猪圈里抓两头大肥猪杀了，栓在木桩上的羊也杀两只，大公鸡抓二十只，鱼塘里半尺长的鲤鱼、鲢鱼也捞两盆，如此宴席的主菜就备好一半了，剩下的就直接拿银子给连家的厨子，他坐上马车和连强跑了一趟县城，不过半日就满载而归了。
这世上从来都是雪中送炭少，却从来不缺锦上添花的人。杨家大放鞭炮，开席宴客这日，摆在村里粮场的戏台和流水席是人山人海，就连杨家庄园的宾客也满满当当的。
但凡平日与杨家众人有过一面之缘的、攀亲带故的，甚至带了厚礼上门结交道喜的，蜂拥而来的人群简直惊得杨家众人手足无措。
好在史先生来的早，主动帮忙招待一批同“书”字沾边的客人，比如书院的先生学子，或远路赶来结交的老举子们。杨志则接过那些富户乡绅，至于十里八村的里正、族老就只能扔给杨山了。
三批贺客泾渭分明，分别占据主院的正房、东厢和西厢。杨诚和连君轩就成了连接的纽带，这里露一面，那里陪着说两句，比春日的小蜜蜂还忙碌。
连君轩本想偷个懒，抽空跑去寻杨柳儿说话，可惜杨柳儿这会恨不得长出八只手来，来客的贺礼要上帐，要安排人续茶水点心，还有掐着时辰上酒席，就是流水席和戏台那边也要随时照管着，别少了吃食物件。好在还有魏春两边跑着张罗，家安和连强也都能帮把手，才得以让这宴席顺利进行下去。
除了这些，最让杨柳儿心烦的是那些坐在后院闲话的女眷，她们总把眼珠子粘在她身上不肯挪开。
没办法，虽然有史先生的夫人坐镇，杨杏儿也装扮得漂亮端庄待客，但这些夫人们打探的很清楚，杨家还没订亲的只剩刚中了举人的杨诚和还未及笄的杨柳儿。
家里有闺女的，自然指望做个举人娘子，但家里只有儿子的，想要沾光就只能往杨柳儿身上打主意了，但不管心里如何盘算，今日这样的场合没人敢厚着脸皮马上开口提亲，倒也让杨柳儿松了口气，偷偷抱怨几句就继续忙碌了。
牛头村里的杨氏族人自然也听说了杨诚中举的消息，不只杨家老宅众人后悔得捶胸顿足，就是杨六爷都是吃睡不香，早知道杨家二小子这般出息，当日无论如何也不能放他们一家出宗啊，哪怕把老宅里那些懒虫撵出去，也要留下这一家子。可惜，世上什么都有，就是没有卖后悔药！
杨氏族人老老少少聚在一处商议了半晚，都觉这样的大事不能轻易错过，就算杨山一家出了宗，但总还是同姓，虽然沾了一个“远”字，但远亲也是亲啊。
正好，杨田得了兄长的嘱咐来请杨老头去吃酒席，杨氏众人见了，好似瞬间打了鸡血，信心大增。各家凑了些银钱置办一份厚礼，这一日就去了柳树沟。
除了杨六爷等几位族老跟着杨老头进了庄园，其余老少都去粮场吃流水席、看大戏。
杨山和杨田本就孝顺，一见自家老父脸色尴尬，身后的杨家长辈都陪着笑脸，哪还猜不出他们来意的，但如今人多眼杂，也不是说话的好时候，只能先引他们入席吃酒。
杨诚读圣贤书长大，又知祖父是个厚道的，过来敬酒的时候就磕了头。
杨老头喜得当场就掉了眼泪，悔的不知说什么好。若是他这些年能管住媳妇，也不至于把三儿子一家逼走，这样好的孙儿得了功名，他这个嫡亲的祖父却不能告慰祖先，添了这样的心事，杨老头手里的酒碗就端个不停，待酒席散去时，已经醉得连走路都走不稳了。
杨山带着儿子送客人，见自家老父这般样子，心里三分愧七分疼，上前扶了他就劝道：“阿爹，你等一下，我找车送你回村。”
没想到杨老头听了却是用力摆手，抓住儿子的袖子哽咽道：“三儿啊，你别怪阿爹，阿爹实在是没办法！”
“阿爹！”杨山也红了眼眶，“阿爹说的是什么话，什么时候你在老宅住烦了，就搬来这里，我和老四给你养老。”
“好、好。”杨老头抹着眼泪应着，末了又拍拍儿子的肩膀，坚持不肯坐马车，摇摇晃晃回家去了。
杨六爷几个在不远处看着，脸色都有些尴尬，没有多说什么就告辞出门，赶上杨老头扶着他走了，杨家人见状，脸色都缓和了一些。
