楔子
“呜……娘……”
年仅十岁的女孩甄晓昭，此刻正躲在庭院内的大树后低声啜泣着。
她的爹爹在多年前离开家乡做生意后就没再回来过，半年前家乡闹饥荒，娘亲不得已带她上京投靠舅舅，本以为终于能够安稳过日子，却没想到，娘亲病倒了，一个月前撤手人寰，独留她一个人继续待在舅舅家。
虽然舅舅对她很好，她还是感到孤独无依，觉得自己是多余的，始终无法把这里当成自己的家。
毕竟她姓甄，不是舅舅的孩子，她很不安，不知自己的将来是好是坏……
“呜……娘，我好想娘……哎唷！”
哭到一半，一颗石子突然打上甄晓昭的脑袋，害她吃痛的叫出声，她摸着疼痛的脑袋抬起头来，寻找罪魁祸首。
就在庭院的围墙上，一名十六岁的少年坐在上头，故意掏掏耳朵，一脸非常受不了的模样。“喂，你已经哭了一个月，还哭不够吗？小心再哭下去，你的眼睛就要瞎掉了。”
他正是甄晓昭舅舅的独生子，也就是她的表哥，岳胜磊。
“要你管！”甄晓昭气呼呼的站起身，从地上捡起石块朝他猛丢过去。“不要来烦我，你这个讨厌鬼！”
打从她一来到舅舅家，就被岳胜磊给“盯上”了，他老爱找机会欺负她，简直把欺负她当成打发时间的游戏，幼稚之极。
岳胜磊身子一闪，轻松身躲过丢来的石子，继续火上加油，对着哭成泪人儿的小丫头扮鬼脸。“小辣椒生气了呀，可我说的是事实，你要是哭成瞎子，以后可就没人敢娶你了哦。”
“不要叫我小辣椒！我才不是什么小辣椒！”她气得在原地跺脚，已经忘了自己前一刻还在为娘亲的死而哭得死去活来。
“哈哈哈……还说你不是辣椒，你现在胀红着一张脸，还蹦蹦跳跳，就像是吃了好几斤的辣椒，正在冒火呀！“岳胜磊不客气的继续激怒她，那肆无忌惮的朗笑在甄晓昭看来是非常的碍眼。
“讨厌鬼！快闭嘴！”
甄晓昭抹掉两颊的泪痕，开始抓起地上的石块朝岳胜磊猛丢，一颗丢不中再丢一颗，非得砸到他不可。
但岳胜磊左躲右避，就是没被打到，最后干脆在围墙上跑给她追。“小辣椒，打不到，哥哥我要出门玩去了。”
“别跑！给我下来！”她一边在墙下追着跑，一边继续往墙上丢石头，就不信丢不到他。
“哈哈哈……来追我呀……”
甄晓昭不死心的努力追赶，浑然不觉自己中了他的计，转移了心思，不再为了娘亲的死而难过。
此刻她只想追上岳胜磊，最好能够扑上他的背，狠狠的打踢咬他一顿，以消满肚子的火。
她最讨厌他了，讨厌讨厌讨厌极了！
“讨厌鬼，我一定要追到你——”
第1章(1)
八年后，天圜皇朝的国都，宁安城内——
“糟糕，比武快开始了！”
甄晓昭心急的在人群中穿梭快跑，就怕错过比武一事，胜磊哥将在擂台上一展身手，机会难得一见，她可不想错过。
经过八年，她已成为一名亭亭玉立的姑娘，秀气的五官虽然不特别美艳，却也是个娇俏可人的姑娘。
今日是当今皇上的生辰，皇上特别点名左金吾将军岳胜磊以及右卫将军褚云隆来一场比武，作为庆贺皇上生辰的节目之一，并且还开放京城百姓们一同观赏，让百姓们与君同乐。
而皇上特别点名这两人的原因，正是因为他们俩是近几年皇朝内难得一见的武才，年未三十，就受皇上重视，破格拔擢，赐予将军之职。
左右金吾卫的职责是守护国都宁安城的安全，而左右卫的职责则是守护皇宫的安全，可以想见，皇上对他们俩可是相当信任，才会赋予他们如此重责大任。
好不容易，甄晓昭终于赶到皇宫大门前的广场上，广场万头攒动，早已挤满看热闹的百姓们。
为了今日的比武，皇上特地命人在广场上搭了一座擂台，擂台后是另一座供皇族观赏比武的高台，皇上以及后宫女眷们都已坐在高台上，四周围满侍卫，高台前方则有纱质隔帘遮掩住他们的样貌，只因皇室贵族的尊容可不是平民百姓随意就能看到的。
此刻擂台上，左右各站了一名年轻的男子，左边的岳胜磊一身银色护甲，手持长剑，潇洒俊朗，微勾淡笑，虽然还年轻，却英气十足。
