所谓刁难，若不叫他摘下日月星辰，又何谓刁难？
“好，”令狐南的回答让对方吃了一惊，“小婿权且一试，希望绣神垂怜，体谅我与元敏倾心相爱，赐予良缘。”
“那么，今夜就请公子在此守候了。”杨老爷直盯着他，终于眨了眨眼，“只是，观天象，今夜恐怕有雪。”
“不碍事，我有这黑狐大氅——海棠与人，都够暖了。”他的微笑似如春水。
杨老爷还想再说些什么挫挫他的锐气，却也说不出来了，想想还是对他和气点好，便拂了拂衣袖，无语离去。
令狐南打量四周。无椅无凳，难道他要站一夜？从小在宫中长大，即使再失意的时候，也不曾受过这样的委屈，然而，他心甘情愿。
踱步到那海棠前，他索性坐到石凉的地上，将花盆小心翼翼捧在怀中，黑狐大氅覆盖下来，彷佛，怀抱一个甫出世的婴儿。
他告诉自己，唯有真心呵护，海棠才知人意，才能开出绚丽的花朵，恩赐他一段姻缘。
他闭上双眼，蒙胧中彷佛睡去，作了一个迷离的梦，窗外传来呼啸的风声，想必是大雪下了。
这个梦非常轻盈、和美，因为他看到杨元敏的笑颜，她双颊上的红润就像海棠一般，梨蕊玉凝。
“表哥——表哥——”忽然，一双柔荑推着他，分不清梦境还是现实。
令狐南睁开双眸，眼前花容月貌如此真实，应该非梦。
“表哥，你怎么睡着了？”杨元敏满脸担忧，“会着凉的。”
“你怎么来了？”他却道：“担心我吗？”
他最喜欢她这个样子，紧张他的表情，彷佛这世上她最最在乎就是他……
“表哥，回房去睡吧，爹爹在捉弄你呢。”她叹一口气，“这个季节，海棠哪里还会开花呢？”
“倒不是不可能的，海棠开花一般在春天，可春秋两季亦有相同的气候，”令狐南笑道：“说不定被我一焐，如遇阳春，竟也开了。”
“我想过了，爹爹要是再这么刁难你，我就……”她低下头去，用轻细入微的耳语说：“就跟你……私奔。”
“什么？”他一怔，哈哈大笑，“没听清，再说一遍。”
“你明明听见了！”杨元敏推他一下，努嘴道。
他笑了又笑，忽然抿住唇，收敛俊颜，深沉地说：“元敏，我未曾想过，你如此喜爱我——”
她爱他吗？若换了昨日，她还不确定，可是此时此刻，在这静谧堂中，没有杂念打扰，她可以确定，这辈子就是他了。
“把手伸给我。”令狐南望着她害羞的水漾眸子，“送你件东西——”
“什么？”她一愣。
他不语，搁下海棠，拉过她的柔荑，在那手背缓缓摩挲，随后从怀中掏出一只小小的盒子，开启后芳香扑鼻。
“咦？”杨元敏满脸诧异，看着他将盒中蜡一般的膏脂以精巧银棒挑起，涂抹在她的指甲上。渐渐的，她的指甲变得像月华一般透亮。
“还记得吗？”令狐南提起，“刺绣大赛那天，你的指甲被刮花了，当时你说不喜欢用凤仙花汁，因为太红艳了。我提过，我娘亲那里有一种甲蜡。”
为了这甲蜡，他不惜命人从京城快马加鞭送来，虽然不至于像当年送杨贵妃的荔枝般累死数匹马儿，但也差不多了。
为博红颜一笑，劳民伤财，原来自古昏君都是痴情男子，可恨，亦可怜。
“表哥……”杨元敏鼻子一酸，似有泪下，“这等小事，亏你还记得。”
“你的事，对我而言都不是小事。”他抬头凝望她。
她忽然觉得四周烟雾缠绕，某种暧昧的情愫牵萦一室，他的脸庞离自己好近好近，近得都可以感觉到他的呼吸。
有什么柔软温暖的，在突如其来的瞬间，微颤着覆住了她的粉唇，就像雪落梅花，极美的感觉……
他吻了她？虽然，只是像蜂一般，轻盈短暂地停留，却像过了一世般的刻骨铭心。
原来，亲吻是这样的……从前只在书里见过，真正遇到，却远比想像中激荡心神，让人不知所措。
“元敏，你看——”她闭着眼睛，不敢睁开，却听见他在自己耳边惊喜地道：“这花儿开了！”
开了？她难以置信地猛瞪双眸，望向他怀中。
黑狐大氅间，不知何时，海棠乍放，彷佛仙子施了法术，上苍垂怜，给了他们一个明媚的希望。
“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”她轻轻呢喃，忆起一首海棠诗。
