楔子
西北边陲，有个名为萨里安的小国，数百年来皆极为平静而富庶，是片相当祥和的乐土。
在距离富丽堂皇的宫殿数十里之外，蓊郁苍翠的树林绵延了数个山头，山林间飞禽走兽众多，生意盎然。
午后暖阳中，在通往这片山林的碎石子路上，传来了一阵马蹄声。
为首的是个年轻的俏姑娘，她骑在一匹漂亮的白马上，身穿一袭滚了雪白毛边的狐裘猎装，看起来英气勃发又不失娇俏。
在她的身后，跟了四名同样骑着骏马的侍卫，一路随行保护着她。
「驾——」萨妍儿握紧缰绳，娇叱了声。
暖暖的日阳映在她那张甜美的小脸上，迎风驰骋的畅快，让她忍不住发出银铃般的笑声。
她今年刚满十六岁，身分娇贵不凡，是被萨里安王上、王后捧在手掌心中宠爱的公主。
尽管有着柔美的外貌和尊贵的身分，她却并不娇弱文静，相反的，她彷佛天生拥有用不尽的活力似的，每日都像只鸟儿般雀跃而开心。
这会儿，她正打算到山林中狩猎，因为她方才和父王打了个赌，若是她能在一个时辰之内捕获到一头猎物，父王就要赏给她一把镶着七彩宝石的短刀。
由于与父王约定的时限是一个时辰，而她捕了头猎物就要返回宫殿，因此无意劳师动众，只带了四名忠心耿耿、身手还不弱的侍卫就动身了。
策马进入森林后，萨妍儿让马儿放慢了脚步。
她一边朝山林深处前进，一边仔细留心着周遭的动静，而四名侍卫则谨慎地尾随于后。
过了一会儿，萨妍儿隐约听见远处树丛间传来了细微的动静，澄澈的美眸立刻亮了起来。
太好了！和父王的赌注，她赢定了！
萨妍儿的红唇一弯，取出一把精致的短弓，搭上了锐箭，屏气凝神地等待最佳下手时机。
身后的四名侍卫见状，全都噤声不动，等着让公主一展身手。
过了一会儿，两道巨大的黑影突然从树丛里窜了出来，但那根本不是萨妍儿原先预期的鹿或獐子，而是两名蒙面黑衣人！
萨妍儿惊愕地倒抽口气，被这突发的状况吓了一大跳，侍卫们则立刻上前，将他们包围住。
两名蒙面黑衣人也是一惊，显然没料到会在被人追捕的途中面临这等阵仗。他们目露凶光地瞪着挡在眼前的侍卫，眼底杀气浓烈。
「公主小心！」
侍卫们低喝一声后，先发制人地出招，试图逮住这两名来历不明的蒙面人。
萨妍儿扯着缰绳退到后方，神色紧张地握住手中短弓，试图瞄准恶人，然而由于交战激烈，她不敢贸然放箭，就怕不小心误伤了自己人。
那两名蒙面人原本一心只想逃逸，然而面对意图将他们活捉起来审问的侍卫，忽地起了杀机。由于他们不仅狠毒凶残，武功更是高于那些侍卫，短短几招之内，已有两名侍卫被杀。
「公主，快走！」剩下的两名侍卫拚死要保护主子。
萨妍儿的脸色苍白，一颗心狠狠揪紧。这几名侍卫忠心耿耿，她怎么忍心让他们为她而死？
「快走！」两名侍卫厉声大吼后，奋不顾身地扑向那两名蒙面黑衣人，以自己的性命替她多争取一点逃脱的时间。
萨妍儿心痛极了，却不敢再有半丝迟疑。
她扯动缰绳，打算逃离树林，然而那两名蒙面人早已杀红了眼，在除掉侍卫之后又追了上来。
他们杀气腾腾地飞扑而至，萨妍儿为了闪躲，不慎摔下马背，就连身上的弓箭也飞落到远处。
两柄亮晃晃的刀子立刻迎面砍来，她惊险地转身闪开，并急忙抽出随身的鞭子应战，然而她虽懂得一些武功，身手却远不如那几名侍卫，更不可能是这两名凶残恶徒的对手。
惊惶闪躲间，她再度跌仆在地，一转身，就见两把大刀再度砍来，她惊骇地闭上眼，以为自己死定了，然而下一瞬间，她的身子却突然被一股力道卷起。
萨妍儿惊魂未定地睁开眼，发现自己被一名看起来约莫二十三、四岁的陌生男子搂在怀中。
他是谁？是来救她的吗？
两名蒙面人原本还杀气腾腾的，然而一看见这名男子，当下就像耗子见了猫似的，毫不迟疑地朝林子的另一头逃窜而去，不一会儿就不见了踪影。
「你没事吧？」霍磊低头望着怀中的小姑娘，关心地询问。
在萨里安国土的边陲，有一座名为「黑鹰堡」的宏伟石堡，而他正是堡主。
