“清姐！”袁小倪负伤来到清姐身边。
看到剑气划过她的手臂，那未及全挡的刀身让锐芒偏了准头，否则只怕清姐要受剑气贯穿胸口的可能，以她毫无内力可言，只怕中了任灿玥的剑气，是很难活下！
“三总管！”袁小倪剧咳几声，清姐反过来扶着单膝瘫跪地的她！
连二道剑气贯穿，剧痛此时才在肩膀迅散开，袁小倪咬紧牙关，忍住剑气入体的翻腾血气。
他的剑气向来带有焰力的烧灼，初时有热感，之后带着撕裂的痛楚，小时候经历，年幼无武学基础的她几乎撑不住！
任灿玥早就知道她会出身挡下，这二道剑气的结果更在他意料中，与其说他有意杀清姐，不如说，他有意借这二道剑气，泄恨的严惩她！
“我没事！”袁小倪拉住清姐的手，以仅止于她听到的微弱声道：“古洲外，东方十里。”
默契让清姐瞬间领会她的言下之意，默然垂泪。
“城主……蒙您不杀，此女尚存，还请您……开恩。”忍着痛楚，袁小倪朝任灿玥敛首道。
“不杀，那就再来一道剑气如何？”任灿玥冷笑的走往厅外。
“小倪！”任双双赶紧跑来拉住兄长的手，恳求着，“哥哥，求求你不要再伤害小倪！”
任灿玥甩开妹妹拉来的手。
“本城主会饶于雪菱一命，但是只要她敢再踏进朝岚古洲，任你袁小倪为她挡下百招，她也非死不可。”他严声下令，“来人，将于雪菱交给二总管，由他监看，确定此女离开古洲！”
二名心层武护，架住清姐要离开古庄！
“清姐……”
清姐看着她，双眼满是感激、哀伤与不舍，袁小倪只能无力的看着她被武护带离，此时在体内翻腾的剑气忍抑不住般，激咳出血，鲜血从唇边淌下。
“小时候不吭一声，长大依然不变。”任灿玥已来到她眼前，再次伸手抬起她的下颚，欣赏似的端详。
“就是这样的神态，双眼盛满痛苦，痛苦到几乎要溢出来，这神态真是令人着迷，也许看到你的眼泪，本城主会大发慈悲，让你的清姐回来。”
“一滴泪都不要在让你痛苦的人和事眼前流下，那只会让自己的勇气和决心随着你的泪都失去。”
痛苦怔恍的眼，迎上那傲俯的神态；一时间，她像不知该有何反应，只是空洞的回望，鲜血再次从唇角溢涌出，染上了他握在下颚的手，渐渐的，他眼中的笑谵逸去。
她不知道为何他眼中也出现痛楚，是自己的眼倒映在他眼瞳内了？袁小倪分不清，因为眼前一阵模糊，体内泛出一种感受，快要打败她撑起的坚强！
不，她不能在此刻脆弱，不能在此时失去坚强，她和母亲有三个承诺，在承诺完成前，她不能倒！
她需要勇气，需要更大的决心来支撑自己对母亲的承诺，她的泪，不能流！
咬紧牙关，缓缓退开身躯，退开他伸手的箝握，维持着那单膝跪地的敛首，任由鲜血滴落地上，让站在她眼前的人握紧沾血的掌。
“谢城主的开恩，今天的教悔，小倪会谨记。”
“你退下吧！”任灿玥背过身道。
“是。”擦拭掉唇边的血，身形虽还有些不稳，但她力撑住就要离开。
“小倪，我扶你出去！”任双双冲过来，后者却恭敬的退离她伸来的手。
“大小姐，希望……这一切你满意了。”她相当卑微的，以下人之态敛首。
“我……”任双双捂着唇，以往她再怎么任性，从不曾见小倪用出如此疏离的眼神。
转身踏出时，袁小倪双膝一软差点要瘫跪下去，身后的力量伸往她，察觉到靠近的气息，她猛然回身，浑身僵硬的看着任灿玥伸出的双臂。
“小倪！”远方传来大喊的声。
“楚……公子！”来人的声，让袁小倪警戒的神态一松，露出安心，楚千梦和一起长大的古庄玩伴一样，是不会伤害她的。
看着她神态的转变，任灿玥的眉目暗暗阴狞起。
第9章(2)
“我明天要往南方走一趟，去你的庄院打招呼，下人说你到古庄来了。”楚千梦随即看到她负伤的肩，惊问：“你受伤了？发生什么事？”
他扶住她，这才发现在她身后不远的任灿玥。
“任城主？”
“楚公子每回来古洲，对探访三总管的庄院多过古城或古庄，真是热心。”任灿玥冷眼问。
