幸好方才她的表现又扳回了一城——就试炼来说，她算是合格了，既没有临阵脱逃，甚至了解自己对这个家应有的责任。
问题是：她有多大的危机感？现阶段她可真的意识到自己所需担起的责任了吗？又，这一回她能坚持多久，坚持到什么程度？襄茗樵希望这次宋宝儿不会令他失望。
“海上的事很难说，我想短期间内是不可能会有什么好消息的。”这会儿还是先恐吓恐吓她好了。
“是吗？”垂下双肩，宝儿咬着指头，难掩担忧的神色。
“不过小姐您眼前应该有比担忧老爷更该做的事。”襄茗樵将早已准备在心中的台词说出。
“嘎？”她皱起眉头。“你指什么？”
“今天虽然顺利的度过，但往后这种情况将会越来越多，也请您心里要有所准备，特别是日子越久，消息传得越广之后……可以说，此刻宋家的情况就像是风雨中飘摇的船一样，很危险。”
“我不懂你的意思。你是担心会有人上门来闹事，就像今天那些店的老板一样吗？那还不简单，就像今天一样打发他们不就行了。”
“不，今天还算是人少的，但万一所有的债主都找上门来，即使是财大气粗如宋家，怕也挡不住。”襄茗樵概要地说了一下，做生意时除欠是常有的事，尤其像宋家专包大笔买卖，再批给那些小店去卖的这种商人，也难免会背负一些赊债在身上。“并非宋家无清偿能力，只是要一口气清偿所有债的话，怕存银也不够用了。”
“你这么说我还真有点不懂，生意就是一买一卖，咱们如果没有钱，那些人怎么会卖东西给爹爹？”
“这就是生意上的信用，因为他们信得过老爷的为人，相信这笔帐一定能收得到，所以才卖老爷的面子。”
“那不就得了，我们宋家又不是还不起这些债。”宝儿扬起双眉。
襄茗樵摇摇头。“他们卖的是老爷的情面，一旦老爷不在了，尤其当老爷下落不明时，他们眼中绝对能收得到的帐，也有可能变成了收不到的帐，而某些较为谨慎的人就会站在先抢为赢的立场上，纷纷上门讨债。而我所说的，就是当这样的人一多的时候，该怎么办。”
“这……你不是总管吗？由你想办法解决。”谈这么复杂的事，只会让定儿的头更痛，她先担忧爹爹都来不及了，难不成现在还要她想办法筹钱？她根本不懂这些事。
“奴才当然会想法子，只是奴才也有奴才能力不及之处。请不要忘了，奴才终究只是代为管理的奴才，并非主干，过度依赖奴才的话……你将会后悔莫及的。”他淡淡地一笑说。
宝儿一颤，默默地看着襄茗樵收拾起桌上那些帐册，起身离开书房。
＊＊＊
他那句话，似乎还藏着什么秘密。
祭茗樵这个男人到底是个什么样的男人？她以为自己已经多少揭开了他的神秘面纱，也不再觉得此人有那么可怕的同时，他所露出的另一面，又令她坠入五里雾中，摸不着头绪了。
他是警告她不要太信任他吗？
说她会后悔莫及？她要后悔什么？
这个人真奇怪，普通人要是真怀有什么恶心，哪会特地警告别人要小心？谁能来告诉她，襄茗樵到底是敌、是友？
爹爹，您还真是留了个烫手山芋给女儿啊！
想想以前真不该和爹爹顶嘴，老嫌爹爹罗唆，应该多听爹爹的话，多学一点人情世故，懂得判断一个人的好坏，才不会像此刻这样无助，深深地感受到自己还是个什么都不懂的大小姐。
她想要的不多，只想要懂得襄茗樵那双黑眸的深处在计算着什么就行了。但，可能吗？宝儿默默地在心中摇头，想要彻底了解那男人脑子里在想什么，她得先修炼成仙才办得到。
从他到这家中的头一天起，她的心思似乎总被此人所操纵，牵着鼻子团团转，她已经很清楚他的段数之高不是自己能比的，更别提身为奴才还总是一副比主子还要聪明、厉害的态度，可是宝儿不爽之余，还是有点羡慕他。
洗练的脑袋，高明的手腕，足以凌驾众人的统御能力，这都是宝儿学不会的，她知道自己的缺点，性急又没什么耐性，爹爹让她学琴棋书画，但她都很快就腻了，所以什么事都学不久也学不精。而襄茗樵给人的感觉，就是无所不能。假如他才是宋家的接班人，那么爹爹一定可以高枕无忧地把家交给他了吧？真可惜这样的人才却因为家世不如人，而得屈居人下为人做奴。
