“青弟。”沉香拉了拉弟弟的衣袖，整个脸发热起来。 “我姐姐虽说是碧烟渚一名小丫环，但她终是练家的女儿，爹娘已打算为她招亲选婿，过两年再将她接回。碧大哥，她不会永远是你的。”练青的话中带点挑衅，他没有忽略掉眼前男子注视姐姐时，眼底一闪即逝的光芒，直觉间，一切变得曲折有趣。
碧素问唇线略略僵硬，刚刚的情绪失控，他爆出了不理智的语句，而面对练青一番话，他的心底深处没来由的浮躁，觉得压下的怒气又要突破冷漠。
这样的心绪，连他又己也感到陌生。 不表态亦不回答，静默一会儿，碧素问脱下披风步近他的小丫头，在练青面前，将披风紧实地系在沉香身上。沉香被动地立着，留有大爷体热的披风裹住了她一身冰凉，她汲取着，两眼却怔怔地瞅着他，唇儿动了动，仍未成句。
“早点回房，别聊得太晚。” 碧素问忍不住叮咛，回看了练青一眼才掉开 头，大踏步地地离去。 “哼！”练青故意沉下脸，“这人冷冰冰的不近人情，又自大又高傲，瞧不出什么真才实学还一副唯我独尊的神态。丫头，这些年，他一定给你苦头吃了？”
“青弟，你胡说什么？你、你分明是欲加之罪，你、你……” 沉香想为大爷辩驳，偏不擅言词，心头一急，瞪得大大的眼眶里竟蓄满泪珠，“世间，再也找不到对我这般好的人了，青弟……你不要错怪了他……”
“唔……”练青摸摸脑袋，他只想开个玩笑罢了，没料及会惹姐姐伤心掉泪。可他心中有丝不以为然，清清喉咙问：“爹娘和我，难道就对你不好吗？” ．沉香微仰着头，轻声说：“那是不一样的感情。” 他沉吟着，忽地清朗音调，“是他了？” “嗯？”沉香不解他话里意思。 “你不嫁任何人，因为你心中有了他？” 沉香凝视着眼前和自己无话不谈的弟弟，脸蛋快速陀红，咬了咬唇，女儿家的羞涩全涌了上来。然后，就听见她温软而坚定的语调，荡在微微一笑间，“青弟，他说对了一件事……不管此生是长是短，我始终是他的了。”
溶溶月华中，她小脸上一片圣洁与安详。 练家两老与练青隔日未过午便出了碧烟渚，在渚边渡头，沉香和家人情别许久。练母握住女儿纤细的手腕，套上一只碧玉环，叮咛的话有千万句，哽在不舍的泪水里。“好好戴着，它会保你平平安安，往后当成嫁妆，将福分带进夫家。”
一整天，这句话不断在沉香脑海中反覆。瞒下自己的病情，她延续了爹娘的期望，却怕有朝一日她不在了，爹和娘会如何伤心。 夜风吹开木窗，她起身关上，又无声坐回躺椅旁。上头横躺着的人浓眉微敛，呼吸顺长平缓，她不知大爷是睡着抑或醒着，那张脸看来竟是心事重重。
沐浴过，他的长发微湿，随意披散。怕他着了凉，沉香拿来净布轻轻拭干他的发，缓缓地替他梳理，这是目前她能做的“粗重”工作了。 外头虫鸣卿卿，她不觉困顿，只想珍惜相聚时刻。一定是特别的缘分，她同他飘零到了这世，两个不相干的人，因缘际会地相遇一起，她认定了他，却成为难以割舍的枷锁，纵使去离人世，她的魂魄依旧相同。
心思短暂飘离，回过神来，她发现手中握着结发，一股他的发，一股她的发，编成同心结。他发里的湿气沾染上她的，同般地黑泽柔软，已分不出谁是谁了。
结发。 心弦一震，沉香怔忡了，握紧那个发辫，深埋着的冀望脱缓而出。 多想多想在他身旁，成一对结发夫妻…… “怎么还不回房歇息？” 那男音略微沙嘎，震撼了沉香。她的视线与他交缠，这一刻，再也不能幽静无波了，燎潮滚滚而起，衍生着、澎湃着，为了那个奢望，她心痛已极。
望向她异样的神色，碧素问似有感应，他卷起上半身，忽觉头发一紧，调回目光，他看见握在她手心里的结发，他与她的同心结。 “你……”碧素问微微愣住，接着，深吸了一口气，扯动自己的发，想将那同心结打潋。“是大姑娘家了，还玩你大爷的头发。快回房去吧。”
