“小姐啊，王妈我也才刚退休而已，妳怎会把妳自己搞成这个样子？”
我愿意的吗？唐湘茉不满地嘟囔。“只是碰到意外。”
王妈年届五十，从小照顾她到大，就连她在美国佛罗里达州读书及开创事业期间也不离不弃，担任她的管家。不管她在外头有多呼风唤雨、万人称臣，只要回到家，她的身分马上就从女王降级为小公主。
唐湘茉谁都敢惹，唯独王妈，她只能乖乖挨训。
所以她也不敢告诉她，自己在台湾动不动就收到威胁信的事。
王妈不清楚情况，加上唐家有意封锁消息，只以为唐湘茉倒霉，遇到交通事故。她一边念她多小心多注意走路不要不看路，一边拿补药炖汤喂食她这个从小看到大的小姐，叹息。“我还以为迈阿密那儿已经够乱了，台湾平静一点，没想到……”
唐湘茉干笑一声。她想，这个应该和地区无关，而是“人”的缘故。
遭遇这么大的事件，她再嫌麻烦也不得不报警处理，警察把她收到的恐吓信件拿去分析，已初步锁定该是她先前招惹的黑道份子所为。
信上浓烈的恶意尽管经过影印复制，还是让一向敏感的她非常不舒服。
刚醒不久便忙着交代公司事务，同警察做笔录，听王妈叨念，早疲乏到不行，却在这时听闻表妹唐左琳来看她，她不得不强打精神，结果一看见对方比自己还差的脸色却吓到。“左琳？妳怎么了？”
“我、我没事……”她脚步虚浮，脸苍白得像鬼。一般从桃园到台北四、五十分钟的车程，硬是被缩短成二十分，过快的车速让她一路心惊胆颤，但因为太担心这个亲人，所以始终没开口阻止，下场是一下车便吐了个昏天暗地。“姊，妳还好吧？”
“妳样子比我还惨。”唐湘茉一笑，问。“妳老公呢？”
“去买东西了。”毕竟来得太赶，什么探病用的水果花束都来不及带，唐左琳又想早些亲自确认她的情况，就先过来。“这……是怎么回事？”她指着表姊打上石膏的右手问道。
唐湘茉沉默了一会儿，决定还是如实吐出。唐左琳是“唐朝集团”主事先前钦定的接班人，现今已退出唐家，与另一半在桃园经营一间小饮料店过平静日子。
虽然如此，唐左琳在唐家还是有人脉，何况她的老公也不是个简单角色，真要知道她发生什么事，大概随手一查就行。
于是唐湘茉叹了口气，没多隐瞒，唐左琳听着，晓得情况比她预想的还要险恶。“姊，这已经不是一般的恶作剧了，妳得请个保镳才行。”
“我有跟保全公司合作。”
唐左琳摇头。“妳知道我指的不是那种。”
“好啊，妳老公愿意重出江湖的话。”唐湘茉促狭一笑，满意地看见唐左琳的脸红了，不禁拿左手捏了捏她粉润的脸。“我有足够能力保护自己，我对付不了的，多个人未必就有帮助。”
怀璧其罪，唐家的小孩从小接受各种防身武术训练，唐湘茉本身的枪法更是非常出色，说真的，她没办法接受那种二十四小时受人监看的不自在生活，更不想拉个人当垫背，若得如此，她还宁可去死。
她心意坚决，唐左琳压根儿无可奈何。她这表姊看起来大而化之，却有自己的一套，堪称泰山崩于前不改其色，或者说是不见棺材不掉泪，唉！
在VIP病房外头，两个男人透过半掩的门扉听见大半对话。霍于飞挑了挑眉。“人家指定你呢，你要出山吗？”
霍克勤瞪他一眼，他这辈子已经决定只保护一个人，但唐湘茉先前屡次帮助他们，有恩在身，加上又与唐左琳交好，不可能真撒手不管。他瞥了眼自己的堂哥，第一次觉得他看起来这么有用。“这里不就有现成的闲人？”
霍于飞假意叹了好大口气，一脸忧伤。“问题是人家没说要我啊！”
见病房里的谈话差不多了，霍克勤抬手敲了敲门。
听见“进来”一声，两个人推门而入，装作刚到的样子。霍于飞抬眼环视，VIP病房装潢简单，优点是宽敞、明亮、舒适，靠近窗边的桌子上还摆着台笔记型计算机。乖乖，住院了还用这玩意儿？
他内心称奇，这才将视线转往病房目前的主人——唐湘茉的名号，他过去在唐家不是第一次听到，却始终与她缘悭一面。说真的，他第一个闪现的念头是“她好惨”：右手打石膏，脸上贴胶布，头上缠绷带，脑门肿了好大一块，坦露出来的左手臂难掩多处擦伤。
