阴郁纠结着武尘，不知两人之间怎会演变至此，分析自己的心绪，他当然知道自己气些什么。一是因涤心未有告知便独自溜了出去，他担心她;再者，她不该同别的男子如此亲近;三是她对渡芸的兴趣。她不相信他吗？竟要这样试探！
「我不需要道歉。我生气有理由，妳有什么资格也跟着生气？」
这话无异是火上加油。
涤心气得全身发抖，好一会儿才找到声音，清冷得不可思议。
「你说在三笑楼做事的，清一色是男子，你哪里有机会识得姑娘家。当初这样说，原来是为了搪塞我……许多姑娘倾心于你，我本就没资格管，你说得极是，我有什么资格生气？我是谁呵？也不过是陆家的种茶姑娘，哪来身分管大少爷的事？」她眸中闪过痛苦，双拳紧握，却低低笑道：「可涤心身分再卑微，也有同人交往的权利吧！那渡芸姑娘温柔婉约，人美心好……涤心就想与她深交，谁能阻我？」
她是故意的，隐约觉得渡芸有些不对劲，又明知武尘对她关切，涤心这样说只想争口气，但瞧见他紧张愤然的神态，心又痛楚难当。
「别去骚扰她。」他几乎是咬牙切齿。
涤心的性格他该要明白，典型的吃软不吃硬，武尘知道，偏偏已乱了思绪。他曾经承诺为渡芸保密，用尽心思费尽唇舌才断了她轻生的念头，绝不能因涤心一时好奇，招引漫天的风波。
他做出承诺，断然不可毁信。
掌下劲道重重落在涤心肩头，她不喊疼，身子的感觉已经麻木，唇微微弯着，硬是扬出一朵笑花，「你和她之间有什么秘密？」瞧来，她的假设是正确的。
武尘深深凝住她，教一份怀疑刺得遍体鳞伤，一时间失意与心痛盈满胸怀，他静静开口，已面无表情了。
「不管是谁对妳说了些什么，我与渡芸纯粹是兄妹之情，要信不信随妳。没错，我怜惜她、关切她，也会尊重她、爱护她，她的平静生活得来不易，请你别去打扰。」
若真是做朋友谈谈天，有何不可？但涤心那态势摆明就是要追探秘密，他说什么也不能应允。
「若我偏偏不依呢？」她噙着笑，水光在瞳中轻潋。
武尘重重呼吸，缓下胸口闷痛，刻意去忽略那将落不落的泪珠，哑声道：「我的话你焉能不听？我的话，妳自然要听……这些是谁说过的？妳莫要忘记。」
涤心闻言一怔，困在自己的牢笼当中。
「妳若执意而为，那诺言便是尽负神明，果真这般，我已无话可说。」
武尘丢下话，毅然决然举步离开。
眼泪再无顾忌，沾湿了涤心双颊，眨着泪眼望向走远的背影，她想唤住他，却怎么也出不了声音。
到底是怎么了？到底是怎么了？这个问题在涤心心中反复再反复，仍遍寻不到答案，只觉得眼泪又苦又涩，她不爱那个味道。
涤心彻夜无眠，直到天已鱼肚白，才蒙蒙眬眬睡着了。
心思乱离，梦境纷扰，纵是合眼休眠，却不得宁静。只过了半个时辰，她又转醒过来，怎么也不能交睫入睡。好想见武尘，想化解昨日莫名的冲突，他们俩已这般要好，彼此知其心意互解情衷，她珍惜着这得来不易的感情，只盼它长长久久，又如何忍心让误解横在两人之间？
忽地，涤心由床榻上翻身坐起，思络已条条分明。她换上衣衫，就着脸盆中的水盛洗，那过了夜的清水结上一层薄薄的霜，冻得她双耳和鼻子都发红了。在掌心呵了一口暖气，涤心拍拍双颊，然后将长发梳得又顺又亮，深深呼吸，她朝铜镜中的自己笑开脸蛋。
今天，只有美好。
出了房门，几名大婶正自洒扫厅院，寨中没什么奴仆，许多事得自己来，而那些大婶是支薪的，每日轮番前来帮忙。
涤心对每张好奇的脸微笑以对，不知武尘是否起床，她正欲开口询问又觉不妥，人便杵在大厅上，心想，这里是出入必经之处，无论怎地定会遇到他。
「昨儿个睡得不好吗？」女子温柔的声音轻问。
涤心偏过身，见那女子头上扎着粉色巾帕，将长发挽起，素脸雅致美丽，她手中持着抹布，刚刚才将桌椅拭净。
「寨主夫人。」涤心微愕。
「什么夫人不夫人的，妳怎地跟春碧丫头一样，改也改不掉。我们彼此用名字称呼吧？涤心……呵呵，这样亲切也方便些，妳若继续唤我寨主夫人，我会搞不清楚到底在叫谁。」她有种傻大姊的可爱特性。
