吴太监闻言，将视线调转於她，问：「你什么名字来著?」
「湛露。」她回答。
「湛露，你就是参赞是吧?」吴太监此行最主要的目的，就是斗垮两人。一是上官紫，二是湛露。眸光微闪，道：「你说，这命令是你下的?」
「没错。」
吴太监以睥睨的口吻问道：「为何你下如此命令?」
湛露笑吟吟，道：「这是一个机密计策，讲不得。」
吴太监明显不悦，「我不是敌军。」
「是啊，不过，为求胜仗，还是别泄密的好。如果吴公公有兴趣的话，不如自己解答吧，我相信以吴公公监军的深厚资历，这么一点小把戏，难不了你。」她这话说得巧妙，如果吴公公再要他们口头解释，那就只是显示他监军太监根本没有评析军况的能力，最好别插手。
吴太监眯眼，皮笑肉不笑地自找台阶：「也罢。」
「吴公公舟车劳顿，肯定疲累至极，那么不便打扰了。」湛露不愿再交谈，就要离开。
气氛已然不对，其余将官面色拘谨，战战兢兢地出帐。
那吴公公尖溜锐利的嗓音从後轻慢传来：
「湛参赞，耳闻你治军严谨，小心哪!若有朝一日你犯了军法，那可也是不得通融的。」
湛露撩起帐幕，回首一笑，道：
「放心，这事儿我比你更加清楚。」
她在放手步出前，看见吴公公的脸孔扭曲了一下。
「你不应该激他的。」上官紫走近她，已从其他副将口中得知刚才的情况。
「就算我不激，他也一样会找我们麻烦。那不如先贬他两句爽快些。」她吐舌做个鬼脸。
他一叹，无奈无言。她不仅明知故作，这「给人好看」的固执个性也真是从未变过。
「天色暗了。」他昂首望著黑空，低沉道。
就像是种很自然的意念相契，她上前半步，与他贴肩，稍微停顿了下，还是轻轻拉住他玄亮的战甲下摆，说：
「军营里有个讨厌碍事的监军，能用兵力仅剩一半不到，後援粮草未达，鞑靼蠢蠢欲动，我们的士兵却还在挖上沟。唉!」长长颓叹，道：「真是好惨哪。」
他侧首睇著她，她却满脸笑意，一点也没有字句中那样哀凄悲凉。
湛露眨眼，道：「我猜我心里想的事情跟你一样。」
「那么，你在想什么?」他扬唇。
「我啊……我在想要用最短的时间，最降低损伤士兵的方法，在这么多不利的条件下杀出重围。」她向夜空抬起手臂，凝视著他。
他一笑，出乎意外地反握住她冰凉的手。
「你……的确很懂我。」相识多年，他第一次道出内心话。
她先是讶异地睇向两人交握的双手，而後抬头怔怔地看著他俊美的侧面。爱恋之情在胸口发热，她更抓紧两人没有空隙的距离，感受他掌心里的温度。
她真的喜爱……她知道自己真的喜爱这个男人……
「上官……」她深吸口气，「你上一回……」她在意两人数天前的那次交谈，总感觉他也许……也许知道些什么。
「嗯?」他偏脸瞅住她。
突如其来的心慌意乱，让她硬生生转开话题。莫名其妙改口道：「我、我们这样像不像有断袖之癖?」
上官紫一愣，随即用著一种看来很古怪的眼神盯著她，她顿然面红耳赤。
「你真会胡思乱想。」他摇摇头，而後走离。
「我胡思乱想的……并不是这个……」她垂首喃喃。摸著自己手心，适才交握的温存，令她留恋。
别说纸总有一天会包不住火，单凭他们之间长久的互动，和他锐利的观察，其实如果他会发觉到异样，也是极为正常之事。况且，她也不是鲁钝之人，多多少少有感觉到他的态度在某些时候和其他人有著微妙的不同，她并非首次有所疑虑，只是这回真的太过明显了。
心口空凉，她有些紧张了。若是……若是他真的如她所想这般，那么，他们两人之间原本的交往究竟算什么呢?
同窗情谊?袍泽之情?
她想问，却来不及问。
四天後，兵部传来军令，命上官紫先赴漠北支援。
第七章
简直太荒唐!
饶是她带军数年，也不曾见过将镇守前线的主帅调往他处进行支援。
这兵部想铲除他们俩，所用的手段也实在太阴险了!
