柳昀儿倏然惊慌起来，急忙用力摇头解释：“不是的！请您听我说，我并不是奸细，我是刚入宫的……”
“太子要离开了，你们还在这儿吵什么？！”一位看来阶级较高的护卫走来，厉声质问道。
“报告统领，卑职发现这名宫女无端靠近，怀疑她可能是奸细，企图对太子不利。”
“不！我不是奸细，我是在御膳房里帮忙的，我绝不可能对太子不利！统领大人，请您相信我呀！”柳昀儿慌忙解释，急得快哭了。
她没想到宫里对太子的护卫如此森严，她竟被当成心怀不轨的奸细。
万一他们认定她是奸细，说不定会将她打入大牢，严加拷问，皮肉受苦也就罢了，怕的是，再也见不到他……
护卫统领见她面容清雅，神情慌乱，并不像个奸细，便道：“我明白了。但你不能随意靠近这儿，毕竟太子人在这儿──”
话没说完，便听见九曲桥的另一端传来内侍官的呼喊：“太子起驾回宫！”
当下所有护卫全部倾身行礼恭送太子，柳昀儿也被那名攫住她的护卫强按着匍匐在地，不让她有机会接近太子。
只是她虽被强按在地，却敌不住强烈的渴望，悄悄侧过头，微扬起眼偷觑那个大步走来的尊贵太子。
他一身精绣白袍，头戴冠玉，清俊的面庞上淡无表情，连斜过眼来瞄她一下都没有，就这么缓步自她身旁走过，然后逐渐远去。
心痛的泪，潸然落下。
他一副置身事外的冷漠态度，刺痛了她的心。
他应当远远就瞧见她与几名护卫在拉扯，却完全没问半句，好像压根不在乎他们这些下人，或者──他不在乎的，其实是自己的安危？
她早听闻他性子冷淡，但却没想到，是这种万事皆休的消极冷漠。他不该是这样的……
不该是！
太子走后，大批护卫也跟着离去，护卫统领赶紧要手下将柳昀儿放开。
见她芙颊上有泪无声地滑落，格外楚楚动人，他当下心口一荡，语气不由变得更加温柔地安慰道：“你别哭，我相信你不是奸细，不过宫里戒备森严，没事最好别再乱跑，赶紧回御膳房去吧！”
“谢谢您，统领大人。”柳昀儿抹去脸上的泪，低头道谢。
“那我先走了，你赶快回去吧。”统领护卫朝她挥挥手，然后追着前方的护卫队，团团护卫着太子而去。
柳昀儿眼神激动，紧捏着手，痴愣愣地望着他们消失的方向，许久，许久……
＊＊＊
一如景公公所言，御膳房的工作的确不轻松，每日不到卯时便得起身，开始准备一日的膳食。
先是太子、公主、驸马以及小公主、小王爷们的早膳，然后是宫女护卫们的。紧接着准备午膳、下午的点心、晚膳……有时小公主、小王爷们夜里饿了，还得备妥宵夜。
所以御膳房里除了深夜之外，里头几乎整日都人声鼎沸，热闹得很。吆喝声、叫唤声、洗菜洗碗的水声，锅铲飞舞的铿锵声，吵得人耳朵都快聋了。
而光是主子们的膳食，便够难伺候了，因为个人口味不同，有的爱吃肉，有的爱吃菜，有的不吃鱼，有的不吃牛、羊，还有挑食挑得特别厉害、几乎啥都不爱吃的，那才教人伤脑筋。
譬如──
“撤膳！”
外头传来高呼声，原本正在清洗大锅的柳昀儿赶紧先放下手边的活儿，去帮忙撤膳。
传膳与撤膳都不是一件小事，每餐端上桌的菜肴没有上百道也有好几十道，每回都需要许多人手帮忙。
今儿个也送了三四十道菜，当然被取用的不到一半，剩余的全由他们这些下人分食掉，大伙儿一点也不觉得委屈，还高兴得很哪。
毕竟是太子公主所吃的山珍海味，即使是残羹剩肴也教人口水直流。
柳昀儿努力将菜肴从送膳车端回厨房时，不经意瞥见自己现下端的几盘菜肴，很明显都没有动过，当下纳闷地问：
“这些菜，怎么好像都没动用过的样子呢？”
一名资深的掌事嬷嬷瞧了眼，说：“喔，那是送进太子房里的膳食。太子打从被带回宫之后，性子一直很孤僻，平时不太和其他人一块儿吃，总在自己房里用，我想今儿个他八成又没吃吧！
这已经不是第一次了，咱们主子里，就属太子最挑食了，常常一顿膳食连筷子也没沾，又原封不动送回来。真不晓得到底要什么样的珍馐美馔，才入得了太子爷的眼呢？”真是无奈呀！