「贺兰。」涤心不忍拂意，两人相视而笑。
「我是习惯了早起，可没想到妳也起得这么早。」贺兰关心地问：「那床铺妳睡不惯吗？若是不够软，我再让人加件被垫？」
不是睡不偿，她根本难以合眼呵。涤心苦笑摇头。
接着，贺兰狐疑又道：「怎么妳和武尘都摆出一个模样的脸？」
「妳……妳见着他了？」
「他比我还早起呢！一进来就见他坐在大厅发怔，魂不守舍的。问他是不是睡得不好，他没回答，表情却跟妳一样，嗯……苦苦的，又是无奈又是懊恼。我瞧他八成没回房睡觉，整夜便待在厅上了。」她凑近脸打量着涤心，忽然问：「怎么？你们两个斗了气吗？」
可能是贺兰关切的语气触动心事，涤心目眶陡热，低低应了一声。
「别难过了。」她拍拍涤心肩膀，「我虽不知道你们两个因何不愉快，但武尘那模样肯定心里已万分懊悔，待他回来，妳再同他好好谈谈。」
涤心愕然抬头。「他去了哪里？」
「孩子们慌张跑来，说渡芸姑娘今早不知怎地晕倒在自家门院，无奈星魂昨日离开，武尘心急之下只得骑马带她出寨，到星魂在寨外的医堂去了，那路程不远，若无大碍，午膳前他定能转回。」
李星魂是阎王寨五当家，江湖上人称「回春手」的便是，医术了得。
闻言，涤心脸白了白，方寸酸涩，原以为已跳脱昨日伤怀，但那痛楚仍在。
「涤心、涤心，妳还好吧？怎么气色这么差呵？」
打起精神，涤心忽尔笑开，小脸上有过夸的愉悦，「没事的，我很好……很好，真的！」
第八章
逗逗小思慈，与卿鸿、赵蝶飞和贺兰聊了聊，涤心无情无绪过了半日，挨到中午，武尘回寨的消息终于传来，她心跳加促，动作好快，人风也似地跑出厅外。
「大郎……」话断结在喉，笑凝于唇边。涤心扶住门边，怔怔瞧着眼前这幕。
骏马上，男女依偎，武尘双手执缰，渡芸教他围在怀中，螓首枕在男子胸膛，眼睫轻合，唇瓣怜抿，她身上裹的正是武尘的披风，好似柔弱无骨不堪风吹。
涤心无话，要强的个性再次凌驾她，即使内在伤痕累累，她不会在人前示弱，也不掉眼泪，她要留住最后的尊严。
贺兰说对了。武尘昨夜未曾回房，他亦在思索日间与涤心的冲突，懊恼与自责吃咬了他整晚，想起涤心受伤的神情，心脏陡痛，不知自己怎会如此冲动？今日一早，他已下定决心同涤心合好，抛开昨日的不愉快，却因渡芸突发的状况，他不得不紧急处理，心里牵挂的却是她。
满腹歉意，一腔柔情，在乍见涤心由热转为漠然的神态全数跌入寒谷。
武尘居高临下凝睇着，不自觉间眉目肃冷，如同涤心，眼底荡成一片淡漠。
「四爷……」渡芸恍惚转醒，轻喃着。
慢慢将视线由涤心脸上抽离，垂首瞧着怀中女子。「醒醒，我们回寨了。」他知道有人要误会了，心灰意冷已倦于解释。
利落地翻身下马，武尘回身欲帮渡芸，她虽醒来，双眼仍感困顿，没踩好马鞍上的踏蹬子，脚一滑，整个人结结实实跌入武尘怀抱。
「小心！」武尘连忙扶正她，心中一跳，双眼不自觉又朝涤心晃去。
镇静。她要潇洒，要做得好。
涤心静幽幽地抿着唇，意识彷佛麻痹了，白纸般的脸庞，眸子黑黝黝的深不见底，她微微偏开头，顿了一顿，终于转过身背对着他们，小小的身影消失在门后。
「四爷，怎么了？」渡芸问，隐约猜测发生何事，她咬着唇歉疚地道：「涤心姑娘恐怕是误会了，四爷别理渡芸，快快追上去吧。」
他本有这心意，但渡芸连站都有些摇摇欲坠，周边又无人可以托付，只得说：「不急，我先送妳回去。妳得好好休息，下午别去周随那儿了。」
「四爷……渡芸知道您是重承诺的人，为了我这条性命，四爷费尽多少心力，您的大恩大德，渡芸万分感激。涤心姑娘人品好，心地也好，和四爷是天造地设的一对，若是因为渡芸而起误解，那渡芸将不知何以自处了。」他俩并肩走着，渡芸说着话，径自垂首，掩盖对身旁男子的一片倾心。