暖暖的阳光斜斜照射进窄小的林记药材铺内，如金纱轻轻柔柔包裹住专注审视药材的瑶光，这一刻，她绽放出满满自信美丽神采，光采夺目，不再是让人一见即忘的平凡女子。
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京城最享誉盛名的「京馔酒肆」，向来是达官贵人们聚会的场所。
里头的一桌一椅一梁一柱，皆是最好的木匠以一双巧手用梨花木打造雕琢而成，墙上挂着当朝名家字画，每一幅皆要价不菲，衬着周遭的布置摆设，让人感觉不到丝毫铜臭味，反而轻巧点出其中意境与韵味，是以有一部分的人到酒肆，其实是为了欣赏这些字画。
至于酒肆里的厨子，手艺当然更是不容小觑，凡是客人说得出的菜名，厨子自然有办法做出来，教点菜的宾客呓得齿颊留香、赞不绝口；这里的酒也是一绝，各地酿制的好酒应有尽有；更不能不提的是这里的茶，不仅有产自各地的好茶，更有专门负责泡出好茶的茶师傅，即使是不饮酒的贵客也能够快意品茶。
位于一楼的中心位置，则搭建了一座供舞娘、歌姬及乐师轮番表演的高台，依照时辰安排不同的表演娱乐宾客。
酒肆今日的人潮络绎不绝，皆为一名西域舞娘而来，男客们脸上挂着满满笑容，聚精会神看着高台上和中原截然不同的舞蹈，深深着迷于金发碧眼妖艳婀娜的舞娘的异域魅力之下。
舞娘赤足连续旋舞，轻薄的纱绸裙摆高高飞扬，露出一小截诱人的雪白腿肚，使看得目不转睛的达官贵人们情不自禁齐声大喝鼓掌。「跳得好啊！再来！」
打赏的银子、金子如雨般豪气地丢向高台，金中带银，银中带金，眩目迷人。
高台上的舞娘眼儿一眨，笑得妖魅诱人，更加卖力旋舞，赚取更多赏赐。
前头愈是喧闹吵杂，后头的厨房便更加忙碌，十多个厨子与二十多名跑堂忙得不可开交，连喘气喝口凉茶的时间都没有，酒肆上上下下、里里外外，总归一句，就是乱中有序，谨遵酒肆的最高原则，即是让上门宾客心满意足。
隔绝所有的喧闹忙碌，酒肆里最为僻静的角落就是账房，前头的金醉金迷、靡烂浮夸皆影响不了这里的沉静。
账房外裁种了一整排绿竹，绿竹旁依照时节培植各色观赏用的花草，清雅宜人。
账房门口一左一右分别站着两名身形高大的剽悍男子，两人双手环胸，不怒而威的脸上明明白白写着生人勿近。
宁静的账房内，桌案上摆放了一堆账本，里头却空无一人，此处是不容他人随意接近的禁地，可隐密中尚有更隐密之处，账房内部有条不为人知的密道，可以到达另一间更为隐密的暗房。
暗房墙上点着照明的火把，一簇簇荧荧火光，照射出在场四人的容貌。
端坐于主位的是脸上有着交错伤痕，一身玄色华贵刺绣衣衫的玄勍御，尚未长长的头发戴上教人瞧不出端倪的特制发束。
此次回京，是以「京馔酒肆」背后最神秘的主子——玉老板的身分归来，世人所知的玉老板是个遭遇恶寇掠劫，不仅被毁去原本容貌，连双腿部一并瘫痪、终生不良于行的可怜残疾之人。
京城人士尚未见到他之前即已听闻风声，知道玉老板的遭遇，历经九死一生，为防再遭恶寇抢劫，因此身边有人随行保护自是理所当然。
至于随同他一道回京的戚瑶光身分则是玉老板的大夫。他之所以同意让她随行，全为了她的医术，倘若有手下办事受伤，为免走漏风声，不便寻求其它大夫医治，有她在所有问题便能迎刃而解，这是她存在的价他，而他也不带任何歉疚地尽情利用。
第1章(2)
玄勍御冷凝着声，面无表情问向身侧身形佝凄的老人。「契丹族那可有消息传回？」
已易容的铁万山低沉着声回道：「回少主，安排在明珠公主身边的宫女绿柳悄悄让人传回消息，她已不负使命，成功煽动契丹部族三王子与四王子对王位的角逐竞争，三王子的王妃唯恐四王子因为娶了明珠公主而获得玄腾敬支持，顺利成为下一任契丹王，是以暗中派人对明珠公主下毒，据刚才属下收到的消息，明珠公主确定已毒发身亡，再不久消息便会传回京。」
