当他站直身时，明玑舍不得地问：「你要走吗？」
真是，都叫奴才来了，他能不走吗？
鄂士隆伸手抚她的粉颊，对她笑了笑。「我得去换件衣服，等等还得上朝。」
这下，她可没理由拦他了。「那……你把干果带着吧！」
收下她的好意，他恋恋不舍地吻了下她，这才一扬青色长袍，离开她的房间。
明玑的赧色也在他离去之后转为落寞，虽然目光明亮，眉眼间却有一丝说不出的惆怅。
为什么……每当他们很接近的时候，那种甜蜜却很快又离开，只留下这种淡淡的暧昧余温呢？
不自觉抚着他吻过的唇，她知道即便只是余温，也足以让她回味一世。
第4章(1)
退朝之后，当鄂士隆进入上书房的值班房，一个不速之客也随之而来。
「和硕额驸！」
鄂士隆闻声转身，立即抬手作揖。「富祥大人，近来可好？」
「好。」富祥蓄长胡，长相粗迈，表面是豪气之人，但背地绝非君子之徒。「许久未见鄂大人，不知他在两广可好？」
「蒙大人关切，两广是家父的家乡，他老人家早是思乡心切，再说家父患有咳症，两广天气温暖，对他的病很是有益。」
「这么说，若是皇上改日让他回京赴重任，他想必也是不肯喽？」
鄂士隆微笑再揖。「重任岂是人人能担？谁不知道富祥大人才是皇上的心坎，回京重任，自是得由两江总督先为。」
富祥乐笑。「心坎这词可不对，那是后宫的想头，我富祥一介满州武夫，没有写字作诗的本事，也只有这一身武艺，能为皇上尽开疆护土之职。」
鄂士隆听出他话里的心眼，笑得更深。「富祥大人的能力，自不是士隆这样的文人能比，我虽曾练武，但也就这上书房侍卫的虚衔，哪比得上富祥大人辟疆的功劳？」
当年父亲会与富祥交恶，除了富祥是满臣，父亲是汉臣之外，最重要的原因是父亲不擅辞令，亦看不起富祥这种腹无见识的莽夫。鄂士隆深知其故，所以每当狭路相逢，他知道得让富祥一阶，免为父亲再起争端。
然而两家势如水火，本不相往来，今日富祥却突然亲来拜访，也让鄂士隆心起警讯。
富祥佯装关心。「不过额驸，我说你这地方可真难找，一个堂堂额驸，值班房却在这西殿偏角，这会不会太委屈你了？」
「当然不会。」鄂士隆表现坦然，大方以对。「我徒领虚职，有一屋可蔽雨已是莫大隆恩，哪能说是委屈？」
富祥见屋里几窗明净，却空荡得毫无额驸的派头，随即一笑。「你幸运娶了公主，却只有这种待遇……额驸，这可不是你当初的想头吧？」
「富祥大人，迎娶公主时，士隆只是个孩子，不懂什么想头不想头的。」鄂士隆乘机转开话题。「对了，听说您的公子富伦多将要娶亲，是索家的格格没错吧？」
富伦多是富家的独生公子，当初若不是先皇偏爱将明玑另行指婚，他本该是和硕额驸。
富祥敛眼，很快又恢复笑容。「是索家的格格没错。」
「士隆恭喜富祥大人，能与国丈爷成姻亲，这是天作之合。」索家格格听说个个才色出众，其中一个如今是中宫皇后，能与国丈府结为亲家，自然是值得恭喜的事情。
但鄂士隆这段恭贺话，在心有疙瘩的富祥耳里听来，却像是在嘲笑他当初无缘成为皇亲，如今只能与国戚攀个姻亲关系的暗中箭。
「谢额驸贺喜，今日来讨额驸这句贺，也够了。」富祥心中不悦，便作势告辞。「不打扰额驸值班，请你到时一定来喝小儿的喜酒。」
走出值班房，富祥一路步至殿外宫廊，才回头恨恨瞪视书房一眼。「混帐东西！得了便宜还敢在老子面前卖乖？」
一旁的亲信进言。「大人，这鄂家额驸摆明拿你笑话，果真嚣张。」
「我与鄂海有几十年为官的心结，我看他鄂家不顺眼，他们也看不起富家，只因他如今是额驸，自然有气焰可嚣张。」
「大人，这额驸不也是从您手上抢过去的吗？」
「哼！鄂士隆，你别得意，我富祥报仇是十年不晚，我得不到的也会要你吐出来，等着吧！」富祥只要想起当年害富家娶不着公主，便永无机会成为皇亲的鄂士隆，心头就恨得痒痒。「对了……」
「是，主子？」
