楔子
聿朝二十七年。
若是说起凤凉城的凌家，那可是用金元宝当石头丢的有钱人家，当家凌老爷并不是朝廷官员，可是就凭藉他每年向朝廷财库献贡的珍宝及贡银，就算是一品官员都要对他敬上三分。
听闻凌老爷平生娶纳妻妾四房，却是接连病逝，故晚年较为清心寡欲，四房夫人撒手人寰后，给凌老爷膝下留了四位千金，但好在个个都是凤凉城首屈一指的才女子，让凌老爷心有可慰。
说起这四位出奇灵秀的千金女儿，凌老爷可是每个都疼到骨子里，但女大终究要出嫁，总不好一辈子留在身边，所以凌老爷便决定要精心挑选乘龙快婿。一时间大街小巷都在传着凌家选婿的事，如今哪怕是上庙里求神拜佛，许愿人口中低念的皆是求神明保佑娶到凌家某位千金。
茶楼酒肆的说书人更是跟着编了一段说词，从凌家的大小姐凌傲雪的精明才干说到二小姐凌妙盈的娇憨可爱、再谈起三小姐凌水漾，那真是说上一个时辰都不用歇口气，一直说到四小姐凌佩竹的时候……
哎哟喂，说书人的头被丢过来的酒杯砸的满头包，他差点忘了说，那凌四小姐的亲事现在被订了下来，现在正等着出嫁，只是不知道，凌家这次是不是真的能把被退婚三次的……
说书人小心的看了看四周，俗话说，隔墙有耳，这东西能乱吃，话不可乱说……
第1章(1)
时值初春，凤凉城首富凌府张灯结彩，红花灯笼高挂门匾两侧，真是喜气门前绕，路人经过也会观望，那份气派不是寻常人家可以比拟的，一身素衣轻裳，青葱玉指不断地掐算，娇小的女子面色变得凝重起来，抬起娇颜一双灵气十足的眼眸微微眯起，看了看头顶那刺眼的阳光，叹了一口气。
「到底我是该说出来还是瞒一时算一时呢？」凌佩竹小声的嘀咕着，看了看府里每个人的脸上都是喜悦的笑，她怎好这个时候开口。
怎么开口对爹说，接连三天经她卜出的卦，都是大凶之相，想来想去怕是又要被退婚了，这叫她又如何对着祠堂里的娘和三位姨娘的灵位牌说，到如今她还是嫁不出去，之后再对着府中所有人说，又是白忙了……
只要想到那些失望的神情，凌佩竹止不住头皮发麻，秉持着船到桥头自然直的想法，凌佩竹决定等到东窗事发再说，毕竟万一她这次失算了呢？虽然那比让二姐凌妙盈放弃贪吃还难上许多。
「小妹，看这个荷包你喜不喜欢？」凌妙盈不知道从哪边跑出来，手里抓着一块上好的缎面刺绣荷包，放在凌佩竹面前摇晃。
好漂亮的荷包，水蓝色的缎面加金线缝制，还有特殊的刺绣手法，仔细一看，原来是那绿色的绣线绣出的竹子，刚好又是一个竹字，手真巧！可这好看是好看，为什么荷包上会有散落的青菜叶？
凌佩竹只是稍稍疑惑一下，自己便有了答案，「二姐，你是不是从厨房过来的？」好笑又好气的看着二姐的那双大眼，就算是有一刻空闲，二姐也不会忘记去厨房填肚子。
凌妙盈吐吐舌头，干笑着掸掉荷包上的菜叶，塞进凌佩竹的手心中，一时间竟然有些泪汪汪，她们谁都想不到，居然是小妹先嫁了。
「二姐好舍不得你离开，你要记得常回来看我们。」不放心的嘱咐着，凌妙盈拍拍小妹的手。
「我想应该是离不开了。」凌佩竹莫名的一笑，眼底尽是高深莫测，只是一向不想复杂事情的二姐根本就看不出。
「傻丫头，你怎么……」什么叫不离开？都快嫁人了，还在说这些话，凌妙盈再笨也听出不对劲。
可凌佩竹在她还没有问完话的时候，就把凌妙盈的身子向后一转，马上凌妙盈就忘记自己刚才说的是什么，因为她看到丫鬟梅儿拎着几盒上好的甜点向内堂走去；然后眼儿直，腿儿就不受控制的向前迈进，早忘记身后还有自己正担心着待嫁的妹子。
清脆的笑声传来从身后响起。
「你就知道拿这招对付你二姐。」凌傲雪轻轻的扶住凌佩竹的肩。只有对着自己的亲人，凌家大小姐才会掩去那份经商的锐气。
