「不过，小云儿，为何要杜撰这样一则故事？」
「只是希望王爷能将汉字汉语延续下去，我很害怕……」她忽然咬唇不语。
「怕王爷会学秦始皇焚书坑儒？」他立刻领悟了她的意思，「傻瓜，不会的！」
果然他猜得不错，她的确很害怕博大精深的汉学会被满人毁于一旦。虽然她是瑶族女子，却心甘情愿被汉学折服，她希望这种美好的文化能生生世世永远流传下去。
「假如——」片刻停顿后，舒泽终于道，「你做了我的侧福晋，爱新觉罗的子孙有了汉族血源，你担心的事不就更不会发生了？」
这算是试探吗？也许是。
他的确想知道，在她心中，是否亦对他存有好感，是否愿意给他们的将来一个机会……
然而他失望了。此刻，明显可以在她脸上看到不情愿的神情。
其实嫁给他，是天下女子都向往的事吧？如果她不认识薛瑜，如果他没有娶妻在先，如果他们之间没有种族之分……她一定会欢欢喜喜穿上嫁衣，等着嫁他为妻。
但现在，他们在每一方面都差一步。按汉人的话来说，就是无缘，即使有，也是孽缘吧。
「你不必回答了，」舒泽的脸上闪过一丝失落的神色，「我已经知道答案了。」
放心，我不会逼你的。
话虽如此，但在他强掩的镇定外表下，却弥漫起苦涩。这是第二次，他尝到这种滋味，第一次，是在那片海棠树下，看到她为薛瑜流泪时。
天底下，还没有任何女子能勾起他这种情绪。曾经，与玉福晋争吵时，对方也故意与别的男人眉来眼去，想激起他的妒意，但他却一笑置之。
是否爱上了某个人，这样的情绪会是家常便饭？或许他已经明白，只是不想承认。
「可是……贝勒爷该怎么回复王爷昵？」她不由得替他担忧，毕竟他是个好主子，因为他，她得以能在贝勒府有个栖身之地。
「傻瓜！王爷要我纳妾，只是一片好意，我执意不肯，他还能砍了我不成？」
舒泽敷衍，「来，替我结辫子吧，别再为那事烦心了。」
一连两声傻瓜，看似讽刺的称呼，实则透着亲呢与宠溺，舒泽末发觉，一旦男子用这样的口吻对一个女子说话，他的心便已深陷。
挥挥手，他故作云淡风轻，仿佛刚才谈论的不过是无足轻重的家常琐事。然而，多尔衮的旨意，其实并非玩笑——他是在冒着生死，博取她的舒心。
不明真相的盘云姿，总算舒眉莞尔，以为一切会如他所说。
端来头油，她浸了木梳，缓缓替他梳理方才洗净的头发。
他的长发蓬松乌亮，恐怕女子看了都会嫉妒，每次替他结辫，她都在感慨人世间竟有如此俊美的男子，就算与薛瑜相比，也不差分毫，甚至更胜一筹……
「从小到大，这么多人替我结辫子，就数你结得最好，」舒泽忽然赞道，「别人要嘛结得太松散，要嘛拉得我头皮疼。」
「其实，我也是第一次替男人结辫，」她坦言，「说实活，看到满人剃头结辫，我还觉得满奇怪的。」
「有什么奇怪？」舒泽侧眸，「不好看吗？」
「我还是觉得……汉人的发髻比较好看。」人人剃成半秃，她不觉得有什么漂亮可言。
「所以，」舒泽忽然蹙眉，「你觉得薜瑜比我好看就是了。」
盘云姿一怔，感到他话语中有种强烈的醋意，似乎遭遇了情敌……不不不，她一定是听错了，舒泽怎会为了她吃醋？他们是如此陌生的两个人……
呃，他只不过是在为自己民族传统的发型鸣不平吧？
「我们满人从前生活在关外，以骑马游猎为生，」他低声道，「剃头只是为了避免在飞奔时前面的头发遮住眼睛，结辫亦是为了方便，而且，晚上露宿之时，辫子还可以缠脖作枕。」
原来如此，她还是第一次听说。
「假如，我们满人像汉人一样，占有鱼米之乡，我们也能梳漂亮的发髻，何必结这麻烦的辫子？」他的声音里有一种忿忿不平，亦有一丝心酸，「其实，我也知道像薛瑜那样白衣如云是比较好看，但我们终究是马背上的一族，无法做翩翩佳公子……」
话一出口，他惊觉自己居然嫉妒起薛瑜！是单纯嫉妒对方的白衣翩翩吗？恐怕没那么简单……
曾经的马上生活让他何其自豪，现在却是不堪回首似的。她的评价真那么重要？抑或她在自己心中变得重要？
