还有，她想，向他道谢。
谢谢、谢谢他愿意用爱来珍惜她，让她有了想活下去、活在这个一直伤害她的世界上的动力……
她吸气，无力地喊道：「开……开门！我答应……我答应接客……」
「今晚起，你开始挂牌接客。」领家嬷嬷把打理清爽的庆莳叫来帐房，指着那挂在墙上的花名格中的一只水牌，凶道：「你的花名就叫迎春，知道了吗？」
「知道了，嬷嬷。」庆莳低着头回答。
领家嬷嬷粗鲁地捏起庆莳的下颚，左右搬弄地打量她，然后邪笑道：「喂得饱饱的，也不用施脂粉，就人模人样，挺好的。」接着又变了脸。「一开始顺从些不就得了，还这样折腾咱们！你最好给我好好干，没把老斗们侍候得服服贴贴的，有你好受的！」
庆莳憋住了气，可全身还是害怕地颤了一下。
训完话，领家嬷嬷把她推上楼，楼上的房间是这座三合院里唯一比较衬头的，他们留给她用，可见他们对庆莳抱的希望多大。
把庆莳赶上楼去，领家嬷嬷又把站院子的(注四)与门房叫来，吩咐道：「今晚一定要大力宣传，咱们进了新姑娘，而且还是年轻的上等货。多招呼几个都没关系，一定要把业务做起来，否则咱们翠杨馆就要关门大吉啦！」
「好的！嬷嬷。」男人们答喝。
庆莳在楼梯角听到这对话，赶紧冲回房间。
她抚着胸，心跳得好快。她怕得身体都软了。
多招呼几个都没关系？一定要把业务做起来？这是什么话？
即使她受过许多苦、许多折腾，但她终究只是个未经人事的单纯姑娘家。一想到要让那么多的男人碰她的身体，之前鼓足的勇气与决心，又都耗得一滴不剩了。
她看了看这土窑地方，很灰很破，家具简陋。只有一张炕床，还有一组四仙桌椅。难得有座花几立在角落，可上头的花不但谢了大半，连花几本身都摇摇欲坠。
她的身体、她的心，还有她的一生，到了最后，也要变得像这间土窑一样，又臭又旧，又恶心吗？
她的嘴唇开始发抖。她不要、她不要——
能活下去的方式，应该还有很多种吧？还有很多种吧？
庆莳把这房间的窗户全打开了，一个一个往下望。
她不一定要接客，她可以逃走，逃出去、活下去……
可这一望，却让她的腿更软。
没想到楼梯才没爬几层，这楼房的高度已经高到足以摔死人。而唯——扇临靠屋脊的窗，又被死死地封住，看来他们早料到有人会要这招。
庆莳连脚都开始抖了。
她不放弃，又冲出这间房，把二楼有窗户的地方全搜了一遍，就是希望可以找到逃出去的路。
然而最后，她只是颓然地跪在窗台旁，在心里拔着菊花瓣——看自己是要留在这儿接客，还是赌一把，跳下去，看脚会不会摔断……
第4章(2)
可心里的菊花瓣还没拔完，门房已经接到客了——
她听到门房拉长着声音喊：「客来咧——」
然后是一阵她听不清内容的细碎交谈声，接着是领家嬷嬷好得意、好快乐的尖笑声，看来此名嫖客来头不小，谈出的价钱让人很满意。
笑声暂歇，门房再喊：「迎春姑娘屋！要住局！」(注五)庆莳倒抽一口气，再看了一眼窗台下的高度，她紧闭着眼睛，挣扎了一会儿。
当她听到楼梯角传来了咿咿呀呀的上楼声，还有领家嬷嬷嘘寒问暖的娇笑招呼时，她牙一咬——
转身回房，好好待着。
她惧高，真跳不下去啊……
「咱们如果哪儿怠慢了爷，请爷告诉咱们，咱们一定会改进！」领家嬷嬷的声音越来越近。「还有，爷好眼光，选到的迎春姑娘可是未开苞的清倌，爷是她的第一个呢！不过她若侍候得不周到，您不满意，也尽管跟我张嬷嬷说，我一定会好好教训那丫头，让她多学学技巧……」
领家嬷嬷真是高兴呵！毕竟他们的客层都是来自低下的苦力工人，像眼前这种穿金戴银的阔人，会上他们这下四等的翠杨馆来，还从来没有过呢！而且他下的盘儿钱可真不手软，不使尽浑身解数招呼，怎么说得过去？
不过，诡异的是，这爷怎么好像早就知道迎春在这儿？她记得门房、站院子的都还没出门宣喊呢！这爷就悠悠哉哉地进来，指名要了迎春的水牌。
