“你二姊入宫后，其实日子过得并不像外传的那么好。她虽然被封为贵妃，可是屡遭后宫欺凌，皇上冷落。如今病重，连个去探望她的人都没有。我……实在很为她担忧。”
二姊有过得那么惨吗？她上个月入宫探望二姊时完全看不出来。二姊生性孤僻，最爱一个人独处，还巴不得皇上早点遗弃她，还她逍遥自在的生活。
“你知道你二姊的病况如何吗？”
“呃……”穆兰勉强把注意力由那男子身上转至表婶。“什么？”
“她快死了。”
“什么？！”穆兰完全吓醒了。“二姊怎么会……”
“御医说，症状像伤寒，宫里后妃却一口咬定是出痘。”
出痘！穆兰闻言色变。先帝顺治爷就是因出痘而驾崩，自此宫中格外严谨，一有类似微兆必定马上隔离，甚至遣发出宫，幽闭在偏远的病疫村落里。
“那二姊到底生的是什么病？”
“不清楚，所以才想请你亲自跑一趟看看。顺便，带朱雀进去。”
穆兰在表婶犀锐的笑齿冷光中一颤，犹豫地微微瞥向陌生男子。他叫朱雀？
“我知道迸宫一趟很不容易，但只有你得到皇上的特别口谕，允许你随时迸宫采望你二姊，所以朱雀的事只能拜托你了。”
“可是……”带一个陌生男子进宫？“这行不通的，而且……”
“说你是带未来的夫婿给二姊过目就行。看在你二姊只剩一口气在的份上，绝对行得通。”
二姊居然病得那么重！“我马上就进宫看二姊，但我还是不能带陌生人去。”
“朱雀不是陌生人。”表婶咯咯笑。
“他是谁！”
“你二姊的旧情人。”
穆兰如遭五雷轰顶。二姊的旧情人……啊，当然，如此卓然绝俊的美男子，不是二姊的心上人还会是什么人。
不知为何，他是二姊旧情人的事让她失落地发了好久的呆。
“呃，那个……”穆兰支吾着。
“朱雀。”
他简洁有力的低吟震撼着她的心。一个男人有那么出色的形貌就够教人咋舌，没想到连嗓音都如此深具魔性，撩人心弦。
“关于入宫采访我二姊的事……”
“我只要看她一眼就好。”
穆兰完全败在他静谧却强势的统御力下。怎会有人……拜托别人做事还摆这么高的姿态？而且很奇怪的，他就是存着反客为主的魅力，迫使人甘愿顺服，任由他主导大局。
他一定很为二姊担忧才会这么做吧。否则岂会干冒着杀头危险，就只为了看二姊一眼。
穆兰感动于这份真情，同意带朱雀同行。一路上，他们却不曾交谈，他甚至不曾看她一眼。
反倒是穆兰，好几次都在愕然回神的当口，才发觉自己竟恍恍惚惚地痴望着他许久。
他实在是个很好看的男人，好看得几乎不像世上凡身。彷佛天界不小心遗落的璀璨灵魂，在凡尘化为具体的幻梦，在瞬间即可夺人心神……蓦地，他的眼瞳到她身上，她登时浑身绷住，尴尬得手足无措。好丢脸，被他发现她在看他了！
他只是冷冷轻瞥，又不带丝毫感情地转窗口外，无所搭理。
这反应比被他瞪到还令穆兰困窘。倾慕于二姊的人，当然不会把她这小土蛋放在眼里。她上头的六个姊姊，一个比一个妩媚明艳，额娘生到她的时候，真有江郎才尽的感觉--完全比不上姊姊们的姿色。
或许长辈会觉得她很甜、很可爱、很娇美，可是到了十五、六岁都仍是一副奶娃样，难免给人她似乎连脑袋也有些不知长进的错觉。
到达紫禁城，一道道关卡，一样样规矩，都是由朱雀领头，引着身后追得上气不接下气的穆兰。那股浑然天成的气势，连向来狗仗人势的侍卫们都不禁怔忡，个个必恭必敬，好象他才是持有皇上特别口谕出人宫廷的人。
看来也不过二十七、八岁的人，为什么那份魄力比她见过的父执辈都还深沉威猛？
等奔过大半紫禁城抵达二姊住的景仁宫时，穆兰喘得几乎瘫软在地，双膝无力。她只能趁官女传报的空隙赶紧调息，连咽了几口口水，喉头依旧干涩灼热。
抬望前头的朱雀，他丝毫没有任何改变，有如才刚下马车般地沉稳雍容，可是，神情凝重。他一定很为二姊的病况担忧吧……当一只小手温柔地接近他臂侧时，他早在对方还未碰触到他的剎那便将之扭开，箝住对方关节遏止任何行动。
