原以为上天给的怜惜，她内心深处的渴望悄悄开启，由这个男子身上感领无限柔情，渴望呵……结果竟丑陋如斯。眼前是一场梦，这肯定是梦，虚无缥缈的境界中容许她编织遐思，那男子眉眼愁容，眼底漾着不舍与焦虑，感觉他的掌心传来温度，轻轻覆盖了自己的脸颊。
贺兰眼睫合了又开，眼泪无声无息坠落，迷茫望住他。那样的脸、那样的神情，勾引着贺兰柔软的心，即便身处梦中，她也甘心认命了。
"无极……"脑袋昏沉沉不济事，声音刮痛喉咙，"丹心危险……"
"丹心没事了，一切都没事了。"强压住喉间的紧涩，铁无极的声音变得粗嘎低沉，大手继续抚着她泛红的脸，"你在发烧。"
"没发烧……是毒……"一切都没事了。贺兰想着他的话，心归平静，觉得好累好累，跟着，眼皮缓缓合了起来，"我好困好冷，你让我睡会儿吧……"
铁无极心痛的抿紧唇，小心翼翼翻转她纤弱的身躯。
"你为何在这儿？"贺兰突然丢出一个问题，高烧让她神智模糊。不等铁无极回答，她冲着他笑，似乎找到了答案。"我知道……我知道……你在找小兔儿，雪梅的小兔儿……"她困难挪了挪身子，偎在怀中那只白兔无辜地眨动大眼，不理会两人，蹦着蹦着跳开了。
"兔儿好好的……你瞧，它好好的，别担心、别生气……我不让它受伤的……"
胡乱呢喃，她头好重好痛，弄不懂眼泪为何纷纷乱坠，她理不清思绪，那些珠泪有自主的权利，在颊上蜿蜒成河。
"别管那只该死的兔子！"铁无极胸口涨痛，从未感觉自己这般无用，见她一身的伤，如同千万支针刺进心房，他痛苦而晕眩。"我带你回去。"贺万里肯定藏匿在这附近，他理都不想理了，只要找到了她，什么事都不重要了。
这就是他想见的结果吗？要这名女子明志以示，可他万般料及不到，她心中对他的信赖与感情如此执着，真能无畏生死，也不愿他蒙羞。思及她与贺万里抢夺机关图和降书的片段，那场面令他惊惧犹存，一辈子没受过这样的折磨，她在眼前受苦，他却没能守护她。
尽可能放轻动作移动她，再如何小心，仍免不了扯痛伤口，贺兰紧紧咬牙承受，小脸难过地皱起，当铁无极一把抱她起身时，终于忍不住发出了哀喊。
"该死！该死！该死！"铁无极不断诅咒，痛骂自己也痛骂整个情景，一听见贺兰的呻吟，他觉得自己已濒临疯癫，无助到了极点。
细细喘着气，等待肩上的痛感慢慢退去，贺兰被包里在宽阔的胸膛里，感觉两只健臂牢牢抱紧她，去路茫茫，她不想知道，那已毫不重要。然后，她想起一件事。他对她承诺的约定。"无极……你答应我的……"在他耳畔，她虚弱轻语。
"什么？"他听不清楚。
"你已应了我，不能忘呵……"
怕再度扯痛贺兰的伤，铁无极不敢使十成的轻身功夫，仅加速步伐，稳稳在草上行走。"合着眼休息，别说话。"丢下一句，他速度未歇。贺兰恍若未闻，幽然继语，"你说过……将我葬在雪梅岗，说过的话不能忘……冬天来时，在坟前放一枝寒梅，我也喜欢梅花呵……"
"不！"猛烈暴喊，铁无极倏地停下脚步仓皇望住她，毁天灭地的恐惧如泉急涌，"你休想！门都没有！"
贺兰怔了怔，忽然"哇"地一声哭了起来，心中千万分难过、千万分委屈，可怜地指责，"你明就答应的，怎地不守信约？怎地不守信约……你不守信约……"
她一直哭，不停地边说边哭，铁无极莫可奈何，只抱紧了她再次举步。
贺兰的意识愈来愈昏沉，渐渐地，哭声转为呓语，时而模糊时而清楚。
"茕茕白兔，东走西顾……衣不如新，人不如故，衣不如新……人不如故……人不如故……人不如故……"
铁无极听见那反反复复喃着的诗句，心中无限的痛楚与怜惜。
???
