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“柔柔，希望你能体谅我，我母亲已经是癌症末期，顶多只能再熬半年，我实在无法告诉她这个事实，所以我想我最慢半年后过去，至少陪她走过人生最后一段的路程。这件事你能体谅我吗？”
“这种事没有人希望发生，你好好照顾你母亲，我这里的产品开发告一段落，我会过去陪你。”
“好，我等你过来。”
明茱柔挂上电话，她想了很久，甚至一夜辗转难眠，终于下了决定。在隔天，她拨了一通电话到台湾。
“请问杜太太在家吗？”
“请问你哪位找她？”
“请告诉她，我姓明，她就知道了！”
“你稍等。”
电话很快被接起来，“明小姐，你有什么事吗？”
声音平缓，听不出任何情绪，明茱柔深吸一口气，“杜太太，我是明茱柔。我知道对你来说，我一直不是个及格的媳妇人选，但你是克绍尊敬的母亲，在阻止你儿子娶我之前，我能知道你对我有什么不满吗？”
林淑美让这种开门见山的问法吓到，没有头绪，也不知道该怎么回答。
一阵静默后，明茱柔轻声的说：“十一年前，我就知道他很在乎你加诸在他身上的期望，也要求自己务必尽力达成，所以他放弃拉我一把，虽然跳楼那件事我要负最大的责任，但他没有错吗？我们是相爱的，只是相爱的时间点不对，但十一年后又再相遇，我可以要求自己不去接触他，因为过去太痛。
“我们一样是女人，你能想像肢体破碎被人捡回来拼凑的感觉吗？我整整躺在医院一年，复健超过两年才能像正常人一样，我痛到怕，也磨光所有的爱情。爱情是虚幻、幼稚的，我这样警告自己，也筑起一道墙来拒绝他，是他一点一滴的侵蚀，用行动告诉我再爱一次，这次由他来主导。我们试著再爱上对方，这似乎很简单，毕竟我们曾经爱过。
“我一直希望获得你的认同，因为没有你的督促，不可能有今天的杜克绍。克绍跟我说过，你得了癌症，他要我等半年，他希望在这半年的时间里，能陪在你身边，至少再当最后一次的乖儿子。”
“癌症？！这怎么可能？你这女人怎么这么邪恶？怎么说这种谎？！”
“伯母，你冷静一点。”
“我告诉你，就算我真的如你诅咒，死也不会让我儿子娶你。”“咔”一声，挂了电话。
明茱柔苦笑，看来这件事用电话是说不清楚的。不过这样也好，先让她有个心理准备。明茱柔重新按了电话号码，这一次是航空公司。
确认好机票和时间，明茱柔深呼吸，勇敢点，明茱柔，这趟旅程，你千万不能失败。
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林淑美挂上电话后，马上拨给负责替她健康检查的医生。
“医生吗？是我，杜太太，我想请问我之前去定期检查的报告出来了吗？都已经过半个月了，以前不是一星期就可以出来，我今天晚上可以去看报告吗？”
“杜太太，你怎么了？怎么突然这么迫切？”
“我觉得最近只要过午就很累，甚至早上都爬不太起来，整天精神不振，我的健康检查报告有什么问题吗？”
“……这……你的报告其实已经让杜院长拿回去了，你要不要直接去询问杜院长？”
林淑美心底一阵凉，“好，那我再问他。”挂上电话，她失神的坐在沙发上。
难道真被她说中！她真的得癌症？她迅速的拨了医院电话，按了分机号码，心开始不规则的跳跃。
“院长室你好！请问——”
她挂掉电话，丧失追根究柢的勇气。
“太太，你怎么了？怎么坐在沙发上发呆？”福嫂问著，“你脸色不太好，昨晚没睡好吗？我去泡杯参茶给你好了。”
“福嫂，不用泡了，我想回房间休息一下。”佝偻著身子转回房问，她才刚躺下就听见敲门声。“进来吧！”
福嫂探头进来，“太太，少爷打电话回来，你要先接一下吗？”
“好，我知道了！”待福嫂阖上门，林淑美才接起电话，“喂！”
“妈妈，林医生告诉我，你想看检查报告？”
“对啊！都检查这么久了，林医生还没通知我去看，我最近觉得才刚睡醒又很累，却又无法说清楚是哪里不舒服，你看过报告，我的身体有什么问题吗？”
“妈，你别想太多，我听福嫂说你正要睡午觉是不是？”
“我得什么癌症？”受不了儿子的顾左右而言他，林淑美索性开门见山地问：“我是不是只剩半年的寿命？”