至于房里的庆莳，则手忙脚乱，她很想躲起来，可是这简陋的房四四方方的，又能让她躲到哪儿去？要坐在炕床上等嘛……她可真不甘愿当一只待宰的羔羊啊！
她的初夜，就真的要葬送在上窑这种地方？
此时，男人的声音已经在门外响起。
「真没人碰过她？」
庆莳一愣，这、这声音……好像在哪儿听过？
不会吧？
不——
她绝对不要在这种地方见到他——
「当然、当然，我张嬷嬷拿翠杨馆的名誉向爷发誓，您绝对是迎春姑娘的第一个。」在门外头，领家嬷嬷拍着胸脯，继续油嘴滑舌。
「很好。」男人说：「你们再差个人，到胡同底的万兴饭庄，包个桌来，我不吃你们灶上的东西。」
「嗳！好的，爷。」领家嬷嬷讨好地问道：「您要什么菜，我们差人全给您包来。」
男人马上念出菜名：「腐乳肉。溜鸡片。开阳白菜。冬瓜盅。金镶辣椒。煨茄子。大饼。还有大葱。」然后又挑剔地再补充：「腐乳肉要梅花肉。溜鸡片的玉瓜要脆。开阳要白菜心。辣椒子全剔除。大饼要烙得酥，大葱要山东的。还有，菜一定要热得烫口，否则我全不吃。」
「好的！好的！咱们马上去办！」领家嬷嬷的声音一变。「听到没？还不赶快去办！去！」
接着，就是人咚咚咯冲下楼的声响。
「好了，爷。」领家嬷嬷又笑：「请来会会咱们的迎春姑娘吧！」
说着，门就咿呀地被推开了……
看到房间里空无一人时，领家嬷嬷的脸都青了。
「呃……爷，这个、那个……」
她拼命在脑里想措辞，好跟这难得上门的贵客，解释眼前这离奇的状况——那死丫头竟然不见人影？
逃走了吗？不可能，她亲眼送她上楼的，楼下都派人守得牢牢的，绝逃不了！
那人咧？都跟贵客收了盘儿钱了，怎么向人家交代……
哟，一定是藏起来了！死丫头，敢畏客，这房里唯一能藏人的，就是那四仙桌下。她绝对要把这臭丫头给揪出来，抽她一顿鞭好消气！
领家嬷嬷正要弯身查探，就在这时——
这贵客竟呵笑了一声，说：「迎春姑娘想跟我玩游戏？要我找出她？」
领家嬷嬷一愣，还没答话，男人往房里一站，板着脸，挥挥手。「你下楼去，不要打扰我同她玩游戏。」
「嗳，有需要……再唤我啊！」真是个怪客啊！发生这种找不到人的乌龙事，怎么还会帮他们找台阶下？
领家嬷嬷退了出去，门给合上了。
躲在四仙桌下的庆莳，微微松了口气，正要再继续盯着那男人的动静时……
忽然，男人蹲了下来，看着庆莳——
庆莳捂着嘴，差点儿尖叫出声！
果、果然——是李兰英那疯子！
他跟她跟到这种不等的土窑妓院做什么？是特地来嘲笑她的吗？笑她喊出那么自以为是的话，最后还是落到了被男人玩弄的地方来吗？
庆莳觉得好羞辱，把头埋在膝盖里，双手捂着耳，打死不理他。
室内沉寂了好一会儿，都没有人说话，都没有人走动。李兰英就这么一直看着窝成小球状的庆莳。看了好久好久……
之后，他才站起身，拉开椅子，坐在靠门的那一面，替庆莳挡住了门口。
又这样静了好一阵子。
这静，让庆莳都觉得很不自在。她偷看前方，看到了李兰英双腿跨得开开的坐姿。她狡猾，他找她，找到这种会污辱他尊贵身份的土窑来，就只是这样安静地坐着吗？他不嘲笑她吗？不污辱她吗？
此时，领家嬷嬷又回来了，这回是为贵客泡壶热茶。庆莳倒吸口气，总怕领家嬷嬷会一进门就瞧见她窝在这儿。不过还好，有李兰英大刺刺的跨坐在她前面，替她挡去了这层危险……
庆莳愣了一下，心里怪怪的。
「搁着。」李兰英对领家嬷嬷说：「下去。」不让她在这儿晃荡太久。
「呃……爷，敢问……」领家嬷嬷小心地问：「您现在是在？」
「还在玩游戏，你没眼瞧？」李兰英不客气地说：「别打扰咱们。去！看包饭来了没？」就这样，领家嬷嬷再度被轰出门了。
他们俩又静上了半刻钟。
最后，是李兰英先开口。「上来坐吧！」庆莳一怔，没有反应。
「脚酸不酸？」李兰英又问。庆莳没说话。
「饿不饿？」李兰英再问。庆莳不答，可肚子的咕噜声替她给了答案。