而今天，她踏进兰雪堂的门槛，即使是来向人示弱的，内心却依然骄傲。
可是当她的目光接触到那端坐在正厅檀木椅上的女子时，她脸上一直挂著的温和笑容，终于微微扭曲了。
云青萝今天穿了身紫色的袄裙，领口、袖口和斜襟的边缘都用洁白柔软的兔毛滚了边，除此之外就别无装饰，没有一点绣花。
紫色是一种很挑人的颜色，颜色稍微差一点，就容易变得很老气难看，可偏偏就是这种素淡的紫和并不罕见的白色兔毛滚边搭配，把云青萝衬托得雍容典雅，清贵无比。
郑飞琼今日过来，在穿著上特意费了心思，专门选了贡品的雪缎和湖蓝绸，但是比起云青萝这种从骨子里透出的清贵优雅，她还是立刻就被比了下来。
郑飞琼的笑容扭曲了一下，随即又笑得更加甜蜜柔和，主动向云青萝施礼，“琼儿向云姊姊请安。”
枝儿挑了挑眉毛，很想发作。
不管按什么道理，郑飞琼作为男方的表亲，都应该叫云青萝表嫂，哪里来的姊姊之称？
难道她已经认定自己会嫁给原修之，所以迫不及待地就要与云青萝论起姊姊妹妹了吧？
呸！呸！呸！真不知耻！
“嫂子可不敢当妹妹的大礼，快快请坐。和雨，上茶，要用爷昨天才拿回来的贡品茶，表小姐可是贵客，咱们可不能怠慢了。”云青萝不动声色地说。
和雨手脚俐落地端上香茗，郑飞琼微笑著饮了两口，又赞叹了一番，才慢慢收敛了笑意，轻叹了口气，用柔软哀求的声音对云青萝说：“云姊姊，你也听姑母说了今年宫里大选的事儿吧？”
云青萝点点头。
“如果不是贪图富贵，谁家好好的女儿愿意进入那不见天日的深宫大院？我小时候跟著母亲进宫，那时候小姑母还只是个小小的贵人，连吃顿饭都不安心，总担心被人动了手脚。皇帝表兄几次废立，几次险死还生，能熬到今天的地步，咱们家已经很谢天谢地了。”
云青萝只是静静听著。
“姊姊是吃过苦的人，一定明白女儿家最怕嫁错人，俗话说‘男怕入错行，女怕嫁错郎’，妹妹从小到大只喜欢一个人，就是大表哥。我知道这话由我说出口，是真的厚颜无耻，可是为了一生的归宿，妹妹也是豁出去了，如果不能幸福，颜面又算什么呢？”说到最后，郑飞琼凄然。
云青萝原本还事不关己地听著，后来听到郑飞琼一句“豁出去了”，也不由怜悯起这个女子。
这个女子不想入宫做娘娘，不贪恋皇宫虚华，显然是相当有见识的；而为了自己心里所爱，又肯向自己的情敌示弱，显然颇有些心机。
如果生为男子，应当能成就一番事业吧？
可惜，她是个女子。
郑飞琼见云青萝的表情和缓了一些，不由得心下暗喜，紧接著说：“我知道表哥很是宠爱姊姊，也重视姊姊的意见，如果姊姊能劝劝表哥，妹妹一定感恩一辈子。虽然名义上说是平妻，但妹妹甘愿退居次席，以姊姊为尊。妹妹奢求不多，也绝不会跟姊姊争宠，只要表哥偶尔看我一、两回就足够了。”
这下连叶儿也忍不住暗中不高兴了。
真是说的比唱的好听，这种话谁信啊？
嫁了丈夫却不奢求他的宠爱？不跟其他女人争宠？
把她们小姐当傻子吗？
枝儿忍不住冷哼一声。
云青萝扫了枝儿一眼，随即微笑著对郑飞琼说：“娶不娶平妻，纳不纳小妾，最终决定都在男人手里。妹妹与其在这里求我，不如直接去找修之。”
明白自己的暗中示弱与求情被驳回了，郑飞琼脸色一僵。
“而且，妹妹不觉得三个人的床实在太拥挤了吗？”云青萝用云淡风轻的语调，轻轻笑了笑。
另一头，原修之也正在与郑氏恳谈。
原修之看云青萝离开之后，就立刻开门见山地说：“正如娘所说的，表妹不能送进皇宫。”
“是啊是啊，你舅舅还骂我和你舅母没见识呢！”郑氏大喜。
“舅舅是一朝飞黄腾达就迷失了方向，忘记脚踏实地是什么滋味了。他再这么继续下去，早晚惹祸上身。”
“有这么严重？”郑氏皱眉。
原修之调整了一下坐姿，伸长双腿，身体放松地靠在椅背上。
“比你们所有人预料的都严重。陛下十四岁登基，现在十六岁了，还未完全掌握大权，被太后和国舅处处限制，逐年累积的不满已经快要到达爆发边缘。陛下曾私下对我说，他现在心头的第一大恨就是外戚专权。”
