“真不知道谁才是你主子。”简良媛没好气瞧了她一眼。
“有理的就是主子。”
“哎呀，你是胆子大了，竟然学着顶嘴了。”简良媛佯怒，轻拧了她手臂一把，“看来要把你嫁出去，我耳根子才会清静。”
“就怕小姐舍不得。”
“你看我舍不舍得，我就让你去和番。”
小桃红眨了眨眼，俏皮的反问：“小姐是要小桃红嫁去番邦吗？”
“不是。”简良媛摇头，不怀好意的笑睨着她，“嫁给毛三。”
小桃红的表情倏地一僵，随即难以置信的惊呼，“毛三？！那个大老粗？！”
“是啊，把你嫁给毛三，他就会甘心进王府替世子爷办事了，就某方面来看，这也算是和番。”
小桃红苦着一张脸猛摇头，“小姐，我不要。小姐要吃多少甜糕，小桃红都给你拿来，保证不禀报世子爷。”
“来不及了。”简良媛牵起开心的手，幸灾乐祸的问着，“开心啊，毛三哥娶亲没？”
开心也忍不住笑着摇摇头，“没有，而且毛三哥真是个大好人。”
“听到没有？”简良媛看了小桃红一眼，“毛三哥人好，还真便宜你了。”
“小姐啊！”
“叫世子妃。”简良媛故意板起脸，但看到小桃红欲哭无泪的表情，她再也忍不住笑开了，“逗你玩的，你若真不愿，我也不会逼你上花轿。”
小桃红这才放下心中的大石，马上提议，“若小姐真想要毛三进王府办事，府里漂亮的丫鬟不少，我替毛三找个媳妇。”如此一来小姐才会彻底断了把她嫁给毛三的念头，她才能永绝后患。
“好吧。”简良媛也没有强求，“这件事就交给你，不过要好好挑个毛三会看上眼的，可不能随便找个人塞给人家了事。”
“放心，小姐，小桃红会看着办的。”为免再继续这个话题，小姐又会改变心意，小桃红赶忙牵过开心的手，“开心少爷，时候不早了，奴婢先带你去梳洗，等会儿再来跟世子妃一起用膳。”
开心行礼告别后，跟着小桃红离开。
简良媛正要进屋，却发现天空缓缓降下了今年的第一场雪，她忍不住停下了脚步，站在庭园中，抬头望着飘落的雪花，周遭似乎一下子寂静了下来，突然一双大手从后头抱住了她，她不用回头看，也知道这最熟悉的温暖来自于何人，她露出一抹甜蜜的浅笑，静静靠向后方宽厚的胸膛。
这是今年的第一场雪，也是他们夫妻共享的第一个冬天。
下过雪后，天气更冷了。
宁王爷踏着夜色，风尘仆仆的回京，他要门房不要惊扰任何人，一身劲装，大步跨进宁王府，直奔慈华阁。
叶其思正好从慈华阁出来，一看到父亲回来了，略显激动的轻唤，“爹。”
叶儒林虽然疲累，但一看到儿子，依然露出欣喜的笑，“老祖宗可好？”
“刚睡下。”
叶儒林看着紧闭的房门，心焦的想要进去看看娘亲，却又怕打扰她休息。
叶其思看出父亲的两难，安抚道：“老祖宗情况已见好转，明日一早若再见爹回来，一定更加欣喜。”
叶儒林想想也是有理，接着伸手拍了拍儿子的肩膀，“这些日子真是辛苦你了。”
“爹，言重了。”
叶儒林率先走出了慈华阁，叶其思静静跟在身后。
原打算回房去，但是叶儒林注意到叶其思微皱的眉心，这个孩子向来喜怒不轻易形于色，倒难得见他露出忧烦之情，他索性停下脚步问：“心头有事？”
叶其思没有隐瞒，点了点头。
“说。”
“明日吧。”叶其思见父亲一脸疲累，体贴的表示，“爹这几日该是日夜赶路，肯定累了。”
“再累也有时间跟你说说话。”叶儒林是出自真心疼爱他，这个优秀的孩子，一直以来都是他心头最大的骄傲，“走吧，陪爹到后山去，咱们父子俩泡泡温泉，再好好睡一觉。”
第7章(2)
叶其思没有拒绝，跟着父亲来到后山。两个人多年待在军中，自然不会忌讳这样的袒裎相见。
“真是舒服！”叶儒林洗去一身疲累，靠着池边的大石，满足的微闭上眼。
叶其思看着父亲，自小每个人都说他们长得相似，果然是父子，血缘骗不得人，他也从未怀疑过，但是……
“说吧，有什么事难得倒你这个向来聪明的宁王世子？”叶儒林微眯着眼，淡淡的问。