“确实是，与三总管有童年的玩伴情谊，三总管的小庄院又位在古洲出入的方向，便利上自是多了几回探访。”楚千梦平静以应。
“小倪先告退了。”她朝任灿玥再次敛首，一边却是握紧楚千梦扶来的臂膀。
她的身份不能在众人眼前开口请楚千梦这个“大小姐未来夫婿”帮忙，但手势透出的恳求已让来人明了。
“我送你回去吧！”忍下心疼情绪，楚千梦扶着她。
“谢谢楚公子。”
这头的任双双没有任何报复快意，只有难受，从来没有这种报复成功后，自己却是想大哭的难受，她跑出厅内。
任灿玥目光险峻的盯着两人远去的身形，面庞紧绷。
袁小倪再醒来时，窗外月色昏茫，细雨漫飘。
“三总管！”
小梅一见主子要坐起，赶忙替她拿外衣披上。
“向姑娘来消息了吗？”
“这……”她犹豫着该不该在此时说。
“发生什么事了？”
“入夜时，向姑娘已派人送来消息，她安排在古洲外的人没……没接到清姐！”
“什么？”袁小倪大惊！
“刚才和二总管手下的武护打听，才知道清姐一离开古洲，几个蒙面黑衣人出现，将清姐带走！”
“蒙面黑衣人？”清姐无依无靠，更不是江湖人，怎么会有黑衣蒙面人来劫人！
“命人备马！”袁小倪忍着肩伤跳下床。
“三总管，大夫说过，你的肩伤要静养，外边夜黑风寒还下着雨，你在这等消息吧！”
“清姐生死不明，不弄清楚到底发生什么事，我哪能静养得了，快叫人备马。”
朦胧暗夜，雨雾罩洒林间，古洲交界处，无数的火把来来回回巡视。
游笙桦正在听取每一队武护出去追查回来的情形，听到远方传来的马蹄声时。
看到雨雾中策马而来的人竟是袁小倪！
“告诉我于雪菱的事！”一下马，袁小倪朝他问着。
“我说三总管，你这种德行，不如别来吧！”随便系件披风，一张异样苍白的脸色，早已听闻白日之事的游笙桦没好气。“你不把脸面、模样当回事，但是我当，你像个古城总管该有的样子吗？”
“告诉我……找到人了没，还是有什么线索？”袁小倪不理他的嘲弄，只是逼到他眼前追问。
游笙桦一怔，细雨淡雾漂染上她的发和脸，她随手拨开湿乱的发，那张脸平日有这样清秀吗？眉目透出的清灵，过度逼近的面容，都让他有些不自在的虚咳几声。
“目前找不到人，但是真有什么不测，尸体也可能是在古洲之外，目前没消息。”
“尸体？”袁小倪神色一变，身形踉跄了一下。
“袁小倪……”游笙桦才要伸手，就见她强撑定身形，有些难受般的揉着额际，模样是不曾见过的……脆弱。“嗯咳，我想……黑衣人如果要杀人，早就在劫人的时候当场杀了那个女人了，到现在又没找到尸体，这女人应该没什么事！”
脆弱！他从没想到有一天会把这两个字和袁小倪牵上关系。
“二总管，古洲外的东边五里，树丛内找到一些线索。”一队往外查探回来的武护禀告着。
袁小倪听了就要往前奔去，游笙桦忙拉住她的手。
“再过去是离了古洲地界，你……别做傻事！”没城主同意，她若擅离古洲，城主的惩处是不会留情的。
忽然她喃喃自语道，“对……我不能离开古洲，身为袁小倪……我不能离开……”
“袁小倪，你……没事吧！”
回首的容颜，眸幽幽的，清亮又像氲蕴着愁思，仿佛压抑着极多的哀伤，再也承载不住，不曾见过她这样神态的游笙桦，看得有些发怔，随即发现她的手异常的烫。
“你……你在发烧？”
“谢谢二总管的提醒。”袁小倪勉扯笑容。“不再打扰你们的任务了。”
抽回手，她转身漫走在雨中，却是不理骑来的马，迳自往前走去。
“以袁小倪所干下的事，城主为何不杀了她，光看都令人生厌！”
游笙桦看向一名开口的道层武护，眸瞳凌厉。
“她是古城三总管，城主亲口认定。谨记你的身份，区区武卫，没有资格直呼她名字，下次再犯，我会建请大总管将你逐出古城！”
“是、是！”以为二总管向来与三总管不对盘，没想到竟会遭到严声的斥喝，忙叠声的请罪。
“拿伞来。”
属下赶忙递上。
漫走在寒风细雨中，袁小倪却觉得体内的热一直升起，好像连雨都会被体内散出的热给蒸腾散。