楔子
「百染布庄」的许大掌柜一睁开眼睛，就发觉大事不妙！
他绷紧身体，狠瞪向主厅中央的那方檀木桌面。桌上那个原本落了大锁、缠上铁炼粗绳的厚重箱子却被打开了，一旁放着被破坏的锁头、断成几截的缠箱铁炼堆在桌上，四周还倒了一地被迷晕的武装侍卫。
抖抖抖抖抖！
许大掌柜抖着惨白的唇，从屁股下那张宽大的椅子上站起身，小心翼翼地往檀木桌走去，一路上，或者踩过地上晕过去的失职侍卫，或者一脚踹过他们挡路的手脚，或者直接跨过他们的脑袋，也不理会靴尖擦过侍卫鼻头，撞出一股鲜血来。
他很谨慎，很提心吊胆。
他还很害怕。
那箱盖大开的箱子里，可千万得留着那个宝贝啊！
脚下踩过一个昏死侍卫的脸面，许大掌柜终于来到檀木桌旁，他的视线慢慢的，几乎是凌迟般的缓速移动，从箱子外部底端一路上移，过了被破坏的锁，到了箱缘上方，视线越过足有两个指节厚的箱壁，他一眼便将箱底看尽，没有分毫遗漏。
箱底空空如也。
许大掌柜晃了一晃，顿时晕了过去。
第1章(1)
方少行沿着镜照河，穿越垂枝的柳树，顺着人群行进的方向而前行。
冬日的温瑗阳光无比舒服，一件薄氅足以抵御初冬的风势，而干燥的冷风将他端整的脸庞吹拂得更为静默。
他的五官生得端正，他的眼睛纯粹而分明，他抿着的唇很有点固执的意味，稍厚的下唇在抿成一条线时，看起来分外的正直。
踩着闹晃散步似的悠哉步调，冬日温暖无比的日光下他被哂得暖洋洋的，心情很愉悦。
在他视线前方有一大群人聚集，里面男性居多，女性则都在外围三三两两的聚在一起交头接耳。方少行有些困惑，这方向接近镜照河畔的镜照牌楼，那里发生了什么事情，让众人聚拢成一片人海？
他有点好奇，更多的是忧心是不是有人跌下河，才引来这么多人围着？但是他没有听到什么呼救声啊！
方少行靠了过去。
才接近到外围而已，他还没有搞清楚到底出了什么事，身边就莫名其妙的冒出几个高大人影。
这些身着黑衣黑裤，头上却缠着鹅黄头巾，表情严肃，举止奇怪的大汉，将他簇拥在中间，然后排开人群，像是蚂蚁搬食物一样的把他往人潮中心拱过去。
方少行的个子虽不算矮，但也没有那些汉子的高大，他的视线被身前身后的汉子遮着，看不清楚自己被推到哪里去了。他抬头一看，皱着眉的发现镜照牌楼就在不远处，更糟的是，居然有个穿着嫁衣的姑娘站在桂上，手里捧着颗绣球。
哎呀！可千万别砸下来了。
他拧着眉，只想快快从人群中逃掉。
他看不清上头的姑娘是什么人，严格来说他也不怎么想知道，但他更不愿意被莫名其妙的绣球砸中，然后披上红袍成为新郎倌！
脸色有点灰败，他紧抿着唇，试图扒开身边汉子的手想冲出人群。但那些围着他的黑衣汉子却硬是挡住他的走路，然后他们抬起头望向楼上的姑娘。
像是在打什么暗号一样。
但方少行还没有意识到他们的举止有什么地方不对劲。
哎，这些汉子也是来抢绣球的？扁了下嘴，他有些困扰。
他无意和他们抢新娘子，添了他一个人不是多一个竞争对手吗？
方少行试着跟他们沟通一下。
「这位大哥，能否让个路，让在下出去？在下没有要抢绣球啊！」
左方的汉子理也不理他，兀自把粗壮的身子站得文风不动。
方少行有些苦恼。
「少侠？少侠，在下有些被闷昏了，烦请少侠让个路，让在下出去吧！啊？少侠，你有没有听见？」
右边的汉子只是挑高眉毛而已，睨他一眼，硬是不让路。
方少行左右都碰壁，一鼻子的灰，心里很是苦闷。但前头的这位大汉显然也没有理会他的打算，连头也没回，至于身后这位更不用问了，他根本就把一双巨手压在他肩后，与其说那是手臂太粗壮，不如说是想将他当成靠手的枕子来用。
即使是凉寒的冬日下午，高挂的日头只是骗人用的假象，但是被这么一群男人挤在里头，又遭到高头大马的汉子团团围拢，方少行也感到背心沁出了汗意，体温更因为人挤人而上升。
