「我明白的，少夫人，这样很好。」刘佳佳完全赞同她的做法。「这个家以前就是少一个女主人来打理，现在有你来主持一切，真是太好了！」
清荷微笑，知道管家的认可不代表其他佣人也能接受，为了提振工作士气，她宣布所有人加薪百分之五。
在如此软硬兼施之下，佣人们都上紧了发条，努力求进步，短短两个礼拜之内，家务便上了轨道，清荷也确实掌握了发号施令的大权，连沈意飞跟朱美凤都有些管不动的下人，唯她马首是瞻。
「少夫人，你真的很厉害呢！」刘佳佳赞叹她的手腕。「你还这么年轻，怎么这么懂得打理一个家呢？」
因为她从小的教育便是教导她如何成为一个豪门女主人，这些不过是雕虫小技而已。
清荷自嘲地抿唇，一面翻阅帐簿，一面装作漫不经心地探问沈家的一切。
从佳姨口中，她知道朱美凤是在元配死后才进门的，沈意飞也是在当时才认祖归宗，正式成为沈家的继承人。当时他还在念高中，个性桀骜不驯，经常跟父亲起冲突。
后来，父亲的健康情况一年不如一年，沈意飞逐渐变得懂事了，大学时便在自家公司打工，从最基层的建筑工人做起，一步一步往上爬。
他从父亲身上遗传了坚忍不拔的毅力以及聪颖机敏的头脑，他懂得投机，更懂得把握机会，帮助父亲拓展公司业务版图。
父亲死后，在董事会全力支持之下，他理所当然成为公司的首脑。
「我们少爷的才气，是人人都服气的。」刘佳佳赞赏，顿了顿，忽然叹息。「可惜夫人就……」
相对于儿子的争气，朱美凤这个母亲就显得很不堪，尽管入了沈家门，却不改从前虚荣浮华的习性，交了一帮同样无所事事的贵妇，镇日就只会逛街购物打麻将。
她不关心家务、不关心儿子，只在乎自己打扮得美不美，在朋友圈中是不是最光鲜亮丽的一位。
照清荷看来，沈父会喜欢上这样一个女人，简直是匪夷所思，但她聪明地不在婆婆面前显露出任何批判的态度。
「对了，佳姨，我想在家里办一场宴会，你觉得用什么理由好？」
「为什么要办宴会？」刘佳佳不解。
「为了拓展交际圈，建立良好的人脉，有时候是需要应酬的。」
这也是沈意飞娶她的主要目的。清荷自嘲地淡笑。
「这样啊？」刘佳佳懂了，想了想。「少爷的生日就快到了，要不就当是帮他庆生吧。」
「意飞生日？什么时候？」
「就下下个礼拜五。」
于是清荷决定两个礼拜后在家里办一场生日宴会，她首先跟丈夫敲定时间，之后便开始紧锣密鼓地筹备。
这场宴会，算是他们夫妇俩第一次在社交场合相偕亮相，很重要，她费尽心思筹划，不许细节有任何失误，誓言办一场最完美的宴会。
不过最让她烦恼的，就是宴会当天，她的丈夫究竟能不能与她合作愉快，成功扮演一对模范夫妻？
★★★
「你放心，我不会令你失望的。」
宴会当天，沈意飞提早回家。
在迎接客人上门前，他对妻子许下承诺，峻唇勾着，噙着隐约不定的笑意，星眸闪烁得很奇异，教人完全无法分辨其中的情感。
清荷心跳凌乱而急促，有时候连她自己也说不清面对这个男人是什么样的感觉，说是怕，似乎也不到那地步；说是慌张，她又不甘心承认。
「这场宴会，看得出来你打点得很用心。」沈意飞环顾周遭，为了表现宴会的主题，清荷用了很多鲜花与植栽，暗喻生命的诞生。「听佳姨说，有几盆是你亲手插的花？」
「是。」
「你连花道也会？看来我真的娶了个了不起的老婆。」
清荷咬唇。他这是感动还是嘲讽？她实在听不出来。
「还有这些点心、食物，听说有些热食你怕凉了不好吃，坚持等客人到了才出菜？」
「嗯。」
「想得很周到。不过要是厨房到时赶不及出菜，就糗大了。」
「我不会让那种事情发生的。」她睨他一眼，怀疑他很想看自己出糗。
沈意飞只是满不在乎地笑。
两人正说话时，第一对客人光临了，是一对教授夫妇，也是清荷父亲的旧识。
今晚的客人有来自学界、商界及政界的名流，大部分是清荷利用娘家的人脉邀来的，这些人平常跟沈意飞的社交圈八竿子打不到一块儿，却在她诚挚的邀请下欣然赴会。