在短短不到半个月的时间内，已经发生了不只一次针对他而来的刺杀行动，而刚才那两名蒙面黑衣人原要刺杀他，却在下手之前被他察觉。
眼看事迹败露，两名杀手立刻往这片树林窜逃而来。
拥有绝顶武功的他，要逮住这两人原本并不是什么难事，然而他们竟沿途砍伤一些无辜的百姓。
从他们刻意不一刀毙命的举动来看，显然是为了拖延他的时间，然而尽管明知如此，他却也不能见死不救。在以随身携带的刀伤药帮那些无辜百姓做了初步的处理之后，他才又再度追来，因此耽搁了些许时间。
当他一路追进这片山林时，想不到那两个刺客竟下手杀人，好在他及时赶到，不然无辜的亡魂又要多一条。
「我……我没事……」萨妍儿轻喘着。
余悸犹存的她，抬头望着救命恩人，就见这男子有着她所见过最俊美的面孔，那双深不可测的黑眸和浑身散发出的慑人气势，让不识情滋味的年轻芳心隐隐怦动着，不过……一忆起刚才的可怕经历，她纤细的娇躯就不禁窜过一阵寒颤。
感觉到她的颤抖，霍磊立刻解开身上的斗篷为她披上。
望着她那张苍白却仍绝美的容颜，发现她的一双美眸中盈满了惊惧，那模样楚楚可怜、勾动人心，教他情不自禁地伸出手，为她轻轻拨开颊上微乱的发丝。
「已经没事了，别怕。不过为了安全起见，我还是送你回宫吧，公主？」
听见他的称谓，萨妍儿先是一阵诧异，但随即猜出他是从她身上的王室徽章认出了她的身分。
「不，你还是快去追那两名刺客吧，别让他们杀害更多无辜的人！」萨妍儿催促道，一想到那两人的凶残，她就不由得担心其他百姓的安危。
「可是你……」霍磊皱起眉头，担心她的安危。
「我会尽快回宫，不会有事的，你快去追那两名刺客。」她坚持地说。
身为萨里安国的公主，她有保护百姓的责任，怎么能为了自己而让更多的百姓暴露于危险之中？
「好吧，公主放心，我会替你的侍卫们报仇的。」霍磊的话声方落，已迅速施展上乘轻功追去。
「嗳……等等！阁下怎么称呼？」萨妍儿急忙追问，然而那抹俊挺的身影已宛若一阵旋风，转瞬间便不见踪影。
一股怅然的情绪萦绕在心底，过了好一会儿，她才收回视线。
一转头，看见四名侍卫全倒卧在血泊之中，她不禁红了眼眶，一边落泪，一边亲手将他们一一移到一旁的树下后，才再度翻身上马。
「驾——」她快马加鞭，迅速往宫殿方向奔驰而去。她得赶紧找人来将这些忠心耿耿的侍卫们带回去厚葬！
第1章(1)
两年过去，萨里安国依旧是个丰饶富庶的小国，景物也依旧美丽。
这一日，即将西下的夕阳，将所有山峦全染上一层霞红。
然而那片布满天际的鲜红，却与平日让人感受到的绚烂华丽不同，透着一丝不寻常的妖异气氛，那过艳的红光，宛如血一般的颜色。
富丽堂皇的萨里安宫殿，为了要庆祝今日妍儿公主的十八岁生辰，早在几日前就布置得美仑美奂。
只不过，这会儿偌大的宫殿中没有半丝欢乐的热闹，反而弥漫着一股诡谲、肃杀的气氛。
花园的一角，闪动着一条条仓皇奔逃的身影，而他们的身后追着一群全副武装、杀气腾腾的卫兵。
侍卫长雷弘领着一群忠心的护卫，奋力应战。
「你们好大的胆子，竟敢对王上、王后和公主不敬！」
卫兵们对雷弘的叱喝置若罔闻，仍不断地逼近。
这些叛变的卫兵全都听命于国师贺祥天，这么多年来，贺祥天一直表现出对萨里安国忠心耿耿的模样，想不到私底下早已被权力野心给蒙蔽了良知。
为了谋夺王位，贺祥天已悄悄策划多时，并暗中收买了大批卫兵，决定要趁着妍儿公主十八岁生辰，宫中上下全都为了筹备庆贺活动而疏于防备的这一日下手。
雷弘眼看敌众我寡，他的手下们虽然拚死激战，却仍难以抵挡叛兵们凶残猛烈的攻势，照这个情况下去，只怕撑不了多久了。
他喝道：「王上、王后、公主，快逃！这里由我们来断后！」
「可是……我们还能往哪儿逃？」王后被吓得魂不附体，一向雍容华贵的她，这会儿神情却显得相当狼狈。