“玄武大人！小艳妖！”他边刨边唤，广茫雪地，见不着玄武及艳儿的踪迹，“你们在哪？应个声呀！”十指努力掘着冰雪，盼能及时救出被大雪淹没的两人。
原先对峙的玄武及艳儿，实力不相上下，突地加入战局的白衣男子，决定了胜负。他加诸在艳儿背脊上的掌心，为她灌注莫名真气，接着——
烛光只记得漫天飞雪袭来，脚下所立足的雪地好像被巨龙强力搅翻，震得眼前所有景色皆错乱颠倒，也震得他翻跌在地。待一切平静之后，宽寂的山间只剩下他一人独卧寒雪中。
“这样是挖不着的。”白衣男子站在烛光身后开口，“要不，就是等你翻了卧雪山之后，找着了两具尸首。”
烛光怒目相向，“你——”
白衣男子摊掌，不消片刻，约莫二十步远的雪地中窜出一缕清烟，逐渐形成剑身。
“在白虹剑底下。”长指指向那方。
烛光忙不迭奔到烟茫处，徒手挖雪，双手虽因冻得透骨而裂伤，沁出丝丝鲜血，他仍不改动作。
白衣男子毫无动静，仅是收回白虹剑，让清烟绕回到他的臂膀。
挖了数丈，映入烛光眼帘的是艳儿一袭红袖。烛光大喜，漾满希望的睑上浮现更多坚定的信心。
掘掘掘，掘到艳儿的右手臂；挖挖挖，挖到艳儿的发：掏掏掏，掏到艳儿的脚。每多见一处，烛光便燃起熊熊斗志。
“找着了小艳妖……但，玄武大人……”
蓦地，烛光凿出的大雪坑坍塌了小小一方，露出了红裳掩遮下被冰炎灼得尽裂的肌肤——那是艳儿的左手，而牢牢扣握在她五指不放的，是浅青似绿波的衣袖，以及……
玄武的右手。
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好冷、好冰、好低温……
冷到让他直想缩回龟壳里，狠狠冬眠个把月再说。
真冷……
打了个温吞的哈欠，身子传来阵阵的酸痛，好似他曾尽情操劳过四肢百骸般，害得他现下只能瘫成烂泥，等着一根根骨头移回原位……好奇怪，他有好几千年不曾过度劳动浑身肌理，理当不会有这种酸软感呀……
为什么他会觉得好累……
细若蚊鸣的交谈声，浅浅地徘徊在耳际，有些吵、有些杂，不允许他陷入昏昏沉睡。
“小艳妖，你自己也要多休息呀，你也瞧见了，世间不再有流星剑，它已化为冰灰了，玄武大人也回来了，你毋需多操心，可你……”烛光劝道。
“没关系，让我再待一会儿，他看起来好累。”艳儿伸手，抚平玄武眉间的轻蹙。
“你的情况比玄武大人更糟！”烛光觑着包覆层层红纱的艳儿，在那身鲜艳绸纱之下，是体无完肤的冻裂疮伤。
“值得的。”她淡淡说着，每一次开口，便无可避免地扯裂了疮伤，带来痛楚。
艳儿？艳儿怎么了？玄武在半昏半沉的惺忪梦境问载浮载沉。
“你这身伤……能好吗？”烛光再问。
“无所谓。”她淡然得好似不愿多谈。
伤？艳儿为什么会受伤？玄武挣脱一波波拍打而来的瞌睡浪潮，从浑噩中醒来。
率先映入眼中是一处极陌生的房舍。长指震了震，触碰到掌心里一块像极了寒冰而又不甚平滑的物体，那像是……手？
“艳儿？”
艳儿及烛光被突来的轻声呼唤所惊，注意力全转向床杨上的玄武。
“玄武大人！”烛光欣喜地叫着。
“艳儿，你的手……”
不待玄武多说，艳儿先行一步收回搁在他掌心的手。
玄武不解，“怎么了？”他凝觑着层层浪纱遮蔽的花容，探不着任何答案。
“没什么。你睡了好久……我倒杯茶让你润喉。”艳儿起身，不着痕迹地转身背对玄武，状似为他斟茶，实却有意闪避他的目光。
“我睡了好久？可是我怎么还是觉得好累？”
烛光与艳儿交换一个眼色。看来玄武是记不起他握住蚀心剑之后的点点滴滴。
“好像我曾做了啥惊天动地之举，才累得我浑身骨头又疼又麻？”玄武轻缓的声音添了些无辜及疑惑，也在等着两人给予他解答。
该说吗？他们两人的目光如此互问。
玄武左右张望了会儿，怎么清点就是少了个人。“宵明呢？怎么不见他的身影？”
两人又是以沉默回应他。
玄武越发疑窦，不再多问，闭目以气息探得宵明的所在——
