云层密布、大雨滂沱，阴山山脚下零零散散的坐落了几户人家，在昏暗夜色中，最靠近山道的一户忽然响起急促的敲门声，让屋内相依为命，年已花甲的老夫妇惊异互觑，想不通这个时候会有谁来敲门，可别是山中的恶鬼才好。
愈想愈是惶恐不安，老夫妇俩迟迟不敢开门，可就在这个时候，敲门声益发急切，让两人不由得再次互觑……
「老头子，不然你出声问问好了，说不得是刘哥儿的娘子要生了，急着过来请我们去帮忙呢！」老妇迟疑的猜测着，不想没搞清楚就先自己吓自己。
「那……那我问问……」吞了口口水，老伯紧靠在门后，扬着声小心翼翼的探问：「谁、谁啊？」
「不好意思打扰了……」一道温和中带着歉意的女子嗓音蓦地自门外响起。
「小女子路经此山，谁知却下起了大雨，寻了许久才找到这里有人家，想借宿一晚避雨，不知可否答应？」
听闻竟是个年轻姑娘的声音，老夫妇顿时松了一口大气，随即飞快的开了门，果然就见一名相貌清秀的姑娘站在门外，只是全身上下湿淋淋的，看起来好不狼狈。
「姑娘，快进来！快进来！」老妇见状，怜心大起，急急忙忙把她拉进屋内，嘴上唠唠叨叨的念道：「怎么淋成这样？老头子，快去煮碗姜汤来让姑娘去去寒，可别因此病了才好……」
很习惯听从老婆子的指挥，老伯连忙钻进后方灶房去煮姜汤，而浑身湿答答的姑娘也在她的照料下，很快的换下湿衣，拭干头发，原本冷冷的身子再度温暖起来。
「婆婆，多谢您了。」轻声道谢，沈待君万分庆幸自己遇上了热心的老夫妇。
自从离开紫云峰后，她便一个人寻访名山古泽，愈是黄山绝岭、渺无人烟之地，她愈是深入探查，一路来果然收获颇丰，采集了不少珍奇药草。
哪知今日进入阴山却遇上大雨，让她甚是狼狈，幸好寻着了人烟，又容他们热情的收留，这才免去得找山洞避雨的下场。
「没什么，不用客气！」老妇笑着回应。
「来来来，姜汤来了，快来喝吧！」端着刚煮好的热腾腾姜汤出来，老伯热情的招呼着。「小姑娘身子看起来挺单薄的，可别受寒了。」
闻言，沈待君心中一暖，笑着再次道了声谢后，这才接过姜汤慢慢喝着，果然未久，就觉肚子一股暖流流向四肢百骸，舒服极了。
见她一副纤细娇弱样，老伯回想起方才还以为门外的是山中恶鬼，吓得他老半天没敢动一下，顿时不禁觉得好笑，「姑娘，幸好你出了声，否则我们两老还真不敢开门呢！」
以为他们是怕有夜盗抢劫，沈待君只是微微一笑，倒没再多问。
反而是老妇见她孤身一人出现在这鲜少人烟的深山，不免好奇的探问：「姑娘，这么晚了，怎么你会一个人来这里呢？」
「就是啊！姑娘家孤身一个人在外，多危险啊！」老伯摇头唠叨碎念着。
知道他们只是关心，并非想探究什么，也无其他恶意，沈待君噙着浅笑，轻声道：「我原是想上山去采些药草的，没料到半途竟遇上大雨，倒让自己淋成了落汤鸡。」
「上山？」像是听到什么惊人之言似的，老夫妇俩异口同声的惊叫出来，脸上不约而同皆有恐惧之色。
「是的！怎么了吗？」察觉到不对劲，沈待君连忙探问。
脸色发青的支支吾吾了好一会儿，老伯这才小声劝道：「姑娘，你可千万别上山，这山上有……有恶鬼啊！」
「恶鬼？」怎么也没想到会是这种答案，沈待君不由得愣了愣。
「是啊！」点头如捣蒜的附和，老妇惊恐道：「那恶鬼可凶了，时常在山里鬼哭神嚎的；那声音不仅凄厉恐怖，若是靠得太近听，还会震得人七孔流血，附近的王老头就曾经嘴眼鼻耳全出血的爬了回来，还说若不是他逃得快，恐怕早就去见阎王了。」
「有这等事？」沈待君听得睁圆了眼，甚是惊奇。
忙不迭的猛点头以示不假，老伯补充又道：「咱们这几户人家是住在山脚下，平时倒听不见那些凄厉鬼嚎，可若是深入山里，运气好的话，什么都不会碰上，说不定还能猎些野味回来添菜；可若运气差的话，就会听到那令人发毛胆寒的鬼嚎了，现下我们这里的人平常都不太敢上山了。」
