然后，碧素问回过神来，让沉香突地拢紧眉儿的神情引起疑虑。他视线往下，发现自己的指节正压在一道伤口上。那是新伤，血迹尚未凝透，而一片肤色白如细雪，相映之下分外的刺眼。
“怎么--”他陡然坐起，抓来沉香另一只手，粗鲁地扯近眼前，将她白里透明的掌翻来覆去地检视，“谁给你苦头吃？说清楚，这些伤怎么回事？”
少见他把情绪显现在外……像天性使然一般，不需费力去猜测揣度，她就是懂得大爷的喜怒哀乐。但不管是喜是怒，他至多微扬嘴角或是沉下脸色，甚少有其他表情。而现在，见他瞠目瞪着她的手，暴喝一句，她这会儿是深深切切地感受到眼前男人的怒意了。
沉香略显惊慌，直觉地要藏起手，碧素问怕弄得伤上加伤，干脆锁住她的细腕，他不问清楚不会罢休的…… “这条擦痕，从何而来？”他打算一个个照顺序来。 面对碧素问的逼问，沉香咬着唇，并不作声。 “还不老实说！？” 大爷从未对她这般恶声恶气……沉香身子震了震，终于乖乖开口，“‘沉香……忘了。” 碧索问不相信地瞥了她一眼、低头继续追究，“这小块的烫伤呢？煮茶的时候弄上的？” “或许吧，沉香……记不得了。”边回答，她边躲着他的目光。 突然，他将那处新伤呈现在她眼前，语调里挟带山雨欲来的气势，“还有这个口子呢？别说你忘了。” 她目光与他短暂接触，又匆促调开，唇瓣抿了抿，声音几不可闻，“切药片时，让药斩刀……割伤。” “药斩刀！”碧素问胸膛剧烈地起伏，瞪着她哑声低吼，“那是仆役和粗使丫头的工作。” “丫头便是丫头，分什么粗使细活，全是服侍主子的奴婢。” 稀罕地，沉香那一向柔顺的脸庞闪过执拗的神情，管不了疼不疼，她奋力扭动手腕，挣离碧素问的掌握。她回他的话中，语凋相同地轻轻柔柔，却带了点赌气的意味。
头偏开去，她不听他也不瞧他，迳自地将散落的书册立好，默默又走至床前熟练地整理被铺，然后，她在床沿坐了下来，如往常一样，把枕头上的皱摺以手抚平，就这么一下一下抚动，却引出成串成串的珠泪儿……心痛无比清晰，她隐藏不住，还是在他面前哭泣了。
垂着头双手掩面，她感觉他来到了自己眼前。一只大掌抚摸她的头顶，仿佛安慰着她，他的叹息传进耳中，“你跟着我，总是沉静的时候多些。早该让你去二弟那儿，也免得受我个性所累，愈发少笑寡言。”
沉香抽泣着不敢放声，双肩颤抖。缓慢地，她抬起泪眼，在水雾渺渺里分辨碧素问的轮廓，强忍泪珠的模样可怜兮兮。 “大爷……沉香不好吗？您为何要赶我走？”不论大爷的出发点是好是坏，一想到他不需要她、竟狠心把她给了别人，她的心就苦得难受。 “你该自知你有多好……”他低微地呢喃，让发丝穿过指间感觉那份细柔，然后似万般不舍的收回了手，清清喉咙又道：“走吧，回二爷那儿去。”
碧素问正欲转身，衣袖却被一只小手拉住了；沉香快速地抹掉泪痕，一边哽咽地求着，“大爷，您让沉香留下吧！我不哭了……真的，不哭了……沉香待在您身边，哪儿也不要去……我不走，不走呵……”
要立即停止抽泣不易办到，沉香喘息着，小脸已涨得青白。见着她这副模样，碧素问就要心软地答应下来了--但仅是几乎而已，他衡量过事态的轻重。理智的一方仍战胜情感。
“你因何固执？”他望着她，叹道。 “不知道……可，可沉香不走。”其实，她心里最明白不过了，却不敢倾诉真相，怕那般的答覆会使他们之间的距离愈扯愈远。 碧素问所受的冲击不小，多年来，他早习惯她的百依百顺，从未见她执拗的一面；首次，他让沉香强烈的抗拒震撼住了，心竟浮动不已，一时间也无计可施。缓着气息定下心神，衣袖挣脱沉香的手掌，他脸色微变，音调多了份清冷。
“你有不知道的固执，我亦有所坚持。这-辈子，你不可能永随我身，你毕竟是江南练家的小姐，而就算是名丫头，有朝一日也要嫁人生子，又怎能待在碧烟渚永远不走？”