等到晚上，杨诚又陪着父亲去粮场转了一圈，同各村聚来看戏吃流水席的乡亲们寒暄好半会才回来，也是到了这时，杨家众人还有来帮忙的陈家老少和魏春，才终于能一同坐下来吃顿安生饭了。
陈二舅原本就有意把自家十几亩旱田挂在杨诚名下，可今日一见这个样子就不肯再开口了，饭后，杨山抽出烟袋锅，点了一撮烟丝，心里很是为难。
若是他不理会杨氏族人，谁也挑不出错。但那毕竟是他的血脉亲人，有些是看着他长大的长辈，有些是一同下河捞鱼、上树掏鸟蛋的玩伴，真要看着他们继续过着半年饥半年饱的日子，他实在于心不忍。
杨诚也是皱眉，其实他也听说过很多人家的免税田明面上是二百亩，可暗地里多有超出，他若是打点一下衙门，倒也不见得办不成。但他刚刚得了功名，史先生也提点他不可让人抓到把柄，再说先前杨家同县令大人还有些说不得的“过节”呢，想走暗路就更使不得了。
杨柳儿坐在里屋翻拣今日的礼单，耳里听着父兄们商量，心里倒很是不以为然。不是她心肠冷，而是杨氏族人先前曾待他们一家并不亲近，甚至还隐隐偏向老宅那几个，如今二哥出息了，他们又厚着脸皮靠过来占便宜，这样的行事做派，放谁身上也喜欢不起来，但眼见父兄为难，她又有些心疼。
正当一伙人都愁眉不展时，一直坐在杨诚身边醒酒的连君轩开口了，他可还惦记做杨家女婿呢，这样出力露脸的时候，怎么能错过？
“大叔，我先前总觉你待我同师兄一般无二。今日一见，我才知你还是把我当外人了。”
“这话怎么说？”杨山听到这话，手里的烟袋锅都放下了，不明白连君轩怎么挑理了，就是陈家众人也有些惊疑，倒是精明的魏春、杨志和杨诚心里猜到几分。
就听见连君轩道：“大叔若是待我同师兄一般，怎么就没想到我名下还有二百亩的免税田没着落呢？大叔只顾给师兄张罗，怎么就不替我费心些？”
“啊，这个……”杨山还有些反应不过来。
陈二舅却是拍手笑道：“连少爷真是个仗义的，姊夫，他这是替家里分忧解难呢。”
杨诚倒是有些过意不去，低声劝道：“师弟，你年岁大了，名下是该张罗些田产，不好为了我们一家都搭进去。再说这么大的事，你总该问过老将军，说不定他老人家有安排。”
连君轩怎会听不出杨诚是在为自己着想，但也正是因为这样，他更坚持地道：“师兄，我明白这道理。但连家的田产记到我名下，怕是一粒粮食都送不到我手里，倒不如寻些普通人家，好过被人克扣掣肘。”
杨诚还要说些什么，连君轩却是笑嘻嘻地道：“正好我寻些庄户离咱们家里近些，过几日一起去县衙，把咱家庄园旁边那块地买下来，也建个大院子。以后收租有大叔和大哥帮忙，我也能躲清闲了。”
听了这番话，杨诚下意识地扫了一眼装作忙碌的小妹，见她没有特别吃惊，显然是清楚师弟这些打算，当下他心里真不知该欢喜师弟的执着，还是头疼他的痴缠了。
杨山不知二儿子的纠结，可他这会终于听懂连君轩是要把杨家族人的田地收在名下，算是解决了自家的难题。他又是欢喜杨家人温饱有指望，又是愧疚累连君轩跟着吃亏，嘴唇动了半晌也不知说什么好。
似是瞧出杨山的心思，连君轩朗声笑道：“大叔，以后我盖了院子，住的近了，日日跑来吃饭，你可别嫌我踩破门槛啊。”
“不嫌，不嫌，家里日子好过了，你想吃什么就让你柳儿妹妹整治！”杨山一迭声的应着，根本不知道自己又把自家的小女儿搭送出去了。
闻言，连君轩偷偷望向杨柳儿，露出一脸得意的神情，杨柳儿瞧见了，皱了皱小鼻子，在心里撇嘴嘲笑他撒娇卖乖的本事又长进了，只怕是过没几日，她在父亲心里的地位都要被挤的靠后了……
不说连君轩如何憧憬着以后踩破杨家门槛的美梦，只说很多打扮妖艳的老少夫人们也同他一般心思，甚至一等杨家的戏台和流水席撤掉就急忙上门了。
杨家上下，从丧妻两年的杨山到刚刚中举的杨诚，还有不满十五岁的杨柳儿都成了热销货。张家的老姑娘、六乡绅家的嫡女，还有城里富户家的小儿子、家贫秀才，各个都被媒婆们夸成了一朵花。