王氏有些怕，脚下刚退了两步就看到迎春从屋里出来，于是立刻转移了目标，对迎春骂道：“你这个下贱的小娼妇，大壮不在家，你就勾了这么多男人回家，我们老葛家的脸面都被你丢尽了。”
迎春狠狠翻了个白眼，实在受不了王氏这个不知好歹的婆婆，平日里上门来骂几句也就罢了，今日家里有客她还如此模样，实在太惹人厌烦了。
“二娘，这是来村里借宿的贵客，您若无事就先回前院去吧！”到底是头上都顶着一个葛字，迎春强忍了怒气劝着王氏。
老嬷嬷皱了眉头问道：“这是你婆婆？”
迎春无奈地点头，简略应道：“这是我家公公的继室，平日里嘴上没有个把门的，婶子不要同她一般计较。”
老嬷嬷再看向王氏，眼里满满都是鄙夷之意。在高门大户里，继室其实比小妾的地位也高不到哪里去，平日哪里敢对原配夫人的子女指手画脚。农家人还是礼教不全，这葛嫂子脾气也太好了，居然让个继室欺负到门上来了。
这么一想，她也不愿再客气了，高声吩咐两个护卫，“还愣着做什么呢，赶紧把这个疯婆子扔出去！公子在用膳，小心听了脏话坏了胃口。”
“是，嬷嬷。”两个护卫应声下了台阶，一人一边扯着王氏的手臂就把她扔出了大门，末了还落了门栓。
王氏最擅长蹬鼻子上脸，方才听迎春说话和软，还想着再摆摆婆婆架子，哪里想到老嬷嬷这么强势，直接反客为主扔了她出门。
先前那场大雨下了半日，这会儿刚刚转成牛毛细雨，大门外的小路上积了一汪汪的小水洼。
王氏傻愣愣趴在其中，只觉得从里到外透心凉。她去年缝的新衣衫，第一次穿出来，还没跟交好的妇人显摆过就这么浸了泥浆，滚得跟泥猴一般，心疼得她立时就跳了起来，脸上的横肉跟着直哆嗉。
葛妮儿追了过来，见老娘如此模样，赶紧上前扶了她劝道：“娘，还下着雨呢，您不好好在家，跑出来做什么？快回去吧，我锅里还炖着菜呢。”
她扯了老娘往家里走，王氏一见原本就狼狈的衣衫又被闺女糊了一层玉米面糊，气得差点吐血，一边伸手拍打着闺女一边骂道：“我这是造了什么孽啊，一个两个都欺负我，我的新衣衫啊，心疼死我了！”
葛妮儿也不理会老娘，只是扯着老娘往家走，直到拐过墙角的时候才扭头望了望小院，结果就见迎春正对着她摆手，也绽开一个大大的笑容回应。
老嬷嬷忍不住低声称赞，“这个姑娘懂事，比她娘强多了。”
迎春笑嘻嘻的，也不多说，转而招呼几个护卫，“几位大哥想必也饿了吧，灶间里我准备了面、鸡蛋和野菜，你们别嫌弃，先垫垫肚子吧。晚上我再杀鸡，给诸位做顿好饭菜。”
几个护卫见得老嬷嬷点头，这才道谢去了灶间。
迎春接过大宝，又请老嬷嬷去用饭。
老嬷嬷却是进屋捡了主子的剩菜端出来，又加了一碗面条，这才坐在堂屋里随时听候主子吩咐，慢慢吃着。
迎春忍不住好奇屋里那位贵公子到底是何身分，普通的富贵人家怕是养不出这样忠心又谨慎的奴仆。但她也不打算多探究，不过萍水相逢，她尽力招待赚点儿辛苦钱，人家也是图个方便，如此而已。
葛大姑不知在哪里听说侄媳这里来了借宿的贵客，带着铁柱媳妇儿顶着小雨送了一只公鸡、一块鲜肉和两斤豆腐过来。
迎春见葛大姑头上的雨水顺着鬓角处往下流，心里感激，赶紧要扶她去东屋暖和一下。
葛大姑却很有眼色，笑着拒绝道：“家里还有活计，我就不多坐了。这么多人吃饭，想必你也忙不过来，就让铁柱媳妇儿搭把手吧。”
“好啊，姑母，我正愁没人帮忙呢。”迎春笑着对铁柱媳妇儿点点头，末了又把用麻绳绑着的大公鸡推了回去，“上次宝哥儿满月的时候，姑母不是送了两只母鸡吗，我杀一只就是了，您把这公鸡拿回去吧，家里少了它报晓可不成。”
葛大姑却硬是把公鸡塞了过来，嗔怪道：“家里四、五只公鸡，怎么就缺了它报晓？让你杀就杀，那两只母鸡留着给我侄孙子下蛋吃。”
迎春推辞不掉，又瞧着铁柱媳妇儿脸上也没什么心疼之色，这才收了下来。
