晓晴向夏琮崴伸出手，他紧紧握住。
“对不起，我太自私……才会让你受苦……”她的眼泪溃堤，无法抑止。
“我不要紧，你别再说话了。”他从未怪罪过她。
晓晴看着艾以，笑了，“你说的对，我活得很累……终于可以休息了……”这世上最了解她的人，也许就是这孩子吧！
艾以已经哭到无法出声。
“若是你们不知道是我就好了，至少我还是……你们心目中的那个夫人……”晓晴开始喘不过气，鲜血不断从她胸口涌出。
夏琮崴按住她的穴道，设法止血。
“别说了，你别再说话了，求求你……”夏珉岢再也克制不住自己的泪水。
“没用的，咳咳……呼……我只想知道……你到底有没有……在乎过我……”她撑着最后一口气，等着夏珉岢的回答。
“……你这不是废话吗？”他搂紧她，泪水滴落在她脸上。
她笑了。
夏琮崴手中紧握着属于晓晴的手，渐渐松开。
“娘？娘！不……你醒醒、醒醒啊……”他轻拍着她的脸，试图唤醒她。
艾以从身后抱住他，“别这样……”
沈灏带着秦烨踏进房内时，已来不及了。
消息被封锁，除了那天在场的人之外，没有任何人知道这件事，夏珉岢办了场盛大的葬礼，美其名是为了厚葬李嬷嬷。
李嬷嬷年事已高，没有人怀疑她是怎么去世的。
除了葬礼夏琮崴有出现，其余时间他都一个人关在房间里不出来，不吃不喝也不见人，公事也就这么荒废着。
夏珉岢只好接手，好让堡内一切事务能够继续运转，一方面又担心着夏琮崴的情况，连艾以他都避不见面了，更何况是他？
看着放在夏琮崴门外的饭菜依然没有用过的迹象，艾以急得像热锅上的蚂蚁。
“不能让他再这样下去了，我该怎么做才好？”她扯着巧儿的衣袖问道。
巧儿叹了口气，她也不知道能怎么办啊！
“小姐，别气馁，说不定他最后自己想通就会出来了。”巧儿拍拍艾以的肩膀替她打气，虽然她搞不清楚发生什么事。
艾以叹得比她更大声。
“他这个人就爱往牛角尖里钻，若是他能那么容易想通一件事的话，就不会离家那么多年了。”
巧儿哑口无言，这下她也不知该说什么才好了。
“对了。”艾以突然击掌大喊：“巧儿，陪我去个地方。”
夏珉岢公事正好告一段落，想来看看夏琮崴的情况，远远就看见艾以主仆俩快步向后山走去。
“你们要去哪？”他叫住她们。
“去晓晴夫人生前住的地方。”艾以头也不回地答道，脚步一点也没有放慢。
“我也去。”他跟上前去。
现在的年轻人都不知道要敬老尊贤吗？他跟得这么累，她们都没看到吗？夏珉岢气喘吁吁地走在后头。
在终于发现身后喘个半死的夏珉岢是个中老年人这事实之后，艾以放慢脚步，“我在想，也许晓晴夫人有留下一些东西，我想用那些东西诱使大哥开门。”他不能再不吃东西了。
然而夏珉岢只想知道晓晴这些年来究竟是过着怎么样的生活，他知道夏琮崴多少会知道分寸，不至于真让自己饿死。
“妍姨还好吗？”那天之后艾以就没有再见过嬗妍，并不清楚她这几天的近况。
说到这，夏珉岢更觉心痛，“她很好，晓晴根本就没有下毒，只用了会吐瘀血的药，那对身体没有任何坏处。”
“那晓晴夫人为何……”要故意作戏误导他们？
她要说的话他心底有数，“我也想知道。”
年轻的时候他不懂晓晴，往后的日子他也没机会懂了。
巧儿完全听不懂他们之间的谈话，只觉得这些天来大家都怪怪的，尤其是少主，没事关在房里几天不出来也不吃不喝。
“巧儿，我看我跟夏叔一起去就好了，你先回去吧！”省得等会儿她又要问东问西的。
“喔。”巧儿嘟着嘴，心不甘情不愿地回答。
山洞。
夏珉岢看着洞内的一切，久久不能言语。
“夏叔，你怎么了？”怎么不动也不说话？
他轻轻抚着原本放置了许多药罐的柜子，“她堂堂一个堡主夫人……到底为了什么，委屈自己在这种地方生活这么多年？”
为了你！艾以心想，但她没有说出口。
她甩甩头，先不管那些，找东西要紧。
她翻箱倒柜地找着，希望能找到什么有用的东西。
山洞很小，没两下就找得差不多了。
不可能什么都没留下吧？还有哪里……还有哪里是她还没找过的？艾以不相信地环顾屋内。
