她并不是故意要说谎，而是她不喜欢她们和她谈完后，带着莫测高深笑容离开的表情。其实她们的消息比她还灵通，许多事她还是从她们口中知道的，但她很怕自己会不小心透露了什么不该说的话，让她们去跟丈夫大做文章，反而害到他。
不过她很有自知之明，要像她们那样面不改色地隐藏心思的本领她永远也学不来，只能避重就轻。
「唉，真苦了你了。」少妇一脸同情，眼梢却闪着笑意。大房虽然不足为惧，但总是三天两头就过来探探，免得一时大意让他们窜出了头。「我会请我家相公拉拔一下仲遇堂弟，不过堂弟实在是有些上不了台面，顶多只能把一些小商家唬得一愣一愣的，要是遇上一些高官权贵马上就现出原形，没那个气势呀！」他才不像她说的那样！孟海心好生气，却只能笑，拼命地挤出笑。
后来从她们口中她才知道原来所谓的二当家不过是个敬称，掌权的大老爷还没宣布由谁接手，底下的子孙个个都有希望，称一声二当家，仿佛大当家的位置就近在眼前。
但不知为何，即使众人直指，即使她已因贫困而苦，她还是没办法将他们说的那个无用男人和他联想在一起。
是，谁教他们家是被唬得一愣一愣的小商号呢？孟海心自我解嘲，气也就消了。至少他很努力，而不是躲在家里什么都不做，她相信终有一天他的付出一定会得到成果的。
「那个……我还要去洗衣服。」孟海心提醒。
不想听那些无谓的诋毁是原因之一，最主要的是她事情真的做不完了，她洗衣服要洗好久，要是没足够时间将衣服晾干，那她就白洗了。
「哎呀，陪我聊聊嘛，这些事我再叫底下的人帮你。」少妇热络地拉住她。最重要的事没问到，哪能放她离开？
如果真会叫人帮她，她还需要烦恼吗？手上竹篓差点被弄掉，孟海心连忙抓紧，脸上的僵笑已经快撑不住。
她很清楚接下来要问什么，因为每个来找她的人，不管话题绕了多大一圈，最后总会回到一个问题上头——他们到底圆房了没？
没有、没有、没有，相公没碰她，这样可以吗？！孟海心好想大吼回去，但她却是只能闷闷地抿唇，把那些话全都咽回去。
不准多谈——他之前特地叮嘱过她，这四个字说来简单做来好难，她只消摇个头就等于回答了一切，要她怎么不多谈？
「海心嫂子呀，你和伯临堂兄有没有什么进展？」果然，少妇如她所料地开了口。「别看大老爷说得冷硬，堂兄毕竟是樊家长孙，要是能生个曾孙给他抱抱，肯定会对大房多些援助的。」
「这……」没办法回答的孟海心只能故作羞窘地低下头——这种话题也真的很让她羞窘就是了，他们可以大肆将这种事情挂在嘴边的本领她实在是学不来。
她不知道目前状况算好还是坏，但至少对她而言是值得庆幸的，相公好像不太喜欢她，他对一些婢女还会发些小孩脾气吵吵闹闹，但只要一对上她，他就冷着脸不说话，就连她帮他打理衣着、喂食这些事，他也没拿正眼瞧过她。
晚上他会自己上榻睡，睡在他惯睡的内侧，而她就窝在另一端的角落，知道他对这种事——或是她——没有兴趣之后，她已渐渐能睡得安稳。
「唉，这怎么成？嫂子你要加把劲呀！」越是眉开眼笑，少妇叹得越大声。
「如果真不成，我那儿有些春宫画，让堂兄有样学样也好。」
「噗！」此话一出，婢女们笑到花枝乱颤，还不住地交头接耳，眼神直往她身上瞟。
春宫图？不敢相信竟会听到这种词，孟海心丽容整个羞红。早知道她们只将她当笑话看，所以她并不是很在意那些冷嘲热讽，但没必要说到这种程度吧？
「不、不用了，谢谢关心。」怒也不是、笑也不是，孟海心只能尴尬回拒。
「不说了不说了，我还有事忙呢，先这样啦！」挖到消息，少妇鸣金收兵，带着婢女开开心心地离开。
终于走了。孟海心叹了口气，感觉就像刚从噬人野兽口中逃脱后一样累。
他呢？脑海掠过那日他被众人攻诘的情景，她的心口倏地揪紧。只是应付这些女眷就已让她感到头痛不已，面对那些更冷悍的男人们，他所承受的苦难怕不比她更重伤百倍？
