“我会的，现在我就到外头的柜台帮忙。”看见堂哥给台阶下了，侯庭魏急忙转身离去。
侯丞晋低首不语，一直到听见掩门声后，才放下笔叹了口气。
他知道这个堂弟是侯门一族中最有才气的一位了，好好栽培他是他唯一的选择。
但是自小便跟在父亲身边学习打理生意的侯丞晋识人十分准确，他明白这个堂弟还存有太多邪恶的念头，让他迟迟不敢开口说要收他为徒。
这该如何是好呢？培养一位继任人选并非一年半载就能完成，是需要多年长久的累积才行呀！而他，还有这么多时间来挑选继任人选吗？
这个答案他真的不知道！
就在侯丞晋还在为了继任人选伤脑筋时，刚从办事房踏出步伐的侯庭魏脸上则有着不搭轧的算计表情。
这不太妙了！侯庭魏想，如果堂哥跟那个不知从哪跑出来的野丫头成婚的话，堂哥一定会有子嗣了，到时，侯门冷铁行不就又会落入本家的手里，而他却连一个子也捞不到了？
想到这里，侯庭魏感觉有一股冷意从脚底窜了上来。
不行！他一定要阻止堂哥履行婚约，要不然苦心经营这么久的计划不就成了海市屋楼吗？
侯庭魏双手用力成拳，在心底暗自下了决定……侯门冷铁行，他是要定了！
第3章(1)
“表哥、表哥，借我三十两银子好吗？”花蕾特有的甜腻嗓音在侯丞晋的书房里响起。
“要借三十两？做什么用？”坐在桧木书案后的侯丞晋抬起头望着说话者，表情略有困惑。
“我……太多了是吗？那二十两也行，就求表哥借给我吧！”说得也是啦！才住进侯府半个月而已，就跟主人商借三十两实在是太过分了，因此花蕾退而求其次。
三十万两银子对他来说就如沧海一粟，更何况是三十两银子呢！他不是不借，而是想要知道这小妮子究竟要干什么。
“别说借你三十两银子了，给你三十两银子也是不成问题的，但是你得先告诉我，这三十两银子究竟要用到什么地方。”侯丞晋似乎很坚持自己的原则。
在下意识里，他对这个表妹十分礼让，也许是她千里迢迢来这里与他成亲，但是他却不断推托，甚至想努力寻个法子可以让她放弃当他的新娘子，就是这份愧疚感，他放任她在侯府里像游魂般走动着，还破例准她进入他充满商业机密的书房中。
“一定得说吗？”花蕾噘着小嘴，双手拉住侯丞晋的手肘摇呀晃的，像讨糖的孩子般哀求，“先借我嘛！借我、借我啦！人家一定会在之后告诉你我究竟将钱用到什么地方去啦！”她可爱的粉色双唇形成半撒娇半不悦的模样，那双透亮的眼眸不断眨着，渴求他的允许。
瞧她这可爱的模样，侯丞晋完全没辙。唉！真不知道该拿她怎么办才好？
“好啦！给你就是了。”侯丞晋自左边的抽屉取出一张印有侯府家征的白纸，在上头洋洋洒洒写了几个字，才递给花蕾，“拿去吧！用这张纸同老管家取钱吧！”
“这就能取钱？”花蕾不解的接过纸张，低首端详一番，“这真能取钱吗？管家爷爷会不会不认帐呢？”
“怎么会呢？在侯府用钱都得先经过我的同意，若我同意用钱，便会写取钱单子，再由需要用钱的人拿这张单子向老管家换钱，而取完钱后还需要签名，我则每晚都会查今日家里用了多少钱，这样才能管理家里的钱，懂吗？”侯丞晋不知何来的耐心，同花蕾说了侯家的规矩，因为他向来不太爱透露管理这万贯家财的方法。
“原来是这样呀！表哥，你还真辛苦，怎么不找人帮你分担一下呢？”
这时，花蕾开始担心起他的身体状况。他一早要至作坊里工作，夜里还得要管理家务，就算他是打铁出身的，也非铁人呀！
“分担？不必了！我自己一个人做得驾轻就熟，不需他人为我分担。”是她的错觉吗？怎么当她说到找人分担家务时，侯丞晋的浓眉微微的皱了起来，精睿如炬的鹰眸里透出一丝绝望。
“表哥……”她好想将自己的阳光分送给脸上笼罩着阴疆的侯丞晋，她也好想用双手为他抚平皱起的眉宇。
“夜深了，你该回房去了！”侯丞晋不让她将话给说完，急忙想打发她离开。
他的忧伤、他的阴郁不愿分享给任伺人知道！独自舔拭伤口是他一贯的处理方式。
