曹世典听着闵初央述说她所听到的传闻，脸色沉了下来。
其实外人如何说他他都知道，只是他选择沉默不语，任由众人一传再传，定了他胆大妄为之罪。
他瞧向闵初央，语气尽是自嘲。“现在你见到传说中声名狼藉的王爷了，有何感想？觉得鄙夷，或是不齿？”
闵初央眨了眨眼，那一双澄澈的瞳眸不见任何鄙夷之色。“我觉得你不像传闻中的那种人。”
曹世典讶异一愣，眼光一凝，锐利的直盯着她，努力想瞧出她说这话到底是真心还是假意。
没人敢在他面前说他什么，甚至口是心非说不信谣言的也大有人在，但他们却总是掩饰不了鄙夷的眼神，就算只有一点点，还是会被他发现，认清那些人的真面目。
但此刻的他无论怎么瞧，都无法从她眼中瞧见任何一丁点异样，她的眸非常纯净，真实而无邪，反倒是他的心邪恶多了，多么希望能抓住她一丝一毫鄙夷之色，这样他就可以嘲讽她一番，说她虚伪，那丑陋的一面与其他人没什么两样。
“我相信我自己的眼，毕竟那流言从京城传到咱们黎州这儿，都不知经过几百几千个人的口，恐怕油呀醋呀都加到天边去了，要是能信，路边的小石子都能当饭吃下肚了。”她打趣的笑道。
然而她的笑话却一点作用都没有，两人间的气氛还是无比凝重，曹世典那锐利的眼神紧盯着她不放，像是想在她身上盯出两个大窟窿，让她备感压力，却搞不懂自己到底是哪里得罪他。
她只是照实将自己心底的话说出来，到底哪里有问题了，他为何要用那种冷厉的眼神瞪她？
莫名其妙，真是莫名其妙！
曹世典瞧着闵初央的神情由困惑不解，转而忿忿不平的回瞪过来，不甘示弱的举动孩子气到了极点，忍不住大笑出声。“哈哈哈哈……”
真是个有趣的小家伙，喜怒哀乐都显现在脸上，毫不掩饰，就像一潭清澈见底的池水，池中有多少鱼虾都见得一清二楚。
多么坦率无心机的一个人呀，也就只有纯朴的黎州才养得出如此纯真的人吧，干净到没沾染任何颜色，不像他，身上早染了五颜六色，脏得一塌糊涂，对人总是存着三分戒心。
闵初央这下子又傻眼了，不懂他的脾气怎么说变就变，上一刻还凌厉的直瞪着她，下一刻就爽朗大笑。
是京城来的人都这样，还是因为他是王爷，所以脾气古怪了些，说变脸就变脸？
曹世典狂笑了好一阵子，之后才慢慢收起笑意，眸中又浮现刚才在湖边饮酒时所显露的郁愁之色。“我与她……本是青梅竹马。”
“啊？”闵初央再度一呆，发生什么事了，怎么他开始说起不着边际的话？
或许是酒意作祟，也或许是忍得太久，此时此刻，他什么都不顾了，只想将心里积压已久的话全都吐出来，不管她是什么身分，不管两人才初次见面，连朋友都算不上。
“她的确生得很美，又温柔婉约、聪慧灵敏，咱们俩情投意合，我一直以为她会成为我的王妃，却没想到……她入宫了，成为我皇兄的妃子。”
闵初央错愕的睁大双眼，终于听懂他在说什么，所以他现在的意思是，那个杨德妃，原本是他的……青梅竹马？
“家宴的那一日，是她成为皇兄妃子后我头一回见到她，因为一时气愤难耐，我将她拽到皇宫一角，质问她为何抛下我，她只是一个劲儿的落泪，说父命难违，她无能为力。”
她的父亲在朝为官，颇有野心，会将女儿送入后宫倒是不令人意外，因为这的确是许多官员向上爬升的惯用方式，希冀女儿受宠，他们就能在朝中拥有更大的影响力。
“所以你们是硬生生被拆散的？”闵初央替他打抱不平，有些生气。“皇上怎能这样夺人所好呢？”
“皇兄原本并不知情，直到家宴那一日，他才知晓我和她原来早就已经认识。”曹世典哼笑了一声，隐隐咬牙切齿。“她表面上说得好听，父命难违，但她若是真的无意入宫，可以来找我商量，而不是让我直到封妃的圣旨都已赐下才后知后觉，如遭雷击。”
她的确聪慧灵敏，所以衡量过形势后，她选择听从父亲的建议往高处爬，成为皇帝的妃子，将来就有可能成为国母、帝母，得到无上高贵的地位。
闵初央听了万分震撼，原来事实的真相竟是如此，真正受了委屈的人其实是他！“所以皇上就为了她将你赶来黎州？连兄弟之情都不要了吗？”
