「不，你若是不答应，我就跪死在这里。」
水柔望著眼前决绝的女子，闭上了双眼。再睁开眼时，表情已显得镇定多了。
「小红，」她说。「你先回去，让我好好想一想。」
「但柔姊姊，我肚里的孩子真的不能再等了!要是被鸨母发现我怀了孩子，咱们母子俩的性命就要不保了啊!」
「我知道，你总得给我些时间。」
小红还要开口，但水柔的一个手势挡住了她。「别再说了，你回去，我保证会尽快要柳郎给你一个满意的答覆。」
「别!柔姊姊，这样不行的!」听了她的回答，小红不但不欣喜，反而恐慌地大叫。「你不能把我来这儿的事告诉他，要是让他知道，就更不可能接受我的!」
「怎么会?」
「不!他会的!他会认为是我在欺骗你，破坏你们夫妻的感情!」
水柔按住小红的肩，稳住了自她身上传来的颤抖。也或许是她自己的?她不知道。
「你放心，我绝不会告诉他的。」她对她保证。
「嗯?今天是什么好日子吗?怎么煮了这么丰盛的菜?」尚未进门，远远就能闻到自小屋里传来的饭菜香，脚才跨进门槛，就看见水柔微笑地端著菜盘，桌上满是丰盛的菜肴。
「柳郎，你回来了。」温婉的微笑，引得他心一动。「没什么，我今天觉得很开心，所以多做了几样菜。」她指著桌上。
「这些都是我最拿手的，不知道你喜不喜欢?」她笑著，笑里有一抹不易察觉的苦涩。
「喜欢，我当然喜欢!只要你开心，怎么样我都喜欢!」他黝黑的大手握住她精巧的下巴。「水柔——」
他已经好久没见到她笑了!
仿佛一个重担自心头落下，他的唇角微扬，视线落在她总是半闭著的眼睫上。嗯！？
「你哭过了?」她的眼睛是通红的。
「没的事。」她技巧地别过脸，语带笑意地道：「是做菜不小心，被烟熏的，你别多心。」
原来如此!否则他还以为她——「要是这样，下回就别做这么多菜了，免得弄伤了眼睛。」
「我知道。」她低声回答，声音小得不能再小。
柳郎，你若不是如此……温柔，也许能让我走得容易些，她悲切地低语。
是的，她已决定要离开。那个无辜的孩子不能一出生就没了爹娘，小红……更不能没有他。而她，至少还有自己，即使只剩一颗破碎的心，她还是能活下去。她必须。
「怎么了?快来吃饭啊!」他坐在饭桌前唤她，挟了块腿肉到她碗里。「你要多吃肉才会长胖。」
她柔顺地坐下，盯著碗里，却一口也吃下下。「柳郎——」她欲言又止。
「哦，对不起，我又忘了洗手了。」
「等等!」水柔唤住了他。 「柳郎，我不是说这个。」
啊?不用洗手?他愣在原地。
「你在这儿等我一会儿。」水柔走进房里，出来时，手中拿著个包袱。
「那是什么?」
她只是笑著将包袱打开。一摊开，里头是件深蓝短袄。「柳郎，这是我替你做的，你来试穿看看。」
「我的?」他动容。
从来没人替他做过衣裳。
「嗯，我怕你冬天出外冷著了，所以替你选了能御寒的衣料。来，先吃饭，吃完了饭，你再试试合不合身。」
「哦!」他呆愣地扒了几口饭，迫不及待地说：「我吃完了。」
水柔含笑看著他孩子气的举动。「吃完了就来试试吧!」
他听话地走到她跟前，拿起了短袄，要拿之前还用手在身上擦了擦。
「这……这是绍皮!你哪来这么多钱?」他摸著身上的皮袄，既惊又喜。
她微微一笑。「还记得你曾替我买过的布料和绣线吗?」
「记得。」他点点头。
「我用那些做了几件衣裳，还绣了些图案，布庄老板很喜欢，出了三千两将它们买走了，这貂皮便是用那些钱买的，说来还多亏了你买的那些布料呢!」她检视著，伸手拉了拉皮袄。「嗯，下摆稍短了些，回头我替你改一改。」
三……三千两！？他低头看这身短袄。手工的确精细，袖口还绣了两只蓄势待发的猛虎，看来——栩栩如生。
「你还喜欢吗?」她期待著他的回答。
「喜欢，可是……」他以为她说的「会些针线活儿」，只是会些平常的缝补，却没想到竟比他猎的兽皮还值钱。「你不该为我——等等，你把所有的钱全花在我身上?」
「不，还有一些我又买了些布料做了衣裳，剩余的，就存在你平常放钱的罐子里。」
他还以为她买那些布料都是要自己穿的——
「手给我。」他突然道。
「手?我的手?」
他不再多说，上前握住了她手，翻开手心。「你花了多少时间做这些事?」
「没……没花多少时间的。」她羞涩地要缩回手，却让他紧紧握住。
「你胡说!」没花多少时间会让这双手长茧?