“老祖宗病重，在病榻迷迷糊糊之际说了些梦呓。”
叶儒林没有动作，只是静静听着。
叶其思敛下眼中的光亮，继续说道：“老祖宗说梦到我娘亲。”
叶儒林突然睁开了眼，惊讶自眼底一闪而过。
叶其思直视着他，没有错过他的表情变化，一字一句的说道：“她说我娘亲是个野丫头，因为一朵牡丹花，死心塌地执意嫁给廉亲王，却落得芳华早逝。”
叶儒林沉默了好一会儿，蓦然起身，上岸将衣物穿上。
叶其思看着父亲的动作，也没有催促，只是静静的等待他给答案。
“你自小聪慧，自然明白老祖宗话中的意思。”叶儒林穿好衣服，转身看着还泡在温泉池里的他，“有些秘密是至死都不能说出口，你是我儿子，此生永不变。”
“爹，”他的胸口有股沉重的痛，“我有权知道前因后果。”
两人的目光在空中相遇，谁也不愿退让，最终叶儒林先移开了视线，重重叹了口气。
“当年有人在你爹廉亲王的府里搜出下咒的草人，直指他意图谋害皇上，妄想谋反，皇上一怒之下，下令满门抄斩，但在下旨之前，皇上又忧心手握护林军军权的他会先一步造反，所以用计把你娘骗进宫，关进大牢。廉亲王在校场上得知消息，单枪匹马进宫。他的义无反顾，一来是为了表明自己从无叛乱之心，二来是想要救你娘出天牢，只可惜他虽自卸兵权，将护林军交给皇上统御，皇上还是不信他，逼得他最后在朝堂之上自刎。你娘身怀有孕，在天牢里生下了你，同一日，我的王妃也产下一子，但却是母死子亡，于是我与老祖宗便将死胎换了牢中甫出世的你。”
叶其思的心陡然漏跳了一拍，“这是欺君！”
“纵是欺君，为保我妹妹唯一血脉，本王也早已抛到脑后。你娘性子刚烈，在产下你之后，就一头撞死在天牢里，随你爹而去，我答应过她会保她与王爷的骨血，这个承诺，至死不变。”
叶其思的眼底浮上一抹说不出的痛楚。
“本王要你牢牢记得，你是本王的儿子，”叶儒林的语气不容置疑，“我宁王最引以为傲的嫡子。”说完，他便转身离去。
这一瞬间，叶其思彷佛失了全身力气，他的身世竟是个不能说的秘密，一旦泄露，不单是他的性命，甚至宁王府都会招来一场腥风血雨。
自己的亲生父母，死得不明不白，而宁王用宁王府上下的命保全他，他心中的痛几乎难以忍受，突然忍不住情绪的激昂，放肆的大声怒吼。
简良媛坐在椅子上迷迷糊糊睡着了，可不知是被什么惊醒，她猛然睁开眼，只觉心跳得飞快，她连忙深呼吸几口气，心绪才稍微缓和一些。
她站起身，打开房门，正好看到屋外的小桃红正端着一盆热水过来。
“时候不早，小桃红替小姐擦擦手脚，该歇着了。”
“世子爷还未离开慈华阁吗？”方才叶其思说要再去看看华氏，因为天冷，她的脚不舒服，他便要她留在屋里等他。
“离开了，”小桃红压低了声音，“门房来了消息，说是王爷回府了。”
“怎么没听到通传？”
“据说是王爷说天色已晚，不打扰各房各院，径自去了慈华阁看老夫人，之后还跟着世子爷一同去了后山，看样子该是去温泉池洗浴，方才王爷已经先回屋了，但没见着世子爷。”
简良媛原想进屋等，但一听小桃红这么说，心里不知为何有一股莫名的躁动。
“别忙了。”她阻止小桃红要替她净手的动作，也顾不得疲累，一心想要去找叶其思。
简良媛静静站在不远处看着无视天冷打着赤膊的叶其思，在她眼中，他总是极富自信，但今日独自站在雪地之中的他，却是神情恍惚，目光看着漆黑的夜色，心思飘渺。
天空降下了雪，她弯腰拿起石上的衣物，披在他身上。
叶其思似是早就察觉她来了，并未感到惊疑，只是淡淡的道：“看来会有场大风雪。”
简良媛抬头看着天空，她不知道是否即将会有场大风雪，但她心中没有任何惧怕。“纵有大风雪，也有世子爷陪着。”
简单的一句话，却无形中形成了叶其思的压力，他身世的纠结在脑海中翻腾。
他一心为朝廷尽忠，但是当今圣上却杀了他的父母，若让向来赞赏他的皇帝知道他的身世，就怕他的命也留不得。