男人直盯住那张脏兮兮的小脸，好半晌不开口。
包容容只得掏出怀中的小布包递向他。
「爷您大人不记小人过，饶了我这一次吧！」她抽抽噎噎地开口，眼眶仍蓄着泪。
男人收回小布包，忽地打开取出一锭银子。
「拿去买点吃的吧！」他将银子交到包容容手里。
「您……」
「快回去吧！别让家人等太久。」瞧着男人再次浮上淡笑的脸庞，包容容又是一呆。
天下竟有这样的好人！
她自小到大，这是头一次遇见。
「谢谢大爷！」她呆呆地开口。
「记住，别再偷人东西了。」男人合起扇子在她头上轻轻敲了下，然后含笑地离去。
半晌，包容容回过神后，高兴地跳了起来。
这下子，她真的可以上客栈好好地吃喝一顿，再舒舒服服地住上几天。
望着手中的银子……
十两耶！
看来，她的好运来啰！
第1章(2)
天空又开始下起小雨。
她真是衰！
早上才被伙计踢出客栈，这下子又遇上下雨。
唉！谁让她不省着点花钱，十两银子在三天里就吃光、喝光、睡光了。
真是猪、猪、猪！
记得城外有间小庙，反正无处可住，她决定先到庙里住一晚再说。
雨在她出城之后愈下愈大，她边咒边跑，走走停停地花了半个时辰才看见那座小庙。
她才刚走近，耳边就传来几声惨叫。
包容容心下一惊，警觉地放慢脚步，悄悄地挨近了庙门口，由门缝往内看，这一看之下差点尖叫。
庙里躺了个浑身是血的男人，一动也不动地。
在男人身边还站着五、六名彪形大汉，面无表情地在男人身上梭巡着。
「嘿！你们瞧这包袱里的东西。」一道嗓音由供桌方向传来。
众人目光一致转移，全盯住包袱里满满的金银珠宝。
下一刻，众人撇下尸首，立即往包袱的方向围了过去，开始分赃……
包容容瞧得目瞪口呆，一个不小心碰着了庙门。
「什么人？」一伙人放下银子，由其中两人提刀往庙门口走了过来。
一脚踢开庙门，天边白光乍闪，紧跟着雷声大作。
「没人。」其中一人向外头探了探。
「大概是风吹的。」另一个开始往回走。
「怕啥？有人来也不碍事，来一个杀一个，来两个咱们就杀一双。」众人闻言，全哄笑了起来。
躲在庙外的石狮之后，包容容听得一清二楚，吓得捂住嘴，连动也不敢再动一下。
这下子她惨了，遇上杀人的土匪了。
雨势在雷鸣的交错下更加滂沱。
六名土匪无意冒雨离开，索性在庙里升起一堆火，取出随身所带来的酒囊与熏肉，开始吃喝起来，完全无视神佛在上地谈天说笑，全然不在乎自身所犯下的罪行。
包容容见他们一伙人无意离开，又怕自己一动会被发现，只好继续待在原处，祈祷雨快点停，那帮土匪快快离去。
总算，就在包容容快打瞌睡的时候，里头传来了收拾的声音。她赶紧打起精神躲好，只求上天保她一条小命！
不多时，一帮人总算趁着雨歇，离开了小庙。
幸运地，因为天已黑，包容容并未被土匪们发现。
待得六人走远，她这才吁出一口气，整个人瘫在石狮前。
两个时辰……她整整躲了两个时辰。
移了下酸麻的双腿，她起身要走。
当眼角瞥见庙里的死人以及地上一包未吃完的熏肉时——该死！不争气的肚皮又在这时候咕噜咕噜地叫了起来。
她已经一天没吃东西了。
挣扎了足足有五分钟之久，她决定走进庙里拿熏肉。
勉强壮起胆子，她缓缓靠近躺在地上的男人，伸出一脚朝他身上跨了过去，弯下身拿起用油纸包住的熏肉。
蓦地，一道闪光吸引了她的目光。
包容容瞥见男人胸前露出一小角会发光的东西。深吸了口气，包容容很快的翻开男人的前襟，赫然瞧见一方镶着金边的玉印。
玉印不大，约莫三指宽。
包容容定睛一看，玉印之下还压着一封信。
考虑了一秒，她一手抄起用油纸包裹的熏肉，另一手迅速抽出玉印以及信封，随即飞快地逃离小庙。
今天她已承受太多，现在她要找个地方好好填饱肚子，再安心地睡上一觉。
走了一阵，她来到不远的一处农舍，考虑了一会儿，决定厚着脸皮向主人借宿。
前来应门的是一对老夫妇，两老见了包容容后，竟答允了让她在屋里休息一晚。
