第1章(1)
分开后的第一天，其实一点感觉都没有……
我太忙了，忙到昏天暗地，忙到我几乎快要发疯，忙到我没有时间哀伤哭泣，我需要将所有的心思都专注在我眼前的事，我的父亲、我的两个妹妹，他们都需要我。
事实上，如松也需要我，但我无法陪他。
谁也陪不了谁……谁也帮不了谁……
我很忙，忙到我以为我其实不难过，我没有哭，两个还小的妹妹哭得比我还大声，我忙着安抚她们，忙着止住孩子的泪水。
我没有哭……我忙到没有时间哭……我也不能哭，因为我是姊姊，在两个哭哭啼啼的妹妹面前，我必须做个榜样。
离开的，就让他离开吧！
只是想起我身边连一张他的照片都没有，我竟然觉得很痛，不知道这股痛楚从哪里传来……好像是心，从心底传来。
原来，我还是觉得痛。
但是我没有哭……没什么好哭的……流过脸颊的绝对不是泪水……
＊ ＊ ＊
不知道听谁说的，人生就像是一条河流，一路上经历过各种曲折，时而平静，时而撞击岸边巨石，激起惊涛骇浪，一路蜿蜒迤逦，不知何处所终。
可是终会平静的，没有永远曲折的河道，总在垂直而下后，河水汇集入广阔的河段，平静却显得盛大，表面缓流实则水势汹涌，这一路经历不知多少起伏，来到这里倒也能笑看来时路。
其实方以慈根本没见过什么河流美景，那只是她想像的，为自己这十二年来经历的点滴找一个生动的解释。
或许该这样说，不管当初的日子有多苦，也这样莫名其妙的走过来了，就好像那河流，不管离开发源地后经历多少高山深潭，终究会归于平静。
然后她这才可以庆幸，她撑过来了……
中午十二点半，巷子内最角落的一间小面店，方以慈站在摊子前应付着中午时分上门吃饭的客人。
她忙碌的煮面，切着小菜，脑袋不停记忆、复诵着客人点的餐点，然后分毫不差的将客人点的菜即时送上，不让客人饿肚子。
她很熟练，这三年来她一直从事这样的工作，事实上，她在这个店面要忙上一整天，早晨时分，这里是早餐店；中午与晚上，这里就变成面店；不管是什么，她只希望每个上门的客人都可以吃得健康吃得饱。
她常常忙得焦头烂额，忙到连续好几个小时都无法坐下休息，忙到连自己都忘了用餐。但忙是好事，至少这代表了她还有两个妹妹不用饿肚子。
这样的生活已经让方以慈很满意，虽然忙碌，但至少不用再担心三餐，跟她十八岁那年相比已是好上许多，她很满足。
两个妹妹也都长大，一个十五岁，一个十六岁，都在高中读书，都很上进、很乖，过一、两年她们就可以上大学，她得再拚个几年……
转眼方以慈也三十岁了，这十多年都在照顾妹妹与养家中辛苦度过，她有时候都忘记了时间没有等她，没在她忙的时候多停留一会儿，依旧无情向前奔去，转眼她就来到三十岁。
女人二十多岁的年华就这样失去，但她毫不遗憾，反而很庆幸可以熬过这十二年的苦日子。
方以慈就这样守着方家，守着两个年幼的妹妹，然后燃烧自己的青春，奉献自己的心力，有时候她会透过镜子看见现在的自己，确实会让她很感慨，但她不后悔，就算再来一次，她还是会这样选择。
只是记忆里有个人确实被她舍弃了，或者说，在生命的苦难中，他们都抛弃了彼此，各自承受各自的悲剧。
“老板娘，三碗干面，再切一点小菜。”
“马上来。”
就是这样，生活的忙碌让她没有时间胡思乱想，这是好事，却也是坏事，不用胡思乱想，也就减少了生活中的悲观情绪，但是她也因此减少了思念。
当初离开了那个男孩，她发过誓，就算不能陪着彼此，也一定会常常思念他，可是这十二年来，她真的太忙，忙到誓言总是没机会履行。
甚至她好像也渐渐忘记了那个男孩的长相，只知道他有着温柔的微笑、有着体贴的关怀，除此之外，她好像已想不起来那男孩的长相了。
“来，三碗干面，还有小菜，请慢用。”动作俐落的上菜。
“老板娘……”
“来罗！”
现在的她蓬头垢面，忙到汗如雨下，胸前的围裙从早上五点起床穿上后就没机会卸下，她忙着掌厨，没客人时忙着备料，忙是幸福，虽然足以让人昏头转向，但真的是幸福。
