“约莫再三日的路程，就能到京城了吧？我就先在京城待个几天，然后再往南，到江南走走吧！”她喃喃说着自己的计划。
过去她不曾去过京城，听说那儿是个热闹非凡的地方，应该可以让她开开眼界，多一点特别的体验。
杜念晴深吸口气，继续迈开步伐，又走了约莫一刻钟后，她瞧见不远处有两个人影。
仔细一看，那名身穿黄衣的姑娘看起来比她年长几岁，至于一旁的小男孩瞧上去约莫五、六岁，而他们正蹲在路旁的一株大树下，黄衣姑娘看起来似乎在努力安抚那个小男孩。
“他们该不是碰上了什么麻烦吧？”
这么一想，杜念晴便不禁加快脚步，走近那对姊弟。
“姑娘，有什么需要帮忙的吗？”她关心地开口询问。
黄衣姑娘抬起头，素净的脸上浮现一丝尴尬与无奈。
“也没什么，只不过是弟弟走累了，又饿又渴，可偏偏咱们的水粮才刚吃完、喝光哪！”
杜念晴一听，立刻掏出自己的水袋和干粮，大方地递了出去。
“来，我这儿有水和食物，拿去吧！”
“这……”
男孩抬起头望着姊姊，不确定自己该不该接受。
黄衣姑娘也面露一丝犹豫。尽管弟弟确实又饿又渴，但他们实在不好意思接受陌生人的这番善意。
“不要紧的，我还有很多哪！快拿去吧！”杜念晴轻声催促，最后索性直接将东西塞到男孩的手中。
从这对姊弟俩的衣裳皆有补丁的情况来看，显然手头并不宽裕，尽管自己也非经济无虞的富家千金，过些日子她也得要想法子开始挣钱养活自己，但这点程度的忙，她很乐意帮的。
“这……好吧，那就多谢姑娘了。小光，还不快点谢谢这位姊姊？”黄衣姑娘轻声催促。
“谢谢姊姊。”男孩乖乖道了谢，立刻吃吃喝喝了起来。
黄衣姑娘心疼地看了弟弟一眼后，再度转头望向前方的女子。
“姑娘真是帮了大忙，太谢谢你了。”
杜念晴笑着摇摇头。“只不过是一点小忙罢了，姑娘千万别这么客气。对了，我叫杜念晴，姑娘呢？”
“我叫古芸芸，这是我的弟弟，古丰光。”
“你们打算上哪儿呀？怎么只有你们姊弟两人？”杜念晴好奇地问。
从他们身上揣着包袱来看，该是从外地来的，可这对姊弟瞧上去像是根本不会半点功夫，万一途中碰上了坏人怎么办？
“不瞒杜姑娘，我爹在四年前去世，而我娘在半个多月前也病逝了。我娘临终前吩咐，要我带着弟弟去投靠未婚夫。”古芸芸答道。
听见他们的娘亲和她师父一样在半个多月前去世了，杜念晴的心底不禁升起一股同病相怜的感觉，更忍不住想要关心这对朴实又亲切的姊弟了。
“既然有婚约，那怎么不让夫家那边派人来接呢？这样不是也比较安全一些吗？”杜念晴问道。
“事实上，自从二十年前定下婚约之后，两家人从此再没有见过面了，我也是在娘去世之前，才知道原来自己有个未婚夫呢！”古芸芸说道。
“嗄？怎么会这样？”
古芸芸轻叹了口气，幽幽地说起往事。
“当年，爹娘与对方定下亲事的时候，我还尚未出世呢！可不幸的是，定下亲事不久后，家中出了变故，一夕之间流离失所，还欠下庞大的负债……爹娘不想拖累对方，便决定当作没有婚约这回事，所以从来也没有告诉过我。只是……由于没有其他的亲戚可以投靠了，娘担心我和年幼的弟弟无依无靠，所以才在临终时嘱咐我，带着弟弟去投靠未婚夫家。”
“原来如此，但是既然这么多年来，你们两家之间都没有联系，万一你的未婚夫早已娶妻生子了，该怎么办？”
“倘若他已娶妻，我也不能强求，只能将这些年来毫无联系的苦衷告知他们，希望他们可以念在过去的情谊，收留我们姊弟，即便是要我当奴婢也无妨，只要能够有个安身立命之所，让弟弟可以平平安安的长大。”
听着这番话，杜念晴的心一揪，由衷希望他们可以有个好的结果。
“那你此行要怎么与对方相认呢？”她又问。
古芸芸从包袱里取出一只小木匣，打开一看，里头躺着一枚玉佩。
“这是当年对方交给我爹娘的信物。”
杜念晴一听，赶紧叮嘱道：“这么重要的东西，还是快点收好吧！万一不小心遗失，那可就麻烦了。”