盘云姿此刻完全没能理解他胸中的跌宕起伏，以为只是自己的一时多嘴令他不快，想尽力让气氛回暖。
「贝勒爷，你看——」她摊开掌心，继续她的话题，「我做了一个穗子，系在发尾，一定漂亮。」
他一怔，借着灯光往她手中望去，只见有一条深红的穗结，丝线编成，精巧可爱。
「这是特地……为我做的？」舒泽诧异。一直以来，她待在自己身边，虽然尽心竭力，但终究出于被迫，这是头一次，她主动为他，而且只为他一人。
此刻，他只觉得有股暖流迂回在心，就像整个人泡在温泉水中，全身都畅快地舒展开来。
方才的郁闷，已烟消云散。
盘云姿浅笑地点了下头，柔荑绕到他背后，轻结长穗。
他的目光自镜中凝视着她，觉得背心痒痒的，有种暧昧难言的滋味，此时此刻蜿蜒而行。
他忽然有一丝贪念，希望这样的亲昵举动能一直继续，直到天荒地老。
「为什么忽然想要替我做穗子？」舒泽忍不住问。
为什么？因为就要分别了吧？盘云姿暗忖邂逅薛瑜，意味着即将与妹妹若水重逢，她不久将会悄悄离开贝勒府，去完成义父未尽的心愿……但她不会忘记，在这落难的日子里，曾经遇到一个好心的男子，给了她片刻的安宁。
虽然处于敌对阵营，但她对舒泽，还是万分感激的。她也很喜欢跟他聊天，一边做着手中的活，一边悠悠闲言碎语，就算观念不同，也颇有乐趣。
这个穗子，就当是临别礼物吧。
「奴婢替贝勒效劳还需要原因吗？」但心中这些话不能说，她只能如此回答，「这是奴婢应该做的，」
他狐疑地盯着她，还想再说些什么，忽然门被砰然撞开，玉福晋迈了进来，箭一般的锐利目光投射在他俩身上。
「还没行礼呢，就卿卿我我了？」
「瞎说什么？」舒泽皱眉，「云儿在替我结辫。」
皱眉是因为心虚吗？他不确定。但两人之间的清白，他必须申明，为了她的名声。
「结什么辫？分明是狐狸精存心勾引男人！」玉福晋插腰骂道。
盘云姿脸一红，连忙退到一旁，不想徒生是非。
「放尊重点！」舒泽瞪着妻子，「别失了自己的身份！」
这又是个第一次，他为了一个丫鬟跟妻子争吵，为了盘云姿，他似乎尝试了许多前所未见的第一次。
「失什么身份？」玉福晋抬高语凋，「我丈夫都快没了，我还怕失身份？真没想到，这小蹄子长相不怎么样，引诱男人的功夫倒是一流！什么时候得手的？说！」
她逼近盘云姿，一把揪住她的衣领，咄咄逼人。
「放手！」舒泽立刻护在不知所措的她面前，拍掉妻子的手，「无理敬闹，看看你，像什么话？」
虽然总是与妻子争吵，但他从不会动粗——他失控了，一心只想着护住小云儿。
「无理取闹？」玉福晋神色更加愤慨，「别以为我是瞎子！每一次，只要她使一个眼色，你就乖乖听她的，甚至可以忍住脾气，不跟我争吵！你要真对她没意思，那天就该当面拒绝王爷，为什么你不？」
真是如此吗？盘云姿愣住，难以置信地看向舒泽。不……以她这样的平凡相貌，断不可能得到他的垂青，福晋一定是被嫉妒冲昏了头。
福晋是在怪她那天讲述佛经故事抢了风头吧？王爷亲自下旨，的确会威胁到身为妻子的地位，但无论如何，舒泽会喜欢上她……她觉得是件极其荒谬的事。
「我告诉你」玉福晋指着盘云姿的脸，狠狠道，「你休想得逞！就算跟你同归于尽，我也不会让你夺走我的丈夫！」
尖厉的指甲一把抓过来，眼看就要划破盘云姿柔嫩的脸庞，一旁的舒泽再也按捺不住，「啪」一掌甩在玉辐晋脸上。
这声骤响，让所有人都怔住了，包括舒泽目己，也对方才的情不自禁感到错愕。
「你打我？」玉福晋顿时泪如泉涌，「从小到大，你没这样对待过我，为了一个丫头，你……你……等着瞧！」
她嚎啕的转身狂奔出房间，踉跄之中，花盆底鞋落下了一只，遗失在墙角。
盘云姿呆呆地站立在原地，像是没弄清楚刚刚发生了什么一般，眼前的画面像是送迟的书信，过了片刻，才映入她的脑海。而待一切清晰起来之后，她感到身子一软，撑在桌角，几乎摔倒。