「这只是暂时的权宜之计。」周嬷嬷声小气不弱。
状元收起怒容。「岳母大人，我不懂，休妻和救人有何关联？」
「薛贵妃的侄女看中你，逼少爷服毒和说服你娶她。」周嬷嬷说。
「薛……跟我同姓，同姓不婚是常识也是规定。」状元以为抓到一线生机。
「只要一方改从母姓即可。」有例可循，媒仙的记事本里写得清清楚楚。
状元喃喃自问：「司马兄怎么会轻易喝下毒药，随便任人摆布？」
「更糟的是，少爷只剩十一天可活，刻不容缓。」周嬷嬷指出。
「小娟需要我，未出世的孩子也需要我，恕小婿难从命。」状元拒绝。
「先迎进门，然后百般刁难，她吃足苦头自会休夫。」周嬷嬷天真地说。
「她有薛贵妃做靠山，娶了她无异是引狼入室，不得善终。」总之，避之唯恐不及。
状元毕竟饱读诗书，学富五车，才能从蛛丝马迹推理出事实真相，虽然他才刚新官上任，对后宫争斗不甚了解，但能够册封贵妃就表示她深得皇上恩宠，这种集三千宠爱在一身的女人最可怕，心眼小，胃口大，得罪不起。
一想到文武百官的祸福成败，得看贵妃的喜怒哀乐……不幸，大不幸。
常言道，一人得道，鸡犬升天，贵妃娘家此刻必是门庭若市，小人聚集，宝物聚积，再加上有女待字闺中，抢着攀龙附凤的公子哥儿几乎抢破头，鲤跃龙门就靠这一跳，竞争激烈，但这一切全都与他无关！
为什么选中他？为什么偏偏是他？为什么非他不可？
贵妃权大势大，耳目众多，怎会不知他是有妇之夫，连孩子都快出世了……
看状元百思不解，甚为焦急和苦恼，夫人幽幽叹了口气，点醒他。「这一切都是因为相公高中状元，前程似锦，犯了怀璧之罪。」
一语惊醒梦中人！娘子说的对，是功名险些误了他。求取功名是因为他有一颗赤诚的心，想为国家朝廷和百姓有所作为，无奈天不从人愿。
「娘子见谅，我马上回京，谎称娘子难产，放下功名，辞官退隐，让她对我失望。」
「荣华富贵有如过眼烟云，难为的是相公，寒窗苦读，付诸流水。」
看他们夫妻互为知己，相敬如宾，虽然明知拆散美满家庭，人人得而诛之，那么要诛就诛她吧！反正她一大把年纪，活够本了。
把心一横，牙一咬，周嬷嬷冷不防地一盆冷水浇下……
「我反对，这么做于事无补，少爷仍然难逃一死。」
「岳母大人！」状元大恸，热泪漫进眼中，久久不能言语。
「相公，事有轻重缓急，救人优先。」夫人明理，却语带哽咽。
「我的好女儿，难得妳深明大义，难为妳了。」周嬷嬷悲喜交织。
「休妻要写七出之罪，我一条都写不出来。」状元拚命找借口推掉。
夫人深吸一口气，露出微笑。「我来写。娘，麻烦妳准备文房四宝。」
「娘子，还是我来写吧！」夫妻俩深情相望，令人看了动容鼻酸。
「我去准备……」周嬷嬷以袖揩去泪水，不忍卒睹。
「少爷！」房外一声惊呼响起，大吉骇白了脸。
司马乘风推门而人。「不用准备了，我死都不答应。」
进去前，他瞅了她一眼，没有埋怨，没有责怪，但有诀别的意味。
一线生机断了，一丝希望没了，心情骤然黯淡下来，她禁受不住，泪花凋零飘落……她想拦住他，她想阻止他进去，不要用赴死的眼神看她，但她浑身僵硬，无法动弹。
「司马兄，救你一命，我义不容辞。」
「别为我做傻事，那女人是深渊，掉下去将会万劫不复。」
「娶她是幌子，等骗到解药之后，我就会向皇上禀明一切。」状元自信满满。
「你想想看，在你和薛贵妃之间，皇上会选择谁？」司马乘风纠正他的低估。
「也对，那就解药一到手，直接远走高飞。」状元脸上的自信渐减。
司马乘风神情决绝地说：「拖累薛兄一家亡命天涯，我做不到。」
「大家一起去东瀛避难，重新开始，未尝不好！」状元心虚气弱了。
「你没跟那女人交过手，你不了解她！她的心思比发丝细，心眼比针眼利。」
这些他想得到的办法，薛宝贝也一定想得到，甚至想得比他更多、更周详，还有更狠毒！从金步摇到毒药再到侍卫，恐怕连老天爷都不知道她的下一步，没有什么是她做不出来的……