御膳房在皇宫里的最角落，天高皇帝远，即使暗地里偷偷批评，主子也是听不见的，所以有时御膳房说话可是百无禁忌，大胆得很。
“不过这样也好呀，太子不吃，就便宜咱们了。”一名打杂的丫头抿嘴轻笑。
“说得也是。我看往后咱们不必煮太子爱吃的，就挑咱们爱吃的便行了。”
“没错没错。”
几名丫头笑成一团，嬷嬷与厨子们也跟着笑，没人在意太子一口膳食也没吃，只有柳昀儿的心阵阵抽疼。
他经常这样没用膳吗？
为什么？吃不惯宫里的食物口味？还是……心情郁闷？
进宫已经快两个月了，柳昀儿只在轮到她传膳时远远见过他几次，虽然根本瞧不仔细，但她还是感觉得出来，他的心情很苦闷。
他总是眉头深锁，脸上不见丝毫笑意，而他与几位姊妹之间的互动，也确实如宫女们所言，冷淡疏离。
为什么？他们不是一家人吗？
找回了自己的家人，他为什么不开心？
太多的疑问，全是无解之题，她也不再多想，只担心他没用午膳，肚腹必定饥饿，她的心……真的好疼。
“回来了？你辛苦了。饿了吗？想吃点什么？”
“我要吃──你！”
“你……别闹了。”羞死人了。
“唉，好吧！既然不能吃你，那我要吃你亲手熬的肉末粥，你熬的肉末粥又香又浓，我最喜爱了。”
“好好，就熬肉末粥给你吃。”
她像对个心爱的孩子似的，宠溺地应允。
他最爱喝她熬的肉末粥了……
第1章(2)
＊＊＊
清洗完午膳的碗盘，趁着大伙儿小憩的时间，柳昀儿悄悄在灶上起了个热锅。
先用猪骨熬汤，然后从米缸里取出晶莹的白米，洗净后浸泡，接着倒入熬得浓郁的高汤中，再加入碎肉末熬到滚烂，起锅后在碗里撒些细碎的青葱，便是一碗香喷喷的肉末粥了。
这碗肉末粥是她的拿手料理，只不过在民间或许称得上是家常美味，但在满桌珍馐的皇宫里，不过是平淡无奇的民间滋味，她烦恼他会不会连瞧都不屑瞧一眼？
不过，虽然有点担心，她还是想亲自为他煮一碗粥，哪怕最后会被弃置于厨余桶……
将盛着热粥的精致大瓷碗放入托盘，盖上瓷盖，柳昀儿走出厨房，望着偌大的宫廷，心头却是一片茫然。
虽然急着想将热粥送到他面前，但她根本不知道该上哪儿找人。
兜了几个圈子还是找不着方向，正感到泄气时，忽然有人喊住她。
“咦？你不是那位──御膳房的姑娘吗？”
柳昀儿转头一看，发觉是上回解救了她的护卫统领。
“统领大人。”
柳昀儿连忙福了福，朝他行礼。
“你怎么会在这儿呢？要上哪儿去？”他热切地问。
“我……”柳昀儿咬着嫩红的唇瓣，迟疑地道：“我想给太子送热粥，却不知道太子人在哪儿……”
“太子吩咐想喝粥？”护卫统领略为诧异地问。
“呃……”
其实他并无吩咐，但柳昀儿犹豫着，不知道该不该说谎，不过护卫统领完全没怀疑，自行解读为肯定的答案。
“也是。听说太子午膳没用，理当饿了。现下太子正与四位驸马商讨大事，不好进去打扰，不过他等会儿会上御书房，不如你将粥交给御书房的内侍公公，先端进去搁着吧！”
“谢谢您，统领大人。”终于可以将热粥呈给他，柳昀儿松了好大一口气，万分感激地道。
“我叫曾青松，你可以喊我一声大哥。”他依恋地望着她姣美的面容。
他承认自己对这位小姑娘很不同，极为欣赏她。
“真……轻松？”柳昀儿一时诧异，忍不住瞪大了眼。有这种名字？
“是曾、青、松。”护卫统领耳根臊红，用解释过无数次的耐性，一个字一个字说：“曾是增减的增少个土部。青是青色的青，松是松树的松──这么说，你懂吗？”他担心她万一不识字……
“可以的，我识得字。”柳昀儿点点头，红着脸，不好意思地说：“曾大哥，对不住，是我听错了。”
曾青松笑着摇摇头，回道：“不要紧。第一次听到我名字的人，十成十都会误会，我已经习惯了。只怪我爹取名前没细想，才害我老是闹笑话。真是！也不能因为我们是青松镇人氏，就给我取名青松呀。”他抱怨道。