楔子
夜深了，十五的圆月更显遍体通亮。
声声含着痛苦的呻吟，从灯火荧荧的俪人宫里传了出来。
俪人宫外，有个宽大的院子，院内假山流水，花木扶疏，美不胜收。
不远处有座莲花池，池上曲桥直通六角亭，亭外人影幢幢，七、八名太监像被罚站似地足足站了三个时辰，亭内虽有石凳和石桌供人休憩，但却无人敢入内歇腿，甚至连大声喘气都不敢，深怕惊扰了圣驾。
只见仁宗双手背在身后，像只困兽般在亭内不停地来回踱步。
俪人宫是云妃的寝宫，云妃芳龄十六，才进宫两年就晋升到贵妃，可谓是集三千宠爱于一身。
今夜是云妃第一次为人母，虽然仁宗早有皇儿皇女数名，但这却是他生平第一次感受到为人父的喜悦。
抬头望去，颗颗晶莹剔透的银星，包围着皎洁的圆月。
这是个好兆头！仁宗心想，云妃定会生下一个如明月般白白胖胖的龙种。
同一时间，门窗紧闭的东宫，正在进行一项不可告人的阴谋──只见一名白发白衣的巫女，一手持剑、一手捉着黑鸡，口中念念有词；过了半晌，剑往黑鸡的脖子上一抹，血溅在一个小稻草人身上，大功告成。
一阵强而有力的娃啼划破天际，啼声能传到六角亭，可见将来必是能一肩担起治国大任的太子！
善于察言观色的太监们，马上异口同声恭贺皇上又得一名皇子，使得仁宗龙心大悦；但是，这时俪人宫里，却忽地传出一声惨绝人寰似的尖叫……
仁宗急忙推门而入，只见云妃掩面痛哭，一旁的接生婆和宫女见到圣驾，急忙下跪叩拜，个个脸色苍白，宛若见到鬼怪似的。
在安慰爱妃和探视皇子之间，仁宗选择趋前走向接生婆。
他的眉头微微皱了起来，因为躺在接生婆怀中的婴儿，满脸通红，双手紧握，哭声依然惊天动地，掀开锦缎一看，很可惜地少了根小辣椒！
而且更可惜的是，她长得一点也不像美若天仙的云妃，而像是今晚……
今晚高挂在天上的星星彷佛全掉到她脸上，她是个丑不啦叽的麻子公主！
虽然仁宗因此更加宠爱云妃，但不出一年，云妃终因郁郁寡欢而香消玉殒，留下不知丧母之痛的麻子公主。
后来仁宗命皇后视麻子公主为己出，从此清心寡欲，寄情花草，不问国家大事。
第1章(1)
麻子公主，一点公主的模样也没有。
公主都是美丽婉约的，但她却是又丑又凶的母老虎。
从小到大，服侍她的宫女至少换了上百个，没有一个没吃过鞭子大餐。
由于朝鲜的婚姻制度，完全依据“经国大典”里的规范实施，有同姓不婚、近亲禁婚、尊卑不婚，男子妻死可再婚，女子夫死不可再嫁，甚至连成婚年龄都有限制──男子十六岁，女子十四岁以上才可结婚，繁文缛节，不胜枚举。
眼看其他公主们在十四岁那年，一个个都陆续嫁给贵族，整个皇宫后院只剩麻子公主和另外两个年纪相当的皇姊，婚事仍无着落。
至于那两个公主会找不到夫家，则完全是因为得罪她的结果。
谁教她们两人在背后嘲笑她，不巧被她听到，一人给了一拳，导致一个公主鼻歪，一个公主嘴斜，连太医都束手无策。
虽然她们也曾向父皇告状，但仁宗连国家大事都不管，哪会管这种家务小事？所以两位公主最后只能自力救济，派出十数名太监遍寻天下名医。
如今，国家大事由皇后娘家掌权作主，仁宗只管花花草草，久而久之，国丈的野心越来越大，不仅笼络文武百官，整肃异己，还收买花匠，找机会告诉仁宗有关“银芙蓉”的传说，怂恿仁宗微服出巡，伺机暗杀，意图谋反篡位。
这天，完全不见太阳，阴暗的天色，透出一股不寻常的肃杀之气。
时过正午，宫里宫外乱烘烘的，麻子公主被这阵吵闹声惊醒，心情不悦地唤来名叫珠儿的宫女。
珠儿是服侍她最久的宫女，也是吃鞭子大餐次数最少的；倒不是因为她机灵，而是因为同病相怜的缘故──她也是一脸麻子。
“外面怎么这么吵！”麻子公主慵懒地背靠着床头，打着呵欠。
珠儿跪在地上，纤弱的肩膀不自主地抖颤。“启禀公主，有人造反。”
“是谁这么大胆！”麻子公主闻言精神大振，她还以为自己的花拳绣腿能派上用场。