但，他所探到的，竟是死讯！
“宵明他——”玄武心一急，翻衾就要下床。
烛光连忙拦下他，“玄武大人，您现在还不能下床，您的伤——”
“宵明是怎么死的？！”
烛光眼眶一红，咬着唇。
“烛光，你就告诉他吧，他有知道的权利。”艳儿先是拉拢衣袖，确定不曾露出任何肌肤，才端着茶走回床沿。
良久，烛光才缓缓道出这些日子以来发生的种种，包括了玄武被蚀心剑噬去理性、宵明为了救他以身喂剑、艳儿求来白虹剑及两柄蚀心剑之战。
玄武听罢，静默半晌。
“我去将宵明带回来。”最后，玄武在满室静寂中说出他的决定。
“玄武大人……您要怎么做？”
“下地府一趟。按理来说，宵明的魂魄不会即刻排入轮回，我可以做得到。”玄武的反应出乎意外的冷静。
“但以你现在身体的情况，哪也去不了。”艳儿阻止了他。
流星与白虹这两柄蚀心剑的冲突，造成了玄武法力及肉身的伤害可不是卧床十天半个月便能痊愈的小毛病！
“既是我闯下的祸，自当由我来收拾。”即使他所要面对的是私闯幽冥、强夺魂魄的重罪。
“依你的情况别说是救宵明了，恐怕你连忘却河也渡不过！”她好不容易才将他给救了回来，不可以眼睁睁再见他涉险一次！
“玄武大人，让我去吧。”烛光慢慢说道，换来玄武及艳儿的瞠目。他俊秀的脸庞牵起轻松笑容，“每回都是让宵明为我、助我、救我，现下，我也该还他一回，您说是不？”他的手紧紧握着颈项上所系的小玉瓶。
“但你的法力不够。”玄武直言点出问题症结。
“小艳妖的法力也一样不如您，但她却做到了。”烛光笑了笑，“没有做不做得到的事，只有要不要去做之分，而我，要去。”
要去带回他唯一的兄弟。
艳儿没持反对的立场，相反的，她拍拍烛光的肩，给予无声鼓励。
玄武沉吟许久，“你知道此行极可能要面临的危险吗？”
烛火诚实地摇头，“无论危不危险，我都要带他回来，否则——”他像是立誓般地说：“我也就不回来了。”生，要一块生；死，也要一块死。
“傻孩子。”
“真要论傻，小艳妖可不输我咧。”
玄武瞥向艳儿，她却躲去他的视线。
“好吧，你若有此决心，我就让你去带回宵明。”语罢，玄武将手掌拦放在额前，屏气凝神，眉心的“洪范九畴”进出光芒，照亮一室璀璨。
一颗圆润明珠，灿耀刺眼地由“洪范九畴”中央浮现，落入他的掌间。
“玄武大人，这……”
“吞下。”他递给烛光。
烛光怪嚷：“别逗了，这么大一颗明珠谁吞得下呀？！”都快比他的嘴还要来得大咧！
玄武内力一推，掌间明珠腾空直直塞入烛光嘴里。“喏，这不吞下了？这也叫‘天下无难事，只怕有人心’。”他趁机上了一课。
硬塞入烛光嘴里的明珠并未哽在喉头，反倒是滑溜溜地滚下肚里。
“凭藉着我的元灵珠，地府的阴寒疠气、魑魅勾魂皆得以避免，也更能助你一臂之力。”
“元、元灵珠？！刚刚我吞下肚的那颗是您的元灵珠？！”那是数千万年的修行呀！竟然被他当成补身药丸一般地咕噜噜吞下肚！
玄武颔首，“你要好好利用，宵明就拜托你带他回来了。”
“可、可是……如果我有个三长两短，困在地府回不来了，那您的元灵珠岂不……”他已经抱着最坏的打算。
“你明白了？”玄武笑得善良无害，眸中却透露着精明算计。元灵珠足以保护烛光的安全，更能“迫使”烛光无法率性地舍命于黄泉。“我就是要你没有第二选择，我非但要宵明回来，我更要你也平安无事，缺一不可。”
烛光心中一阵甜暖，爱损人的嘴仍没好气地回道：“说我傻？我傻、宵明傻、小艳妖也傻，可您也没聪明到哪去！”
全是傻子一堆，傻到全拿命去贴！
“有时傻点也是好事。”玄武笑道。望了望窗外夜景已是阗暗一片，“时辰不早了，你先去歇息吧，明天养足了精神，我再助你魂魄离窍，往黄泉而行，那可是场硬战，你得先有心理准备，去睡吧。”
烛光听出玄武言辞中想支开他的意味，他觑向背对两人的艳儿一眼，轻应了声：“好。”随即退出房间，让两人独处。