“问那么多干啥，反正我说是从河边捡来的就不是从林子里捡来的。”见闺女盯着自己，做爹的严肃万分地咳一声，“儿啊，想当初你也是为父从河边拾来，那时你方……”
“不要念戏文。”烛雁打断阿爹的东扯西顾，冷静道，“他醒了就让他回去，不要缠着人家，就算救他一命，也犯不上叫别人以为我们赖着不走妄想高攀。”
“知道了。”佟老头应得不甘不愿。这是他辛辛苦苦养育多年的亲闺女么？这是个十二岁小姑娘该有的反应么？她应该很惊惶很不知所措，或者有点胆怯又忍不住好奇……总之，捡只猫回来都比捡个人回来更能引起她关注。
“他在这，我睡哪里？”烛雁比没正事的爹有更实际的考虑。
“唔……”总不能让闺女去睡大通铺，再叫一间房又太奢侈了些，佟老头的注意力较多地放在床上人身上——这孩子真好，他心里别提多喜欢了，为啥自己就没福命有么个好儿子？
“丫儿，你将就一下，在这挤挤，就当是咱家炕上睡，行不行？”
烛雁的视线转到昏迷者脸上，和他挤一张床啊……苍白得鬼一样的男人，半夜里会不会悄无声息地死掉？
※※※
夜里，不知第几次醒来，伸手摸摸身边的人，凉凉的，僵直的，像一具尸体。
不觉害怕，她自来胆子很大，不是娇怯女孩。
烛雁慢慢爬起来，爬到床的另一头，她与那人是相互掉头而卧的，自己大了，不可以与男子共枕。试探地推推他，半晌，没有动静。
从上午到深夜，这人一直没醒，他像因浸了太久的水，陷入极深的昏迷中。阿爹抓来汤药，硬灌了些下去，但仍是不见起色。
外头在下雪，屋子里也映得亮起来，朦胧光线中，可以看清他的脸。很年轻，大概连二十岁也没有，这样年轻的人，很快就会死去吗？
烛雁探他鼻息，很弱，似有若无，比前半夜情况还要糟。按他脉博，幸好隐隐还有内息在……他是习过武的，才能在水下长时间窒息后仍余有一丝生机。自己功底太浅，帮不上什么忙，不然输些真气给他，也许还可以多撑一阵子。
正想着，那人本就没什么动静，此刻更是悄然死寂，烛雁心里却忽地一跳，再试他鼻端时，果然已无气息。不及多想，捏住他下巴一连渡了几口气进去，立刻披衣下床。
大通铺上，佟老头一碰即醒，迷糊睁眼，见闺女立在炕前，平静道：“他要死了……”不由激灵清醒，忙钻出被窝，悔不迭地直奔小间。
“唉、唉！我早该睡在屋地上守着这孩子，他醒了动了，我也好早知道……”
烛雁跟在后面默默想，那人醒了动了可能性不大，就算彻夜守着，只怕也是九死一生。
佟老头急急将床上人扶起，又是摸脉又是输真气，折腾了半顿饭的功夫，担忧地唉声叹气，痛惜这年轻的一条鲜活生命，说不行就不行了……忽然乍想起来：“快，叫泰占，把那棵六品叶拿来！”
烛雁便又去将泰占唤醒，不消片刻，泰占也匆匆赶进来，将昨日转了一天也没舍得卖出的六品叶小心翼翼取出。
六品叶是人参中的珍品，几十年难得一见，数月前撞了大运从深山挖回，原打算卖个好价钱，几乎可用度二十年。但此刻为救一名素不相识的陌生人，却毫不犹豫拿出，哪管只是为吊一吊性命。质朴热诚的关东人，重情不重财。
将切得极薄的参片置入少年人口中，只盼能吊得他一脉气息，佟老头很虔诚地严看死守，没有动静也时不时过去瞧上一瞧。烛雁守着烛台在桌边抱膝而坐，看烛影明明灭灭，像那人要断不断的呼吸，游丝一般，不知能否捱到天明。
※※※
第二天，佟老头欣喜地发现，他捡来的少年人气息已经平顺许多，六品叶功效果然不同寻常，硬是将他从鬼门关边缘拉了回来，只是依旧昏迷不醒，请来大夫看过，也说不知何时才能清醒。
于是归家的行程一延再延，半个月后，佟家善良的老爹得意洋洋地宣布：这个拾来的孩子从今以后就是他的儿子了！不顾闺女反对，将之安置在自家陈旧的马车里，快乐地起程回关东。
第1章(2)
※※※
一年后。
冬日夜长昼短，鸡叫三遍后，天才蒙蒙亮，烛雁照旧被阿爹的碎碎念吵醒，翻个身，习以为常地再度朦朦睡去。