苦闷的心情在他胸口发酵，可恨他不过一枚小小书生，肩不能挑，手不能提，赤手空拳也打不出一条活路，只能祈祷这绣球快点抛完，还得记得扔下来时他要闪远点，千万不要被砸中了。
家中虽然没有婚配，他也没有中意的姑娘，要是这么被莫名的砸中而必须娶亲，实在也不是他的爱好……
在心中碎念，方少行抬起头来，逆着冬阳，望向镜照牌楼上那个身影模糊的姑娘，只见那姑娘将绣球朝他的方向用力扔下。
方少行一身筋骨紧绷起来，就算只是一个没用书生，仍是个男人，他挤不出人群，至少还能把砸过来的绣球用身体任何一个部位全力顶开的。
因为楼上的姑娘终于将绣球扔下来了，由大量男性所组成的一片人海开始波涛汹捅起来，认准绣球落下来的地方猛扑过去。
那些绑着鹅黄头巾的汉子一个一个跳出来，做出了抢绣球的动作，其实是把绣球从其他人手中打飞出去。
华丽的绣球一路飞跳，在汉子们的拳头上滚动高弹，砸过几个差一点就抢下绣球的男人脑袋，那颗绣球滚来弹去，重大的转折处都是发生在那些一身黑衣、绑着鹅黄头巾的汉子手上。
围观的群众也终于注意到这场绣球招亲，似乎已经有暗盘在护着了。
群众七嘴八舌的高声喧闹起来，人声嗡嗡。
方少行身边几个汉子的动作不大，但都处于戒备状态，像是在等着什么东西过来一样，浑身肌肉绷得紧紧的。
但他实在不知道他们在紧张什么。
有那么几次他差点就可以觑准四个汉子之间的缝隙，大胆的使尽全身力气硬撞出去，可惜他这枚无用书生拚不过人家的满身肌肉，刚一撞上就立刻被弹回来，还得到差点防守失利的汉子投来恶狠狠的两枚白眼。
平心而论，他还真有点怕。
突围失败，他只能小心警戒着『喜』从天降。
咦，那颗引发骚动的绣球现在到底传到哪里去了？
心里还在盘算着脱离路线，忽然左边那个汉子做了个大动作，方少行转头看去，就见那个汉子弹起身，神准的伸出双手接住那颗从众人脑袋上传来的绣球。
眼见有人接了绣球，方少行心中一喜，防备立刻松了。
下一瞬，他瞥见那接了绣球的汉子低头看他一眼，而那一眼令他寒毛直竖。
随即眼前一花，一团缀满珠球鲜花缎带的华丽东西朝他脸上飞来。
方少行下意识伸手去拦——
「哎呀！别挤啊！」
蓦然，一声轻呼响起。
声音既情且脆，带着一种珠玉滚动的韵律感。
方少行微微一怔。
似乎有什么东西从左边汉子和人群之中的缝隙跌撞出来，在华丽绣球打中他脸面之前，狼狈的跌进他怀里。
狠狠的撞得他胸口一窒，他下意识苦笑出来。
他伸手紧紧揽着，稳定住怀里的东西，连带也稳住被撞得偏向一边的自己。因为他低下头，怀里又被占据了，等于是缩成一团球的样子，那从天而降的喜事无处落脚，于是明快俐落的砸痛他的脑袋，然后弹啊弹的弹飞出去了。
黑衣汉子们抢救不及，那颗绣球一路灵巧的砸向每个男人的脑袋，然后咕噜噜的飞快滚动，最后神准的飞跃进镜照河里。
绣球落水，招亲姑娘不必出嫁。
围观的众人交头接耳起来，谈论这强行登楼招亲的姑娘果然没得嫁了，那些暗桩功败垂成，这镜照牌楼果然是有着神明居住的、非常有灵性的地方啊！
对着镜照牌楼无止境的歌功颂德就不多提了。
那招亲失利的姑娘恨恨的下楼，恨恨的走人，哭得梨花带雨。
至于任务失败而领不到大笔赏钱的汉子们则怨恼的瞪着那无用书生，用力的撞他两下之后才离开，直奔酒楼去喝酒吃内泄愤去了。
被无端端接二连三狠撞痛击的方少行，心里的苦闷实在难以言述。
他叹了口气。
低下头，他和怀里那个睁着一双明亮眼眸的少年儒生四目相对。
少年的眼睛漂亮得惊人，漆黑的两泓潭水，其中几许星光灿亮。
只一眼，方少行便懵了。
「两位客倌，碧螺春和小菜上桌啦！」
充满活力的吆喝声和夸大的肢体动作，店小二用流畅的节奏将东西送上桌后，帅气的一甩巾子，朝两人躬个身之后退下楼去。
少年儒生看着店小二的一连串动作，饶富兴味的笑着。
方少行摸摸自己的脸，还有点反应不过来为什么自己会坐在这里？而面对面坐着的少年儒生又怎么会跟着自己一路过来呢？