当然不可否认，其中也有部分的人是出于八卦的好奇，想看看这对传闻中为了利益联姻的夫妻是否过得幸福美满。
宾客一一赴会，一辆辆昂贵轿车停满了屋外的车道，沈家的佣人及临时聘请的服务生热忱地接待客人，忙碌之中不失秩序，偶尔发生的小状况也都在清荷预料当中，事先便拟好应对办法。
「我真的很佩服你。」沈意飞啧啧称奇。「今天来的人有五、六十人以上吧？这么多辆车，你是让他们停到哪里去？」
「我借用了附近社区的停车场。」清荷简洁地回答，彷佛这只是件轻松小事。
沈意飞却知道这事绝不简单，那些居民自己也得停车吧？为了跟管理员协调取得有空的车位，她想必费了一番心思吧？她的交涉能力令他刮目相看。
他原本以为她该是朵生长在温室中的娇花，但她似乎比他想像的更强悍。
他看着她，眼里渐渐浮起欣赏之意。
「你一直看着我做什么？」清荷察觉到他的目光，有些窘。
「不能看你吗？」他扬唇，笑容带着几分邪肆，故意将她搂得更紧。「我以为你会希望我们今天在人前装一对恩爱夫妻。」
她是那么希望没错，但——
「你不用这样抱着我，也太——」
「太亲密了吗？」他接口。「还是太让你透不过气？」
她瞪他，听出他话里的调侃。「只要让我勾着你的手臂就够了，只要那种程度就可以。」
「要亲近，却又不能过分亲近，你们这些名流世家的『礼仪』真麻烦。」他似讽非讽地评论。
这男人该不会打算整晚这样揶揄她吧？清荷无奈地叹息。
沈意飞凝视她数秒。「别叹气，也别摆出这种表情。」出乎她意料之外的，他伸手捏捏她翘挺的鼻头。「我知道了，不会再为难你的。」
他说话的声调好温柔，温柔得令她心弦一紧。
清荷倏地扬眸，望向正对她浅笑的丈夫，不知怎地，当他这样对她说话时，他脸上的刀疤看起来好像也没那么吓人了。
「你最好……说到做到。」奇怪，她的嗓音好沙哑。
「我没你想的那么不识相。」他半开玩笑，大手果然从她腰际松开，与她保持合宜的距离。
她愣了愣，玉手才不确定地滑进他臂弯，与他相勾。
自助式的晚餐过后，宴会来到最高chao，由刘佳佳推出一个三层蛋糕。
灯光熄灭，由清荷弹琴伴奏，众人唱生日快乐歌，接着沈意飞吹熄烛火，掌声响起。
就在此时，发生了个小小插曲，本来应该重新亮起的灯光不知为何迟迟不亮，宾客们处在幽暗的光线中，窃窃私语。
佣人们赶忙去检查状况，跟着刘佳佳仓皇向清荷报告。「少夫人，保险丝好像烧断了。」
「什么？」清荷震惊。「赶快让人去修理。」
「是。」刘佳佳匆匆领命而去。
「怎么了？发生什么事了？」沈意飞悄悄来到妻子身边。
「保险丝烧断了。对不起，我没想到会发生这种意外。」
清荷很懊恼，千算万算就是算不到沈家的保险丝竟然如此脆弱，是她没注意到屋内用电趋于饱和吗？她应该吩咐佣人先关掉二、三楼用不着的电器的。
周遭私语的音量变大了，清荷知道客人们逐渐失去耐性，难堪得脸蛋烧红。
该怎么处理？她正旁徨无计，沈意飞已经吩咐佣人找出屋里所有的蜡烛，然后打开通往庭院的门，邀请宾客们走向户外。
「不晓得大家有没有注意到，今天晚上是满月。」他引导大家抬头望天上明月。「西方的占星术认为满月可以带给人新生的能量，在这个时候静坐冥想会格外有收获，现在就请大家闭上眼睛，试着冥想吧！」
佣人们找来了蜡烛，在庭院里点燃一盏盏荧荧烛火，宾客们虽然讶异，却还是很配合地闭上眼，沐浴着月光冥思。
许多人都是初次获得类似的体验，一群人一起做，特别多了几分趣味，十分钟后，电力恢复，灯光亮起，大家都还沉浸在方才神秘的氛围下，兴高采烈地分享心得。
一场可能的尴尬，就在沈意飞机灵的反应之下化于无形。
清荷怔怔地望着丈夫。
「干么还发呆？」他安慰似地拍她一下。「已经没事了。」
她眨眨眼，仍是惘然无语。
★★★
第2章(2)