目光一移，望着隆凸的肚子，不仅他感到不寒而栗，连状元也浑身一阵抖动。
是的，孩子是最好的肉票，是最有利的筹码，两人对看一眼，心里明白──他们输了，只不过是大输和小输的差别。
这时，状元面露痛苦，微微颔首，示意认同他牺牲小我，完成大我的决定。
「司马兄……」状元上前，给了他一个对不起似的拥抱。
司马乘风安慰地说：「我一人死，换大家平安，值得。」
夫人一脸惊惶地摇头。「公子……」她要报恩，这是做人的基本。
司马乘风将状元的手移向夫人。「嫂子有孕在身，早点休息。」
「少爷……」周嬷嬷急忙匍匐在地上，拉着他衣角，泪水流进喉里。
「周嬷嬷，妳的好意我心领了。」司马乘风温柔地拉起她，眼眶泛泪。
死亡一般的哀戚笼罩在每个人的脸上，大吉和大利早已抱在一块痛哭流涕。
泪痕干了，万念俱灰，整个人好像被烧得连灰烬都不剩，无力招架，瘫软地靠着墙。
来到媒仙馆的这些日子，她天天算计着，没有一天是平静的，但这一刻却感到波涛汹涌的心湖竟是前所未有的无风无浪……
「都是妳害的！扫把星！」大吉愤愤地暴喝一声。
「看到妳就讨厌！妳还不快滚！」大利抡起拳头恐吓她。
「吵什么吵！」赶在司马乘风出来以前，戚彤像只蝶儿似地飞走。
第8章(1)
月如镰刀，雪似银针，毫不留情地朝她迎头痛击。
自从被大吉大利驱赶之后，戚彤就一直坐在雪地里，和雪景融成一体。
黑暗之间，晶莹剔透的眼睛像在寻找猎物的夜枭，沉着且炯炯有神。
原本她打算拜老树做干爹，把缠腰的白绫往粗枝上一甩，脚一蹬，从此和干爹永不分离，但是一想到死后眼凸舌露，不好看，她又改变心意。
走到厨房拿菜刀，她作势要往脖子抹去，又想到要花很长的时间才能断气，痛苦太久，不好受。
要死得美美的，又要死得舒服，最好的办法就是变成雪人，身似菩萨坐禅，口念般若波罗蜜，让雪埋了她，让魂化做春泥，是解脱，也是赎罪，更是为了和他相守，在天做比翼鸟，在地结连理枝。
爱，发现得太晚，来不及说的、来不及做的，以鬼魂之姿了却心愿……戚彤忽地蛾眉一蹙。
听说鬼没有实体，不能说话事小，不能欢爱兹事体大！翻云覆雨的滋味，三个姊姊说是人间之最，但到底是最什么？三个姊姊不肯说下去，要她自个儿体验，日后四姊妹聚在一起分享心得……
真讨厌！到底是什么滋味？甜味？咸味？抑是五味杂陈？
倏地，从花迷曲径传来窸窸窣窣的怪声，一对男女影影绰绰。
「你在干什么？」是小如的娇声，柔情似水，让人鸡皮疙瘩落一地。
「我做了个梅花花环送给妳。」可恨！臭方果！她快死，他却快活。
「谢谢果哥。」司马乘风大难临头，这对狗男女居然苟且偷生，躲在这里谈情说爱？！
「不客气，我帮妳戴上。」看不出来方果还懂得温柔体贴，颇有一套。
「外面风大雪寒，果哥你病刚好，我扶你进房歇歇。」好个骚娘们！
「我热，妳摸摸看我的手，还冒汗呢！」吃豆腐的贱招！
「好温暖喔！」
看他们两个卿卿我我，戚彤心中燃起怒火。
「小如，妳好美。」情人眼里出西施，想必公猪也会这么对母猪说。
小如羞怯地跑开，一脚踢中她。「果哥你看！这里有个雪人！」
「不知道是谁堆的？堆得这么丑，八成是我妹妹。」方果一口咬定。
其实他的视线一直跟着她，从她在老树上睡午觉开始到现在，本来他是躲在矮篱下暗中保护她，正好身后的梅树被风吹落花瓣，闲闲没事，顺手编了个花环，不料小如忽然意外冒出，只好借花献佛以掩饰行踪。
媒仙馆来了这么多人，喧喧嚷嚷，吵得他连眼皮都合不上，因此他虽然只有脸上的痘疹消了，并未完全痊愈，他还是担心小姐的安危，大衣一披，暗中保护。
他的耳力很好，在五百公尺以外的地方也能听到虫叫蝉鸣，但他却无法听到小姐的心声……
司马乘风命在旦夕，这不是小姐冀望的事吗？怎么她反而哭哭啼啼的？
更奇怪的是，小姐一下子制作荡秋千，一下子拿菜刀起乩，一下子冒充雪人，他被她诡异的行为给搞胡涂了！