真的没有，可恶！她抡起拳槌了下墙。
柜旁的墙上露出巴掌大的四方形裂缝。
艾以仔细瞧着裂缝，确定不是自己的错觉，她轻推了一下，那块四方形的墙应声掉地，里头有一叠纸。
“这是木头做的。”夏珉岢捡起那片所谓的“墙”。
“应该就是这个了。”艾以取出那叠纸，将它递给夏珉岢，“有资格看的人是你，夏叔。”相信晓晴夫人也是这样想的。
夏珉岢接过手，犹豫着该不该看。
半晌，他深呼吸一口气，还是决定看了。
“一起看吧！”他在桌前坐下，对艾以招招手。
艾以静静陪着他，没有说话。
纸，一张张翻着。
事实，一次次地撞击着他们的心。
夏珉岢激动得无以复加，如果没有找到这叠晓晴亲手写下的纸，有些事情将永远石沉大海。
“夏叔，你……还好吗？”艾以心中的起伏不亚于他。
“很好，我只是在想，如果我没有奉父母之命娶晓晴的话，这一切也许都不会发生。”他很自责，若不是因为他，晓晴会有一个美好的人生，而不是这种无止尽的痛苦。
这父子俩真是如出一辙，只会把错往自己身上揽。艾以摇头苦笑。
她站到他身后，抓抓他绷紧的肩颈，轻声说着：“不管过去发生了什么，都过去了，再怎么自责也不会让事情往更好的方向发展的，所以说，与其沉浸于缅怀过去的感伤，我们是不是应该要更珍惜现有的一切？”
夏珉岢喉头一紧，现有的一切？
“你要连晓晴夫人的份好好活着，幸福地活着，和妍姨一起。”艾以停下动作，“就当是你欠她的。”
夏珉岢抱着那叠纸，点头。
第9章(2)
夜幕低垂。
夏琮崴门外的饭菜依旧没有动过的痕迹，屋内也未点灯，一片漆黑。
艾以抱着那叠纸站在门外，伸手敲门。
果然没有人应门。
她吸了口气。用微大的音量对着房内那数天不见的人影喊话，“大哥，是我，我带来了晓晴夫人的遗物，这上面写着你真正的身世，开门好吗？”
屋内不见一丝动静。
果然还是不行。她丧气地转身蹲下，不知接下来自己能怎么办，鼻头一酸，泪珠滚滚而下。
门，打开了。
夏琮崴看着背对他蹲在门外哭泣的娇小身躯，拳头紧握，那一声声的啜泣就像针一样一针针刺进他心底。
艾以浑然不觉房门已打开，她拉过饭菜，拿起筷子戳着饭，“……呜……臭大哥、笨蛋，不开门就算了，不吃就算了，都不要吃，饿死算了……”
“好，你说的。”见她孩子气的举动，他嘴角微扬。
“对，我说的……”她终于发现站在身后已久的他，抬起梨花带雨的小脸呆呆地看着他。
夏琮崴作势再关上门，没料到她的啜泣转眼变成嚎陶大哭。
“你……呜，再关门……我马上叫夏叔带我回扬州……”她哭得喘不过气来，还不忘威胁。
夏琮崴叹了口气，将她搂入怀中，大手轻拍她的背替她顺气，“乖，别哭了，我不关门就是了。”
她紧紧攀着他，深怕一放手他又缩回他的壳里。
他将她拦腰抱起，用脚把门踢关上，抱着她坐到床上。
“乖，看着我。”他哄着她。
她摇摇头，“很丑，不要。”
“没关系，来，看着我。”他耐心地哄着。
静默了下，艾以乖乖地把脸离开他的胸怀，张着无辜的大眼望着他。“你不是不理我？”
她依然停不了啜泣，泪痕未干的小脸带有责怪。
夏琮崴将额抵着她的，磨蹭了下，“我没有不理你，只是在想一些事，我需要整理自己的心情。”
“想事情想好几天？饭都不用吃了？”她扁嘴问道。
“吃不下，就没吃了。”他没有细数自己到底有几天没吃，也没有想过。
“在想晓晴夫人的事？”她仔细地打量他，除了有点憔悴之外，看起来都还好。
夏琮崴微笑。
“我娘这件事情的确让我很自责，就跟小时候一样，我又伤害了自己身边重要的人……我开始害怕哪天我也会伤害了你，我真的很怕，差一点就又逃走了。”他拭去她脸上的泪痕，吻了下她带泪的眼。“可是这几天我反覆想着回到堡内的日子，大家的脸孔开始一一浮现在我眼前，离家的那段时日，我让懦弱自责蒙蔽了双眼，没发现我因此失去了什么，我已经后悔过一次，我试着问自己，难道同样的事还要再重覆一次吗？答案当然是否定的，这次，我会好好地珍惜跟前的一切。”