楔子
江湖上……不，也许不应该说是江湖上，而应该归类于江湖之外，有一群身怀绝技的人士，他们比任何一个江湖门派都还要来得名声显赫，简直可说是无人不知、无人不晓，但不是因为他们武功高强，也不是他们做出了什么惊天动地的大事件，而是因为他们自古以来就存在，比任何武功门派都还要来得源远流长，而且绝不会因为岁月流逝、人世更迭而销声匿迹，只要还有人活着，他们就必定会无限延续下去。
他们就是“偷、骗、抢、拐”四家。
这四家并非江湖门派，虽然身在江湖之中，却又游离在江湖之外，不受任何江湖规矩约束，也不与任何江湖门派往来，在一般平民百姓之间更没什么好名声，只凭他们高超的技巧行走大江南北，自成一路，属于江湖与社会的边缘人。
对江湖各门派而言，他们这些偷骗抢拐的手段根本称不上什么硬底子真功夫，江湖人从来不承认他们的地位，把他们视为只会无端惹事的一群鼠辈，对他们引以为傲的功夫技巧更是嗤之以鼻，不屑一顾，甚至比那些使毒的和使暗器的门派更加不入流，更难登上枱面。
所以他们四家对江湖人士也从来没什么好感，更不屑与之为伍。
自古以来，四家和江湖各门派之间可说是井水不犯河水，彼此之间其实没有什么深仇大恨，当然，小摩擦、小冲突难免，但是大致上来说，只是各过各的恩怨情仇，互无相干。
“偷、骗、抢、拐”四家的目的不外乎得到稀世珍宝或者有价之物，所以虽然与江湖无关，但是自远古以来四家之间就特别爱互相较劲，只因为他们都想要争出一个高下──到底哪一家才是最厉害的夺宝者？
到了这一代，四家最德高望重的师尊们已经从他们年轻比到了年老，却还是分不出任何胜负，距离上次比试已经是三年前的事了……嗯，事实上，在那一次比试当中，他们不小心在江湖上惹出了一些风波，也不小心惹怒了一些江湖人，然后更加不小心的惹到了当今的武林盟主，激起江湖人士的共愤，所以他们便脚底抹油，一溜烟的跑到了深山绝岭之中隐居了三年，就是为了躲避江湖人士的追杀，但绝不是因为怕了江湖人喔！而是他们讨厌麻烦，不屑与那些江湖人胡搅蛮缠、斤斤计较。
不过就是拿走了他们一样东西嘛！这有什么好生气的？他们四家彼此之间也常场来斗去，不也还是相安无事？
哎！那些江湖人就是太小肚小肠加小心眼了，人生在世，没有永远的敌人，这道理江湖人就是不懂，老是一动怒就亮出刀剑来拚搏，非得斗个你死我活不可，才会不时把江湖搞得乌烟瘴气的，真是有够没度量又没远见。他们四家最讨厌打打杀杀这种行径了，想要得到任何宝物，就各凭本事，不要老是拿命去换；想要什么东西，也没必要拿出什么名誉、什么义气之类的借口去掩饰贪欲，那种虚伪的态度，他们最瞧不起了。
偷要偷得天经地义，骗要骗得理所当然，抢要抢得威风凛凛，拐要拐得理直气壮，这就是他们四家行事的最高宗旨。
而隐居了三年之后，四家师尊们的日子实在是过得太无聊了，已经闲到快要长菇发霉了，更何况他们四家无论如何都想将夺宝能力比出一个高下，所以他们四个在不久前便想出了一个方法，可以不抛头露面，但比试还是要照比。
这一次，他们的比试不动太岁头顶，也不动江湖人士，要动的是当今的天子皇帝！因为他们要去偷皇宫藏宝殿内的一样宝物，而且为了不让江湖人士来找他们的碴，他们便派出他们的徒子徒孙去动手夺宝。
于是，事情的发展一如他们所预料的，他们四家把整个京城翻搅得热闹滚滚啦！
第1章(1)
最近，京城很热闹。
当然，做为一个国家最富庶繁华的首都，京城一直都很热闹，但是最近的京城特别热闹，并非逢年过节或者有什么盛大的庆典，而是因为──
“有人要去偷皇宫里的宝物？”
“真的假的？怎么偷啊？戒备森严又铜墙铁壁的，怎么偷？”
“究竟要偷什么宝物啊？”
“既然入得了皇宫，当然是能偷到什么就尽量偷罗！不然冒着项上人头不保的风险，如果只偷个一、两样宝物，那岂不是亏大了？”