凌家香火注定没男丁，所以必须要有人出来接家业，凌傲雪自是不想几个妹妹出去抛头露面，所有事都是自己承担下来，凌佩竹被大姐的话惹得笑了出来，转过身，还看到一旁静静无语的三姐凌水漾，她这聪慧无比又心灵手巧的三姐，为何单单不能说话呢？
凌水漾举起手中的竹板，上面刻着一幅百年好合的画，还细心的染了喜气的朱砂红，对着凌佩竹眼中的宠溺之意更是浮于言表，小妹要出嫁了，她既是不舍又觉得高兴。
「水漾，你说妙盈日后会嫁给何方高人呢？」凌傲雪看着追甜点而去的二妹，满腔的无奈之意无处抒发。
凌水漾还真的低头细细斟酌后，从袖子中掏出一只用珍珠黏成的白色小猪，作为答案举在半空中，这个原本打算送给二姐的，没想到先派上用场，一时间，银铃般的笑声此起彼伏，凌傲雪扶着小妹的肩笑得不能自已，她就说水漾的才气已经超越了外人对才气的那份界定。
「养、养猪的吗？」凌佩竹用手擦去眼角笑出的泪珠，她每次都被三姐突来的想法惹得笑意难止，即使在本该难过的当儿。
轻巧的铃铛声响起，嘴里衔着一块酥饼的人儿如风似的又出现在这里，四姐妹聚集在宽敞的大院中，惹得忙碌的下人都忍不住看上几眼，不管是见过多少次小姐们的容貌，都还是让他们惊艳不止，尤其是当四位小姐凑在一起的时候，那真是让满园的春色都逊色几分呢。
试问天下有谁会在自家府邸迷路，还要靠铃铛让众人寻找的？答案就是凌府的二小姐，凌妙盈是也。
「你们在笑什么？快说来，让我也笑笑。」凌妙盈嘴里吃着酥饼口齿不清的问着，原本已经压下的笑意因为她的出现，又掀起一阵更大的笑声，就连无声的凌水漾都无力的笑弯了腰。
看着姐妹们都笑得这么开心，凌妙盈也跟着呵呵的笑起来，凌佩竹捂住肚子，笑得更凶，然后她突然看到二姐手中抓着的酥饼上那大红色的喜字，突然停了笑声。
「佩竹，你怎么了？」凌傲雪敏感的感觉到事情不对，揉着发痛的肚子站直了腰身，看着小妹，这是新嫁娘该有的脸色吗？一旁的凌水漾和凌妙盈同是疑惑的表情，就在这突然安静时，让下一刻的怒吼声在府邸中显得更显清楚。
「真是混帐。」凌老爹那丹田气十足的咆哮，让人心颤，也有了不好的预感。
这已经是老爹第四次的怒吼了吧？凌佩竹苦笑……
「不会吧？」惊呼的异口同声，三双美目都死死的盯住小妹，谁来告诉她们这不是真的。
「我已经尽力了。」凌佩竹看了看手上的玛瑙串珠，难道她真的要等着一个莫须有的有缘人，直至终老吗？而她为何始终算不到那个人的命格呢？
「真是害死人的珠子。」凌傲雪气的直跺脚，小妹年纪这么轻，若是被连续退婚三次怎么行？
都怪十年前的那位僧侣，给小妹一个玛瑙珠串，说是保她日后遇到有缘人。至于其余三人都要过了二十的年纪才可以许配婆家，否则凌家必将衰败。
有没有搞错？一个和尚不在庙中诵经参佛，却管起一个七岁女娃的姻缘大事，凌老爹虽然是半信半疑，可也抱着宁可信其有不可信其无，直到凌佩竹满十七时，依旧未出现那见鬼的有缘人，所以凌老爹开始为她物色起好人家。
结果……
第一回大婚前夕，对方突然自认为配不上凌家四千金，坚决退婚，之后竟然还举家迁移离城而去；第二回大婚前，因为对方突然坚决以凌家四小姐太过美丽，再搬出祖上训诫，认为红颜祸水，所以娇媚甜美的四小姐自然当是祸水，基于此事，凌家自然也不肯得把女儿嫁出去。
第三回大婚前，新郎倌却突然暴毙异乡，婚约又是不了了之；而这次，终于坚持到大婚前日，居然又发生这样的事情，这事让凌家人无法接受。
所以……
凌佩竹被三个姐姐抓到前堂，她们倒要看看是哪个不长眼的家伙，居然放着琴棋书画精通的小妹不娶。
凌佩竹不懂，她都已经认命了，为什么家人都这么坚持呢？心中不免得又是长长的叹出一口气，不如她干脆长伴青灯算了，或许多年前的那位高僧，就是这个意思也说不定。
男人的模样怎样才算好看，凌佩竹心中没有界限，可是当她对上木椅上那双鹰目时，整个人都像是被钉子钉住了般，脚下犹如千斤秤砣重。