所有人不约而同僵住了。
死寂在空气中渐渐蔓延、凝结，偌大的宗祠大堂里，静得唯剩压抑的沉沉心跳声。
“父亲，”萧翊人闭了闭眼，抑下叹息，俊容透着一丝傲然不羁，坚定地将一切揽在身上。“良辰自请下堂，儿子——允了。”
下一瞬，老国公重重掴了他一巴掌，面色涨红如血，紧攥着巨钵般的铁拳，浑身剧烈颤抖着，在众人的惊叫声中，一记又一记的重拳如暴雨般落在儿子身上。
萧翊人精壮的身躯被殴揍得砰砰巨响，他嘴角溢血，依旧咬紧牙关，沉默地挺直着腰背默默受着，任凭老父槌打。
“老爷，老爷不要啊！老爷，您冷静点，有话好说……”萧何氏哭着扯住丈夫的手臂，呜呜不成声。“您打死儿子也没用……现在当务之急是赶紧把辰儿找回来啊……”
“找回来？”老国公又气又急，眼眶赤热，喉头哽住了。“这混蛋一天不悔悟，媳妇儿回来也只是继续受他折磨……况且，况且咱们现如今还有什么颜面求那孩子回家来？我、我对不起傅世弟啊！”
“不不，我的辰儿最心软了，咱们好好同她说，保证以后绝不再教她受委屈，她会回来的……”
萧何氏以袖掩面，再忍不住地落泪纷纷，呜咽难言。
萧翊人震撼地看着父母激动得老泪纵横的模样，他只觉喉头一阵一阵发紧，隐隐约约感觉到自己竟像是铸下了滔天大错。
可是，怎么会？
只不过就是一个媳妇儿，只不过就是一个想方设法用尽心机嫁入萧国公府的女人，就算、就算是自小看着长大的她，值得爹娘痛苦伤心至此？
生平第一次，他突然开始对自己根深蒂固的执拗、对她的既定印象产生了一丝动摇。
她究竟做了什么？为何爹娘这般护着她，甚至连爹都为了她不惜失控痛打自己？
第5章(2)
“将军？”古瑶儿敏感地察觉到他的异状，有些心慌地勾住他的臂弯，焦急地低唤道：“国公爷和夫人这样做……你、你莫不是后悔了吧？”
“后悔？”他心一动，霍然侧过首来灼灼地盯视着她，目光沉了下来。“你这话是什么意思？”
“我……”古瑶儿一个惊跳，勉强地笑了笑。“我只是担心您，担心两老……伤心过度，我没有别的意思……”
不知怎的，她闪躲的眼神令他胸口一阵烦闷不快，好像她瞒了他什么他本该知道的，而且是至关重要的事？
眉心的剧痛更深了，萧翊人逼迫自己将这无故生起的疑虑烦躁感逐出脑海，深深吸了一口气，冷静镇定下来。
“爹，娘。”他受了内伤的胸口血气翻腾着，却仍吐气沉稳地低声道：“今日之事，是儿子失策，爹娘请放心，我一定会找到良辰，会给爹娘一个交代。”
“你走。”老国公冷冷地道。
“爹？”他悚然震动地望着父亲，面色一白。
“我与你母亲已经勉强了你一次，可那苦果却是由辰儿来尝。”
老国公像瞬间苍老了十岁，疲倦无力地挥了挥手。“那孩子有什么错呢？若真要说有错，那么她最大的错便是不该在五岁那年遇上你，傻傻地喜欢了你，还想拿自己的一生回报你……偏偏她想给的，却恰恰是你不想要的。”
萧翊人脸上血色褪得一干二净，好似置身梦中未能醒来般怔忡地盯着父亲。
“爹也是个男人，若能贤妻美妾左拥右抱，换作是我，怕也是会觉得其乐无穷，可是你千不该万不该，不该宠妾灭妻，而且还是一个根本未曾入我萧家门的……”
老国公厉目杀气如电地射向偎在儿子身畔的红衫女子，声音冰冷如刀。“贱妇！”
“爹！”他一震，心下酸涩复杂难辨，仍是挺正胸膛护住身后的女子。“儿子不喜良辰是儿子的问题，与瑶儿无涉。”
“既然你一心护着这贱妇，那么立刻给老子收拾行李滚回北地你的平北大将军府！”
老国公又是怒上心头，咆哮跳脚道：“老子不耽误你萧大将军搂着美人升官发财，走！”
“儿子该死，请父亲重惩。”他痛苦地悲喊一声，重重磕了头去。“还请二老息怒，保重身子为要！”
老国公看也不看他一眼，扶起妻子便甩袖往外走去。
萧翊人伏着身子跪在地上，身子一动也不动。
“将军……”古瑶儿心里又是惊骇又是担忧，但更多的却藏不住的窃喜。
