「如何？」将人小心放躺回去后，花叔凑至苏默的身旁问。
「这乱七八糟的……」苏默将眉心揽得紧紧的，「简直存心不让人活。」也不知他究竟得罪了何人，竟下这种狠手把他害成这般。
眼前的这人，看上去也就只拖着一副摇摇欲坠的残破身躯而已，没想到这脉象一探，她却发现在他的身子里还一毒接着一毒窜来窜去，光是数数就有四种，谁晓得她探不出来的还有几种？
她的目光再落至他略带扭曲的四肢，与那凹陷了的胸骨上，登时投向他的目光，更是掺加上了些许的不忍与怜悯。
有这么折腾人的吗？他到底是犯了何罪、自何处出来的？单单坐在这儿定眼朝他一瞧，灯火下，他的十根指头差不多全断了，手脚的筋脉也明显遭人给挑了，在他胸口明显的几枚脚印下，也不知他的胸骨总共断了几根，更别提他那两个膝盖，是谁残忍得敲断了他的膝盖骨刑求的？
花叔在她面色愈来愈凝重时，心急地提醒她。
「小姐，还是先把药灌下去吧？」瞧瞧他，气若游丝的，胸口都几乎快不见起伏，身子也僵得都快摸不到脉了，再这么拖下去，只怕下一刻人就没了。
「行，就先灌下去顶着。」
三人联手合力将一大碗热腾腾的续命汤药给灌至沐策的腹里后，苏默起身去屋里寻来更多的蜡烛，并对手捧着一盒金针等待已久的花婶吩咐。
「花婶，麻烦你过来给他扎几针。」眼下这景况，他们也没工夫先去解那不知有几种的慢性毒了，总之先把人拉回来要紧。
花叔一边小心翼翼压着沭策的身子不让他动，一边去移来已点亮的烛火好让自家妻子下针。
「接下来呢？」
「脱了他的衣裳。」苏默脚下一步也不停的往外走，「我这就去配副药顺便煎了，你们将他能洗能擦的地方先清干净，记得仔细点别碰着伤口了。」
拖着不快的脚步前去厨房煎药后，不过一会儿，苏默端着一碗药再次踏进客房时，她诧异地看着站在床前的花家夫妇，似正与床上的那名病患僵持着。
「怎还都愣着不动手？」
花婶为难地指着床上不肯配合的伤患，「姑娘，他……」
「醒了？」苏默走上前，意外地发现沐策在灌下那碗汤药后居然就醒了过来。
「这下怎么办？」花叔很不忍心地低下头，看着沐策以断了的指掌揪紧身上的衣裳不让他们脱去。
「照样动手。」苏默下手的动作俐落得很，剥橘子似的，三两下便扯落那件破得只堪堪算是挂在他身上的囚衣。
半清醒的沐策乏力地启口，「你……」
「听话，配合点。」她淡淡地说着，拿过巾帕在热水里打湿了后，便开始擦洗起他胸前那不知多久前留下来的血迹印子。
「别——」眼看面前的陌生女子，如此不顾名声闺誉，一双手就这么放肆地在他身上纵横着，他不禁想找回那件被她扔至身后的囚衣。
「得看看你的伤况才行。」大略擦去那些脏一污和血印后，她示意花婶和她一块半翻起他的身子，想一并擦擦后头的背部，可她的目光方触及他的背部，身旁的花婶当下即忍不住红了眼眶。
数不清算不尽的陈旧鞭伤，密密麻麻地遍布了他整个背部，直教人不忍目睹。在那已泛白的旧伤上头，还有着近来新添的鞭痕，强大的力道撕裂了皮肤将肌肉外露而出，深红色的腐肉，张牙舞爪似的翻掀开来，化脓汩流而出的血水，腥臭得几令人掩鼻。
一室的沉默中，那错纵复杂的鞭伤，不知怎地，缓缓勾撩起三人眼底闪闪烁烁的怒火……
对于这些伤痕的来龙去脉。
他们三人无从想像，也无法猜测，因为，这怎会是寻常人所能忍受的疼？那伤是一刀刀往心尖上刺下去的痛啊，可躺在他们面前的这位陌生客，却是从头到尾都没喊上一声疼也不道一声痛，他甚至，就连吭也没吭过一声。
沐策奋力挣开她们躺了回去，嘶哑地道：「姑娘，男女授受不……」
「医者父母心，这儿没男女，只有父母。」苏默很快即抹去那份盘横在胸臆间酸楚的感觉，重新振作了起来，「况且在这月黑风高、杳无人迹的山头，谁有闲工夫来这与你讨论礼教的问题？」
花叔也吸着鼻子在一旁应和，「就是就是，咱们口风紧得很，不会有人知道你跟哪个男男女女亲不亲的。」
