去年我看中了一套神怪笔记小说，平时一套要二百文呢，只是书铺老板开出的条件太难了，要我打套拳让他鉴定，我只会端菜倒茶，哪有什么武功基底？我看你收鱼线动作好利落，应该有练过几年武功，帮我搏搏看今年的奖赏好不好？”
她喜欢听故事，看野史小说，但是要她花钱买，她心好疼呀！如果今天她已经买地盖房子，不用东捡西补，剩下来的钱全买书，她眉头都不皱一下，可是现在不是呀！
“没想到你识字，还喜欢看书？”当真出乎他意料之外，泥娃看上去不像静得下心看书的人，她太娇艳外放了。而且她的际遇能读书识字，实在难得。
“你没想到的事情可多了。”泥娃笑嘻嘻的，对于燕行对她识字一事感到吃惊，并不觉得受辱或意外。“我无依无靠，总得多替自己考虑考虑，女孩子家不识字很吃亏的，只要有心，方法俯拾即是。但是你要我看什么四书五经，我实在读不下去，几篇就很吃力了，换成故事传记，读到废寝忘食也不夸张呢！老板说，我这颗脑袋就是这样读到傻不溜丢的。”
“你这样很好，不傻。”不屈就命运，不自怜自艾，泥娃坦然的态度确实让他眼睛为之一亮，她个性很特别。“下月十五龙虎会，我在南门等你，酉时见。”
“好，酉时见！”没想到阿行会称赞她好。泥娃笑逐颜开，比天上星子还耀眼璀璨，真希望龙虎会就在明天。“那我们就下月十五见，我先回去忙了。”
燕行看着泥娃半走半蹦跳的背影，及腰的长发左右摇晃着。她的开心浅显易见，不知不觉，他竟然也有愉悦的思绪，目送她直到过了转角，再也不见人影。
他的心境，很久没有这般轻松了，终日垂钓静坐，也换不来此刻几分的祥和。或许他应该学学泥娃，过去种种并不能忘，但可以原谅，将愧疚化成前进的动力，一步一步改变自己、了解自己，清楚目前能做的事、该做的事，而不是消极地等待时间冲淡所有的伤痕。
她，真的不是个简单的姑娘。
第3章(1)
四月十五，龙腾虎跃。
过年之后，炀竹声响连绵不绝，宛如龙吟虎啸。
他来潜龙镇多年，确实每年这段时间，抢搭渡船的人多了，一天来回十来趟并不稀奇，但他无心镇内盛事，眼观鼻，鼻观心，心思不曾入世，只当过眼烟云，与他无关。
泥娃却是大大相反，满心期待龙虎会。他还清楚记得她提到龙虎会时，神采飞扬的模样，头顶上的密林繁星都成了帮衬。连带的，他竟然默默数起日子，算四月十五还差几日到来。
他是怎么了，如此失序？这些年来萦绕他心头的，全是对过往自己不够成熟的愧疚，师父的事他没有处理完善，又逼死师父生前倍感愧疚的义女，何时有了所谓的期待？这完全跳脱他的掌握，难道是因为近个把月未见泥娃出现的关系吗？
泥娃没来，表示苏老板将他的话听了进去，替她排除外在麻烦，这是好事。
然而，他拼命告诉自己这是好事，却无法遏阻心中日渐扩大的空虚，无意间还会听见泥娃呼唤要他快开船的声音。可能是习惯使然，才会有如此错觉吧？燕行这样说服自己。
眼看酉时将至，便起身赶赴南门之约。
他提早到，泥娃却已经在南门引颈等候多时了。
“阿行，我在这儿！这里这里——”泥娃远远一见燕行过来，便拚命招手，不等他走到面前，先碎步向他跑去，十分急躁。“还好没让你等。”
她从早上就坐不住了，好希望日快落西。这一阵子老板都在客栈内，没人敢在太岁头上动土，她自然没机会往镇外的了。
唉……好久没见到阿行，真的好想他呀！
“别直盯着我。不是要逛龙虎会？”燕行轻咳一声。泥娃炽热又毫不回避的眼神，实在让他有些失措。
“你今天没戴纱笠，让我有些吃惊罢了。”她居然看他看得出神了，方才的表情一定很好笑。真不知道阿行会如何想？
她先前太过率性，被当成青楼女子看待，现在又直勾勾地盯着他不放，阿行会不会讨厌她呢？