天底下不公平的事还真多啊！
“宝儿，你不要紧吧！”
“银凤？你怎么来了？”望着好友的脸，宝儿才从白日梦中惊醒。
“什么我怎么来了？你家发生这么大的事，竟也不通知一声，太见外了吧？我从我爹爹口中听到这件事，马上就赶过来了。”银凤放下一篮探友的水果，坐到她身旁说。“还是没有宋伯伯的下落吗？”
“啊，嗯。”宝儿点点头，拿起一颗李子用衣袖擦了擦，送入口中。
银风看到她还一副没事人的样子，也不由得叹息说：“我真服了你，还以为你会镇日以泪洗面，要不就是担心得连饭都吃不下，但看来你好像还满能想得开的。我真是白担心了。”
“想不开又能怎么样？我也想开船到海上去找爹爹啊，总比坐困愁城要好吧！”咬着李子，宝儿一吐舌头说。“现在全府里头每个人都一张苦瓜脸，要是连我这做主子的也跟着哭天抢地，那才真叫绝望了。”
“说得也是啦。”银民拍拍她的手说。“有什么困难，你可一定要告诉我。我会让我爹爹想办法帮忙的。我知道现在宋家正在暴风雨中，你可千万不能被打倒，要撑过去，我相信宋伯伯一定会平安无事地回来的。”
“暴风雨中？这你听谁说的？”
“爹爹啊。他说好多宋府的奴才都在外头打听有没有好工作，外头风声鹤唤地说宋家就要不行了，才会让那些奴才找下一份工。”
“这是谁在乱放谣言？”
“谁？难道你一点都没听到吗？满城都在说宋家的银票不能收，说不定你们的票号会倒呢！”
“骗人的，这种事我一点都不知道……”
“宝儿，这真不是我要说你，我知道你对你爹爹的生意一点兴趣也没有。可是宋伯伯失踪的时候，你多少得看着自家的情况，怎么会我这个外人比你还清楚呢？什么事都交给底下的奴才，那是有你爹爹在的时候，当你爹爹不在的时候，奴才们也不可全然相信，哪天奴才带着大把银子跑了，你打算去喝西北风不成？还说不会把自己家送人呢！我看你再这样睁只眼闭只眼，离‘无家可归’的日子也不远了！”
这该不会就是襄茗樵故意说那段话的意思？他——
“抱歉，银凤，请你先回去，我有事要办。”顾不得客套的主儿，迅速地套上鞋子，冲出房门。
“襄茗樵？襄——”屋子里外找不到他的人，宝儿捉住了一名男仆便问：“总管人呢？看到他没有？”
“总管这些日子都在外头跑，不到晚膳不会回府的。”
连这点她也没察觉，只道他早、中、晚都会出现，就以为他和过去一样在家中处理着大小事……银凤说得没错，自己真是太大意了。就像襄茗樵说的，那些人卖爹爹的帐，所以让宋家赊债，而襄茗樵之所以会“安分”地做总管，不也是因为爹爹这个主子还在后头监视？
她几乎可以听到襄茗樵脑袋中正嘲笑她的声音：太容易了，主子已经失踪，剩下的是个傻愣愣又不爱管事的大小姐，还有成天只知唉声叹气的三位夫人，有什么比夺走这宋家更容易的？
邪恶的狂笑，伴随着噩梦的记忆回到宝儿的脑海，那个自己变成了襄茗樵的奴才，而襄茗樵和两个牛头马面的怪物奴役着她的噩梦，莫非就要成真了？
不，她不会让这种事发生的！
握紧拳头，宝儿走向爹爹的书房，她记得家中所有的帐册都在那儿，只要查一下就可以知道有没有不正常的地方。她虽然不喜欢看帐册，可是爹爹以前曾经教她该怎么看，她有把握多少能懂一点……
书房和爹爹在家时一样保持得井然有序，想到这些都是襄茗樵在整理的，她再一次省悟自己对这个家有多么漠不关心了。
“我记得帐册是放在……”
翻箱倒柜了一会儿，宝儿终于在一个夹层里找到宋家的帐册。她迫不及待地翻开，从爹爹还在的最后一天开始着起，专心投入在数字当中的她，也没有察觉到天色渐渐地暗了。
“小姐，您在这么暗的地方看什么？”
哇地吓了一跳，襄茗樵的突然现身，令宝儿不由捂着自己胸口，好压抑过快的心跳，她迅速地将桌上的帐册以纸卷掩盖住。