葛大姑瞧了瞧把守在院子四周的几个护卫，又嘱咐道：“你们家里就三间房子，怕是住不下，不如晚上你同铁柱媳妇儿回我们家住，也让这些后生们睡个热炕。春雨寒凉，都浇了一日了，别落了病根。”
迎春知道葛大姑也是有些想要她避嫌的意思，毕竟村里人都知道大壮不在家，她自然点头说好，俏皮应道：“那好，我晚上就抱着大宝去姑母家，到时候大宝发水把姑母冲跑了，我可不负责啊。”
葛大姑被逗得笑了起来，末了亲亲大宝的小脸儿，“大宝就是把姑奶奶冲到天边去，姑奶奶也高兴。”
又说了会儿闲话，葛大姑就挎着篮子回去了。
几个护卫比平常人耳目要聪慧许多，方才那番话都被他们听得清楚，待葛大姑也就多了三分敬意，不但上前帮忙开了院门，还行了一礼，比之方才对待王氏可谓天壤之别。
第五章 雨天意外引贵客(2)
铁柱媳妇儿聪明又勤快，这一下午帮着迎春杀鸡、泡蘑菇、切酸菜和煮土豆，忙得不亦乐乎。
迎春几次让她歇一歇，她又抱了大宝哄着，惹得迎春心里过意不去，琢磨着若是真得了赏钱，就分她一些或者给她买块好料子做衣衫。
许是老天爷觉得春种的雨水足够了，傍晚时天色终于放晴，还有霞光冲破云层，给洗过澡的大地又披上了一件橘红色的彩衣。别说几个护卫，就连老嬷嬷都替主子开了窗子赏起雨后山景。
迎春却是无暇顾及，她把大锅里的蘑菇炖鸡肉盛出来，锅边的饼子也收进藤篮里，转而又炸了肉酱均匀浇在捣好的土豆泥上，一旁小炉子上的米饭也已经蒸好了，待得砂锅里的酸菜白肉冻豆腐滚沸几次，晚饭就算准备好了。
老嬷嬷进来灶间扫了一眼案板就笑道：“葛嫂子这手艺是哪里学来的，吃食做得真是好，我们公子中午都多吃了半碗面呢！”
铁柱媳妇一手抱着大宝，一手把最后一把柴火填进炉灶，也是附和，“就是啊，我也想着跟嫂子学学呢。先前嫂子这修房子的时候，那些邻居回去都在称赞嫂子的好手艺。”
迎春垫着抹布把砂锅端到托盘上，趁着汤汁还在翻滚就又撒了一小把葱花，末了才应道：“许是我嘴馋吧，平日琢磨多了就会做了。”
老嬷嬷和铁柱媳妇都笑了，一同帮着拿碗筷，老嬷嬷端了砂锅，迎春端了剩下的饭菜送去了西屋。
酸菜砂锅的酸香很快就盈满了小屋，贵公子正在远眺山色，嗅着味道就扭过了头。
老嬷嬷见此就笑道：“公子，葛嫂子做了几道好菜，正好车上还带了一小坛子的桂花酿，要不要老奴温上一壶送来？”
迎春揭开了砂锅的盖子，热腾腾的蒸汽瞬间冲出，奶白的汤汁里翻滚着细细的酸菜丝、蜂巢一样的冻豆腐块、雪白的肉片还有翠绿的葱花，赏心悦目。迎春又把金黄的土豆泥、炖得喷香的蘑鞋炖小鸡和鲜红油润的辣椒油都往前推了推，劝道：“雨天寒凉，公子吃些热的，晚上也能睡个好觉。”
那贵公子点了头，应道：“桂花酒给我烫一壶，剩下分给赵牧他们吧。”
老嬷嬷大喜，立刻拉了迎春出去烫酒。
护卫们奔波一日，听得有酒喝又有肉吃，齐齐对着屋子行了礼，这才聚在灶间里一边商量着晚上轮班值守，一边大口吃喝起来。
铁柱媳妇儿看得咋舌，倒有些缩手缩脚，不敢随意说话了。
迎春见她这个模样就早早烧了炕，嘱咐老嬷嬷两句后就背着儿子，端着一碗鸡肉和几个饼子去了葛大姑家。
葛大姑一家人也是刚刚吃过饭，见他们过来就上前招呼。
铁柱媳妇儿拍拍胸口，同婆婆说着那些贵人如何规矩森严，却被瞪了一眼，嘱咐她出去别同村里人传闲话，末了就抱着大宝上炕玩耍。
迎春招呼铁柱媳妇赶紧吃饭，然后又挑了碗里的鸡肉喂铁柱家两岁的小铁蛋吃着，心里忍不住感慨，这么明理的老太太怎么就不是自己的婆婆呢？
葛大壮在城里做着活计，这次的主家很是大方，每顿饭都有肉有菜，他嘴里吃着，心里就惦记家里妻儿如何。
第二天早上，因为前一日又下雨，雇主家里的排水沟不通，淹了后花园，一时着急就请他们帮把手，葛大壮忙了半天，疲惫地靠在门口歇息，正好见得一个村里磨刀汉路过，就拦了他问起家里之事。