“干什么？”他森然低喃，孤冷地瞪视穆兰皱成一团的小脸。
“你……弄痛我的手了……”
“别随便碰我。”他轻蔑地甩开掌中细腕，吐息阴寒。
穆兰难过地垂眼搓揉右腕，碍于场合，又是在不熟的人面前，她只得忍着情绪抿嘴沉默。
不知进去传报的宫女在磨蹭些什么，老半天都不见人出来响应，她和朱雀只得继续等待，两人间的气氛变得分外疏离，谁也不看谁。
“穆兰格格，贵妃有请。”宫女终于现身。“可是您的夫婿，恐怕无法--”
朱雀霍然伸直了右手食指及中指，直冲官女眉心，碰触的那一瞬间，宫女猛然震颤，登时瞠大双眼，呆若木鸡地应道：“请随我来。”
穆兰傻眼。他刚才在做什么？
一进暖阁，便见到二姊正容光焕发地逗着一群小哈巴狗玩，毫无病态。
“二姊？”穆兰急急上前。“你还好吗？你不是……”
朱雀的铁臂霍然横挡在穆兰身前，阻止她再前进。他的巨掌如扇般扫过二姊眼前，倏地，二姊僵直地原地倒下，一脸青白。
“贵妃娘娘！”周遭宫女大惊，无意间被朱雀掌风掠过，神情马上异变，双瞳呆滞，一目语硬板。
“啊，娘娘病了。”
“扶她到卧榻上去休息。”朱雀冷冷道，宫女们立刻听命行事。
穆兰半晌无法回神。他在玩什么把戏？又有什么资格在景仁宫里发号施令？
“二姊？”
“穆兰格格请留步。”宫女们挺身阻挡。“贵妃内室不得擅闯。”
“那朱雀呢？”他为什么就可以跟到二姊的卧榻边？“你们放一个男人到我二姊的内室里，岂不更荒唐？”
“叫她出去。”朱雀眼也不抬地淡然吩咐。
“穆兰格格，请回吧。”
她不敢置信。这是怎么回事？
“贵妃正卧病在床，无法接见任何人，格格择日再来吧。”
“既然如此，你们为什么放朱雀进去？”穆兰不服。
“谁是朱雀？”
“就是现在正坐在我二姊卧榻边的男人！”如此严重越矩的行动，会要了穆兰一家的命。
“贵妃内室哪能随意放进男人。”宫女死板地响应。
“那为什么不快把他给带出来？”
“没有人在贵妃房里啊。”
睁眼说瞎话！“他就坐在我姊姊的床边，还说没有人！”
宫女们莫名其妙地彼此互望，看看卧榻，又看向穆兰。“格格，您究竟在说什么，奴才们全部在这儿，里头除了贵妃，哪有什么人？”
“胡说！”人明明就在那里。“你们全都疯了是不是？放我姊姊和宫外男子单独共处一室，成何体统！更何况他是我带进来的人，没我的引领，他怎么可以进去！既然他可以进去，又为什么把我阻拦在外面！”
“叫侍卫来。”宫女们懒懒说道，不一会，就来了两名壮汉。“送格格出去吧，贵妃需要安静休养。”
穆兰错愕得说不出话来。这些人是怎么了？
“你们……快把贵妃卧榻边的男子抓出来！”穆兰朝侍卫娇声喝道。不管了，就算会把这事闹大，她也必须全力守护姊姊的名声。
“格格！”侍卫们被她吼得一愣一愣。“哪来的什么男子！”
“就是刚才跟我进宫来的男人！”
侍卫们面面相觑，最后为难地望向她的一脸急切。“刚才有男人跟您一块儿迸宫吗？奴才们只看见您来啊。”
鬼扯，这些人简直胡闹！“叫我的随行侍女进来，不然问我家车夫也行。明明就有个男人跟我一道来，而且现在正坐在我二姊的……”
宫女一抬下巴示意，侍卫们不由分说，立刻架起穆兰往外拖。穆兰极力反抗，不断申辩，仍被强制押往城外，硬塞回马车里，打道回府。
怎么会有这种事？他们全都着了什么魔了？
回府之后，更荒谬的事接踵而至。她四处探寻不到表婶的下落，继而才忽然顿悟：她并没有什么表婶啊。老天爷，她竟然认一个来路不明的人为表婶，还因此带了一名陌生男子入宫。她到底在做什么？为何会发生如此荒诞不经的事？
“格格，您还好吧？”
穆兰颓丧地由双掌的掩护中抬起头。“什么事？”
“那个小乞丐又来跟您兜售破烂了，被仆役们挡在后门外。您要去见他吗？或者我们替您把人走？…“我去见他。”她无奈地长叹。若把身分不当的人带进府，少不了又得挨阿玛、额娘一顿骂。她今天已经够倒霉的，还是少惹麻烦为妙。