沉香双眼睁得圆大，眨亦未眨，无血色的唇动了动．迟滞地吐出话，“大爷……同意把沉香……把沉香嫁给别人？”她的眼神飘荡不定，好一会儿，才又调间碧素问脸上，眸光幽幽，语气幽幽，“原来，您对沉香己心生厌烦……大爷只消说一句，沉香懂得进退，大爷不必这般糟蹋沉香，若说回去江南或许了人家……大爷就永远摆脱了麻烦。”
她一向知他解他，半步落入情网，却失去该当的常心，过分敏感又不自禁地推测猜疑，因而苦恼。 “你不听解释，只以自己的想法断定。”他从不知她固执如山，如今领教，才愕然惊觉。带着研究意味，碧索问凝视着她，“开怀畅笑是件再普通不过的事，之于你我，为何罕见亚斯？你说这是在糟蹋你，又哪里知道大爷这么做，其实全为你好。沉香……”他轻唤她的名儿，竟感染到些微的痛，在一贯无波的心湖撩弄。“你还不明白吗？”
丹心寸意，愁君未知呵……到底，谁能明白？ “有人笑得畅怀得意，不定真能开心：有人默然相随，内心已得万分快活。这些……大爷能明白吗？能吗！？”她急促了起来，苍白的脸颊反常地染上嫣红，表情又羞又涩、又气又苦，“您不懂的，什么也不懂啊！又哪里知道怎么做对沉香最好！？”
她嚷着，抬起衣袖抹掉眼泪，不理会碧素问的叫喊，冲出了门外。而等素问并未追出，只视线随她离去，怔忡原地。 沉香那凄楚模样全落进他眼里……她这么在意他啊！十载春秋与共，怀中小如婴儿的女娃如今已亭亭玉立，时光荏苒，看似无波无浪里，他是否忽略了某些东西？某种……连自己也没法释清的情绪。思及此，他眉心不自禁地皱起。
“大哥，你还瞧不出端倪吗？” 碧索问猛地抬头，三娘不知何时已立在门边，语气平静，却揭露了真相，“沉香丫头喜欢你。” “她也喜欢你……还有其他人。”碧素问习惯性又步近窗前，打量外头的一切。三妹聪慧精明，直觉的，他想避开那两道令人不适的目光。 “那不同。”三娘吃了熊心豹胆了，绕过来他的身侧，拿着这话直作文章，“沉香对大哥的喜欢胜过任何人，强烈许多也深沉许多。一向，她是心细如发的性儿，做事妥当安稳，但自你离弃了她，她只懂得魂不守舍。”
碧素问脸色微凝，瞬时间便淡缓下来，侧身对二娘笑了笑，“三妹，你用了好严重的字眼。我认沉香如同亲人，自然以待你的感情待她，‘离弃’这两个字尖锐伤人，并非我的心意。”
三娘也笑，明亮眸子闪着不服气的光，“大哥的本意，三娘懂得，可用在沉香身上，只怕是适得其反，行不通--你别这样瞧我，要不然，三娘会以为你恼羞成怒了。”
见大哥要拿凌厉吓人的目光整治她，三娘暗自吐吐舌头，乖乖收口，“罢了，三娘不说了，反正你听不下叨念。我无意要听你们的谈话，来这儿只为沉香，没料到不及喊住她，她已急匆匆地跑得不见踪影，看来，药只得留着待会儿再喝了。”
“什么药？”他喊住转身要走的三娘。 “还能是什么？不就是沉香平常喝的药汁，她莫可奈何地耸肩，“听霍香说，沉香把药熬了，自个儿又忘了喝。唉……这几日少了人盯她，也不知有否按时服药抑病？”说完，她故意叹口长气，偷瞄了大哥一眼。
碧素问深深呼吸，双眉几要打结，一股不好的预感在内心蔓延。 “大哥，你还不追沉香去吗？她这么跑出去，也不知身子经不经得住？可别晕倒在外头才好啊！” 然后，一阵风扫过三娘的嫩颊，等她走回神，只来得及瞧清楚碧素问的身影，消失在庭外拱门。 三娘立在原地，微微出神。对沉香的天生病骨，她心底早有了计较，但横在眼前有个难题，她自己斟酌出的药方里，一味药材引子连她自己也不曾见过，只记载在历代传下的医书之中。
知其解法，药引难得。若真如此，她写下的药方也不过是痴人说梦，而沉香恐要拖着一身病痛，永无解脱之时。这些年，她还能掌握住她的病，往后她却不敢去想，担心沉香的病将日趋严重，若得不到药引的话……