「柳郎——我只是——」
「只是什么?你做这些事为什么不让我知道?」他显得有些懊恼。「以後不许你再这么做，即使是为我，听见了没?」
「但我只是……本来……那天……在布庄时就要告诉你的……」她脸色黯淡下来。可是陈红在……她在心底说完。
「水柔——」他抬起她的眼。「我不是在责备你，我只是——不想你这么辛苦。若是缺钱，多打几只猎物就行了，我不要你替我做这些事。那些钱，你自己留著慢慢用，知道吗?」
「可是柳郎，我——」
「还有件事，我一定要跟你说清楚。」他抱起双臂，打断了她的话。「我和小红……不是你想像的那样，就算我和她之间有过什么，那都是在认识你之前的事了。我这样说，你懂吗?」
「水柔……懂得。」
「那就好，我不希望你一直记挂著这件事。还有——」
她抬起眼，等著他的下文。
「虽然我不喜欢你这样，但还是……谢谢你为我所做的一切，我很开心。」他执起她的手心，在上面印下了一吻。
「柳郎——」听见他极少表露的情感，她泪盈於睫，向前一步搂住他的腰身。
「水柔?」
这……这是怎么回事?怀中娇小的身躯让他一时间错愕不已。他说了什么话让她有这么热情的反应?他激动地反手搂住她。早知如此，他早就什么都说了。
她自他怀中抬头，只见一张阳刚的脸庞堆满了笑意。
没说话的，他低头吻上了她的唇。渴切地、温柔地，以行动代替了千言万语。
她承受著他细密的亲吻，像是要吞掉她似的，从眼睫、下颚，到胸口，处处都留下他的印记。火热的气息流连在她唇问、耳际，她不自禁地颤抖著，双腿几乎要无法支撑。
不一样，这次不一样!她强烈地意识到自己的情感。
初夜的情况再度回到她脑海，当时的痛楚仍记忆犹新。但这次，她却毫无畏惧。因为这是熟悉的、深爱的柳郎；因为她知道他不会伤害她。
感觉到她的放松，柳彦双手滑下她的背脊，搂住了她的腰臀，支撑住她即将瘫软的身躯。唇，仍舍不得离开她的。
两人沉重的喘息清晰可闻。
「水柔——我可以吗?」他稍稍放开她，粗嗄的声音里有一丝犹豫。
她抬眼，被吻肿了的双唇欲言又止。终於她轻轻地点了下头，表情不胜娇羞。
几乎是立即地，他自喉际发出一声狂喜的低吼。然後，毫不犹豫地，他拦腰抱起她，粗鲁地踢上了房门。
第七章
望着身旁娇美的妻子，他的唇角不由得持续地咧着微笑，满足得像只偷了腥的猫。
他终于等到她了!水柔不安地动了一动，发出一声璎咛。他抚上她如云的秀发。‘疼吗?’附在她耳边间，温热的气息扑上她的。
‘柳郎?’他的举动让她自睡梦中惊醒，失措地望着他。看她柔弱的模样、绯红的小脸，他笑了。‘别起来。’他按住她的肩。
‘昨晚你累着了，我要你好好休息，有什么事，等我回来再说，嗯?’接着他吻上她的颊。
‘柳郎你‥‥要出门了吗?’她移动酸疼的身子，红着脸整理着衣裳。
‘嗯，今天 起得晚了些。’他话中有话。‘再不出门不行了。’
说着穿戴好了猎装，准备走出房门，但一双脚却仍停在原地不动。
‘柳郎‥‥我送你出门‥‥’她一脚踏下床，却因突来的移动皱了下眉心。
‘我不是说了要你休息的吗?’他弯下腰，仍把她抱回床榻。‘乖乖在家等我回来，知道吗?’随即在她唇上印下一吻。
‘嗯。’水柔低下了头，小声地回答。
归心似箭!这是柳彦此刻的心境。
背上背着一只比人还高的猛虎，但脚下的步伐却未因此而稍歇。不是因为他的轻功高，而是为了想快些见到水柔 他的小妻子。
心中如此想着，回家的脚步显得更轻松了"