“老爷、小姐，请用茶。”将茗杯送了过去，她缩回手，忍着手背上的烫伤。那一壶开水对她来说仍过重了些，方才支持不了，便让溢出壶盖外的水烫伤了。
她的举动全落在三娘眼里，三娘嘴巴想用唇形对她说话，可惜沉香一迳低垂着头，安分地盯着地上。 所谓知父莫若女，三娘敢说，阿爹肯定是故意的。 偷偷打量阿爹的脸上表情，他啜着一口香茗，两边灰眉舒坦地缓了下来，嘴角轻抖着，一句赞许的话就要出口，偏偏又硬生生地缩回肚子里。他心中一口气未平，还在为输了和尚师傅一盘棋生闷气，而留着沉香丫头亦非己愿，这怒意便转到沉香头上来了。尽管沉香丫头做得再好，阿爹总要批评几句，他的孩童心性到这把年纪更是变本加厉。
三娘无奈地摇头，并不戳破，也喝了茶，愉悦地自顾言语，“这雀舌很香，煮茶的手段好高啊！咱们家的丫头就是比别人强。” “哼。”碧老冷冷地哼着，将茗杯推向一旁，等着沉香再度斟满，脸色却坏坏地说：“谁要喝这春茶？去把秋收的茶叶拿来。”他就要鸡蛋里挑骨头。
“是。”沉香委屈地应声，眼眶有些红了，却倔强地不让泪珠掉下。 她奋力喘气呼吸，熟悉困扰的症候就要冒出，愈要压抑来势愈汹。 不行啊！老爷还等着她取秋茶来。她急匆匆往屋里去，才跑出几步，呼吸己这么困难，心口的疼痛猛地加剧，威胁着要将她的身体撕裂开来。忍着不出声，她紧紧揪着衣襟，身干已笔直地栽向地面。
“沉香丫头！” 听见二少爷和小姐的呼喊，沉香动了动，感觉某样东西拂过脸颊，勉强睁开眼，映人眼睑的是一双藏青色的靴。那人离她好近，衣衫都碰触了她的颊，循视而上，她瞧见大爷的脸。
“大……爷……您、您……回来啦……” 乍见碧素问，她唇边下意识地往上弯，但话才刚落，另一波的痛楚袭来，逼得她咬紧牙关来抵御那一番痛苦，瘦弱身子缩成一只小小虾米。 想看着碧索问，她撑开眼皮，影像已变得十分模糊，只无声地蠕动嘴唇，一手扯住大爷衣角，疼得晕厥过去。 他目睹了她发病过程。 此时，沉香静躺在床上，被子盖得紧密，她的尖瘦下巴看起来可怜兮兮，痛楚暂缓下来，但秃眉仍微微蹙着，睡梦里，那份疼彻心扉的苦痛咬着她不放，紧紧笼罩了她的意识，教她不得安宁。
碧素问坐在床沿，凝思地瞧着她苍白如纸的小脸。一只手伸了过去，抚摸着小女孩散在枕上的黑发。它们长得好快，几月不见，长度已触及肩头，柔软无比而光泽似缎。
忽地，心头像被针煨了一下，他忆起那碗解毒药汁入喉的感受，苦涩里的香雅，米自她似流泉的一头乌丝。 “她的病，怎么样？”他修长的指停在她发上，感觉它们的细滑。 三娘在旁刷刷地写字，正努力记载着关系沉香病症的一切，碧灵枢被阿爹下令得继续练功，而碧老则抱着看热闹的心态跟进房里。听到碧素问的话，两人皆惊奇地望向他，一会儿三娘才清脆地说：“原本掌撑得很好了，怎么会出差错？这还是沉香在碧烟渚第一次发病哩！我想……八成是阿爹待人家太坏，沉香心里难过，接着你一声不响地出现，沉香见了你心里头高兴，一下子情绪起伏过大，才突然发病。”
她煞有介事说得头头是道，也不知是真是假。 “瞎扯。”碧老心虚地撇过脸，暗骂一句。儿子那两道目光瞧得他浑身不对劲。他悄声嘟嚷着：到底谁是谁的老子？” 若问这世上有谁管得住碧家神医，除了已过世的碧夫人，就剩眼前这不怒而威、沉冷严肃的长子。碧老莫可奈何地叹气，他干啥儿生个儿子来管自己？真是作孽。
“阿爹……”碧素问语重心长地启口，两眼指责地射去，“您和大师傅的事为何迁怒到她头上来？不干这丫头的事，别任性。” “唔……”碧老撇撇嘴，强词夺理，“我哪里待她不好？供她吃、供她住，还免费替她治病，碧烟渚何时亏待过她？丫头就得知道当丫头的本分，在这儿我最大，我说了算，谁都得听我的，你这个……这个……不孝子，竟为了一个病女娃凶你阿爹！”他来一招先声夺人趁早下手，把话全抢走了，这无赖模样和碧灵枢像得十足十。