“方小姐。”
“赵老师，怎么会来？”
“中午出来吃个饭……”
“快进来，我煮面请老师吃……”
“这怎么好意思呢？你工作这么辛苦，我自己付钱就好了。”
方以慈很坚持，动作俐落的下面、切菜，她对自己的厨艺很有信心，开店三年，客人越来越多便能证明这一点。
“不行，我一定要请老师吃。我们家以恩、以惠都是老师的学生，老师这么照顾我妹妹，一定要请老师吃。”
“这真的不好意思……”
眼前的赵老师名叫赵士平，其实年纪也不大，约莫比方以慈大了五岁左右。她的两个妹妹方以恩与方以惠两、三年前还在国中读书时，都是赵老师的学生。
说来也是缘分，以恩国三转到前段班读书，班导师就是赵老师；以恩毕业后，换以惠转到前段班读书，又是赵老师带的，后来方家两个妹妹都考上不错的学校。
这个年轻的男老师敦厚老实，知道方家的经济状况不好，两个妹妹靠着姊姊卖面赚钱才能读书，或许是出于同情，赵老师也常常照顾两个女孩，不是买书送她们，就是免费帮她们复习功课。
将面端到桌上，赶紧招呼赵老师坐下吃面。
盛情实在难却，赵士平只好坐下，拿起筷子享用，但他还是坚持，吃完一定要付钱。“我一定要付钱，都知道你们的状况了，怎么可能吃免费的？以恩和以惠都还要读书，读书就要花钱……”
“没关系，一碗面才多少钱，老师对我们家以恩和以惠这么照顾，我真的很感谢，这碗面一定要让我请……我书读不多，不会说话，但是我真的很感谢老师。”
赵士平看着眼前的方以慈，眼神突然闪过一丝不自在，只是方以慈没发现，迳自将心中所有的感恩之意都吐露出来。
虽然对于以恩和以惠那两个女孩，赵老师确实怀抱着同情，但眼前这个女人，他却有一种说不上来的感觉。
事实上，赵老师已婚，也已经有孩子，只是几年前妻子因为意外身亡，等于说，他是个带着孩子的单亲爸爸。
“赵老师不要客气，如果有需要，把孩子带来，我也可以帮忙照顾，我很会顾孩子的。”
“我相信，以恩跟以惠那两个孩子都很聪明，有时候我们这些老师都不一定能管教她们，可是她们最听的还是姊姊的话。”
方以慈笑了笑，内心也很感恩，两个妹妹都乖，也很上进，这样就好，这样她就对得起在天上的爸爸。
方以慈与赵士平聊着天，中间还有其他客人进来，她赶紧去忙着煮面，完成后又回到餐桌前与赵老师闲聊，她就把他当成是个好朋友，没有别的意思。
尽管这个赵老师心中确实对方以慈这样的女人充满好感，知道她几乎奉献了自己身为女人最灿烂的十年光阴，他为之心疼，甚至反而觉得眼前的她更动人。
很快的，午餐时间过去了，赵士平无法再待，他是老师，总要回到学校去上课。挥别面摊，也挥别这个难得的女人。
时间来到一点半，店内终于空了，暂时没有客人上门，方以慈这才觉得筋疲力竭，彷佛气力用尽。
腰部这时传来痛楚，她皱着眉头，一手叉在腰侧，缓缓就着椅子坐下休息，这是从早上五点起床至今将近八个多小时，她第一次有机会坐下。
“好痛……不行，还要备料……”
这时门口有人走进来，“来吃个面好了……”
赶紧起身，“欢迎光临。”
“老板娘，三碗什锦面……”转过身跟同伴聊天，“先吃面，等一下我们再去咖啡店坐坐，喝咖啡聊是非……要喝什么？拿铁好了，我最喜欢拿铁了……”
拿铁？
方以慈一愣，煮面的手没停，脑袋彷佛想起了什么。
她已经有十二年没有喝过拿铁了，那是什么滋味，她早就忘了，是苦还是甜？还是都有？
原来有些东西，离开了就真的失去了，追不回，也无力追赶了。
＊ ＊ ＊
傍晚六点，台北街道一如往常繁华，霓虹闪烁，人群熙来攘往，笑闹谈论声不绝于耳，就用这样的场景迎接夜生活的到来。
这个时间对某些人而言，代表了一天工作终于结束，对另一些人而言，却代表另一段灿烂时光的开始，但是也有人没这么幸运，继续待在工作岗位上奋斗。