见古芸芸将木匣子收妥之后，杜念晴想了想，提议道：“要不，干脆我一路护送你们到未婚夫家吧？”
古芸芸闻言既惊讶又感动，但却连忙摇头。
“不用了，怎么好麻烦姑娘呢？况且其实也剩没多少路程了，这番好意，咱们姊弟俩就心领了。再说，咱们姊弟俩瞧上去穷困极了，应该也不会有盗匪想要白费力气对付咱们的。”古芸芸扬起一抹自嘲的苦笑。
他们姊弟俩一身寒伧，身上仅余极少的盘缠，唯一值钱的东西，也只有那枚玉佩而已。
“不管怎么样，你们姊弟二人行走在外总是危险，我会功夫，可以保护你们的。”杜念晴说道，真心想保护他们。
“杜姑娘真是好心人，不过真的不用了。”古芸芸仍是摇头婉拒。
由于家中的变故，从小爹娘就教导她必须要坚强、凡事靠自己，不能给他人造成困扰与负担。
眼看她的心意坚定，杜念晴只好说：“那不然，至少到下个城镇之前，咱们一块儿同行吧！既然都走这儿，肯定是顺路，你可别再推辞了呀！”
古芸芸笑了笑，眼底闪动着感激的光芒。
“那就多谢杜姑娘了。”
“别客气，叫我念晴就行了，‘杜姑娘’这三个字听起来挺别扭的。对了，我今年十八，倘若不嫌弃的话，我就喊你一声芸芸姊吧？”
“好啊，念晴。咱们姊弟可真是幸运，能够遇上你。”
“能够遇上芸芸姊，我也很幸运呀！”杜念晴由衷地说。
她自幼就一直跟在师父的身边，难得遇上与自己年纪差不多的姑娘，这可是她结交的第一个朋友呢！
“希望芸芸姊和小光往后能够顺顺利利的，要是有人欺负你们的话，只要告诉我一声，我一定帮你们出气！”
“呵，若真有那一天，就有劳念晴了。”
“没问题，包在我身上！”杜念晴毫不犹豫地保证。
第1章(2)
京城近郊
将近大半个月都是暖阳普照的好天气，本以为可以一直持续下去，想不到却在今儿个午后突然下起雨。
幸好，这场雨来得急，去得也快，约莫一个多时辰就停了。
郁郁苍翠的树林，茂密的叶片沾着未干的雨露，显得格外清新。
在通往京城的林间道路上，约莫有七、八名男子迎面走来，几个人一路上有说有笑的。
“咱们运这趟镖，可真是顺利极了，甚至比预计提早了一天回来哪！”
“这全都是大当家领导有方，有大当家带头运镖，万事妥当啦！”
被这群人称为大当家的，是一名身形挺拔的男子，他有着一张轮廓分明的俊脸，刀凿似的深邃五官，让他瞧起来格外阳刚俊朗，而眉宇之间更是散发出一股自信的神采。
他名叫楚仲天，是京城“天运镖局”的大当家。
今年二十五岁的他，其实是“旭阳山庄”的大少爷。“旭阳山庄”世代以经营布疋买卖为业，是京城一带最大的布商。
由于对经商没有半点兴趣，五年前，楚仲天搬出“旭阳山庄”，和志同道合的好友一起开了间“天运镖局”。
至于庞大的家业，则在三年前爹爹去世之后，由小他五岁的弟弟楚仲旭接手掌管。
尽管自己身为长子，但楚仲天从来就不觉得自己不接掌家业有什么可惜的，反而认为兄弟俩各自发挥所长，这样才是最好的。
“等咱们回镖局之后，我请大伙儿喝酒，好好放松一下！”楚仲天说道。
为了安全起见，在运镖的途中镖师们是禁止喝酒的，而大伙儿“忍”了这么多天，回去之后自然该要好好犒赏他们的辛劳。
听见他的承诺，镖师们全都高兴得乐呵呵的。
楚仲天原本也跟着大伙儿一起笑着，但俊脸上的笑意却突然敛去，黑眸闪动着一丝警戒的光芒。
镖师们瞧见他的神色一变，根据这几年下来的默契，立刻明白有状况，全都停下了脚步，静观其变。
过了一会儿，一群壮汉从山林间窜出。
约略算算，对方约有二十多人，一个个手持刀械，透出一股来者不善的气息，而为首的是个身形格外魁梧、脸上还有一道刀疤的灰衣男子。
楚仲天往前迈了步，昂然无惧地面对这群盗匪。
“诸位兄台，请问有何指教？”他朗声问道，对于这群壮汉的来历，心中已有了底。
这些家伙，大抵就是近两个月来突然在京城近郊窜起的盗匪吧！由于总是二十多人一块儿行动，再加上十分凶狠，因此百姓们相当忌惮，官府也已将这帮盗匪列为重要的追捕对象。