听出了兴趣，沈待君难得好奇的又问：「阴山里闹鬼已经很久了吗？」
虽然她并不太相信山里真的有恶鬼，不过既然会让山脚下的住户怕成这样，那肯定是有些名堂的。
「大约是二十多年前才开始闹的吧！」老伯摇头叹气。
唉……明明他小时候就不曾有过这种事，也不知在二十多年前，那恶鬼是从哪里跑来据山为王的？
二十多年前才突然出现？
感觉事情有点古怪啦！
心下暗忖，沈待君虽然觉得古怪，但她本就不是个多事之人，当下也不再好奇深问。
「所以说姑娘，你可千万别上山，否则若是撞上了恶鬼作祟，那就不好了。」
老妇殷殷交代，不希望她碰上祸事。
明白他们的好意，沈待君笑着点头应和，可心中却已另有决定，毕竟她并不真的相信有什么恶鬼作祟。
而不知她心思的老夫妇见她点头，这才放心的笑了开来，随即又一下子拿吃的、一下子拿喝的出来招待她，虽然不是什么珍馐，但却充满温暖而美好的人情味。
翌日，沈待君告别了老夫妇后，一路直往山里而去，意欲寻找医书中记载只生长在阴山，对接筋续骨有绝佳疗效的「石铃草」。
奈何「石铃草」极其稀少，她找了大半天皆未见其影，眼见已近午时，她找了一处阴凉处，匆匆吃了些干粮后，又开始往更深山里寻去。
许久之后，她来到一处峭立绝崖边，惊喜的发现遍寻不着的「石铃草」竟然就生长在峭壁上，而且还为数不少的长了一大片。
只是就算她的轻功还算不错，可绝崖深不见底，崖壁又笔直难攀，绝对无法赤手空拳的就这样跳下去采药，否则恐怕就要直奔崖底去见阎王了。
揽眉思量了一会儿，沈待君有了主意，很快的去找了些又粗又坚韧的树藤回来，将其打结接成一长条后，一端绑在不远处的一棵大树树干上，另外一端则绑在腰间，然后慢慢的垂绳而下，直至「石铃草」的生长处，她才小心翼翼的腾出一只手来采药。
霎时，只见她危险的悬在半空中辛勤忙碌，直到伸手可及之处的「石铃草」全部收入袋里，她抬眸看着另一边的翠绿小草，努力够手却依然「咫尺天涯」，可她不愿放弃，当下心一横、牙一咬，一边小心的控制着树藤，一边摇摇晃晃的把身体晃过去，当成功的荡到相当好的落点时，她满意的笑了。
动作利落的摘完剩下的药草，正当沈待君准备拉着树藤向崖顶攀爬时——
「啊啊啊——」
忽地一道极其恐怖的凄厉嚎叫声骤然响起，其声如鬼似魅，断金裂铁，一声接着一声的在山谷间震荡不绝，宛如遭受着世间最凌厉可怕的折磨；饶是沈待君的内力并不算差，也被震得心脉一滞，险些呕出一口血来！
这根本不是恶鬼嚎叫，而是有着极深厚内力的武林高手的狮子吼啊！
心中苦笑暗忖，她连忙运起功力抵抗那足以震断人心脉的凄厉嚎叫，同时也想起老夫妇口中形容的恶鬼。
看来，所谓的恶鬼根本就说个武林高手，莫怪山脚下的住户承受不住这种带着内力的吼叫，只是……
为何一个武林高手会连着二十多年来都躲在这山中「作祟」？
愈想愈觉得古怪，沈待君满心不解，同时也发现那可怕嚎叫声的来源竟然就在自己的附近，当下不由得仔细观察了周遭，这才发现斜下方有棵针叶茂密，约莫双臂宽的松树自石壁裂缝中生出，而声音似乎就是出自于树下。
疑心顿起，她小心的又放长了藤蔓，慢慢降至松树下后，这才惊讶的发现在茂密针叶的下方竟有一个凸起的平台，而平台后方竟是一个山洞，那凄厉刺耳的鬼哭神嚎就是从洞里传出来的。
难道洞里竟有人吗？
简直无法置信，她小心翼翼的让自己降落在不大的平台上，解开缠系在腰间的藤蔓后，这才小心而戒慎的进入洞内。
石洞内窄小而昏暗，地上果核、兽骨四布，显得极其脏乱；而愈往石洞深处走去，愈是阴暗潮湿，而那鬼嚎声也益发的响亮刺耳。
「啊啊……哈哈……贼老……哈哈哈……直贼……」
听着那似哭似笑、似悲似怨，并渐渐可以听出是在诅咒人的叫骂声，沈待君顿住了步伐，语带戒备的轻声呼唤：「前辈？」