三姑六婆在热闹大街上的布庄里头巧遇，就开始聊起最近最让她们兴致勃勃的话题，毕竟这种传闻可不太寻常，此时国泰民安，大家安居乐业，没有什么好理由去大偷特偷的，更何况还把脑筋动到皇宫里头，只能说竟然有人胆敢冒险去偷皇宫里的宝物，那肯定是相当不寻常的稀世珍宝。
“据说是皇上极为珍视的秘宝。”
“啊！我也听说了，听说是百年难得一见的珍宝。”
“老天！这消息恐怕已经传得整个京城人尽皆知啦！”
“这样说来，皇宫里头的戒备肯定只会更加森严，那贼人要不是功夫高强，就是胆大包天，否则在传闻满天飞的状况下，怎么还有那种胆量进入皇宫偷取宝物？”
“大家说不定都在等着瞧，看谁敢去偷？又会偷出什么样的宝物？”
“嗯，大家等着瞧吧！”
三姑六婆兴致高昂的叽叽喳喳说个不停，买齐布料之后，一起离开布庄。
事实上，热闹的京城，人群熙来攘往，不时可以听到这样的对话，不管是大街上，还是各类店家里头，大家茶余饭后最爱聊的话题就是，贼人到底要从皇宫里偷出什么宝物？
那几个妇人离去之后，布庄里头只剩下身材圆润、满脸和气的掌柜和一名少妇打扮的女子，女子正低头看着手上的布料，虽然穿着清淡素雅，脸上更是不施脂粉，但仍掩藏不住她沉鱼落雁之姿，只是脸上的神情稍嫌清冷高傲，彷佛明朗月亮高悬于夜空，又像无瑕玉石端放在楼阁之上，不容世人随意伸手摘取、随手碰触玷污。
“消息散布的情况看来挺不错的。”布庄掌柜一边收拾着刚刚拿出来展示贩卖的布匹，一边以只有女子可以听见的音量低声说道。
“嗯。”夏语冰淡然回应，黑玉般美丽而清冷的瞳眸继续注视着布料，绝美的面容看不出任何情绪。
而由布庄外头往里看，也完全看不出相隔尚有些距离的两人之间有任何不寻常的地方。
“那接下来该怎么做？”
“等。”夏语冰的口气依旧淡然，“等偷家的人行动，只有偷家的人才有办法进得去皇宫藏宝殿。”
“另外两家好像没什么动静。”
“抢家绝对是等着坐收渔翁之利，他们太霸道又自恃甚高，绝不可能暗着来，肯定会等偷家将宝物偷出来，在送到比试指定地点之前，再光明正大的抢，而拐家三年前的旧帐还没算清，现在应该分身乏术，所以我们当务之急就是看紧偷家的人，他们也不是省油的灯，不会毫无防范……总之，静观其变。”
“是。”
“多注意另外一条布线，随时把情况通报给我。”
“是。”
吩咐完毕，夏语冰随手将一匹布交给布庄掌柜结帐，然后拿着布匹走出店铺。
当她来到店铺门口时，发现整条大街的两旁渐渐有不少人围观，深邃的黑眸不着痕迹的四处梭巡了下，然后随着人群观望的方向看去。
布庄掌柜也察觉到状况，走出店铺，随口向旁边的人问道：“怎么了？这么多人围在这里，是有舞龙舞狮可看吗？”
“不是啦！边关战事终于平息，是守关的镇北将军班师回朝，听说刚刚进城，大家抢着要一睹将军的风采。”
“镇北将军镇守边关，短短三年就和塞外的几个部族达成和平协议，边关这几年来的紧张情势终于获得和平安稳的局面，如此大好消息一传回来，圣上龙心大悦，便要镇北将军回朝面圣，想必会大大赏赐一番。”另一个路人也开口。
“镇北将军曾经是皇上胞兄旭王爷的同袍，年纪轻轻就战功彪炳，威武勇猛，才智双全，是个难得的忠勇坚毅之士。”
看来京城百姓对镇北将军的风评极佳，难怪会如此热烈的夹道欢迎。
夏语冰静默的听着路人对镇北将军的佳评，站在原地，一动也不动，神色淡然，像是单纯看热闹，脸上看不出任何具体的情绪，眼眸状似随意的左右观看，没有特别注视任何人事物。
回京的大批军队很快的从城门口走到这条大街口，百姓越聚越多，热切的欢呼声响遍大街小巷，场面十分热闹。
夏语冰还是站在原地，眼看军队即将来到，忽然有人推挤到她，她手中艳红色的布匹不小心掉了出去，恰恰滚落到街道上，摊成一段醒目的大红长布，彷佛画了条红线，横亘过街道中央。
她急忙弯身收拾布匹，动作似乎有些笨拙且缓慢。