“嫂嫂，百忙之中还让您来接我回家真是抱歉，戚郎才过去不久，我父母又早已辞世，要不是您的一封家书，无双还真不知将来该怎么是好。”
“这……这……”她突然面露难色。
“嫂嫂，您是怎么了？难道是家里发生了什么事？”
“这……也不是，只是——”她看了看萧羿，有些难以启齿。“这话……当着外人的面说——不大好……”
话说至此，萧羿只好识趣地站起身来。“既然两位有家里话要说，在下就不多叨扰了——”
“唉，萧公子，请别误会，我不是这意思，只是——唉，说来话长——”
“嫂嫂，不碍事的，萧公子是个好人，您要有什么事就直说吧，否则我听了直担心，究竟家中发生了什么事？”无双担忧地揪着胸口。
“好吧，说来也不是什么光彩的事。只是无双你知道，咱们戚家的家产本就不多，不过是那一片田地和两间屋舍，你大哥倒也还勤快耕种，只是这几年连年歉收，咱们收的谷子根本不够生活，也没钱买新的种子，索性在年前变卖了田产。可偏偏没想到卖得的银两竟让你那不争气的大哥拿去给赌光了……
“什么?!那——”
“所以我们又只好卖了一间房，一家大小窝在剩下的房中，靠做些零工度日，如今你上京来，嫂嫂我一时间也不知怎么安顿你才好，又怕亏待了你，所以左思右想，终于给我想出了个法子……你要来之前，我托人打听城里有哪个员外家要纳小妾。无双，你还年轻，生得又是花容月貌，不该为戚家守寡一辈子，现下大伙儿日子都难过，要是你再嫁，将来也有个安身之所，对大家都有好处，我知道我这样说实在——”
“嫂嫂！”无双呜咽着制止她再继续说下去。“如果你们不能收留我，我可以理解，但戚郎才刚去世，你怎么可以要我……”
“无双，你别这样，我们这也是不得已啊！你一个女人家，要是没人照料，日子该怎么过下去，嫂嫂和大哥是疼你，所以才不忍心你为戚家受苦守寡一辈子，我打听过了，刘员外为人和善大方，年龄虽是大了些，但他并不介意娶个寡妇进门，你要是跟着他，会有好日子的。”
“不！嫂嫂！你别再说了！”她激动地反驳。“就算我饿死、冻死，也绝不会背叛戚郎！谢谢你和大哥的好意，既然戚家容不下我，我自会回四川去，嫂嫂你也不用担心我。”
“这怎么行！”戚家嫂子突然脸色大变。“我都跟刘员外谈好了!这场婚事非成不可！我聘金也收了，付清了你大哥的欠帐，现在你却说要回四川，教我一时间上哪儿筹钱还给人家！一百两聘金可不是小数目，难道，你要眼睁睁看着我们一家老小喝西北风吗？”
“嫂嫂！你怎么可以这么做?!”
“无双，人家说长兄如父、长嫂如母，既然戚武死了，我和你大哥为你的将来打算也是应该的，你不感谢我们也就算了，反而还怪起我来，无双，你真是让嫂嫂我寒心啊!”
“我……”她一时间也手足无措。
“够了！”在一旁听了这番对话的萧羿终于忍不住开口，紧揪着的眉心显示出他极端的不悦。
人说最毒妇人心，今天可让他见识到了。这戚家嫂子竟想将无双卖了，还要她帮着数钱，也亏得这聂无双一点警觉都没有，瞧她那被欺侮的模样，就让他升起一把无名火。
“戚家嫂子！你可是向刘家收了一百两聘金？”他剑眉斜飞，不怒而威。
“我……是……”
“左戎！给她一百两！”萧羿命令。
“是！”左戎听令自怀里掏出了一百两银票递给她。
“这……萧公子?!”戚家嫂子脸上的神色既惊又喜，不知眼前的情况究竟是怎么一回事？
“你听好，这一百两是让你去退还刘员外家的聘金！”
“萧公子?!”
