“那是你不知道，老祖宗当年说什么也不肯让田富娣进门，结果老爷在田富娣的挑唆下，居然放话若老祖宗不点头，便带着田富娣远走他乡。他们一起把老祖宗往死里逼，老祖宗气得都病倒了，但老爷仍是连一句软话都没有，听说也都是田富娣拦着不让老爷去。那二少爷自小就像他娘，性子坏又不务正业，贪得无厌，跟那个田富娣是一个模子刻出来的，虽是林家子孙，老祖宗根本不喜欢他。”自然下面的奴仆也不拿他当主子对待。
原来其中因由如此复杂……
正当沐萧竹还想再问问林星河到底做过什么样的坏事，以便往后多加提防时，红杏却显然没了兴趣，急匆匆往杏春院赶路，知情识趣的沐萧竹便没有再问。
将她带回杏春院后，红杏就与其他丫环一道忙里忙外的，烹茶、熏香、点燃火盆。纵然大少爷已传话今夜不会归来，但她们还是想着也许大少爷能早点结束公事从盐场返回，无不仔细和忠心地做准备。
可身在杏春院里帮着忙的沐萧竹心绪很是不宁，总想起那张沾血的脸。
那样冷的夜风，单薄的紫袍和犹如孤鸟的境遇让她无法安心。
好几年前的深冬，与父亲共事的吴叔便是因酒醉后倒卧街旁，被活活冻死。
若她没有看到他，便不会成为她的内疚，但她看见了，没有做该做的事，她怎么都不会心安。
也许二少爷心黑如墨，可她不能如此。
沐萧竹蹙了蹙眉，打定了主意。
“红杏姐姐，我忽然想起还有一张图纸没找到，要再去趟书楼，你们不用给我等门了，请各位姐姐早点歇息，我找到图纸，会到姑姑那里，明日辰时再回来这里等大少爷。”
“你认得去书楼的路吗？粉杏，你陪……”红杏吩咐道。
“白日里我已经去过一回，路已记住了。”沐萧竹婉拒。
“那好，你去吧，粉杏，送她出去，顺便关上院门。”红杏扬声交代。
出了杏春院，沐萧竹的身影消失在冬夜里。
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好烈的酒。林星河深吸一口气，努力稳住身形，尽量不让自己挺拔的身形靠在酒楼雅间的墙上。
他站在窗前，想让脑袋清醒些，但自窗口吹来的冷风却驱逐不散他体内燥热的酒气。
这酒果然烈。
“二少爷，让小的送你回府里吧。”十五岁上下的秋茗见主子身形有些摇晃，忙扶住他。
“林二爷这次可帮了我大忙啊！要是没有你，我这银铺怕是要易主了，你可别走，咱们一起喝个痛快。我一定要好好谢、谢谢你。”
雅舍里布置雍容雅致，七八个醉汉散落在八仙桌边，个个喝得红光满面、醉眼迷离。年纪三十上下的何老板醉意蒙胧间，察觉到他今日的贵客兼恩人就要离开，马上高声招呼着，扑向窗边那团影子。
“林二爷！你可不、不能开溜呀，今日说好不醉不归。对吧，兄弟们？哈哈哈哈！”他嘴里喊着林二爷，手却死死揪住秋茗的袖子。
“林二爷，快来快来，与我干了这一杯。”
“二爷，唯有饮者留其名，喝酒的事比天大，别走！”醉得不知今夕何夕的陪客们还不忘掉掉书袋子。
“秋茗，你留下代替我陪他们喝，他们已经醉得牛马不分，不用担心被识破，我必须先回府了。”林星河强压住酒意，低声在秋茗的耳边吩咐。
秋茗瞧了瞧主子，再看了看他的袖袋，里头正装着三万两银票，实在不适合在这里久留。
这三万两银票是何大爷连本带利还上的款项，若是丢了或趁乱被人拿走，那可就麻烦了。
秋茗再次确认主子神智还算清楚后，才挡在何老板跟前，适时为主子挤开一条通往门外的道路。
“何老板，来来来，请到这里来，我与你共饮此杯。”秋茗虽比林星河稍矮一些，但学起主子来有模有样。
“好好好，咱们喝，快，给我们端酒过来。”喝得醉眼迷离的人们，早把秋茗当成了林星河。
林星河退离雅舍之后，马不停蹄地赶回林府。怕惹人注意，他从后门溜进府里，天色暗了下来，浓重的醉意在此时重重袭来，让他的脑袋逐渐昏沉，行动也变得迟缓。
在昏暗不明的光线下，他一脚踏空，身体栽倒在回廊的柱边，感觉温热的湿意从额头流了下来。
他竟然不觉得痛。
倒在阴冷的地面，林星河再不能动弹。他强大的意志力迷茫起来，身体软得跟棉花一般不听使唤，他用足吃奶的力气试图让自己站起来，却仍徒劳无功，脑袋被酒力占据。