碧素问任由阿爹叫骂，面无表情地调回视线，再度投注在那张脆弱的脸上，手指顺着发丝下滑，他握住沉香被里的小手……这么粗糙？心底疑惑着，他将它们拉出被外，翻开手掌，瞧见一粒一粒正成形的茧，而手背上烫得殷红一片，伤处已积起水泡。
“我要了她了。”就当作是偿还她一份情谊。碧素问“昭告”众人，“往后，她便是我的贴身丫头，只管服侍我一个。” 碧老听了怪笑一声，赌气地说：“给你就给你，老子不稀罕。” “阿爹，别教我生气。” 哇！当儿子的竟然威胁起爹来了。碧老心底天大不满，正预备爆发一场雷霆怒气，见到大儿子犹沉稳着，眉毛动也没动一下，任他谩骂也不回嘴，登时觉得无聊透顶。
“没意思。” 他低声斥了句，眼光偷偷觑向床铺这一边，愈想愈感到稀奇。他和么女儿相望了一眼，似乎三娘亦有同样的惊讶……父女二人再次将焦点集中在碧素问身上。
古怪啊！这碧烟渚，他向来没法驻留太久，一直是要回便回，说走就走，少有牵挂也不想牵挂。亲人之事，他尽全力予以办妥，赴汤蹈火，在所不辞，却不求温情常伴，他早习惯了只影飘荡。
而现下，他竟摆明心思，讨来小沉香做贴身丫头。 不自禁地，三娘多瞧了大哥几眼，亟欲弄清楚他脑中想法，无奈碧素问一张俊脸仍无波亦无浪，心中曲折只有自己才知。 “药按时喝了？” “嗯……”小女孩咬咬唇，不自觉地皱起眉尖儿，“好苦……” 这般的对话已成每日必行之事。 碧素问微微笑着，颀长的身驱卧在躺椅上，一只手臂支在后脑，另一只则拿着本书随意览读。询问完，得到了满意的答覆，他调回眼光，继续专注在书册上，整个房间静了下来，清风偶然由窗子拂进，夹入丝微的药花香。
几天前一次无预警的发病，醒来时，大爷坐在床沿瞧着她，她不是作梦呵。大爷真的回碧烟渚了，她心中好欢喜。接着，面对三小姐连珠炮似的逼供追问下，她才忆起已有两日未服药汁，一次是忙得忘记，另一回则边打盹儿边熬药，不小心药汁都烧干见底，也就懒得再熬一帖，到了第三日，那心痛的病终是耐不住而再度发作。
那时，大爷淡淡凝着她并不说话，一手轻抚她的头，她细微地呼吸吐气着，心涨满厚实的安全与坠意，她好欢喜呵……不需要一言一语，只要能看见大爷，能待在他身边，她真的、真的好欢喜。
“大爷，您擦把脸。” 拧干绢巾送了过去，沉香软软地开口。已经是大爷的贴身丫头呢！她心里泛甜，觉得和大爷这么亲近。 不习惯让人服侍，碧素问微怔了一下，瞄了她立着的瘦削身躯和捧着绢巾的细白小手，轻皱双眉，他还是伸出手接下绢巾。破例收她作丫头，只想让自己有个理由维护她，并不愿因此而坏了自个儿的生活作息，他一向喜静不喜闹，不希望谁来打扰。
而沉香仿若知悉了他的想法，见他接过巾儿拭净脸面，自己便安安静静地退到后头，然后，一切又回复该当的清闲宁静。 午后的风薰人欲醉，一阵一阵地软拂而来，爽凉了整身。放下手边的书册，才打算伸伸腰骨，一转头，碧素问就瞧见他的小丫头撑着大蒲扇，重复着相同的动作一上一下地扇动，那扇面好大，看起来似乎比她还重。
“你做什么？”书册由他的腹部滑落地面，咚地响了声。 “沉香……扇凉。”她回话时手也没停，小脸认真地对付着大蒲扇，秀白的额有些发汗了。“大爷，书掉到地上了。”她一手固执地支着扇，又一边弯腰将书捡起。
“别扇了，”碧素问挥了挥手，再度卧回躺椅，风非自然，看到那小丫头气喘吁吁的模样，原本的凉意清爽全消失不见了。 房里短暂地静默，一会儿，沉香怯生生地启口，“大爷，沉香碍了您吗？您不要沉香在这儿？” 碧素问双目些微酸涩，合上眼皮，他用拇指和食指掐捏着眉心。看来，他得尽速习惯这小丫头的存在才好……叹出一口气，他唤着她过来。 “把书拿来。” 沉香急急地交过去，站在他身旁，细瞧着他紧闭双眼的模样，不自禁担心地问：“大爷……您哪里不舒服了？头疼吗？是不是一下子看太多书？”