“梁克呢？他不会也死了吧！”莫紫乔嘲讽地问。
“没有，我们现在很少见面。”
“带我们去见梁克。”他说。
严季雍不容任何有罪的人诋赖。
*
梁克在赌坊大赌特赌。
“我手气正好，你把我找出来做什么？”梁克不悦地大骂。
“严大人有话问你。”
梁克看向严季雍，“什么话？”
“是你或是卜震欺负了瑛儿？”
“不是我、真的不是我，你可以问卜震，大人，我是冤枉的，你们不能不分青红皂白。”
“那是谁？今天我一定要查个水落石出。”
“是曹元，曹元干下的脏事，我和卜震约好替瑛儿瞒住这件事。”
“也许你们俩才是共犯把一切推给曹元，曹元死了，无法为自己辩驳。”莫紫乔冷笑道。
“是真的。”卜震、梁克异口同声地喊道。
*
没有证据自然没法办人。
在回程路上，严季雍说：“只有等瑛儿清醒，自己说明一切。”
这不是一蹴可就的，只得靠天赐的奇迹。
“瑛儿喜欢卜震，你相信吗？”莫紫乔怎么想也想不明白，卜震不是什么令人心怡的男子汉，瑛儿会喜欢他？
“不知道。感情的事哪能说得准的。”他自己本来也没预期会爱上莫紫乔的，现在不也泥足深陷，不可自拔？
“我就看不出来。”
第九章
严季雍走了，这一天，莫紫乔睡到日上三竿，还是严家瑛发病的哭闹声把她吵醒的。
为了不想有太多别离的愁绪，她选择不送行，一旦送行，怕泄漏了内心的情怀。
严家瑛闹了一阵子才安静下来，莫紫乔知道，严家瑛现在是她的责任。
严家瑛呆坐在槐树下，她故作轻快的接近。
“瑛儿，你猜我手上拿着什么？”
严家瑛没有反应。
莫紫乔蹲下身，左右握拳又让她猜。
“鹌鹑不见了。”严家瑛伤心的说。
她知道瑛儿只要一失眠，隔天通常就会发病，所以她特别交代照顾瑛儿的胡嬷嬷注意其睡眠情况。
“瑛儿，你不猜猜看我手上的是什么吗？”
“鹌鹑在哪里？”
她知道，瑛儿现在对她手中的东西没有兴趣。
“鹌鹑去找娘亲了。”
严家瑛仰首看苍穹，“没有啊，我什么也没看见，它们到哪里去了？”
“瑛儿，别理鹌鹑了，这里有好吃的东西哦。”
这回严家瑛有反应了，“什么好吃的东西？我不要喝苦苦的茶。”
所谓苦苦的茶是祥大夫开的药，能镇定、安神。
“昨天阿震哥在街上买的糖饼，好吃哦！”
她摊开手掌，让严家瑛拿一块，吃完后她还要。
“不行，除非你喝下苦苦的茶。”
*
日子就这样在铺子和严府之间度过，没发生什么莫紫乔无法解决的事。
她越来越想他了，思念把她弄得魂不守舍。
怎么会变成这样？
刚开始大约一个月，她会收到他写的一封信，连续三个月，她都在等待中活下去。然后信少了，三个月才一封。
一转眼，半年过去了。
马双飞看不下去，“写封信抗议嘛！”
现在马双飞可幸福了，和心上人天天腻在一块，听说就要论及婚嫁了。
“我又不知道他现在人在哪一省，写信也没把握他一定收得到。”
“可看你整天哀声叹气的，实在很难过。”马双飞不只一次走进铺里见她发呆，叫几声都不回应。
“我哪有。”她死不承认。
“怎会没有，我走进来一会儿了，你完全没注意到我，我看你和行尸走肉已经没有两样。”
“我在算帐。”她辩称。
“这哪叫算帐？算来算去都是第一页。”
“双飞，我从早上眼皮一直跳到现在，你看会有什么倒楣事发生？”她深信不疑。
“会有什么倒楣事？你现在是严府主人，今非昔比，已经不是当日刷尿桶的莫紫乔，我看眼皮跳未必是不吉利的事，或许幸运之神来找你了。”
莫紫乔的心好像针刺一样忐忑不安，时日越久，她对他越没信心。
没有海誓山盟，没有情话绵绵，他们之间除了针锋相对的记忆还有什么？连最最亲密的那一夜，她都因为醉酒而不复记忆。
她或许有点反应过度，在他几次求和时皆冷冷回绝，现在想来全是可笑的举动。
“他有写信给诸祭哥吗？”这是唯一的线索了。
如果他另结新欢，未必会让她知道，可诸祭哥应该会知道；若他真有其他女人，她希望早一点死心，彻底醒悟好过赌他会回头。