再次清醒过来，贺兰发现自己躺在房里，激动的音波刺入脑部，她茫茫然转动眼珠，茫茫然盯着床帷的流苏，目光轻移，窗外那株梅树依然傲立。
些许难解，些许愁绪，仿佛心中开了洞，所有的生气四散流尽，分崩离析。震撼的声音又起。
"你将贺兰当成什么？！"
愤怒咆哮的人是一向沉默寡言的卓风，若非李星魂阻挡，他早已扑过去揪住铁无极。得知事情原委，卓风气疯了，哪里管得着对方是谁。
"贺兰已经吃下'七花七草'的解药，体内的毒早就清除，你为何迟迟不把真相告之？她一句话也不肯说，默不作声地承受，见她受苦，你畅快了？！我真是错看了你，以为你真心待她，能护她周全，没想到你与贺万里同个模样，仅仅在利用她罢了。"
"我不是！她该全心全意信任我，没人教她独自承担！"铁无极霍然站起，脸色铁青，他吼叫的声音不输卓风。
接着，卓风冷笑，"到底逼出你的心事。这便是你的计谋吗？猜疑贺兰心之所向。一个女子甘愿为你而死，你好高兴、好志得意满，男性自尊获得无比满足，这样的结果证明了什么？她的忠诚、她的用情至深，还是她可笑又可怜的愚蠢？见她去掉半条命地躺在床上，你满意了吧？！"
这真是他心中深藏的猜忌吗？铁无极无法辩驳，汗涔涔地布满背脊。
卓风仍不放过他，继续挖苦咆叫："你其实在意她的身份，先入为主怀疑着她的动机，哈……多么悲哀啊，你可知贺万里为何大方将她送来？"卓风眼眉肃冷，唇抿了又启，字字清晰，"他想借刀杀人，让她死在你手上，届时，他便有理由调派朝廷军队向阎王寨出兵。"
闻言，铁无极大大震撼，跌坐在椅凳上，他双手支额，脑中一片纷杂，久久说不出话来。她用何种感情待他？以往，他想着这样的问题，终于找到了答案，她的情，深沉真切绵长难了，纯然的倾心和一生的托付，而他，辜负了一个女子，因曾在爱里受伤，竟难分辨此情是真是假。
见情况缓和不再拳脚以对，李星魂撇下他们俩，自顾踱近床边，他朝贺兰眨眨眼温和笑着，随即专心把着脉象。
"此次贺万里私自出兵，死伤惨重，皇上定要怪罪于他，威远侯已无势力，等贺兰身子好些，我带她离开。"卓风丢下一颗火药，瞬间爆发。
"你休想！"铁无极倏地吓白了脸。
"对你来说，她没有丝毫意义，你为何要折磨她？"
"你敢带她走，我绝对会杀了你。"
"你毫不怜惜她，冷眼旁观她的痛苦，她若聪明，千不该万不该对你动情。我身为贺兰的义兄，绝不能让她再受伤害。"
"我的女人用不着你来献殷勤！"
无意义的口水战，李星魂忍无可忍了，终于跟着咆哮?quot;拜托要吵去外头吵，让我好好诊脉可行？"
他的话适时制止争吵的人，铁无极瞥见贺兰睁开的眼，风也似地冲至床边。
"兰儿……"他声音好温柔，同方才有天壤之别，脸上有藏不住的欣喜。低头看她，那颈上青青紫紫仍旧明显，他顿时心如刀割，手指怜惜地轻触她的肌肤。
贺兰蓦地挣扎开去，脸埋进枕头里，似乎不愿见到他，一手还捉来棉被，把自己紧紧裹住。"怎么？哪里疼着，你告诉我！"铁无极着急的喊，不知所措。
从来，贺兰对他不曾这般冷淡，误解愈积愈深，面对她无言而消极的态度，铁无极感到恐慌，那不安之感摧心摧肝，无比沉重。
背后一记嗤笑，铁无极回瞪了卓风一眼，狂风暴雨慢慢集结在他的眼底，李星魂得到满意的复原脉象，十分知趣离开床边，步出房门时，也"好心"而"顺道"地将卓风"挟持"走，留给两人独处的空间。
许久，贺兰不愿说话，小脸转向床里面。
铁无极受不了地飘忽的神情，心一阵战栗，想把她紧紧搂在怀中，又顾及那穿透肩膀的伤口，他忽然握住她的柔荑，痛苦命令，"看着我，跟我说话。"
小手上，他的大掌用力束缚，贺兰挣脱不去，终于慢慢回首。藏不住自己的伤痛，凄楚的看了他好一会儿。
"我身上的毒……早已解了？"她轻问。
铁无极眉心蹙了蹙，双目盯住苍白容颜，"那日我咬碎喂你吃下了解药。"
该来还是会来，他的报应到了，只要她肯原谅，他可以任凭宰割。
"原来，义兄的话全是真的……你知悉所有的事，独瞒我一个。"贺兰苦笑，强烈的失望和强烈的清醒，脑中上演着他对贺万里说的无情话语。她的用情盲目可笑，想着既因命运捉弄，两人顺遂安排结成连理，她多想与他厮守至老、祸福与共，却不曾推敲无极的心向，他摒除了她，永远的，只是陌路。