包容容高兴得差点哭出来，欢喜地随着老夫妇走进屋里。
为了感谢老夫妇让她借宿，包容容取出半截熏肉与老夫妇二人分享。
老夫妇亦为贫困农者，久未食肉，因此高兴地接受了熏肉，并煮了锅小米粥。
简单的肉粥吃在包容容口中，犹如天大的美食，转眼间她已吃了三大碗。
「这里还有很多，你多吃一点，年轻人。」老妇人含笑道。
瞧着老夫妇二人不过吃了半碗粥，包容容心下一阵歉意，忙回道：「我吃饱了，真不好意思，差点把你们的粥吃光。」
「不碍事的，咱们老人家吃的量不多，倒是年轻人你身子骨瘦得紧，得多吃些才行。」夫妇二人久未有访客，又膝下无子，因此对包容容格外热诚招待。
「可是你们……」
「不碍事的，你吃吧！多吃点。」包容容看着老夫妇，忽然想起了自己无亲无故的身世，竟红了眼眶。
「啊！怎么了？怎么哭了呢？」包容容抹了抹泪，回道：「自从我来到这里之后，只有你们对我好。」顿了下，包容容忽地起身，坚定地接口道：「受人点滴当报以涌泉，他日我包容容若发了财，定不忘老爹和大娘的恩惠。」
「别这么说，咱们夫妇膝下无子，能认识你也是缘分，谈不上什么恩惠，不过是一顿粗食罢了。」正因老夫妇在清苦的条件下仍然肯帮助她，更让包容容感激在心底。
相熟之后，包容容忍不住问道：「平常老爹和大娘靠什么生活呢？」
「生活？」
「呃，就是过日子的意思啦！」在古代，用词与语音常与现代有所不同，所幸差别不是太大，包容容尚可应付。
「啊，咱们平日会摘些自个儿种的青菜、蕃薯到市集去卖。」
「这样够吗？」
「其实，咱俩花费不多，省点用还过得去。」包容容听了，更加确定回报这对老夫妇的决心。
夜里，包容容让恶梦给惊醒，流了一身冷汗。她居然梦见白天那一帮杀人的土匪。
想起庙中的情景，她依旧浑身发抖。如果遇上土匪的人是她，该有怎番的结局？
天！真可怕！
蓦地，心头掠过一事，包容容伸手掏出藏在怀里的两件物品。
就着窗外的月光，她打开那个象是信封的纸袋，发觉里头除了一封书信外，还有一块薄薄的竹片。
竹片上刻了许多字，月色下，无墨的刻纹令人瞧不出究竟刻了些什么。
包容容只有作罢，摊开另一手的信纸。
纸上的墨色极黑，既工整，字又不是太多，虽然包容容所识的古字不多，却可以藉由片断的字意来明白信中所要表达的意思。
她在看完之后，愣在窗边，半晌没有任何反应。
其实，这是一封公文，一封派任新官赴职的公文。
须臾，包容容回过神来，了解到白天死在庙里的男人，一定是新派任的扬州刺史。
想不到此人竟在上任的途中遇到土匪。
包容容想起当时死者身边确实有一个装满了金银珠宝的包袱。
想来，定是一路上不小心钱财露白，才会招来杀身的横祸。
思绪正纷乱间，她瞥了瞥手中的玉印——这定是此人随身的印鉴.由于印为反刻，因此包容容无法辨出此人名姓。
一整个夜晚，包容容脑海中全是这档事，辗转难以成眠。直到天色微明，她才模模糊糊地入睡。
第2章(1)
「啊，你醒啦！小姑娘。」小姑娘？「大娘，你……」包容容心头微微吃惊。
「傻孩子，别忘了大娘我也是女人，是男、是女还能分不出吗？」老妇温和一笑。
「我不是有意要骗你们的。」包容容爬坐起来，坐在床榻边。
「你会扮成男人定有苦衷，大娘不会告诉别人的，放心好了。」老妇放下手中的木碗。
「来，都正午了，吃点素面吧！」
「老爹人呢？」黑眸在周遭微微梭巡了一圈。
「他上市集卖菜去了，这会儿该回来了。」
「市集有多远？」
「不远，走路约莫一个时辰可抵达。」包容容心中十分感叹。两老待人这么好，日子却过得如此清苦，若是可以帮助他们该有多好？
蓦地，脑中窜过一念——也许，有一个方法可行！
「大娘可知扬州此去多远？」
「嗯，约莫十日可抵达。你想上扬州？」包容容点点头。
「我有急事。」
「很急吗？」
「最好立即起程。」老妇忽地由袖中掏出一个小布包。