楔子
清晨时分，薄雾笼罩，空气沁凉如水。
环绕着东离寺的百年茄冬披上秋装，一身鹅黄色。
疾风飒飒，掠过草尖上的露珠，如悲切的女人滚泪而下。
寺外，只见一个小沙弥拿着竹帚却不扫落叶，一会儿踮脚跟，一会儿伸脖子，又大又圆的眼珠带着期望和焦急，凝望着长不见底的阶梯，彷佛那是一条通往极乐世界的快捷方式，而不是方丈说的万恶深渊。
这几天，小沙弥最喜欢的姊姊会来参佛，顺便偷偷塞给他香甜的豆沙包。
就在他望眼欲穿的时候，倏地有道纤纤人影循阶往上跳，背后跟了一个四平八稳的壮汉。
小沙弥见状急忙扔下竹帚，就在双手合十的同时，手心中间多了两粒豆沙包，他立刻迅速藏入胸口，然后若无其事地引领姊姊和壮汉进入大殿跏趺听佛。
早课结束后，姊姊前往无垢师父的禅室，壮汉则是到庭院中练拳。
通常出家人和女施主是不能独处一室的，除非方丈同意；但据说无垢师父剃度前是那个姊姊的小舅舅，或许这就是方丈特别开恩的原因吧
半晌，从禅室传出微弱的啜泣声，不知道发生了什么事？没多久，姊姊冲了出来，木板长廊回荡着噼噼啪啪的响声。
正在向香客阐扬佛法的方丈，银白色眉毛不悦地微蹙。
佛门乃清修之地，姊姊这已经不是第一次打破戒律。一次是拈香差点引起火灾，还有一次是靠在罗汉像前睡着，其它次则是数不清的大声喧哗……姊姊很会闯祸，大家早就见怪不怪，唯独方丈无法忍受。
只见姊姊跑到庭院找壮汉，两人不知在说些什么，像吵架又像哀求。
最后，壮汉点了点头，似乎是勉强同意姊姊的意见，两人随即匆匆离去。
无垢师父是个怪人，从未踏出禅室半步，不管是念经还是茹素都一样，直到昨天──
昨天是重阳节，东离寺来了很多善男信女，无垢师父出乎意外地现身大殿，连一向沈稳的方丈都隐藏不住一脸的惊讶。
最教人不解的是，无垢师父的目光带着淡淡的哀愁和深深的悸动，一直注视着一位模样清新脱俗的贵妇人。莫非无垢师父……动了凡心
儿女私情，怎是五岁就出家的小孩子能想通的？结果当然是越想越不通！
于是小沙弥索性一溜烟地躲到庙后，正要伸手到怀里掏取豆沙包，却有根钓竿突然落在他肩头上──完了，钓竿是方丈惩奸除恶的独门法器！
小沙弥手一软，不小心把豆沙包挤上去，看起来像是女人的那里，被方丈逮个正着，抄写金刚经百遍……
第1章(1)
雪不停地飘落，洛阳城彷佛覆盖了一条银白色的厚毯子。
照理说，这种风雪交加的日子，多数人都会窝在被里，但其实并不然。
雪地上充满深浅不一的车迹、马蹄印，络绎不绝的人潮全涌向「媒仙馆」。
「让路！不让被烫死活该！」单手高举托盘的伙计从厨房边叫边走出来。
隔着一条街，正对媒仙馆的是间老字号牛肉面店，牛肉多筋大块，汤液鲜美，虽然此刻正值中午，店里却只有一桌客人，就坐在靠门的位置；这个位置算是最差的位置，天热时灰尘滚滚，天冷时寒风刺骨，聪明的人绝对不会选择坐这儿。
「请趁热吃。」伙计放下三大一小的阳春面后，反正闲闲没事，干脆就偷偷打量起那桌的客人。
那桌总共只有一位姑娘跟一个壮汉，面孔陌生，眼神疲累，裘衣脏兮兮，看样子是远道而来。
两人的坐姿都是大剌剌的，壮汉这么坐是无可厚非，但姑娘家一脚踩在椅上，下巴搁在支起的膝盖上，实在很不雅观。
种种迹象显示，他们八成是一对──私奔的野男女！
面前盘子已经空无一物的壮汉，长得方脸大耳，握筷如握刀。至于脸朝着大门的姑娘，容貌姣好，白皙的脸蛋挂着一双水汪汪的大眼睛，微噘的小嘴似乎在生闷气，放在她面前的茴香花生早已结了一层薄冰，难道她嫌花生不好吃？
茴香花生可是牛肉面店的招牌，外面裹了一层加了独门配方的面衣，咬起来清脆可口，外面吃不到，最重要的是──免费。
这是每天前三名客人才有的特权，若不是媒仙馆摆设宴席，影响到店里的生意，不然她想吃还得花钱买呢！真是人在福中不知福。
看小姑娘这么挑食，恐怕是她死缠着壮汉吧？！