“妈，你听谁说的？”
“你女朋友，她巴不得我赶快走，好让你能赴法国跟她双宿双飞。”她厉声的说，“你老实告诉我，她说的是不是真的？”
“妈，我们晚上再谈好吗？我相信——”老天！他因为信任明茱柔，所以才将母亲的病情先透露给她，为什么她要这么做？在他尚未想出任何方法前，至少先降低对母亲的伤害，再告诉她这件事。
“身体是我自己的，你告诉我是什么癌症？”
“直肠癌。”
“我不会答应让你们在一起，就算我死也不会答应……不，我死了！你们反而可以快乐的在一起，我答不答应，对你来说一点都不重要了！”挂上电话，林淑美泄气的躺在床上，仰望著天花板。
回顾这一生，她到底做了什么事，至少可以在死前证明她没有白活一遭的？没有。她年轻时爱上那个男人，当上别人婚姻的第三者，遭人唾弃，为了儿子，她忍辱奉承著他和正室夫人。
到现在她又得到什么？儿子养大是别人的，丈夫也是别人的，泪水滑落腮边，她真不知道自己这辈子有什么东西是握在手里的？
怎么会这样？她一直汲汲营营著权势财富，结果……人都没了，有那些东西做什么？
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明茱柔没有告诉杜克绍她抵达台湾的时间，这是一个神秘的惊喜，谁晓得出了机场，被吓到的反而是她。
“你怎么知道我今天到？你的脸色很糟糕。”
“你为什么跟我妈说她得癌症的事？你还暗示她，等她过世，我们就可以双宿双飞，你知道我想了多久，就为了要让她可以平静下来吗？”
“等一下，你这趟来不是接我，是来指责我？”明茱柔蹙著眉。
“我跟你说这件事，我以为你能谅解我现在的心情。”
“谅解？你的谅解不是暗示我，什么都等你母亲的事解决再说吗？你母亲的事怎么解决？癌症末期，我们都知道是什么结果！”
“所以你就这么毫不保留的告诉她？是谁给你这种权利这么做的？你——”
“我没有权利，对，因为她不是我妈妈，我希望你母亲的事赶快落幕，你就可以安心陪我到法国，你也是这么想我吗？”
“你的行为让人无法不做这方面的联想。”杜克绍眼露疲累和失望。“我妈妈昨天就不见我，她连医院都不去，直嚷著让她活得有尊严，我真的不知道你这么自私！”
明茱柔俏脸一白，捉紧行李的关节呈现白色。
杜克绍转头离开，她颤著唇想喊他，却发现喉头被莫名的情绪梗住，吞不下去也吐不出来，只有泪水滑过颧骨，原来话说得绝是这么的伤人。
“我的心受伤了！”明茱柔讷讷的说，却没人听见，低回的声音在空气中飘散开来。
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明茱柔扛著行李，她没有找饭店下榻，反而来到林淑美独居的社区，按了电铃。
福嫂隔著铁门询问：“这位小姐，请问你是？”
“我姓明，可以见见杜太太吗？我有事要拜访她。”
福嫂知道她的身分，脸上带著防备色彩，“太太在休息，她不见任何人。”
“我可以等她醒来吗？”
“恐怕今天不方便，你请回吧！”
“没关系，谢谢！”青铜门阖上，吃了一顿闭门羹并没有对她产生任何挫败。
好吧！有一点挫败，没有好的开始，总会让人泄气，但这只是短暂的而已。明茱柔绕到安全门，车好这种大楼的安全梯是旧式格局，坐在安全梯上可以看见来访的客人，当然也可以看见屋里出来的人。
她什么优点都没有，就是有耐心，接下来就得看谁的耐力足了！
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第10章(2)
福嫂倒完垃圾回到楼上，看见仍坐在安全梯上的明小姐，只能点点头算是打声招呼，看她把小说摊在腿上，似乎把安全梯当成自家书房了。
“明小姐，这么晚了，我们太太不会见你的，你要不要找间饭店先休息一晚，明天来再说吧！”福嫂看著她放在身边的行李箱，总觉得不说点什么会心里不安，“还是你要我帮你通知我们家少爷？你来台湾我们少爷知道吗？”
明茱柔撑起笑容，干涩的眼睛却泄漏了疲惫，“我跟他在机场大吵了一架，他因为我私自跟他母亲讲述病情这件事，非常生气。我想，我们未来的路会很困难。”