右边的褚云隆比岳胜磊年纪稍长，身穿古铜护甲，同样持长剑，身形比岳胜磊要壮硕些，一脸的沉稳庄重。
“胜磊哥！”甄晓昭兴奋的在人群中喊着，边喊边跳，虽然在远方的他根本就不可能听得到，她还是喊得很开心。
他们俩比武的消息在半个月前就传遍宁安城了，她一直非常期待，但胜磊哥却叫她不必来，没什么好看的，努力想要打消她凑热闹的念头，不知在矜持些什么，她才不依呢。
“岳大哥，你一定能将对方打倒的，加油！你可是我心目中的英雄呀！”
“耶？”
突然从不远处传来另一道女子嗓音，害得甄晓昭忍不住皱起眉头，只因这个声音太过耳熟，耳熟到令人……厌恶呀！
甄晓昭转过头，往声音的来源望过去，果然见到隔着两个人的地方，站着一名年轻貌美的姑娘，身旁还跟着一个丫鬟，看起来就不是普通人家。
朱艺筝，果然是她！甄晓昭这下子眉蹙得更紧了，只觉得自己万分倒霉，连出来看个比武，也能巧遇这难缠女。
话说朱艺筝是名富商之女，性子高傲又自负，某一回去城外上香，回程马车车轴断裂，无法行走，当时岳胜磊恰巧要回京，好意顺道护送她回家，没想到她就此对他一见钟情。
但妹有心，郎无意呀，岳胜磊对她并无任何男女之情，甚至没多久就忘了她，这对向来自负美貌的她是极大打击，誓言若不让他拜倒在她的石榴裙下，绝不罢休！
朱艺筝此时也转过头来，恰恰好对上甄晓昭的眼，原本开心的容颜忍不住僵了一下，同样没想到会在这里见到她。“唷，原来是岳大哥的表妹，你也来凑热闹呀？”
“怎么，你能来，我就不能来呀？”甄晓昭忍不住竖起全身的刺，对朱艺筝敌意十足。
“你——”朱艺筝也气恼的和她互相对瞪，她瞧甄晓昭不顺眼也很久了。
锵——
铜锣声响，代表比武开始了，两个姑娘赶紧回神，瞧向擂台方向，不管什么恩怨都先搁在一旁，看完比武再说。
“胜磊哥，我等着看你大显身手呀！”甄晓昭兴奋的喊道。
“岳大哥，你肯定是天下第一！”朱艺筝也不甘示弱的喊着。
在擂台上的岳胜磊一听到铜锣响起，身手迅捷的马上朝褚云隆冲过去，而褚云隆也在同一时刻冲到擂台中央，两人皆气势惊人，就像两头互相扑咬的猛虎。
铿的一声，银白长剑在半空中连连交击，互不相让，虽然这场比武只是庆贺皇上生辰的节目，他们却万分认真，拿出十成十的功夫较劲，不敢随兴轻忽。
银色与古铜色的身影在擂台上互相追逐、回身、侧避、扫腿，动作又快又利落，看得台下众人是眼花缭乱，忍不住惊叹连连。
果然是难得一见的武才呀，真是大开眼界，没来看的人真是可惜了！
岳胜磊和褚云隆认真对战，明明已经耗费不少体力，却还一派悠闲的笑着。“大哥，你的武艺又进步了不少。”
“你也不遑多让呀，磊弟。”褚云隆也扬起一笑。
他们是同年登榜的武举人，褚云隆是状元，岳胜磊则是榜眼，因两人年岁相近，又欣赏彼此的武艺，之后干脆结拜为义兄弟，褚云隆为兄，岳胜磊为弟，两人经常互相切磋武艺。
只不过他们平时过招可没像今日一样用尽全力，因为皇上事先告诫过他们，务必用尽全力一决高下，不能放水。
他们在擂台上彼此追逐也约有一刻钟，是时候该结束了，但两人旗鼓相当，难以在短时间内比出高下，皇上真是给他们俩出了个棘手的难题。
岳胜磊暗自等待机会，打算尽快结束这场比武，此时褚云隆的剑倏飞而来，他赶紧举剑挡下，两剑擦出点点火花，还发出刺耳的摩擦声响。
“磊弟，你心不在焉！”
褚云隆甩腕回剑，岳胜磊手中的剑被猛力甩飞，抛向高空，在空中回转好几圈后，笔直的插入擂台地板上，剑身剧烈摇晃，久久不停，可以想见那力道有多强。
台下众人倒抽了一口气，瞬间鸦雀无声，而甄晓昭和朱艺筝也讶异的安静下来，没想到岳胜磊居然会输褚云隆，胜负就在那一瞬间决定了。
在擂台上的褚云隆同样讶异，只因他非常清楚，刚才那一击，岳胜磊想避是避得开的，绝不会如此轻易就被他卷走长剑。