夜越来越深，风越来越寒，令仅着单袍的他瑟瑟发抖。
“劳烦田哥了。”不知道过了多久，浑身透着寒气的他听到一个率真的女声从他头顶飘落。
口音听起来像是北方的女子，这干爽直率的声音像把刷子，扫去林星河脑中层层迷蒙。
“丫头，这个是二少爷呀。”粗嘎的男嗓听起来又是迟疑又是害怕。
这个声音听起来有点耳熟。身体依然无力的林星河转动心思，思绪恢复些许清醒，思及这是林府里某个马夫。
“我知道的，田哥，这里有些钱，拿去打酒喝。”
“唉！”马夫接过钱，叹了口气，慢慢矮下身来，扯起林星河无力的臂膀搁在自己肩上，另外一粗壮的臂搀起他细窄的腰，猛地将颀长的身体带离地面。
“田哥，轻一点。”沐萧竹心惊马夫的粗鲁。
被马夫猛然一晃，磕伤额角的林星河又是一阵晕眩。
不知道过了多久，突然一股强大的恶心感直冲喉头，还来不及坐起身，他闭眼吐出了秽物。
“好了好了，吐出来就好了。”
相当不适的林星河听到那道率真女声轻轻地哄着他，接着一只温暖的小手上下摩挲着他的背脊。
好舒服！那温柔的抚摸力道令他差点哼出声来。
“要不要再吐一点？”女声镇定从容的问，并没有被他的丑态吓走。
迷蒙中，林星河转念一想，这府里的丫环个个都视他如蛇蝎，若是有谁大献殷勤，其中必有问题。
“走开……”虽然醉着，但他仍口齿不清地低喝。
“二少爷，帮帮忙，别再乱动。你方才吐到自己身上了，我帮你退掉衣衫好不好？”那人依然很有耐心。
他想挥开她，却双手虚软使不上力，只能任由她动作。
“好了，袍子给你退下来了。我现在就去点火盆，屋里会暖和一些，二少爷稍待。”那纯净的声音始终那么镇定，告诉他她的每一个动作。
这个小小的举动，软化了林星河的抵抗，隔了一会，他感觉到暖烘烘的热气。
“是不是暖一点了？二少爷，现在我要拿巾子给你擦脸，你不要见怪。”
话音一落，带着湿暖的巾子如团云朵覆盖下来，清润的水气挤入他的鼻息里，让他的神思顿时有了一分清晰。
“好了，脸擦好了，现在给二少爷擦擦手。”
话音一落，他的手也接着受到清理照顾。
“二少爷，手奴婢已经给你擦好，现在你要好好听我说，奴婢发现你的时候，你磕伤了额角，现在血已经止住了，但是需要包扎一下，我这里有一点伤药，船坞里的工匠们谁要是被割到手或是破了皮都用它，奴婢想，这个对二少爷的伤也许会有益处。”
这小丫环是个傻子吗？明知道他可能醉得什么都听不见，还罗哩罗唆的说这么多，若不是手脚无力，他真想跳起来骂她一句。
一阵刺痛从额角袭来，他暗暗倒吸口气，接着感受到疼痛之后的清凉感。
“二少爷，你好好睡吧，屋里不会太冷，奴婢退下了。”
屋中暗了，脚步声渐远，霎时之间，林星河的飘絮院又恢复没有丝毫响动，沉静如空城的样子。
失去那道率真的女音，心中强大的空虚感把他的意识从酒力中拔出。
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在黑暗里，他睁开了眼睛。
梆梆梆梆！打更声幽幽传来，天已四更。
沐萧竹出了林星河的寝房后，站在飘絮院中央，无声地看了看自己的布履，再看看挂着菜丝的裙角，嘴角不自觉地抽了抽。
她一身酸味，不管是回到姑姑那里还是杏春院都太可疑，若是被人细问起来，她根本无法安全过关。
她思索着，眼睛四处看，想着在杏春院里有一个给主子用的小灶房，这里应该也有吧？看到了！就在东厢的后面。
沐萧竹加快速度跑进小灶房，退掉布履及身上的裙子，藉着屋角水缸里的水洗净污物。清理好青色布裙的裙角后赶忙穿上。而布履太湿，就只好引燃一团火，把小小鞋子放在灶边烘干。
火光摇曳，映红她洁净的脸庞。
这时一道无声的黑影如鬼魅般踏进小灶房。
沐萧竹烘得有些发红的小脸抬起来，看见来人后为之一楞。
这么快就酒醒了？
“你是谁？”林星河阴沉地问着，目光迅速扫过她湿透的裙摆和灶上的布履。来到此处之前，他服下了秋茗备在屋中的解酒丸子，神智总算完全恢复。