没想到将军爱她重她至此，甚至为了她不惜违抗父母，那么就算国公爷相夫人一时不能接受她，但只要将军的心在她身上，日后她又何愁不能与他长相厮守，永远成为真真正正的平北大将军夫人？
“你回去吧。”
“不，我要陪着你。”
“如今府中一团乱，我娘身子不好，若是能够，便有劳你去帮帮手吧。”他淡淡地道。
“那……你呢？”萧翊人没有回答，只是依旧伏跪在地。
“将军，你这又是何苦呢？”古瑶儿忍了忍，还是脱口而出：“大丈夫不拘小节，你就算是跪死在这里，国公爷和夫人也未必会知道……”
“走！”他语气森然。
古瑶儿心一哆嗦，这才惊觉到自己逾越了界线，结结巴巴地道：“是，我、我这就退下。”
待那惊慌的足音渐渐远去后，空荡荡的大堂上唯有那跪着的高大身影和落在地上的那封自休书。
久久，黄昏暮色斜照而入，晚风一起，地上那纸自休书宛若白蝶轻飘飘地微腾而起，男人抬起手，一把抓回了那张薄如蝉翼的纸笺。
他终于，真正亲眼看清楚了她写下的，这自休书上娟秀端雅的墨字：
今有萧家妇，傅良辰，因成婚三年、无德无出，上愧负公婆慈德，下惭对夫君恩义，实感无颜再窃据妻位，故自请下堂，甘愿净身出户，日后福祸生死，与人无尤。
他有力的大手不可自抑地抖动了起来，却不知是因愤怒还是惊痛。
日后福祸生死，与人无尤……她刻意言明这点，究竟何意？
难道……她想寻短见？
他黑眸大睁，心跳忽生生战栗如擂鼓，大汗冷冷地湿透了衣裳。
“萧一！”他低喝一声。
“属下在。”那抹高瘦精悍黑影眨眼间便跪现面前。
“找到少夫人。”他沉默了一会儿，语气有些复杂地低声道：“动用北营暗卫。”
“主子？”黑影一惊，迟疑道：“可北营暗卫皆是宗师高手，职守乃专司护卫将军您——”
“这是军令！”他脸色一沉，厉声道。
“是！属下遵命！”黑影立时衔命而去。
至此，萧翊人才长长地吁出了一口气，却浑未自觉，为何一思及她可能会自尽、会没命，他便一阵心神大乱。
但脑中却不由自主地回想起她自休书上的字字句句，那一笔亭亭秀立的簪花小楷。
“当年，还是我抓着你的手一笔一画描红、习字的，”他目光怔然，隐约似撩乱似自嘲，“十多年，这字倒是练出来了。”
居然已能利如笔刀，字字剌心见血……
萧翊人在萧家祠堂跪了三天三夜。
背脊依旧直挺挺，俊朗脸庞神情平静，只是整整三个昼夜无滴水粒米入口，面色稍显苍白憔悴了些许。
可少夫人这么一走，国公夫人一病，原本运行得条条有理、处处周致的萧国公府就像是失了主心骨般，由上至下乱成了一团。
尤其时逢年节期间，更是三天一祭祀、两天一大礼，还不包含拜年的、走亲的、访友的、宗亲们会宴的，饶是路伯这当了三十年的国公府大总管，也忙得人仰马翻，还时不时出了些小岔子。
对外还得一致说是少夫人为老夫人到佛寺祈福去了，要念满七七四十九天的经文才回府。
否则少夫人自请下堂的消息一传出去，只怕国公府再无宁日，老国公和老夫人光是被世交老友们狠戳脊梁骨，就得再病倒一回。
偏偏那个名不正言不顺的“北地奇女子”古瑶儿，不说尚未有资格担起这中馈之权，连口口声声说要帮忙，都不知该从何下手，光是一踏进大厨房，问起她佛祭该拜什么祭礼，祖祭又该备什么菜式，她都好一阵张口结舌，呐呐不知所云。
路伯越想越是怨愤难平，也越发想念起少夫人在的日子了。
“大少爷，请您处置，然后吩咐管事和奴婢们该怎么做。”路伯恭恭敬敬地请示道。
萧翊人略显清减的俊脸瞬间转黑了，哑口无言地瞪着路伯。
半晌后，他终于清了清喉咙，蹙眉问：“以往……都是走什么章程的？”
“回大少爷的话，府中庶务杂项虽然一概都有定例章程，依府规行事，但是还得针对其人其事其务做变通处置。”路伯不忘补了一句：“这些事儿，以前都是由少夫人打理得井井有条的。”
他闻言脸色更黑了，语气僵硬地道：“难道没了她，偌大的国公府便寸步难行了吗？”