“南洋的香米呀，又香又软，过了这村可就没那个店了。”
“最后一点暹罗供香，卖完就开船了！”
此起彼落的叫卖声处处可闻，好不热闹。处处可见脚夫把货品从船头扛下来，摆入海市的摊点里。
“小竹，快看，西洋的钟，上面有跳舞的小人耶，哇！好可爱。”粉杏一看到水晶制成的西洋自鸣钟，开心地往前奔过去。
“粉杏！等等我。”海市并不宽阔，巴掌大的一个地方挤满了数千人，放眼望去，前前后后全是黑鸦鸦的人潮。
沐萧竹吃力地排开人群，来到自鸣钟跟前时，早就不见粉杏的身影了。
她只好站在原地等了又等，粉杏再没有出现，无可奈何之下，她只能自己一个人在人潮里穿行。
“老板，你这都是东洋货？”
“是的！”
“有东洋来的茜草吗？想给自家孩子染几匹好看的布料做衣裳。”
“有的有的，你稍等。”
随着人潮往前困难移步的沐萧竹听到这句对话，连忙侧过身，拼命挤出人群，来到围着三四位妇人的小摊前。
摊主看她挤过来，连声招呼她。在问过茜草的用法后，她用身上所有的铜钱买下了二两茜草。
她将包好的紫色茜草抱在胸口前，再次挤入人群。
“快来看呀，西洋彩墨，无须沾水就能作画啦。”卖彩墨的老板大声喊道，手里拿着一小条彩墨，在挂起来的绢子上画出一道道艳丽的色彩。
“哇，好神奇，不用砚不用水便能作画了。”抱着茜草的沐萧竹被这彩墨摊吸引，半张着嘴巴看着摊主手里像小木棒一样的彩墨。
“姑娘，喜欢吗？一两可买一条。”
“一两？”沐萧竹张大嘴，惊讶不已。
“这里有十二色，若你都要了，算你十两就好。”
“我我我……我买不起。”好想用这种彩墨作画啊，可惜就是阮囊羞涩，只好作罢。
她缓步退到一旁，把摊前的位置让给其他顾客，不过她的眼睛始终看着老板手里不停写写画画的彩墨条。
就这么傻傻地看了好久，沐萧竹才摸了摸捧在胸前的茜草道：“有茜草就该满足了。”
想到二少爷，她头也不回地离开摊子，打算走出拥挤不堪的海市。
来时人满为患，准备离开时依然是举步维艰，有好几次，她都不小心从其他行人的脚背上踩过去。
正热闹时一句高喊让整个海市乱了起来。
“不好了！杂耍班子的老虎跑出来了，恶虎吃人啦！”
本就像一锅粥的海市在惊险的情势下，如同一锅煮沸的米粥，每一颗小米粒都翻动起来，人潮开始出现骚动。
“不要挤。”
“我被踩到了，啊！”
“快跑啊！”
人们开始大力地推挤起来，夹在人群中的沐萧竹身子如同狂风里的芦苇，不住摇来晃去。
她几乎是脚不沾地被人挤着移动，手上抱着的茜草更是早不知道掉在哪里了。
“不要挤呀。你们不要挤我，我的茜草！”她的大喊被淹没在尖叫、哭泣与各种叫喊声里。
那是她要给二少爷染汗巾的茜草啊，她没有多余的钱再备一份了。想到这里，沐萧竹拼命往回挤，根本不惧周围有一只脱柙之虎。
“让我过去，不要挤我。”她使出全身的力气往回挤，结果瘦弱的身子没有前进，反而被身后的力量一推，跌落在地。
不好，要被人当做踏脚石了！等她发现自己糟糕的情况时已经为时已晚，一双双脚丫正从她头上踩下。
正危急时，一只健壮如铁的手臂，忽从侧面而来，奋力排开踩过来的鞋子，再一把将地上瘦小荏弱的沐萧竹抄起来，死死压进怀里。
鼻口顿时陷在一片紫海之中的她，瞠大了眼睛。男子身上醇厚的气息被她深深吸进胸膛，坚硬如铁的胸膛死死抵着她的柔软胸房，她的粉腮热起来，心跳加快，在他阳刚的气息里，她眩晕、体温升高。
“抱紧，我带你挤出去。”林星河的薄唇压在她的耳朵边，吵哑地吩咐。
窝在他怀里的沐萧竹身体震颤着。他低哑的嗓子和喷在她耳边的鼻息，是那么的陌生却又冲击着她的心。
“叫你抱紧了！”
沐萧竹瞠着眼睛发呆，两只手并未照林星河的吩咐抱住他，刚巧又一波人流涌动过来，差点挤散两人，他连忙出声唤回她的思绪。
“快一点。”