她真替他感到不值，还有那个什么杨德妃的，也真是太势利眼了，简直是祸水！
“其实是我自请外放的。”看着她那义愤填膺的模样，好像是自己受了多大委屈，曹世典心里舒坦了些，抛去刚才的怨怒，淡淡一笑。“在那当下，我实在无法再继续待在京内，只想离得越远越好，便求皇兄将我外放，皇兄顾虑到我的感受，允了我的要求，不过还有个附带条件。”
曹示擎性子温文，若事先知道曹世典与杨德妃的事，在顾念兄弟情谊的情况下，是不会让杨德妃入宫的，但既然木已成舟，他也只能要皇弟看开些。
曹世典知道问题不在皇兄身上，所以并没有多加怨怼，只能吞下这口气，就当自己是“遇人不淑”吧。
“什么附带条件？”
“他要我来黎州，接管‘定西军’。”
黎州位于皇朝国土西方边境，与西鄯国紧紧相邻，而定西军则是长年设置在边境的军队，与西鄯军互相对峙。
其实皇朝国土边境本来不是黎州，而西鄯国也早在多年前就被他们灭了，但没想到五十多年前一名西鄯王室遗族却突然以复国为名义起兵，引起一阵动乱，天圜皇朝西边有三分之一的国土被占领，已灭的西鄯国又复国，现已成为天圜皇朝边境最不可轻忽的劲敌。
这五十多年来两国边境时有战火，掌管定西军的统帅年事已高，早已向皇上表示过辞官之意，曹示擎迟迟无法决定接替人选，正好曹世典自请外放，曹示擎就决定把这项重责大任交给曹世典，让前任统帅得以卸甲归乡，安养余生。
曹示擎如此安排，一方面也是希望皇弟不要持续失心丧志，为了一个女人而毁了自己的大好前程。
“所以，我就这么被‘赶’到黎州来了。”曹世典轻笑几声，将积压已久的心事一口气吐出来，果然畅快，他已许久没感到如此轻松过。
“刚才那些话，都是我的醉言醉语，你听过就忘，别跟谁嚼舌根。”曹世典拍拍闵初央的头，起身独自离去，走得洒脱，毫无牵挂。
闵初央摸摸自己的头，转身瞧着他，突然觉得那背影还真是……落寞、惆怅，带有浓浓的孤寂感。
真可怜，原来是个受了情伤的王爷，不但被人误会，还来到如此偏远之地疗情伤，连个能安慰他的人都没有。
“他该不会把我当成孩子了吧？”她喃喃自语。“别看我干巴巴的就以为我年纪小，其实我已经十八了……”
知道真相之后，她的好奇没了，内心倒是感到有些沉重，甚至该说是……不忍。
她心肠很软，最禁受不住的，就是这类可怜之事呀……
第1章(2)
“兴临城”是黎州最繁华的城，城内有一座闲置多年的王府，因为久无人居，所以有些许破败，但只要稍加整修一番，便可焕然一新。
曹世典来得匆促，行李简便，对于居住也没特别要求，有闲置的王府，也就不必另建新王府，白白浪费人力及财力，因此他就在这座旧王府住下，命人好好整修王府内外一番，正式在黎州安顿下来。
他刚来黎州，当地官员当然接连上门拜访，他只见了少数品级较高的官员，其他的就要侍从以他事务繁忙为由挡掉。
事实上，他现在根本谁都不想见，只想好好放逐自己一段时间，什么事情都不做。
离开京城后，他的心就变得空空的，有种茫然之感，他真希望自己的脑袋也能跟着空洞一片，这样就不会时时刻刻想起她的背叛，每想起一回，心也跟着疼痛一回，像是陷入永无止境的煎熬地狱。
若是能彻底忘了她，不知该有多好？只可惜越是想忘记，反倒记得越深，抛都抛不掉……
“王爷。”从京城随同过来的贴身小厮桐桑寻到王府后花园内，才见到主子正坐在花亭里，快步上前禀报。“门外有位小公子要求见王……”
“桐桑，我不是要你直接将不必要的来客挡掉？不需连这点小事都来烦我。”曹世典没好气的睨了他一眼，语气虽然慵懒，却隐含一股威严。
“小的当然没忘了王爷的吩咐，只不过这位小公子有些……特别。”桐桑苦苦一笑，其实他比较想说的是“古怪”。“他说他是王爷的朋友，还知道王爷的‘秘密’，硬要小的向王爷报上他姓名，要不然他就赖在王府门前不走。”