“倒像在说新娘子呢。”令狐南笑道。
过了这一关，他们就可以永世相守了吧？只希望未来能如这花开一般，如愿顺遂。
第6章(1)
“大姊——”杨元茵推门而入，“你找我？”
杨元慧颔首，指点一旁的椅子，示意二妹坐下，却半晌不开口，似有凝思。
“大姊，到底怎么了？”瞧着那神色不对，她有些担心。
“爹爹已经同意把三妹许配给令狐公子了，听说他一片痴情，居然在下雪的夜里为三妹焐开一盆海棠花。”杨元慧缓缓道。
“哼，这丫头运气不错嘛！”杨元茵讽笑，“才走了一个风亦诚，就来了个令狐南，还以为她一辈子都嫁不出去了呢。”
“我有没有跟你提过，前年你姊夫随王大人进京入贡的事？”杨元慧犹豫着开口。
“知道啊，那年姊夫还有幸到了东宫，见着太子殿下。”杨元茵笑了笑，“这对咱们绿柳堡来说，可是天大的荣耀呢。”
“也不算真正见着了，当时太子正在书房忙着，你姊夫不过站在门口，远远听太子说了几句话。他回来后一直遗憾没能再靠近点儿，看清未来天子真容。”
“大姊，好端端的，怎么提起这个来？”她察觉这话中有话。
“你知道，你姊夫听力很好的，从前咱们后梁上住着一对燕子，你姊夫一听就能辨雄雌。咱们府里的伶人练曲，你姊夫只要听一遍，便知道是谁唱的。他对人声有过耳不忘之异能。”
“大姊，你到底想说什么？”杨元茵有些着急。
“你姊夫说……这令狐公子的声音与太子极像。”终于道出胸中疑结，杨元慧叹了一口气。
“什么？”她跳了起来，“不可能吧！或许只是相似而已……”
“哪里会这么巧呢？风亦诚是太子身边的亲信，他此趟来棠州却带了一个与太子声音极像的人。此人一看就气宇不凡、非富即贵，而且还复姓令狐……令狐是国姓、皇族姓氏，众所周知。”
“不不不……”杨元茵实无法接受，“这天底下，姓令狐的也多着了……”
“可他偏偏单名一个南字。”杨元慧咬唇道：“昨儿个，我叫你姊夫特意向王大人打听，王大人说，太子名叫令狐宏治，这个天下皆知，可他还有一个别字……南。”
杨元茵瞪大眼睛，半晌无语，指尖不断发抖。
“另外，咱们当朝的绦玉公主，也就是太子的皇妹，小名一个紫字。”杨元慧继续说：“还记得那个引诱风亦诚逃走的阿紫姑娘吗？”
“天啊——”她软倒在一旁，“莫非真是太子与公主驾临咱们绿柳堡！咱们没亏待他们吧？没有无礼吧？没有吧？”
“说那些没用的干什么，倒不如想想眼前！”杨元慧眼神深沉，“那丫头……这回要当上太子妃了。”
彷佛戳中杨元茵的痛处，她顿时叫起来，“她凭什么？凭什么一个贱妾的女儿！”
“按理说，那丫头若能当上太子妃，对咱们绿柳堡不失为一件好事，但想起她那个狐媚的娘，我就气不打一处来……”说得咬牙切齿。
“是啊，想当初，她娘不过是咱们娘亲身边一个贱婢，趁着咱们娘亲那年小产休养，居然勾引爹爹，生下了这个丫头，”她怒道：“这些年来，咱们也算待她不错了，可总不至于让她当上太子妃，骑到咱们头顶上！”
“哼，爹爹还想把绿柳堡掌事之位传给她呢。”杨元慧涩笑，“到时候，就更没咱们姊妹容身之处了。”
“不行……”杨元茵喃喃抗拒，“不能让她嫁给太子……绝对不行！”
“现下太子爱极了她，咱们想从中作梗，怕是行不通的。”
“那如何是好？”
“我猜，关于太子的身分，那傻丫头还被蒙在鼓里吧？”她阴沉一笑。
“大姊，你是说……”
“况且，太子早娶了正室，那丫头过去，只能做妾。”杨元慧徐徐道：“还记得她从小就说过，宁可终身不嫁，也不要做妾，重蹈她娘亲的覆辙。”
室内霎时沉默，随后，是杨元茵爆笑的声音。彷佛找到了敌人的要害，期待一击即中。
那一夜大雪之后，天气却忽然回暖了，又恢复了杨元敏喜爱的金灿晴空，乾燥的草香从林间深处传来，秋爽宜人。
她与令狐南手牵着手，在落叶纷纷的小径上散步，听见远处寺庙传来回响的钟声，心情越发平静。