“这、这……太后是他亲娘，国舅是他亲舅舅，还能对他不好？亲人也要反目？”郑氏悚然。
原修之哈哈一笑。
“娘啊，您也做原家的当家主母这么多年了，还是这么天真可爱啊！”
“休要胡言，连母亲也打趣。”
原修之脸色一肃。
“在绝对的权势面前，亲情算什么？父子兄弟，母女姊妹，照样杀得血流成河。皇帝、原家和郑家，彼此都有姻亲，如果陛下真要拿郑家开刀，那么我们原家也岌岌可危，到时候立场就很尴尬了。到那时候，母亲，您救还是不救？救，可能就牵连著咱们原家一个大族一起跟著灰飞烟灭；不救，您可能就要背负对血缘亲戚不援手的内疚，一辈子良心难安。救，还是不救？”
郑氏的脸色越来越难看，双手死死地纠缠著衣角，呼吸困难。
良久，她才惶恐地看著原修之问：“情势真的已经恶劣到这种地步，皇上……皇上就非要对郑家动手了吗？”
原修之点了点头。
权力的争夺，攸关生死，没有任何一点点情分可言，没有任何一点点后路可退。
第8章(2)
郑氏身上最后一丝力道也被抽离了，颓然倒在椅子上，眼神悲怆而茫然。
原修之令人安心的低沉嗓音这时缓缓说：“所谓的世家大族，表面上看起来风光无限，却很少有人看到风险也是无限。站得越高，摔得越重。当年的何家又何尝不是盛极一时？结果呢？衰落也不过是短短几年的工夫，这还是先帝当时手里权力不稳、不够强大，否则何家早被灭族，彻底消失了。”
郑氏突然双手捂面，哭出声来。
“修儿，娘可怎么做才好啊？”
她不能眼睁睁看著自己的亲兄妹和其他亲人死于非命，可是面对皇权，她这个柔弱的妇道人家，又有什么用呢？
原修之淡淡地说：“从现在开始，尽量减少同郑家以及太后的往来。娘，您要记住，您这么做，是为了给儿子们留一条活路，否则，就会连累儿子们死于非命。”
郑氏听完，用力点头。比起亲兄长，比起太后那已经变得面目全非的妹妹，她更在意的是自己的几个亲生儿子。
在母爱面前，其他的亲情都要靠边站。
“其次，太后与郑家的作为，您也不要管。您即使劝他们，他们也不会听，这些事就交给儿子去做。”
比起丈夫，郑氏更信任自己的长子，听他这么说了，立即就放下了心头的大石头，松了口气。
原修之站了起来，低头整了整袖口。
“那么今天就把表妹送回去吧，老是留在我们家里，也不是办法。”
郑氏立刻答应。
现在不管儿子说什么，她都会无条件听从。
在攸关家族的生死存亡面前，小辈的那点儿女情长，实在算不上什么。
而且比起儿子，侄女毕竟要远了一层。
“您也别管舅舅怎么安排，就算他要送表妹参加大选，陛下也一定不会同意。后宫有个郑太后就够他烦的了，绝不会再要一个郑皇后或郑贵妃。如果舅母或者表妹有看著合适的青年，就赶紧著把表妹另嫁了吧！”
“好，好。”郑氏连连答应，现在她也觉得郑飞琼是个烫手山芋了，巴不得早早脱手。
“那孩儿就先告退了。”
郑氏亲自把原修之送到院子门口，看著他走远了，才若有所思地返回内厅。
她随后吩咐身边的大丫鬟：“去把表小姐叫来，今儿就送她回家。”
郑夫人自然看不到自家儿子转身离开后，那狐狸般狡黠的笑容。
她一个内宅的当家主母，又怎是在朝廷上混得如鱼得水的腹黑权臣对手呢？
太后与郑家弄权，小皇帝与太后郑家不睦，这是事实，只不过还没到你死我活的决裂地步，矛盾只是在缓缓酝酿中。
郑夫人心爱的长子，稍微夸大一下言辞，就吓得她这个无知妇人心惊胆战，唯命是从。
他不谈拒婚，只谈国家大事，谈家族危亡，却轻而易举就达到了目的，把婚事给拒了。
有这么奸诈的儿子，对郑夫人来说，真不知是可喜可贺？
兰雪堂里，郑飞琼含恨离去后，枝儿忍不住拍手称快。
“小姐，最后那句话真痛快，活该气死她。”
叶儿掐了她一把。
“说话小心些，好歹她也是原家的表小姐，是当今国舅爷家的千金大小姐。”