「京馔酒肆」正是当年铁万山与宫启先为了掌控朝廷里里外外、大大小小讯息所秘密开设的聚点，达官贵人、富贾仕绅们来到这里不仅仅为了饮酒作乐，他们多数另怀目的。
许多消息在这里被大声宣扬开来，更多隐藏于台面下不可告人的秘密，亦悄悄私下传递互通有无，酒肆内所发生的一切大小事皆在跑堂的掌控之中，一一禀报文掌柜后，再由文掌柜汇整、去芜存菁，最后禀报隐身在后的铁万山与宫启先。
他们在京城不独独拥有「京馔酒肆」，另外还有一间陈旧不起眼的小酒馆，常年往来各府各州的贩夫走卒等低下阶层常在此聚集，对各府各州的情况知之甚详，是以各方消息便会滴水不漏进到他们耳中，让他们得以随机应变。
「这种死法，算是便宜她了。」玄勍御冷哼了声。
铁万山轻扯了下唇角，对明珠公主的死不予置评，他跟在少主身边已多月，每次一想起少主自毁容貌的那一日，便会感到心惊胆颤。少主性情激狂，时而似狂风，时而似暴雨，又时而沉寂无波，教人难以预料。
回京后，他以为少主会率先找上有夺妻之恨的君傲翊，结果却不然，少主恍若无事，扮演着身体有所残缺、温和不带攻击性的玉老板，让京城人士对他没有防范。
不知为何，少主愈是内敛，他愈感不安。
玄勍御唇角噙着冷冷笑意，右手食指愉悦地轻敲桌面，嗜血的嘴角上扬。「明珠公主突然枉死在契丹部族，消息传回京，不论玄腾敬有多恼怒女儿曾假传圣旨，面子终究挂不住，说什么都会要契丹部族给个说法。
「等明珠公主的死讯传回京后，你们马上派人在城里各处散播谣言，让人们议论明珠公主的死因不单纯，最好暗示人们，明珠公主死于契丹部族王子们的争权夺利中，让消息传遍全城，迫使玄腾敬拟出决策，兴许还会为此兴兵，两族的结盟因此宣告破灭，呵。」
他非常期待看玄腾敬气得暴跳如雷，若为了颀及面子大动干戈，更是正中他下怀，如此一来，玄腾敬便无暇顾及京城事务，部分军队也会被调往大漠，最好契丹部族一不做二不休跟着蛮干，远水救不了近火，情势对已蓄势待发、准备杀入皇宫的他大大有利。
分别负责管理「京馔酒肆」与小酒馆的两名中年男子，听见少主将事情交代下来，立即异口同声道：「属下遵命。」
「玄腾敬绝不会默不作声，哑巴吃黄连。」铁万山说道，以他对玄腾敬的了解，为了巩固地位与绝对权威，玄腾敬肯定会大大发难。
解决完明珠公主的事后，玄勍御危险的半眯着眼，吐出下一个暗杀命令。「下一个，兵部武库司郎中，池贤立。」
「池贤立的小女儿——池茉雪，刚嫁给苑颂杰不久。」铁万山不得不出声提醒少主。
苑颂杰乃苑舞秋的哥哥，依苑颂杰和苑舞秋的关系，他不想少主事后为此纠结阴郁。
「池贤立是苑颂杰的岳父又如何？就算今日背叛我爹的人是苑颂杰或苑青松，我也会要他们血债血偿。」他对蝶儿的爱并不扩及她的父兄，何况他目前对蝶儿的情感爱恨交织，假若举发他父兄的人是蝶儿，他也会下令杀了她。
不！他会亲自出手，无论心有多痛，他都会忍痛亲手将剑刺入她心口，了结她的性命。
「少主说得是，属下会派人不知鬼不觉地了结池贤立的性命，以血祭启先及其它所有因池贤立丧命的人在天之灵。」少主不囿于对苑舞秋的情感，果断行事，教铁万山松了口气。
「山东、陕西与四川的替身都安然无恙吧？」三个月前决定返京时，为了混淆视听，他们特意让几名身形跟他相似的手下假扮成他，出没在几个重要的大城镇，引诱玄腾敬所派出的杀手连月疲于奔命。
「他们都没事。」玄腾敬想博得明君的美名，派人取少主的命自是不好大张旗鼓，他甚至不愿让人知道少主已自「龙恩寺」失踪，仅让身边几名心腹知晓。
玄勍御唇角勾起满意的微笑。「很好，要他们小心点，往别的地方移动，继续制造我出现在各府各州的假像。」
「是，少主。」铁万山领命。
玄勍御转头改问向身形福泰、衣着华贵的中年男子。「文富，近来酒肆里可有探得重要消息？」
负责「京馔酒肆」的文富回道：「回少主，近来有消息传出，玄腾敬有意命工部营缮司大兴土木建造避暑山庄。」