挣扎片刻之后，玉臂最终扣住了林星河的窄腰，待他再次催促下收紧了些力道后，林星河提起一口气，腾空而起，用绝佳的轻功飞出人群。
耶？他们好像在飞耶！沐萧竹半张着嘴，傻傻地往下看，他们脚下是万头攒动的海市，抱着她的林星河在海市两边的木棚、竹竿上借力，几个起落就已脱离吵闹不休的人群，在广阔的天空上，能瞧见与天相接的壮阔海岸线，橙色的光线映着他们的脸，感觉离天好近好近。
“到了，你……喂，吐气、吸气。蠢丫头，你想把自己闷死吗？”好不容易找到一处安静的岸边，林星河担忧地落了地，赶紧提点忘记呼吸的沐萧竹。
这丫头宁定的时候可以把人气死，傻起来又教人担心不已。林星河不由得在心中爱怜地叹气。
他们落地了吗？始终睁圆明眸的沐萧竹睇了睇脚下的沙滩，看了看月弧形岸边泊住的海船，这才小心翼翼地吐气。
理顺吐纳，她缓缓抬脸与他四目相交，泪雾突然浮起，也不知是受惊过度还是丢失茜草的原因，她呜呜咽咽地抽泣起来。
“怎么了？是不是被踩到了？很痛吗？快让我看看。”林星河脸色大变，宽厚的大掌握住沐萧竹细瘦的肩，紧张地问。
难道他去晚了？还是让她被伤到了？该死！他心底一片烦乱。
“呜呜呜，哇！”见他紧张起来，她由细细的抽泣改为嚎啕大哭，泪如雨下。
“呜呜呜……茜草没有了。呜呜呜……”
“什么？”林星河脸色一沉。
“茜草？”搞半天她在哭那个什么该死的茜草？！
“呜呜呜，老……老板说……呜呜呜，茜草不多了……”
她细长的眼角滚出泪珠，顺着清秀的脸庞不断滑落到沙土里，毫不掩饰的伤心跟着哭喊之声流动出来，纵然不明白她为什么如此伤心，但林星河心底还是不由得微微地抽痛。
“好了，别哭了。”他放柔嗓音，轻声哄着。从相遇以来，他头一次用如此温柔的语气哄她。
被柔声低哄，沐萧竹没来由的哭得更凶。他对她这么好，她却弄丢了要给他染汗巾的茜草，呜呜，她好没用啊。
“呜呜，茜草……茜草是要给……”她哭到上气不接下气。不知道为何，她在他面前总能坦露真实的自己。
是他护着她、在意着她，在他面前，她有了可以放肆一下的念头。平日在宅里听差不敢马虎，姑姑又相当严厉，她都没有撒娇的机会，她好想念以往可以在某个人面前撒撒娇的感觉。
“不哭，一会我去商船上看看，给你找茜草。”林星河紧皱着浓眉，神情宠溺地说道。瞧见她挂满泪水的脸，他松开她的肩膀，用他的袖子笨手笨脚地为她抹掉眼泪。
“摊主说，没有更多的茜草了……哇。”她猛地抱过他沾满泪水的紫袖，猛擦流出鼻涕的鼻子。
林星河傻眼，但也没说什么只把袖子借给她用，怕她哭得没有力气，他还用自己的臂膀给她做支撑。
“那些茜草是要……是要……”她慢慢收拢难过的情绪，口齿不清的道：“那些茜草是奴婢要买来做成染汁，想给二少爷染一些汗巾带在身边的，好看的紫色也只有这种茜草能染出来。”
原来她是为了自己才执着于茜草。
思及此，笼罩在夕阳中的林星河脸上也有了一层微暖的晕红。
他不由自主地揉揉她梳着两髻的螓首道：“我不需要什么汗巾。”
但你的心意我已经收到了。他在心底无声地说着。
“对了，这是给你的。”他从怀里掏出一个小巧的木匣子递到她手里。
一瞧那原木色的小匣子，沐萧竹惊叫，“彩墨！”
灵巧的手指挑开匣盒，十二支短短粗粗的彩墨乖乖躺在绒布面上。
“好棒，我可以画画了，我真的好久好久没有画画了。我想画二少爷，画现在的海岸，想画现在听到的涛声，想画天边的夕阳，嗯，我要用醒染法，把这一片夕阳染在宣纸上，我想把天边的那一条金色也收入画里，还有……我希望不管过了多少年，不管什么人拿着画，都会看到我如今看到的景色，看到我眼下听到的潮声，还能看到在我身畔的二少爷。”她破涕为笑，步子轻快的移动起来，欢快的表情融化了一直看着她的林星河。
在坚实防备中包裹的心，不经意地被这道温暖、微带甜意的笑靥照耀着，陈年寒冰化做一池春水，随着她踩动的步子荡出点点涟漪。