“萧公子?!”无双与嫂嫂同时惊呼出声。
“萧公子，你不需要为我……”无双拚命摇着头，不知该如何是好。
他抬起一手制止了她的话。
“萧公子！这……实在是太为难了，刘员外家财大势大，哪是我们这种小百姓得罪得起的！”戚家嫂子手里拿着银票一脸不舍。
“两百两够不够？”他的声调懒懒的，却让人不寒而栗。
“这——”
“三百两。”
“萧公子，您——”
“好。你说的刘家是城北还是城西的刘家？”他干脆问。
这一声恰恰堵住了她的嘴。“不、不，我来处理就好，用不着劳烦萧公子您了。”
萧羿使了个眼色，左戎立即掏出另外两百两丢到桌上。“戚家嫂子，希望你把这事办得清清楚楚，用不着再劳烦我们公子亲自出面了。”
萧家的势力她应该很清楚。
“是，这是当然！”戚家嫂子连声应是。“无双，你可真是好福气，遇上了萧公子这样的好人，现在有了这三百两，咱们家的困境解决了，还可以做点小生意，你要是不想嫁，嫂嫂我绝不会为难你，戚家那间小房子，你想住多久就住多久，要不，我让小宝将他的房间让出来，往后你安心住下就是了。”
“不必了！”聂无双还没来得及答话，萧羿却已经代她作了决定。
“萧公子?!”无双惊愕。
“萧公子，您说‘不必’是什么意思？”戚家嫂子急急开口。
“我的意思是，无双往后的生活有我替她安排，如果让她跟着你，不知哪天又会被卖到哪个员外家作妾，那么我这三百两岂不是白付了？”他扬眉。
“不行的！”无双连忙回绝。“萧公子，咱们萍水相逢，您肯替我和嫂嫂还刘家的聘金我已经很感谢了，怎么可以再让你照顾我的生活？这于情于理都说不过去。您别误会我嫂嫂，其实她也是为我着想，我相信她不会再这么做了，这三百两就当我向您借的，日后赚了钱一定还给您。您的好意无双感激不尽——”
“是啊是啊，我一定会好好照顾无双的。更何况萧公子您单身一人，说要照顾无双这样一个寡妇，只怕有人会说闲话，这——对您、对无双都不好啊！”
“公子——”左戎开口。
依聂无双的美貌，公子会动心是理所当然，但若要“照顾”她……他也觉得有些不妥。更何况，公子交往的对象都不超过三个月，要是三个月后公子对她厌了，那这聂无双岂不是太可怜了。
萧羿不理会其他人的意见，只对着无双一人道：“你真的相信她？”
无双点头。“公子的好意，无双在这里谢过了。”
他看了看戚家嫂子，又看了看无双。“好吧。既然无双觉得没有问题，我也不便多说什么，不过，戚家嫂子，还得麻烦你把家中地址给我，若有机会，我会亲自到府拜访，希望往后一切都安好才是。”
“当然、当然，萧公子愿意和我们这些平民百姓交往，是咱们的荣幸，我们就住在城外十里香格亭附近，您只要看到一栋红色矮房就是了。”
萧羿点了点头。“无双，你好好照顾自己。”
“多谢萧公子关心。”
“好了，无双，天色不早了，你大哥还在等我们回去吃晚饭呢。”戚家嫂子开始催促。“那么，萧公子，我和无双先回去了，您要是想到咱们家来探探无双，我们一定欢迎。多谢您了。”说着，拉起无双的手急急离开。
看着两个女人离去的背影，左戎不禁有些纳闷儿。
公子有可能这样轻易放弃聂无双？
“左戎——”才这样想着，萧羿就开口问了句。“你认为她有没有可能愿意当我的情妇？”
情妇?!左戎瞪大了双眼。
他曾想过公子可能会想纳她作小妾，毕竟她的确美得令人心动。但情妇?!“公子，可——聂无双她……算是良家妇女——”他不得不提醒他。公子的游戏规则他一向清楚，虽然聂无双是个美丽的寡妇，但身家清白，跟他平日来往的那些莺莺燕燕是大不相同的。
“这我当然知道！”所以，他才会有这样的想法啊！不过她是个寡妇，还是个俏寡妇。
如果他想娶妻，就绝不会纳妾。因为他必定要娶个自己至爱的人，自然不可能纳妾；而聂无双——要她为妾是太委屈她了，但他却不想放弃她。既然如此，他只有选择可以照顾、保护她，又不妨碍他的最好方法。
“这——她未必会答应。”左戎皱眉。他极不赞成公子的想法，像聂无双那样的女子，应该有个好男人来照顾她。
萧羿瞥了一眼，知道左戎对他这个提议的想法。但无论如何，他是要定她了！
*9*9*9 “呼！好险、好险！”城 郊破庙旁，一个妙龄女子上气不接下气地喘着。
“宝儿，还不都是你，出这什么馊主意，害我险些被你卖了。”另一个与她样貌相似的女子揪着眉心回应。