「小哥，请问那么多人去媒仙馆干啥？」脸朝着门外的小姑娘突然问。
「今天是媒仙金盆洗手的日子，城里的大人物都应邀去观礼。」伙计说。
问话的戚彤嘴角漾出一抹淡淡的冷笑。「这么说来，媒仙馆将从此关门大吉喽？」
「姑娘是外地人，有所不知，幸好媒仙有子可以传衣钵。」伙计有问必答。
戚彤撇撇唇。「不过是作媒而已，居然自称神仙真是一对狂妄的父子！」
「媒仙是当今皇上封的。」伙计双手一揖，脸上充满敬畏的神情。
「没听说过。」连皇上都不放在眼里，显然真正狂妄的人其实是戚彤。
「五年前，吐蕃王子妄想娶公主，皇上不肯，可是又担心会发生战事，于是便下旨，如果哪个媒人有拒婚的办法就赐号『媒仙』。」与其说是看在客人至上，倒不如说是害怕壮汉的拳头，伙计才会娓娓道来。
听伙计这么一提，戚彤也想起来了。五年前，黄沙滚滚的边城确实风声鹤唳，士兵从清晨操练到黄昏，夜晚还有宵禁，就算她偷溜到外面，却没半个人陪她玩，每个人都像老鼠似地躲在家里头，闷得慌。
士兵说是皇上的旨意，要边城加强警戒，为此她还特地塑了个泥人，并且在泥人的肚子里下咒，每天祈求老天爷解除警戒。半个月后咒语果然应验，她又顺利回复以往捉弄人的生活，直到现在都没人知道那个泥人有名字，叫──皇上。
皇上是出了名的铁公鸡，抠钱如抠脚，对有功之人向来只给口头奖励，她家的墙上就贴了好几张皇上亲手写的感谢状，什么躬忠体国、英勇神武、叱咤风云……全是些只能看不能吃的废话。
还有，她把那些感谢状拿去市场叫卖，居然无人问津？！
那是当然的，把皇上的墨宝当成大白菜买卖，传出去不被砍头才怪！
「算他狗屎运好！」戚彤语气充满不屑，认定皇上和老天爷都有眼无珠。
「有了御赐封号，媒仙从此爱惜羽毛，一年只做三次媒。他可不是随便什么王二麻子请得动的，光是谢礼就至少百两银子，还要用八人大轿扛他，一路上还得敲锣打鼓，派头比高中状元还威风。」
戚彤嗤之以鼻地说：「收费这么贵，应该改叫他媒匪！」
「小哥，再来三碗阳春面。」一旁的壮汉方果瞬间已吃完三大碗阳春面。
「不用了。」戚彤急忙阻止，转向面对方果。「你就知道吃，吃死你最好。」
「我还饿……」方果摸着扁平的肚子，三碗阳春面不知吃到哪去？
「照你这样吃下去，今晚住哪？」戚彤眼一瞪，方果赶紧低头认错。
「是我不好，妳别生气。」
堂堂男子汉原来是虚有其表的软脚虾？！真是可悲。
由此看来，他们两人手头拮据，再加上戚彤对媒仙大大不敬，伙计早就看她不顺眼，若不是身旁的方果孔武有力，伙计真恨不得扁她一顿！
这时伙计突然灵机一动──不如把他们骗去媒仙馆，那里人多势众，就算壮汉再怎么勇猛，双拳也难敌群猴。
于是伙计不怀好意地开口道：「算你们运气好，媒仙馆请的是流水席，要吃多少有多少。」
「我们跟媒仙素昧平生，我们去白吃白喝好吗？」
「媒仙最喜欢帮助穷困潦倒的异乡人。」
「小哥，我们至少应该知道媒仙尊姓大名，这样去才不失礼。」
「除了尊称他媒仙之外，我们又称他司马老爷，本名没人知道。」
果然是姓司马！戚彤脸上有种毫不意外的神情。
是的，她知道他是谁。
司马义，二十多年前只是个一文不值的小小译官，却在一夜之间不知去向，谁会想到现在的司马义，不但是个受人敬仰的媒仙，还拥有一栋毫华得不象话的媒仙馆，他是怎么赚的？
有问题！大大有问题！
「买单。」戚彤抛了六文钱在桌上，起身太猛，椅子顺势一摔。
「姑娘，六文钱不够买单。」伙计使了个眼色，五、六个伙计一起围了过来。
「价目表写着一碗阳春面两文钱，你当我不会算术吗？」戚彤气唬唬。
「两文钱是小碗的价钱，大碗要另加一文钱。」伙计手指一弹。
顺着他那有如鸡爪的手指，望向挂在墙上价目表的最后面，贴了一张蚂蚁才看得见的对联，上联写着「物美价廉」，下联写着「大加一钱」，好一家黑店！