华皇怔愣无语。父皇的意思已经很明白了，谋定而后动，是他认为对三国局势最好的处理，与其防着他们反，不如主动出奇制胜。
但就算不论成败机会，难道她就该这样嫁给萧重熙吗？
撇开利益，撇开父皇的野心，她清楚自己明明不喜欢萧重熙，难道真能连心也蒙住，就这么犠牲自己吗？
这样，跟她当初害怕的有什么不一样？
没有爱的婚姻啊……
华皇心绪复杂，既没办法不听父皇的话，也没办法忽视自己的心，因此整夜苦思无眠……
第3章(1)
华皇为了父皇的话不眠了一夜，一早便跟俪人说要出宫散心，于是换了装束便独自出宫。
她一路沉思，对父皇的提议难以接受，不知道该怎么做才好，直到她偶然抬头，才发现自己走到了锦亨园门口。
她来这里做什么？
明明昨日才与北宫澈门气，这会儿又来这里，是想见他吗？
她何必见他？这个男人根本不明白她的心，他甚至跟父皇一样，只想把自己与雕龙太子送成对……
一想到此事，她蛾眉再度微锁，露出了烦恼不乐的神情。
当北宫澈走出园外，看到的便是她低垂着头，似有心事的模样。
「俪人姑娘？」
她抬脸，见到他透着笑意的俊颜时，芳心也乱了下。
他好奇地觑着怔愣的她。「怎么了？你人不舒服？」
「我才没不舒服……还有……先说好，我……我不是来找你的！」她为自己太明显的反应咋舌，赶紧转开脸，很没用地辩解。
不是来找他？这话怎么有些「此地无银三百两」？
北宫澈琢磨着，打量她的神情。「没关系，反正我有事正想找俪人姑娘，既然俪人姑娘来了，不如陪我去一个地方吧？」
「什么地方？」
「我想去药堂一趟，见识见识广朝的药材。」
闻言，华皇也认真地注视他。「昨天是谷粮店，今日是药堂，肃王殿下的兴趣真是与众不同。」
北宫澈倒是笑了，了解她心直口快的性子并无恶意，所以也把她的揶揄当作问候一般。「昨天你不是怪我并非广朝的百姓，不该在大街上乱走吗？今日我特地请示你，怎么，难道俪人姑娘不愿意陪我同往？」
华皇一愣。自己是说过那样的话，但怎知他竟认真了，这会儿还真是搬石头砸自己的脚。「去就去，反正我也有时间……那么殿下就请吧！」她还刻意乖顺地举了下袖子，请他挪步。
礼是不错，可惜面无笑容……北宫澈暗自啧声，不过既然自己又占了上风，也不计较太多，先行举步。
两人在大街上一前一后走着，始终保持一尺的暧昧距离，他一回头，她就转开脸，他的注意力一在别处，她就在身后偷偷觑他。
与其说他们是关系不熟或以礼相待，倒不如说他们像一对刚吵完嘴的小儿女，正愁找不到和好的机会呢！
北宫澈如此想道，也暗暗笑开了，径自走进了大街对向的药堂。
华皇见他突然自己拐了进去，也容不得再假作矜持，只好闪躲街上逆向的人群，也跟着人跳进了药堂。
「你怎么进门也不先说一声——」
她正埋怨他没提醒自己要过街，没想到跟得太急，一跳过门坎便踩空，竟直接扑在他的怀里，而他也好似故意等着她，伸手把她抱个正着。
被他抱住的那一刻，华皇压根儿忘了生气的事，只能抬眼望着他那好看的鹰眸，像每次与他四目相对那样地失神。
他瞧见她的失神目光，心底也泛起一股并不意外的温柔，如同他早有准备转身要接住她，早有准备她一定会愿意开口跟他说话……
「对不起，我太心急了，忘记你跟在身后。」他展开笑容，温煦地向她诚心诚意道歉。「我这个人最大毛病就是心急，就跟前几次见到你一样，没头没脑就把心里想的话说出口，没有顾虑到你的感受，姑娘大人有大量，千万别跟我一般见识。」
她的心被他的目光瞧得融化了，听到这席话，神情更是不由得温柔起来。「我才不会跟你一般见识，我这个人很宽容大量的……」
她娇羞地敛眼。他将她抱在怀里，而她也紧抓他的衣襟，两人姿势亲昵，她却不讨厌这样的感觉，心里反而有点甜、有点开心……
直到药堂掌柜前来招呼，北宫澈才放开她旋身应对，华皇也退开一步，娇赧地抚着自己先前被他搂住的手臂，彷佛对他的怀抱无限回味。
