从山西的家出发前，爹已千交代万嘱咐她，储孟孙现在掌权，储老夫人似乎也有意联姻，要她好好地在储孟孙身上下功夫，若能得他的青睐，依现在储氏商行欣欣向荣的景象看来，未来他们黄家也能分一杯羹，搞不好还能将储家的事业整个吃下来。
「秋声姑娘，既然你不是丫鬟，那些事就别做了吧！我倒是对你这个女账房很有兴趣呢！」黄亭儿不动声色地走到秋声和储孟孙之间，打断了他们胶着不放的视线，天真烂漫地笑着。「能够当上储氏商行的账房，想必秋声姑娘一定有过人之处吧！」
「我不过会打几手算盘，其他实在端不上台面。」秋声没好气地道。这黄亭儿有些虚伪的客套，令她很不舒服。
「怎么可能？你不要嫌虚了，就凭秋声姑娘住在京城，人文荟萃，而我自山西穷山恶水而来，从小大门不出、二门不迈，光是见识，就是亭儿所比不上的了。」黄亭儿婉约一笑，「好比这城南一隅的曲江，据说水光潋艳、林木葱鬰，亭儿慕名已久，却无缘前往，这份美景，秋声姑娘不知能不能和我说说……」
「曲江畔是达官贵人闲暇游览的名胜，我们这种平民赚钱温饱都没空了，哪里去过曲江赏景呢？」秋声很是无奈。这不是摆明了欺负她没钱没闲吗？
「喔？那真是可惜了。不如择日请储大哥带我们前往一游，说不得我们还能一边游江，一边弹曲助兴……」黄亭儿高兴地一拍手。
「我不会弹琴。」
「或者对弈几局……」
「我也不会下棋。」
「那就对着美景吟首诗，或者画幅山水也不错……」
「我只粗通文墨，吟诗作画是不懂……」
「够了！秋声。」她只是道出平民生活的无奈，但在他听来，对黄亭儿的提议敷衍一下即可，如此一句句的顶回去，倒是拂了人家的好意。
「没关系的，储大哥，秋声姑娘不会这些，也不是她的错呀！」黄亭儿出言缓颊。
然而这番打圆场，却令储孟孙也察觉到她暗里的贬损，脸色有些难看起来。
「亭儿姑娘想游曲江，我再另行安排。至于秋声琴棋书画都不精，吟诗作对更是为难了她，就不必去了。」他淡淡的一句将此事带过，不想再听黄亭儿拿秋声的出身作文章。
所谓另行安排，不代表他就得出席，而秋声和黄亭儿显然不对盘，自是不必勉强她做陪，尤其黄亭儿似乎不若他想象的那么单纯。
然而在秋声听来，他的安排，简直不给她面子，要她瞧清楚自己的斤两，俗人就不必学别人附庸风雅了。
她再也受不了，深吸了一口气。「既然如此，我还是先离开，免得扰了两位的雅兴！」微微点头示意，她挺直背脊，在锦绣讥讽的目光中转身离开。
「秋声！」储孟孙语声有些严厉地唤住她，他终于发现到，秋声似乎误会了什么，因为她最后投给他的眼神，没了过去的热烈，反而带着些受伤。
可是秋声只是停顿了下，便继续往前走，耳边依稀回荡着锦绣嘲讽过她的话。
就算能硬扮成孔雀，怎么也变不了凤凰，这身衣服剥了，也不过是只雉鸡……
储老夫人的寿宴结束了，一直到宾客场去之后，秋声没再出现过。
这么一个不起眼的存在消失了，自然没人注意，倒是储老夫人见陪在长孙旁边的人成了黄亭儿，心情似乎大好，眉开眼笑的，连黄员外也多喝了两杯。只有储孟孙从头到尾面无表情，不时地凝视着后院方向，若有所思。
忙了一整天，他才憋着一肚子气回到房里，果然一整天令他牵肠挂肚的人儿，正凛着小脸坐在桌前，百无聊赖地数着桌上的瓜子。
「你太没礼貌了！就算再怎么不喜欢黄亭儿，也不能掉头就走！」瞧她一副赌气的样子，储孟孙不由得微恼。
「为什么不能？我不想留在那里让人讥讽！」想到黄亭儿那种明褒暗贬的说话方式，还有这储府里的人看她的不屑神情，她十足后悔踏入这里。
「黄亭儿只是天真了些，她从小锦衣玉食，又受众人吹捧，或许不知道自己的话伤到了你……」
「你真的这么认为？」她不相信他没听出黄亭儿话里的贬损。「如果是这样，那我也无话可说。只是我原以为你会替我说句话，结果你却什么也没说，好像我不能做好一个丫鬟该做的事，是我的错；我不会那些琴棋书画，也是我的错！但我就是家里穷，学不起不行吗？你比较喜欢她，就明说嘛！何必贬低我来衬托她？」