再美的美人伤成这般都无法让人有多余念头，当然他见过更凄惨的，只是意外——她都变成了这个样子，还不考虑请个贴身保镳？
想起她刚在病房内坚定果断的拒绝，霍于飞真不知道该说她够勇敢，还是傻。
“啊，这是霍于飞，克勤的堂哥，我之前的保镳。”唐左琳这才想起唐湘茉不认识他，赶紧介绍。
直到这时两人视线才真正对上，唐湘茉内心很吃惊，好端端一个大男人，绑什么中国娃娃头！
霍于飞身形健壮修长，样貌英挺，跟霍克勤长得很像。唯独不同的是眼睛。他的眼珠子是深灰色的，飞扬且上挑的眉眼使他的俊美显得鲜活，而不是霍克勤那般冷硬。他嘴角似乎时常保持上扬，带着讨人喜欢的笑意，但眉眼深处却是一片凌厉，显现这个人的本质并非外人表面上看来的那般好亲近。
她扯了扯唇，直觉告诉她——她不喜欢这个装模作样的男人。
如果今天是在商场认识，回去她会叫秘书在他的名字后头打上一百颗星星。星星代表她对一个人的警戒程度，或者也可说是非我族类等级。
“你好。”所以她只简单地打了招呼，语调很冷。
霍于飞一愣，忍不住摸摸脸皮，是怎样？虽然不敢说自己人见人爱花见花开，但唐湘茉的态度就好像看到了某个避不开的脏东西一样。奇怪，他不记得自己惹过她啊？
他一头雾水，却因而忍不住多瞟了她两眼。唐湘茉在唐家“湘”字辈里非常出色，不靠庇荫，独自在外闯荡，做出一番漂亮成绩。但她的父亲唐济光也是唐家出了名的问题人物，长期为了继承权的事情，与自己的叔叔、现今唐家主事者唐沅庆闹得比水火还僵。
唐湘茉不管这事，独自在迈阿密生活，一年前贸然回台，为阻止父亲越来越脱轨的行径与黑道往来交涉。这个女人样貌标致，身材姣好，怎么看都只有被男人捧在手掌心里呵护对待的分，她却能在迈阿密那种龙蛇混杂的地方独立撑起一片天，甚至不惜深入险境，得罪台湾黑道。
如今车子被人安装炸弹，差些一命呜呼，她却一点恐惧害怕也无，坚持不需保护，也不知是哪来的自信……
有意思。
霍于飞扬起了唇，蓦然插嘴。“妳需要保护。”
病房里所有人都怔住，唐左琳和霍克勤对看一眼，决定保持沉默，看霍于飞这回又要出什么招。
唐湘茉回神，心想你谁啊？却仍试图优雅地勾勒笑弧，可惜因颊边的伤口而显得僵硬。“谢谢你的好意，我知道要怎么做。”
言下之意，便是轮不到他多管闲事。
霍于飞不傻，自然听得很懂，但他没在意她的疏冷，径自拉过椅子，胸膛贴着椅背跨坐，再度重述。“妳需要保护。”
唐湘茉嘴角抽疼。这男人是鹦鹉吗？“我可以保护我自己。”
“喔，保护的结果是断手破相？”霍于飞毫不客气，直指她目前情况。
唐湘茉不为所动。“至少我还活着，换做别人可能早被炸成一团肉酱了。”
“妳顺利打消了我今晚吃意大利肉酱面的念头。”霍于飞做了个“老天保佑”的手势，说：“请个保镳，也许妳能四肢完好。”
“然后去祭拜别人？”唐湘茉嗤声，她的“能力”只在自己非常贴近危险的时候才能感应，倘若今天是她保镳率先打开车门，那她肯定来不及跑，下场是两个人一起被炸，手牵手上天堂。
可她没打算向霍于飞解释这些，他们非亲非故，何况这男人信不信还是个问题，就算信了把她当成异类也很麻烦。反正她知道，她能顾得了自己，但多了个人反倒难讲。
两人对话里的火力越来越升级，唐左琳担忧地瞥了眼霍于飞，只见他笑了笑，一副“交给我吧”。她原本就希望表姊能改变主意，受人保护，对此情状当然乐见其成，便带着霍克勤走出病房。“你们聊聊，我们去走一走。”
“喂！左琳！”
第1章(2)
唐湘茉的不满没被采纳，她瞪眼，生气表妹居然把她扔给这个莫名其妙的男人。当然，她晓得他是专家，唐家和“擎天”合作多年，聘雇的人肯定不会是草包，可她就是不喜欢有人一直跟在后头，那让她感觉受监视，很厌恶，就像……小时候那样。