珠儿摇头。“奴婢不知。”宫女的活动范围仅限后宫，哪里会知道朝中大事。
公主气定神闲地命令道：“那你还不快去打探！”
“奴婢不敢出去。”珠儿吓得魂飞魄散。
“没用！”麻子公主跳下床。“我倒要看看，是谁敢在太岁爷头上动土！”
“外面打打杀杀的，公主你别出去。”珠儿奋不顾身地抱住麻子公主的大腿。
初来皇宫时，珠儿是最下等的宫女，负责清理茅厕。皇宫里有一百三十四间茅厕，却只有三个宫女打扫，最惨的是，她负责扫侍卫使用的男厕，那些臭男人，尿不好尿，常尿到墙上，由此可见，男人天生肮脏污秽！
过了一年有余，总管公公正为了没有宫女肯服侍麻子公主一事，伤透了脑筋，后来又在偷看侍卫如厕时碰到她，为了掩饰自己的罪行，总管公公灵机一动，问她想不想去服侍麻子公主？若是她肯，每个月加薪两百钱。
珠儿虽知麻子公主有给宫女吃鞭子大餐的恶名，两百钱根本不够拿去买药，但她却义无反顾地答应总管公公，原因有二：一是脱离苦海；二是她自己也是麻子脸。
从小到大，她被人嘲笑欺侮无数次，累积的眼泪至少可以灌溉百亩田一年，所以麻子公主的心情，她比任何人都懂；而且事实证明，她当初的决定是对的。
虽然她也曾经吃过一、两次鞭子大餐，但麻子公主对她相当仁慈，每个月总是多给她一锭银子，派人送到她家孝敬她爹娘；她心里明白，麻子公主其实是面恶心善，比起其他毫不关心下人的公主要好太多了。
“你再不放手，我就一脚踹死你！”麻子公主大怒。
“奴婢宁可被公主踹死，也不愿公主受到一丝一毫的伤害。”
“你找死！”看在珠儿一片忠心的分上，她踹脚的力道轻了些。
砰地一声，珠儿滚到床边，撞伤额头。“公主，奴婢求你，静观其变吧！”
“你真烦！”见她额头流血，麻子公主嘴巴生气，但是却伸手把绣帕扔到她面前。
“多谢公主开恩。”珠儿噙着泪，感激地拾起绣帕拭血。
静观其变，这话说得容易，但是对麻子公主来说，却让她的心头宛如被一条毒蛇啃噬一般。
珠儿不过是名宫女，造反的结果，可以说是跟她毫无关系，但她身为公主，造反可是攸关生死的大事哪！
可是以她一己之力，又能够做什么？
就算她想准备香案，祈求菩萨保佑，现在房里却连一根香也没有，除了发呆，看来她什么也不能做……
与其发呆，不如去睡回笼觉！在梦中被叛徒杀死，或许还能多少减轻一些痛苦。
打定主意之后，麻子公主又回到床上，令珠儿十分佩服，公主能够如此镇静。
随着时间的流逝，紧闭的窗户颜色越来越暗，打打杀杀的声音也越来越小。
不一会儿，门外突然有烛影晃动，珠儿赶紧守在门口，像挡车的螳螂，面对不知是敌还是友的外来者，轻颤着声问：“是谁在门外？”
“天下太平了。”来者是香儿，生了一对斗鸡眼，刚进皇宫半年，就被总管公公派给麻子公主。原因无他，因为总管公公发现，麻子公主对脸部有缺陷的宫女特别宽宏大量，这大概就叫做物以类聚吧
虽然只进宫半年，但后宫里的大小事，没有一件事瞒得过香儿那双斗鸡眼。
“太好了，感谢老天爷保佑。”珠儿大大地松一口气，连忙拉开门。
香儿一手拿着烛、一手护着烛火，走了进来。“公主人呢？”
珠儿食指比在唇上，小声地说：“小声点，公主在睡觉。”
“皇上召见公主，有大事宣布。”香儿露出暧昧的笑容。
“父皇回来了！”原本装死的麻子公主立刻跳下床。
“公主，你不能这副样子去见皇上。”珠儿和香儿齐声阻止。
“快替我更衣。”公主对珠儿说完，又对着香儿问：“是谁造反？”
“是国丈一干人等，现在他们都已经被押入大牢了。”香儿一脸什么都知道的得意表情。
珠儿拿着黄杨木梳，梳着麻子公主从不保养的发丝，光是要把一头打了无数结的发丝梳到服贴，至少要花半个时辰。
趁着珠儿帮公主梳发的时间，香儿从妆的抽屉里拿出香炉，薰香公主的衣服，务必要让麻子公主美丽些、庄重些，因为……这个因为，等麻子公主见到皇上，一定会笑得合不拢嘴。