模糊的念叨声不绝于缕地钻入耳中——
“阿岫，你冷不冷？”
“昨晚睡得好不好，做梦没？爹没睡得太死踢着你吧？”
“喝不喝水，上不上茅房？”
“早上想吃什么，一会儿叫丫儿给你做。”
“明天爹去打狍子给你吃，剥了皮给你做对护膝，天越冷，狍子皮越显暖和……”
偏心！对她这个亲闺女都没这样嘘寒问暖过。不经意地想着，渐渐睡深。
不知过了多久，耳边响起敲炕沿声，“梆梆梆”的，让人生恼。
“起来起来，当你是满人家姑娘哪，养尊处优的，这么晚还不起！”
烛雁不耐地一睁眼，吓得佟老头气势全消：“呃，那个……阿岫找你。”
慢吞吞坐起，拢了拢睡得散乱的长发，烛雁还贪恋着被窝的温暖，磨蹭了一阵才从褥底拽出小袄穿上，“他手脚都按摩完了？”
“嗯。”佟老头边往外走边叮嘱，“我去点炉子，你给阿岫梳头擦脸，不许再睡了啊。”
烛雁打着呵欠叠起被，一大早的炕犹有余温，抱着褥堆又情不自禁眯眼。阿爹在门口催命似喝了一声“还睡！”吓她一跳，皱皱鼻子穿鞋下地，凉气随即袭来，赶快趿着鞋子一溜小跑进了东屋。
东屋炕上躺着一个人，是一年前从陌生人变成家里一员的年轻男子，他当初从昏迷中醒来，至今不会说不会动，要帮他穿衣吃饭，梳发净面；要伺候他洗澡方便，教他说话认人……阿爹被折腾得乐在其中，却牵累不幸生为佟家女儿的她。
爹请邻居时老先生为捡来的爱子取名，时老先生大笔一挥写下“白岫”二字，取白云出岫之意，喜得爹爹整日阿岫长阿岫短，她这位哥哥无甚反应，她的耳朵倒快要生茧。
一年的将养也不是丝毫不见起效的，至少他会看人了，也会偶尔发出单音字，最让佟家阿爹椎胸顿足的是：他说出的第一个词不是“爹”，而是——“丫儿”。
烛雁将白岫扶起靠在墙上，他在看自己，像是很高兴的样子。他现在能认得一些人，像爹和她，邻居泰占大哥、时老先生及其独子汉庭哥，因为自己与他朝夕相对，他便很明显地尤为亲近依赖她，每天大早一醒来，就用眼神示意要找她，像只刚脱壳的鸡雏。
褥里暖乎乎的，烛雁睡意未褪，将被子拉起来覆在他和自己身上，围得密不透风，趁佟老头在外头通炉子生火，偷偷倚着白岫肩头再打会儿瞌睡。感觉才一合眼的功夫，狡猾的阿爹就在屋外敲窗棂：“还睡还睡？太阳都老高了！”
好烦……烛雁决定今天再教白岫说两个字，气翻她那啰嗦偏心的阿爹。
※※※
“烛——雁——”
拉起他的手，将指腹抵在自己的唇上，让他感觉口型变化：“烛——”
白岫安静地看着她，眼瞳如初生稚儿一般纯净清澈。
“雁——”执着他指尖，抚在她咽喉处，让他感受声音的震动。
他微微笑了一下，像是觉得好玩，渴盼地盯着烛雁，希望她再次重复，等待那一刹传来的有趣触感。
“来，你也说：烛——”烛雁把他的手放回他自己咽喉上，拉长音调地教着：“烛——雁——”
他不肯了，皱着眉，垂下眼，拒绝学习。
“好吧……”烛雁妥协，重新换位置，“跟我学：雁——”
白岫全神贯注地观察她的颈子，完全置她的苦心于不顾，半个音也不发。
烛雁微恼，戳一下他的头，嗔斥“真笨！”
这一句他却像是听懂了，受伤地看过来，委屈的眼神让烛雁禁不住发噱，将笑忍回去，板着脸道：“你想在这白吃白住一辈子不成？早点学会说话走路，我也好放心跟爹进山，再不学，明天就把你扔进山里喂狼！”
威胁恐吓完毕，再教时，他果然乖很多，只是仍不大开口。教了快一整天，他也没学会，烛雁累得口干舌燥，有些气地一点他额：“笨笨笨！”穿鞋下地去给炉灶添柴。
“烛雁，烛雁，你在不在？”
有人在院里喊她，是汉庭哥。
开门让他进屋，他犹豫一下才走进来，才十五六岁的少年，已经知道避嫌了。“白大哥在吧？”
烛雁奇怪地看了眼时汉庭：“他不在家还能在哪里。”
他有点尴尬：“那，佟伯打猎还没回来？”
烛雁戳破他的拐弯抹角：“你到底是来找谁的？”