「你记住，」军帐里，即将出发的上官紫对著湛露低声交代：「最多八日，我就会回来，小心吴公公，别让他有机可乘。」
他不用官阶命令，是由於这担忧是出於私人心情。
为达目的，那些人会不惜使用各种手段，他最是清楚。湛露虽天资灵敏、心思细巧，但那也只限於兵法军事，这些黑暗政场的卑劣手段，她却不曾接触。
加之她的女儿身……实在太危险了。
「我很生气。」湛露看著他，紧紧握住拳头，「为什么……为什么他们要这样?」她已经把功劳全让给别人了，这样还不够吗?
为何他们享受所有，却还要狠狠倒打他们一耙?当年的辽东民变，她并没有做错!错的是陈河，她已经用最温和最少伤害的方法解决，他们怎能是非不分呢?
她像个孩子似，明白地说出自己的愤怒，这令他扯紧的眉头微松。
「再生气，也已改变不了事实。」他必须去，而且不得有所推托，否则只有让他们更加有藉口、微词罢了。
思及多年前的一场小恩怨，竟导致今日这般大祸，她难过道：
「对不住，上官，若非是我，也不——」
「不。」他打断她的道歉，同意道：「你做得很好。若是你没开口，我也会选择和你相同的方式。」
「啊。」她恳切凝眸，心中充满难以名状的感情。半晌，也笑了，「原来我们俩在那么久以前就心意相通了啊!」用著同袍的语调，她得意地努嘴。
闻言，他淡淡敛眸，手微抬，在她的轮廓旁轻抚。
那长指的触抚，令她呆住，仅是一瞬间，她就被揽进他温热的怀中。
「咦、啊?」倚靠在他肩上，她瞪大了眼。
这实在让她太过震惊了!他从来就不是那么热情之人啊。
被他抱在怀里，那稳重的呼息、宽阔的胸膛、能包容天地的襟怀，给予她无限的心动和眷恋。
忍不住小小地回拥，她的手竟轻轻发颤。
「等我回来。」他在她耳边低沉说道。
然後，放开她，挥开帐幕，带领五千军队远去。
「我会的。」她目送他，直至扬起的沙尘平息久久。
她告诉自己一定要冷静处理各种棘手状况，并且等到他归来。
但她以为只要自己不出差错就可以避免落人话柄、免除麻烦，却未料吴公公的伎俩龌龊，将目标放在她的士兵身上。
「湛参赞，你看看这些东西哪!」
平静无波地过了五日，吴公公忽带著十数名新兵找上湛露，道：
「这是这些士兵赌博的器具和银两，如果我没记错的话，大敌当前，军营里是不容许有这些玩意儿出现的吧?」官军驻守边疆，找些乐子在所难免，将领通常睁一只眼闭一只眼，但在军况紧急的时候，却严禁军纪散漫。
湛露看著那些已经被严刑拷打的年轻新兵，鼻青脸肿，遍体鳞伤，还似囚犯般被镣铐铁链……他们有的甚至不满十五岁!
她忍住怒意，紧声道：
「你怎能私自用刑?」
训练时她再三叮嘱，她不相信自己的士兵会做出如此放肆之事。姑且不论过程为何，擅用私刑怎么也说不过去!
「士兵们不知好歹，触犯军法，当然是要教训了。」横竖他们的功用只是挖沟，抓几个玩玩也无伤大雅。吴公公冷冷讥刺：「这批新士兵是你负责的吧?既然他们出了纰漏，身为长官的湛参赞，是否也该……」他故意留住话尾，让湛露难堪。
「你!」她必须用尽力气捏著双掌才能克制自己。
「若你不认帐，那也行。」吴公公嘿嘿笑道：「不过，我可不知明儿个又会有多少士兵遭殃了。」摆明在整人，吃定湛露没胆量和他杠上。
再怎么说，他是兵部的人，若是他一个不高兴，或许就不再是将帅调往别处劳途征战这么简单而已。
湛露的确是万万不能和他争执。军心才稳定，主帅却不在，一旦内讧，後果不堪设想，为了整个军队著想，她绝不可以这么做。
见她默然不语，吴公公得逞地低笑。
「为了一整军中风气，处罚定要加重，杀鸡儆猴，以告众人。」轻轻击掌，「来人啊，将湛参赞带到操练场，吊在木杆上一日夜，警惕众军!」
「参赞……」有些受她照顾的新兵看不过去，欲上前阻扰。
「别。」湛露以眼神示意他们勿动，任凭吴公公的手下将她捆绑带走。
她知道如果自己拒绝接受就表示抗命，只会正中兵部下怀，吴公公意图打击她以便创造事实入罪，只要她能忍过就没事，只要她能忍过……