当她望向他时，她也再度感到心拍乱律的悸动。如果说她对雕龙太子没感觉，那么，或许是她的心偷偷在不知不觉间偏向了北宫澈吧？
一想到这，她也发现，原来自己喜欢他胜过雕龙太子，那么她对父皇的提议犹豫不决的原因，莫非单纯是来自内心的抗拒？
当华皇意识到这点，不禁低下头，为自己的发现震撼了。
「俪人姑娘，你怎么了？」北宫澈见她一直低着头不说话，便喊了她一声。
「没什么……」她步上前，故作无事地问：「你刚跟掌柜都谈了什么？他人怎么不招呼了？」
「他去寻些药材账本，我找他问问这半年来北慎国来的雪莲、人蔘价差多少？」
「你为何要问这个？」
「北慎国地多高山，虽不利农作，却能产良药，所以北慎国民赖以维生的糊口收入，都是靠采药贩药。」
原来如此。「但……为何要问进价？」
北宫澈目光一敛，回答的口吻有些沉重了。「人多必有私心，许多北慎国民冒着生死风险采药，但也有不肖的北慎国商人只知道对内低收药材，却对外高价兜售，甚至官商相护，一手遮天。」
北慎国有明律，药材买卖当属国营监理，自有司药寺监定价收售，但近来他听说有人徇利，不但以市场供过低收药材，还涉嫌私运药材高售各国，此次他来广朝，自当顺便探探此一虚实。
「若是这样，那些贪官也太可恶了！如果查到，应该重重判刑，剥夺他们的官位，以儆效尤才是。」华皇身为公主，但也知道民重君轻的道理，更期许自己将来选的摄政王能让百姓安居乐业，而不是祸国殃民。
如今看来，北宫澈不但仁民爱民，而且对整治国政也十分用心，不正是她想要的摄政王吗？
她在心里琢磨，对自己芳心暗许的对象也更加坚定了。
「不过……北慎国有你这样的仁君，我相信百姓将来的日子一定很幸福，就算被官商所欺，定也有你为他们申冤。」她绽放微笑，真心安慰他，那一刻，北宫澈望着她的笑颜，不知为什么坚石般的心竟因为她而跳得有些过分急了。
尤其听她说身为他的子民一定很幸福……那瞬间，他彷佛觉得吃过的苦有人明白，有种被人了解的欣喜。
原本，他无心于王位，何况上有两个哥哥，也轮不到自己想王位的事，可是几年前的一场严重疫病，先后夺去了两位兄长的性命。
大哥临终前，要他与二哥做北慎国的仁君，替他完成未了的心愿，没想到二哥后来也因为亲自投入救疫而染上疫病，最后，二哥交代自己，要他完成兄长共同的心愿——富国强兵，让土地贫瘠、气候严苛的北慎国成为一个让百姓幸福居住的乐地！
大哥、二哥的心愿都强落在他身上，他沮丧的时候骂过他们卑鄙懦弱，可是擦干泪水之后，仍然勇敢地站起来，承担重责大任。
于是他开始练兵自强，如果改变环境需要决心跟勇气，那他就训练人民先有钢铁般的意志，接着努力征贤，找出北慎国拥有珍奇百草的优势，让北慎国的珍药天下咸知，得以换取百姓们的温饱。
之后，他想找出让北慎国也能增加农获的谷种，让百姓能够自给自足，才能真正地成为富国。
而他之所以想成为华皇公主的驸马，真正目的亦是为了这个。若他能当上摄政王，他的梦想便能加快达到，他可以利用广朝地丰物饶的资源，北慎国的百姓便再也不怕挨饿……
北宫澈回神注视华皇，想她虽然只是名女官，可气度眼界不同于一般闺阁女子，反倒有着跟他一样的铁腕想法，要是公主也像她一样聪敏又善体人意，该有多好……
想着，他也笑了。「俪人姑娘既然如此赏识我，褒我是仁君，那我必定做一个好国王，才不负你的赏识。」
你只要不负我的心就够了……她偷偷这么想道，却没有脸把这羞人的话说出口，只是意有深谓地道：「殿下应该说是公主的赏识，倘若将来有幸成了摄政王，自当也得履行对我说的话，能做广朝的明君吧？」
他闻言怔愣了下。没错！他要做的是大广朝的摄政王，怎么会突然忘了？「当然，我一定会效忠公主，不辱公主的期许……」