“喔！我知道了，那……我走了！”花蕾再如何天真，也明白现在沉着一张脸的侯丞晋正赶她离开，只好摸摸鼻子转身往门的方向走去。
表哥一定有不为人知的秘密，不然就是他这个人的罩门太多，所以每当她不小心提到一些不该提的事，他都会沉下脸……唉！做人还真难呀！
他老是不说清楚该说什么话、不该说什么话，她怎么会知道在他面前究竟要怎样小心谨慎昵？花蕾一边反覆思索一边打开掩盖的门扉，接着她转过身望着侯丞晋。
“表哥，晚安了，祝你今晚能睡得香甜喔！”她朝他甜甜的笑了笑，才又蹦蹦跳跳的离开书房。
侯丞晋还来不及反应，就见生性好动的花蕾跳出书房，还不忘小心的为他掩住房门。
祝你今晚能睡得香甜喔！
这甜腻的声音就像黑糖的香味般弥漫在书房里，她软嫩的嗓音、灿烂的笑容依然在侯丞晋的脑海里回荡着。
他有多久没有好好睡过一觉了？他有多久没有听见他人祝他能有个好梦了？仿佛从前的美满生活就如上辈子般遥远……
侯丞晋的嘴角缓缓勾起嘲讽的笑容，讥笑他竟然怀念起那女人还健在的日子！
而这时，花蕾有如阳光般的笑容，又不小心跃上他心头……花蕾，这奇怪的女孩……侯丞晋在心底喊着她的名字，神奇的是，他的嘴角竟然放松了下来，形成好看的弧度。
“王大妈，您瞧，我已经将一个月的使用费给拿来了！”花蕾从老管家的手里接过三十两银子后，随即来到厨房里，她笑嘻嘻的从随身携带的小囊包里取出五两银子放在手上，得意洋洋的递至王大妈面前。
前天花蕾来到王大妈跟前商借厨房，王大妈则是懒洋洋的用鄙夷的眼神刁难她，告诉她，欲使用厨房可以，但是得缴交一个月一次的使用费。
涉世未深的花蕾怎么会知道王大妈其实只是随口说说，一来是要她打退堂鼓不再妄想使用厨房的念头，二来是打算从她身上捞到一些好处。
今天花蕾还真乖乖捧着约定好的银子送至王大妈面前，十足让王大妈吓了一大跳。
王大妈福泰的脸上原本充满了鄙夷的表情，在看见花蕾手上白花花的碎银子后，急忙伸手抢过银子放入自己的腰际内袋里，“这钱哪来的？”
“表哥给我的。”花蕾朝王大妈扯起粲然的笑容，想也不想的就将钱的由来说了出口。
“你是说当家的给你钱？”王大妈一听是主子给的钱，当下脚底窜起一阵冰凉气息，急忙再问：“那你有说这钱是用来干什么的吗？”
天呀！当家的向来就厌恶仆人朝他人讨赏，更何况她是巧立名目的想从花蕾身上捞些油水，这件事要是传入当家的耳里，她岂不是要收拾包袱准备回老家去了！
“没有呀！我没有说。”花蕾根本不明白王大妈究竟在担心什么，她偏着头疑惑的望了望脸色发白的王大妈，“怎么了吗？我是要跟表哥说我缴了使用费给你的事吗？”
“呃……当然不是啦！”这回王大妈急得汗都滴了下来，“我的意思是指这使用费是件小事，所以你就别拿这种小事烦当家的，知道吗？”
还好，话转得很快，让这小妮子不至于会发现。
“喔！我明白了。”花蕾似懂非懂的点了点头，接着跃跃欲试的说：“那我可以使用厨房了吗？”
“嗯！去用吧！但说好的使用时间以及方法可别忘了。”
“我会记得的，谢谢王大妈。”花蕾一听可以自由使用厨房了，开心的蹦蹦跳跳往里头钻。
真是个怪丫头！房里不好好待，偏要来这又小又热的厨房。王大妈瞥了花蕾一眼，便拍拍饱满的囊袋，满足的往房里去。
十日后，腾虎大街上满是趁天明时出门采购食材与日常用品的民众，喧闹的大街上尤以侯门冷铁行附近最为热闹。
侯丞晋在办事房忙了两个多时辰后，总算站起身想要到处走动一番，他先是来到前头视察了今日顾客的来店情形与买卖成交数量，又至后头的作坊巡视今日打铁的状况以及炉火的热度是否足够。
当他逛完一圈店铺与作坊后，便要管帐事的掌柜跟在他后头来到办事房的楼上，一边要掌柜同他报告今早的营运情况，一边想登高倚在窗棂上远眺繁华的唐城。