在沐策看似仍不愿配合时，苏默索性捧过他的脸庞，紧盯着他的眼眸一字一句地说着。
「据咱们三个大致看过、摸过一回后，你浑身上下的筋脉已断得七七八八，骨头也断了大半，你还身中数毒。倘若就这么拖着不接不治，日后你就算侥幸不死，这辈子也定成了个废人。」
花婶接口轻哄着他，「所以啦，你乖乖的，闭上眼睡个好觉，待咱们缝缝补补，再修上一修就成了。」
「缝缝……补补？」沐策听得发昏的神智当下回笼了一半，忍不住对她瞪大了眼。
「细节而已，别太在意。」花婶摆摆手，趁他一个不注意，顺手就将他的鞋袜给脱了个干净。
「我真能留在这？」
她顿了顿，突以一种深沉诡谲的目光看了他好一会儿。
「当然可以，家中不差一双筷子的。」
第1章(2)
救人如救火，苏默也不管不顾躺在那儿的伤患意愿，迳自下达着指示。
「花叔，扒了他的裤子，瞧瞧他腿上是否也有伤。」那件只遮到了膝盖的裤子实在是太碍眼了，她可不想事后漏了哪些伤处。
「你们……」动弹不得，只能任人鱼肉的沐策，犹想阻止已挽起两袖向他靠过来的花叔。
「没事，大叔我就瞧瞧，不然我家小姐怎知该如何对症下药？」花叔客气地对他笑笑，在屋里另两个女人齐转过身去时，动作飞快地脱了他的裤子，细心地对他又摸又瞧了个遍，再将一旁备好的厚被盖妥在发抖的他身上。
走上前告知伤况后，花叔即和另两个女人围成一个圈圈，交头接耳地讨论了起来，而这一讨论，就是两盏茶的工夫，这让等了好一会儿的沐策，忍不住对着他们三人的背影而生出了颗疑心来。
「你们……到底会不会？」怎么他愈听，就愈觉得好像很不妥当？这三人，他们该不会是冒牌大夫，或是只是对医术有些许涉猎的外行人而已？
「医术？」苏默回过头，将他面上的怀疑看得清清楚楚。
沐策虚弱地朝她点点头。
「没瞧见我们正在参详吗？」苏默睐他一眼，回过头去接着与他们热烈交流，
「继续继续。」
围绕在床边的火烛，将他们三人的身影，长长地拖拉至远处的墙面上。沐策找出所剩不多的力气，勾动手指，不死心地拉着苏默的衣袖。
苏默不得不先安安他的心，「我们三人虽习过数年医术，只是，我们得分工才能照顾你。」
「分工？」
「是啊是啊，就像我，我就只会接骨。」花叔漾着一张大大的笑脸，趴在他面前乐呵呵地向他解释。
苏默举起一掌，「我会诊脉配药。」
「我会绣花。」花婶补上令沐策心房顿时急跳了两下的最后一句。
当下某两人有默契地齐齐打在花婶的后脑杓上。
花婶捂着脑袋瓜，委委屈屈地改口，「我会缝筋缝伤口……」
大致上讨论完毕后，他们三人即各自回屋去找来等一下会派上用场的工具，并另铺了张床，垫上干净的布巾后再合力抱着沐策上去躺好。
当花叔花婶还在房里四下来来去去忙着准备东西时，苏默取来先前已熬好待凉的麻沸汤，一匙一匙地喂至他的嘴里。
「我……不想死……」对于他们的医术还是不能全然信任的沐策，困难的吞咽药汤之余，努力睁开肿胀的双眼，试着想从她身上得到一些能让他安心的保证。
「我们不会让你死的。」苏默以巾帕拭去自他嘴角流下的药汁，「你放心，绝不会。」
「真的？」
「嗯，我保证。」她沉稳地点点头，再把剩下的药给喂完。
排山倒海的睡意缓缓席卷而来，喝完最后一滴药汤的沐策，在她要起身离开时，掌心悄悄地攥紧了她的衣袖一角。
「别忘了……你答应的……」
「对，我答应你的，待你醒来后，便会觉得好多了。」苏默伸手拂去他额边的一络发丝，面带微笑地看着他沉重得快要张不开的双眼。
「别灭灯……」
苏默低首再次看了着他掌腕上明显的锁铐痕迹，而后体贴地颔首。
「知道了。」她的指尖，如春风般地拂过他的眼帘，「知道了，安心睡吧。」
＊＊＊
随着远山的轮廓经风雪妆缀得蒙胧模糊，风姿绰约的隆冬，正式宣布摆驾人间。
说起来，沐策在这座名唤为桃花山的山顶，已待了快四个月的时间，这些日子来，沐策不但自鬼门关前走了一回，身子也大致上都复元了，此外，他还大抵弄清楚了这一家子恩人的概况。