「要你买通君家当家为鄂海图贡之罪作证的事，办得如何了？」
「这事还差一点，那君家老头是死顽固，说是打死不从。」
「弹劾的折子都上了，这事绝不能出错，那君家当家若敢不识相，就想办法毁了他们君家织绣的招牌，看他从是不从！」
「是，小的立即去办，请大人放心。」
为了设计鄂家，富祥早已买通了鄂海身边的李管事，取得了他今年上贡的清册，借此要编派他一个图贡的罪名。
后来李管事告诉他鄂士隆已有防范，派人查他的贡册，他于是替自己拟了一份假礼册，故意流通出去，顺便来个将计就计。
如今万事俱备，只欠君家这道东风，他说什么都不会放过这个机会——
午膳过后，明玑被齐琪格邀至费爵府话叙，两人刚坐定，齐琪格便仔细地打量她的娇颜。
「唉呀，格格……」见她唇边宛若有笑，齐琪格不禁玩味。「昨夜，额驸去你房里了没有？」
明玑澄净的眸子转向她，然后摇摇头。
「没有？」齐琪格错愕自己竟然猜错，不明白如果没有，那她何以有这千娇百媚的俏丽？
「嗯，额驸昨晚蒙圣上召见，今早才回府。」说到这儿，她也想起了早上，他来房里看自己的那些画面……
顿时，她的小脸又热红起来。
「昨晚？」在她回忆的同时，齐琪格也想起什么。「没可能啊！」
「舅母，您说什么没可能？」
「格格，你刚说皇上宣额驸，还留了一夜？」
「是啊！」
「可是昨晚爵爷也进宫啦，而且跟的是荣巽亲王，好像是皇上对今年的各省贡礼有意见……」她想想又拉回主题。「重点是，爵爷进宫的时候，额驸已经离开宫里啦！」
「您的意思是——」
「额驸不可能终夜在宫里，他肯定去了其它去处。」
察觉鄂士隆可能骗她，明玑眉头忽然一缩，神情既有些怀疑，也有些讶异。「他能去哪里？」
「入了夜，男人不回府还能去哪里，还不就是天香楼之类的……」齐琪格说出了口才察觉不对。「呃……我的意思是，额驸该不是在京里有其它朋友吧？」
「与他知交的人，向来只有舅舅跟荣巽亲王。」明玑想不出有什么可疑，只好问：「舅母，天香楼是什么地方？」
「就是男人们喝酒的地方。」
「喝酒？」鄂士隆不能碰酒，他们大婚第一夜，她就知道他对酒气过敏。「除了喝酒之外呢？」
「养个小妾，听曲玩乐，爵爷也常去那地方，总之没什么正经事。」因为自己的夫君与天香楼的花魁有过交情，齐琪格说这话时口气不免酸重。
「小妾？」明玑闻言吃惊，随即断然否认。「不！额驸不会去那种地方的。」
虽然两人并未同房，但额驸对她始终如一，从未有过丑闻，像他那么拘礼的人，怎么可能做出对不起自己的事？
再说昨晚是他们有约，鄂士隆绝不可能抛下她去见其它女子。可是……若是他真为了其它女子失约，那是不是代表她不如对方重要？
越想越荒谬，明玑赶忙摇摇头。自己到底在做什么？她是他的妻子，既是妻子，她就应该完全信任鄂士隆才对。
「不会就好。」齐琪格看见明玑的神情，也知道自己说错话，连忙转移话题。「来来来，喝茶吧！这是我亲泡的甜茶，格格快试看看……」
虽然明玑并不想怀疑鄂士隆，但身为女子天生的心眼，却让她忍不住猜测，那天香楼究竟是个什么样的地方，
为什么男人会喜欢去那儿喝酒、听曲玩乐，甚至在外面养个小妾？
虽然她相信鄂士隆的人品，但……她如果能先详加打探，也不怕将来有个什么万一吧？
最后，当她举起茶杯润唇时，为免让齐琪格发现自己多虑的心思，刻意用轻描淡写的口气问：「舅母，那天香楼，您知道在什么地方吗？」
鄂士隆自从那晚被皇上叫去问了贡礼的事，便知事情不单纯。
他明明看过两江总督的贡册，知道对手的底子，于是还刻意在父亲送来的贡册上加了水，为的就是想让皇上与有心人士挑不出毛病。
可没想到，两江总督富祥的贡册还是足足比父亲多了十万白银，惹得皇上传他去问两广的近况，今日甚至出了弹劾父亲藏贡的奏折。
这中间到底出了什么差错？
鄂士隆皱眉，觉得这一切说不定是场陷阱。