“……既然是潜龙镇一年一度的盛事，人潮必定蜂拥而至，我戴纱笠不仅突兀，还容易撞上人，实在不方便。”他担心泥娃久候，仓促出发，经她这一提才知道忘了带纱笠出来，只好随意想出个名目圆滑过去，才不至于窘态毕现。
但，他怎会犯此疏忽？若是撞上青玉门人，怕是平静日子再起云涌。
“说的也是，是我太大惊小怪了。”还好龙虎会在晚上，就算灯火通明，也不及白日一半光亮，她应该不会望向阿行，就不由自主的出神吧？想他也不是这样丢人的呀！泥娃咬着下唇，真的敲了自己的头几下。“现在人潮还没有很多，我们先去绕绕降龙伏虎的关口，小小搏一下。”
燕行随着泥娃的带领，穿梭在镇上街道，平时无奇的民宅门口，全数张灯结极，有的还在门楣挂上龙虎花灯，下方悬着红纸，有的写松竹茶具，有的写绸缎布匹，还看见红纸上写着斗大的锄头二字。
“到了到了！”泥娃走到书铺，看着龙虎花灯下的红纸写着《绝代四佳人》，双眼顿时瞠大。她之前来翻过几回，书铺老板不给人多看，只来得及看几段西施浣纱，今年居然成了搏龙虎的奖赏啦！“阿行，你帮帮我好不好？这套书我很喜欢呢，可惜老板是个不会武功的武痴，又爱看戏，老是要我们比拳头、 比吊嗓，如果今年也比武艺，对你来说应该比较有赢面吧？”
她多希望身边有些阿行送的东西可以陪她，但这种私心，打死她都说不出口，只好用这种迂回的方式来完成自己的心愿。泥娃绞着手，羞怯地望着燕行。
“小伙子要搏龙虎是不是？就算你是外地人，我一样不会手软。”书铺老板搬出张桌子，摆上泥娃念念不忘的《绝代四佳人》。“我搏龙虎的条件就是连续后翻三十下。这套书已经没人印了，要是被搏走，我也没能力拿出另一套，要把握啊！”
“今年也太难了吧？老板，你就不能意思意思一下吗？阿行只是个船家，没这本领啦！”连续后翻，他当潜龙镇民全是戏班出身的吗？
“我说什么就是什么，你不高兴可以别来挑战呀！真喜欢这套书，达不到我的条件，拿钱来买不就好了吗7 ”简直来乱的嘛！
“可是——”泥娃还想再争执，教燕行拦了下来，她面有难色。“阿行，你不行就别勉强……”
“别紧张，这不难。”既然是她想要的东西，这又有何难度？
燕行不疾不徐地走到一旁较为空旷之处，不知不觉间周遭围观了不少看好戏的民众，更有人认出泥娃就是“凤来客栈”的跑堂，不少人指着燕行嘀咕猜测，虽然少了纱笠遮掩，但八成就是泥娃的那个心上人。
潜龙镇不是没有女追男的先例，虽然只有几起，大伙儿却津津乐道至今，佳偶良绿是好事，管他男追女或女追男。
至于泥娃喜欢上的男子是不是个草包、专吹牛皮，等会儿就能看出气候了。
“阿行……”泥娃屏息以待，今年书铺老板开出的条件实在太严苛了，可惜她没有自家老板的气势与口条，根本没办法争取有利自己的条件。阿行，不行就别勉强呀……
燕行根本不管周遭围了多少看好戏的人，双手往后一撑，一气呵成完成三十个后翻，毫不拖泥带水，掌声如雷直到他再次挺起身，位置与他原先所站之处，分毫不差。
他从小就在青玉门学艺，为了身段灵活，前翻、后翻、侧翻、空翻都需如呼吸般简易自在，连续百个也不是问题。
“看不出来……当真看不出来……没想到小伙子你身手这么好！今年搏龙虎值得了，真让我搏出潜龙伏虎！好，再多送你一套《山海奇遇》！”
“……多谢老板！书先借放，我有空再绕来跟你拿。”泥娃连忙将燕行拉离开书铺。
现在人潮已经远比方才多出数倍，她勉勉强强在镇中划开北里跟南里的河堤道旁柳树下，找到能暂时歇息且无人占据、平滑无苔的石阶。“阿行，你下回进镇来，记得戴纱笠，方才你的表现太出色了，没看见旁边有多少女子对你露出钦慕的神情，频频叫好，说不准下回换你让人追着打啦！”
“是吗？我没注意。”燕行望着倒映在河面上的点点灯火，随着波纹起伏，他内心的震荡就亿这样摇摆不定。他根本没细看周遭有什么人，听见的只有泥娃钦佩及赞扬的呼声，还有一心为她搏得奖赏的冲劲。