连这也要计软！储孟孙听了相当无奈。「黄员外是我重要的合作伙伴，台面上我自然会多维护一下黄亭儿，这不代表我对她有什么男女之情，你吃这种飞醋大可不必……」
「这已经不只是吃醋了！」他仍是没能明白她的意思，秋声直摇头。「你对别人永远比对我好，像上回的柳飞红，像这次的黄亭儿，她们要不比我美，要不比我有才情，所以到了你眼中，我什么都不够好，事事都应该被批评！」
说到后来，想到自己被讥刺却只能忍耐的一肚子委屈，不禁有些忿忿不平。
「既然如此，你何苦给我承诺？就让我当个单纯的账房就好，还能得到你的善待！」
她这番话，无疑是在质疑他对她的感情，储孟孙不免生起火气。「胡说！不管是柳飞红还是黄亭儿，都只是显出你做事不够圆滑，很容易便得罪人，对我而言，她们都只是生意上对我有帮助的人，我并没有对她们有特殊心思。」他骂她是为了她好，也是不想让人再批评、拿她的出身作文章。难道她不懂吗？
「少来！别以为我不知道，老夫人都说了，黄亭儿根本是你未过门的妻子，老夫人几年前就决定的对象！既然你已经有了未婚妻，为什么还要来招惹我？」秋声确实不明白他的苦心，她只相信自己看到的。
「什么？」储孟孙对此消息也相当讶然。「黄亭儿的事，我根本不知道！就算知道了，我也不会改变对她的态度，我知道自己要的人不是她！」
「可是大家都认为她是未来的储当家夫人，而我是半途杀出的程咬金，所以我进了储府，处处受到攻击。你知道锦绣怎么说我的吗？她说，我硬扮成孔雀也成不了凤凰，这身华服剥了，也不过是只雉鸡！」说到这里，她几乎都要哭了。有几个人忍受得了这种讥讽？她穷归穷，也是有自尊的，凭什么要因为他，被人损成这个样子还无法反击？
储孟孙脸色一变，他不知道她竟被批评得这么难听。「有人这么说你，你不会来告诉我吗？」
「告诉你又如何？没有老夫人授意，锦绣有胆这么说吗？现在我告诉你了，你还不是只会骂我？那我说与不说又有什么差别？」他的反应才是最令她伤心的。他并没有站在她这边，他眼中只有生意、利益，为了这些，他可以牺牲她的感觉、她的自尊。
「我说过我会保护你……」储孟孙相当生气，气她也气自己。早知带她回储府会害她遭受众人攻击，他就不这么做了，然而事情发生时，她却没有向他求助，甚至把他也当成加害人之一。
难道在她眼中，他竟是如此不堪？他自认对她已经够好了，她却完全体会不到吗？
「那为什么我还是这么难过？我明明不需要承受这些的！都是因为你给了我承诺，又以生意为由，一次次的让我受伤、被讽刺！」她恨恨地拔下头上的金步摇，扔到桌上，「就像这个，这根本不适合我，我是穷人家的女儿，硬戴在身上只是显得可笑！」
「秋声，注意你的态度！」一向高高在上的他，如何能忍受一再被指责？更别说她还是他手下的账房！若两人没有特殊关系，她连跟他平起平坐的资格都没有！「别因为我宠你就侍宠而骄！我们关系不同，不代表你能不可理喻，能对我大呼小叫！你给我记得你的身份！」
她一听心都凉了。或许他是对的，他毕竟还是主子，操有她的生杀大权，她就算吃亏了、受伤了，甚至被欺负，都只有忍气吞声的份。
这段感情，从一开始就是不公平的啊！
「我明白了。」她原本因怒火而生气勃勃的清亮大眼，突然黯了下来，话声也变得冷情无波。「你要我记得我的身份，我会记得，也请当家的要记清楚。」
第6章(1)
在储老夫人寿宴那天，宁王世子李初和储孟孙谈妥了一桩买买。年本宁王准备置办一些珍稀食材，做为献给皇太后的贺岁礼。听闻皇太后重养生滋补，故储孟孙最近和东北商人谈妥的生意，便派上了用场。
基于和李初的交情，他甚至拒绝了别人同样的要求，打算全力供应宁王府，这份人情令李初感念不已，也显示出两人有着匪浅的交情。