“一、两封吧！也许季雍哥实在太忙了，你别胡思乱想。”
小柿从外头进门，“大小姐，我刚才在路上遇到史总管，他要我顺便把这封信函交给你。”
莫紫乔急忙接过信，马双飞在一旁陪着笑。
“看吧！眼皮跳也可能是好事。”
信函上只写了几个字——昨天梦见你离我而去。
她反覆看着，不明所以。“什么意思？”
“让我看看。”马双飞接过，喃语：“昨天梦见你离我而去。”
“既然写了信为什么不多写几个字？他到底怎么了？严季雍，你到底是在做什么？”她呐喊着，完全不顾形象。
马双飞爱情如意，所以看事情通常以好的方向解读。“紫乔，别难过，有信总比没信好。”
“这信是从杭州来的，他现在人在杭州。”她看了看信封上的戳记。
“杭州可是个美人窝，你要有心理准备。”
“马姑娘，您就别吓咱们大小姐了，她这些日子为了严大人茶不思、饭不想的，正害着相思病呢！”小柿眨了眨眼，逗趣的成分大些。
“小柿，你别瞎说。”她死也不会承认。
“有什么关系，我们又不会笑你。”马双飞掩嘴一笑。
莫紫乔拨着算盘珠子，“懒得理你们。”
“小姐，老爷要您和严夫人过府吃饭。”青青匆匆来通报，跑得气喘吁吁。
“过谁家的府？”
“好像是宫里来的人在孔太爷家吃寿宴。”
“宫里的人来咱们梅龙镇，倒是新鲜，紫乔，一起去吧！也许可以向他们打听严大人的近况。”马双飞兴匆匆地道。
莫紫乔哪里也不想去，只想守在家里等他的信。可是他今天才来一封信，不会再送第二封信了，出去透透气也好。
“青青，你先回家去吧！别跟着伺候了，我和严夫人同行有伴。”
青青颔首退下。
*
招待宫里人的排场自然不会太马虎，什么好的菜色，主人都拿出来宴客了。
席间除了马员外是莫紫乔认识的之外，其他无一人相熟，通常这种场合，她是很少与宴的，话不投机半句多，她怕说错话，自然也就少来了。
马员外旁坐着的大概就是今日宴客的主人孔大人了，他年纪大约六十多岁，头发已花白，孔大人的另一侧坐着一名贵气的中年妇人，莫紫乔从一进门，就发现这名妇人一直盯着她看。
“你们俩随便坐。”马员外指着空位说。
大伙儿闲话家常，好像认识许多年似的。
莫紫乔恰巧坐在妇人的旁边，妇人问她话：“你今年多大年纪了啊？”
“十九岁了，除夕夜出生，所以一出生就多了一岁。”
“你不是除夕夜出生的，你是腊八出生的。”妇人忙不迭地纠正。
大家面面相觑，莫紫乔尤甚。
“夫人怎知我是腊八出生的？”
妇人突地哭了起来，“我忍不住了，我今天一定要跟我的女儿相认。”
“谁是您的女儿？”莫紫乔拧了下眉心。
妇人频频拭泪，“你就是我的女儿。”
“不可能！”她非常震惊。
马双飞亦附议道：“是啊，紫乔的爹娘早就去世了，怎么可能再冒出娘来。”
“双飞，别插嘴。”马员外制止她。
“爹，你们会吓到紫乔的。”
妇人顿了下，拭干泪水。“你真的是我女儿，十九年前，我亲手将你抱给莫家夫妇照顾，马员外当时也在场，那个时候我们都住在北京城，头几年还有联络，后来你们突然搬走，直到三天前我去上莫三武的坟巧遇马员外，才又联系上。”
莫紫乔尚未从震惊中恢复，“马大叔，这是真的吗？”
马员外点点头，“当年，你爹娘一直想要孩子却不可得，所以收养了你，孔大人也是少数知情的人。”
“那你为什么肯把我送人？”莫紫乔平静的问。
“我还没夫家就怀了孩子，生下你后不得不抱给别人养，否则你没机会活下来。”
莫紫乔再问：“我亲爹呢？他为什么不娶你？”
“你爹是宫里的画匠，他没法娶我。”妇人解释道。
“为什么没法娶你？”
孔大人长叹一声地道：“你爹和你娘两人身分过于悬殊，不可能在一起。”
“你娘是大清的格格。”马员外说。
莫紫乔脑中轰了一声，她想起上坟路上老婆婆说过的故事。
“你喜欢花吗？”她淡淡的问。
妇人不知道她为何有此一问，不过她还是据实以告：“不喜欢。”
“我也不喜欢。”莫紫乔道。
“紫乔，你不喜欢花？我怎么不知道？”马双飞吓一跳。