他嘴角僵了僵，声音里夹带不易察觉的匆促，仿佛有丝不安。而沉香动也未动，小手感受着发丝的温暖，深幽幽的眼眸一瞬也不瞬地睇着他，这么欲言又止的，让碧素问的平稳气息全乱了。
“晚了，回房吧，我也要就寝了。”他再次催促，有意无意地躲避沉香的目光，一边翻过身子，想由躺椅坐起。 心里头的事，他一直不愿细想，隐约间有所体会，他对她的感情起了变化--或者是从未改变，在第一次怀抱她一身赢弱时，心就浮躁至今？
忽地，一只小手儿拉住他的衣袖，不让他趁身。仿若受雷电贯穿心脉，碧素问浑身震动，所有的知觉和感官紧绷至极处。此时，他竟害怕同他的小丫头独处，他不愿伤害她，但她再不走，他不知道自己会对她做出什么事来。
“大爷……大爷……”沉香一句一句的呢喃叫唤，声音破碎而低哑。 碧素问狠不下心，无奈何地低声轻叹，还是掉回了头，望向那张雪白的、楚楚可怜的容貌。 “大爷……”她不说别的，却一迳喊着他，泪水在眼眶中滚动，一颗颗不停不停地涌出，横波自已成流泪泉。 脱离了躯体，那魂魄可有自主？能否永远伴在他身侧为他守候？若不能，她该如何？她不要离飘他远去，她要将他牢牢放在心底。 似着魔一般，碧素问抬手拭掉她颊上的珍珠泪，眉头微扰着，手指一下下在她脸上滑动。蓦然，沉香握住他的大掌，不让他逃脱，感觉他痉挛了一下，接着，她将脸偎向那厚实的掌心，满腹的情意俺没了她。
“大爷，我喜欢您……多么……多么……喜欢您呵……” 碧素问全身僵直，迅速想抽回手掌，但沉香握得好紧，轻合着的睫毛上沾染着点点泪珠，可怜兮兮地颤抖着。他顿了顿，淡淡地说：“我知道……你喜欢碧烟渚的每一人。”
沾泪的睫毛轻动，沉香直勾勾地望进他的眼底，“沉香从没这般喜欢过一个人……我心底，终是有了您……” 不知如何让他明了心中对他的万千情意，不经大脑思考，沉香以行动表达了一切。她趋向前去，在碧素问还未弄清她的意图时，她的唇已紧紧抵住了他，两张唇交触着，同样情冷，同样柔软，弹动了同调的心弦。
碧素问吃了一惊，不假思索地推开她，双目炯炯有神且严厉无比地瞪着，话语一字字、咬牙切齿地迸出：“你在干什么？你知不知道自己在做什么？！”
“大爷，您不喜欢沉香？” 不同于他的暴躁，沉香的眸子雾蒙蒙又水盈盈，长睫毛扬了一扬，然后，她微绽轻笑，吐气如兰地诉说着，“不打紧的……只想您明白沉香的心意，我不再隐藏，也不想静默了……我不住地祈求老天，盼能照顾您一生，常伴左右而永世相随，若天也不允……沉香亦心怀感激。在这病痛的匆促人世，曾遇见一个人，他对沉香千万般的好，以真正关怀的心待我……虽有不舍，沉香不觉悲伤……”
她倾诉着，眼神在他脸上穿梭，手指禁不住抚摸那男性的面容。 这回，换碧素问捉住她的小手，他头有些晕眩，心儿紧缩着，仍试图挣扎，“你不知道你在说些什么。” 沉香摇摇头望向他，眼瞳清亮美丽，“我喜欢您，以男女之间的情感喜欢着您，沉香心底……再清楚不过了。” “天啊--”他皱眉叹息，盯着她全心信任的小脸，用一种低低的、沉痛的声音说：“你这个傻爪，这十年来，你生活的范围就只有小小的碧烟渚，能遇到什么好男子？你是我的贴身丫头，终日以我为重心，而你已十八岁了，正值情窦初开，你对我……那该死的不是情爱，你懂不懂？！往后出了碧烟渚，有多少好男儿将出现在你身旁，你又温柔又善良，而我……”他的喉结蠕动，企图将胸口的闷气压下，“对你而言，我太老了。”他挤出一个蹩脚的理由。
沉香一如往常，乖静地听他说话，可脸上的神情已将碧素问打败。她由着地说去，那固执而认定的模样丝毫未改，坦然了心中所想。她整个人感到轻飘飘的，虔诚的、温柔的、感动的、欣慰的……无数无数的情绪在胸臆间转荡，若留在他身旁的时日真已不多，她终是让他知道了心意。