他那么忙，会记得按时用膳吗？下次再看到他时，问问他要不要回来一起用餐吧，这样她也不会老是挂虑着……发现这念头有多像妻子在关怀丈夫，孟海心脸一红。
不，她没别的意思，她只是将他当成家人一样关心而已，就像相公不吃饭她会帮忙哄，相公把水打翻她会怕他淋湿身子是一样的道理……
孟海心举了许许多多的例子努力对自己证明，但最后她停住了，红潮淡去的丽容只余下淡淡的凄苦及怅然。
太难了，要羁紧心思别去想他真的太难，就让她藉由关心稍微释放吧，不然她怕一直压抑下去，会累积到她自己也无法控制的地步。
他不用来用膳也好，别太常见到面，她就可以比较管得住自己的心，不然每次在他离开后，她的心都会揪疼，久久无法平息。
别想了，还有好多事要做呢！
她深吸口气，把所有的念头全都抹去，抱起竹篓，快步走出院落。
第5章(1)
日已西沉，夜幕低垂，尚未燃灯的院落里一片昏暗。
突然有一团黑影从拱门飞奔而进。
快快快！孟海心跑得气喘吁吁，紧抱手中那一堆衣物，即使四周暗到视线不明，她也不曾缓下脚步。
在以前，她决不允许自己做出这种莽撞行径，但现在，她没时间了啊！她只恨不得能再跑得更快一些，哪管得了什么仪态和规矩？
跑到房前，双手没空的她踹开房门，分不清哪个是椅、哪个是茶几，她不管了，手上衣服胡乱往那儿一堆，赶紧摸黑找打火石。
好不容易将灯点着，看到圆桌上那些不曾动过的饭菜，心头担虑成真，她不禁暗暗呻吟。
「相公？相公你在……」一回头，看到樊伯临坐在榻上不发一语地瞅着她，她吓了一跳，不过倒也松了口气。
还好他没乱跑，之前有次他不知去了哪里，害她差点把整个樊家翻遍，还受尽讪笑。
「过来吃饭好不好？」她拿起碗盛饭，一边用商量的语气哄他。
樊伯临静坐原位不动，直到她又柔喊了声，他才慢慢踱来桌旁坐下，接过她手中的碗。
「来，赶快吃。」孟海心帮他布菜，一双眼紧张地直往外瞧。
樊伯临觑着她，故意呛咳了声，果真见她吓到慌了手脚。
没用的女人！
「慢慢吃，不急不急。」尽管心里急得要命，孟海心也不敢再催。
她本来打算收完衣服马上回来，还可以趁着残存的天光做点其他事，谁知道她才一踏出院落就被某个弟妹逮到，等她得以脱身，天际全黑了，她所候算的顺序也乱成一团。
樊伯临眼中闪过一抹冷光，好整以暇地慢慢吃着。
这女人对他毫无威胁性，所以在她面前他连扮傻都懒，而她也丝毫不觉有异，甚至是像对待自己亲人一样照料他。
但她越是温柔相待，他越不喜欢她。就算是认命也该有个极限吧？她却是吃苦耐劳，教他怎能不怀疑她的动机？虽然她一直想装得若无其事，但她见到仲遇瞬间变得不自在的态度是骗不了人的，只不过是一颗小小的棋子也敢动这种念头？以为她装得无怨无悔就可以影响仲遇吗？
睨她一眼，樊伯临只觉厌憎，吃的动作更是放慢。哼，爱把所有事揽在身上是吧？那他就让她做个够！
看到有道火光进了院子，孟海心暗叫不好，赶紧再挟一堆菜进他的碗里。
「怎么还在吃啊？」一手提灯笼、一手拿着竹篮的婢女进房看到这景象，脸色沉下。
「快了快了，请再等我们一会儿。」孟海心陪笑，明知徒然，还是想要多争取一些时间。
「不成，每次都为了你们这房耽搁。」婢女将竹篮往桌上一放，也不管樊伯临还在吃，直接将剩菜倒在一起，收盘子收得乒乓作响。「要搭伙就得照规矩，有本事不会像其他房一样自己弄？我也不用那么辛苦要送又要收的。」耳边听着那些数落，孟海心抿唇不语，忙着把握对方因叨念而缓了动作的机会，再偷偷塞些菜到樊伯临碗里。
这些日子以来，人情冷暖她算是已尝得透彻，他们不但在族人间没有地位，就连奴仆都嚣张到连送饭都像是在施舍。
如这个婢女所言，其他房早就已嫌弃府里的菜色不够好而自行开伙，但她没钱也没余力，能吃饱就很好了，哪里还敢挑三拣四？所以对于这些欺压也只能忍气吞声。